轻微的窸窣声打破了死寂，两人同时一凛。
洛兰身后，少女倒在血泊间，连头都抬不起来，只能发出虚弱的笑声：“不要吵架啊……你们两个。”
洛兰的肩膀骤然僵硬，楼湛下意识抚摸手腕的动作也停住了。
过了好一阵，他才小心翼翼、试探着问：“……音音？”
“嗯，现在是我。”她仍然只能轻声细语，语气却一点点注入力度，“阿湛，你还记得和我说过的话吗？”
“哪一句？”
“‘夺回身体，是你作为噬虫型调香师的责任。’所以，那是‘我的’责任吧？”
风雪在看不见的地方飘摇，沉沉夜色落在楼湛身上。他抿紧嘴唇，藏起恼怒和难过，双手却慢慢垂落。
终于，他开口：“没错。”抬起头，懒散的笑容重新回到脸上，“我是说过。”
一顿之后，他说：“我就在车站那边，帮明姨顾一会店和炖锅，有什么事随时联络。”说完，他转身离开。洛兰目送着他，忽然问：“你的伤是怎么回事？”
楼湛拉紧外套，遮住胸口的绷带，“荧宿的作品，没什么大不了。”
“要不要我帮你……”
“不用。”他打断，沉默一瞬，补充：“谢谢。”然后大步离开，一次也没有回头。
听见他的足音消失，雷音一下子松了劲，眩晕与剧痛同时袭来。那不是肉体的疼痛——棠罹虫化时遭到的创伤不会反映在她的人形躯壳上，曾由艾比盖尔和无鸣留下的伤口也被天川惑随手治好了。然而，她还是疼，过往人生中的每一天都在记忆里隐隐作痛，那一日日的欢喜、悲伤，全部变作痛楚，扎刺着她的灵魂，令她不敢快乐、不敢难过，更不敢愤怒，只能维持心灵的死寂。过量的“静寂”想要剥夺她的一切喜怒哀乐，而现在的她，已经是经过天川惑的治疗了。
身下的泥土散发出浓重的血腥味，她喘息一声，听见落叶窸窣作响，有人来到她身边，微弱的花香掠过鼻端，一下子令她鼻子发酸。面对妃天镜的时候，连吞四颗“静寂”的时候，她真的以为自己再也触碰不到了啊……铃兰花的香气。
阴影覆落。她想抬头，却没有力气，只能任由那人将她扶起。
“……对不起。”她扶住他的胳膊。尽管不是很成功，还是尽力想用笑声藏住哽咽，“我是不是每次见你都在道歉……”
回应她的是一阵沉默，接着，他简洁地问：“手臂，能动吗？”
光听这一句，雷音就知道他在生气，而且，他在气什么，她也不是全无概念。
心虚之下，她不敢多嘴，乖乖抬起手，环住他的脖子。他的双臂绕过她的肩膀和膝弯，将她打横抱起，穿过森林，一根低枝轻轻拂过他的头顶。
雷音倚在他怀中，仍感到一阵阵的眩晕，却似乎不仅仅是由于伤痛了。从她的角度，能够清楚地看到他脖子到下巴的清俊线条，起落不定的银发更为其增添三分柔美。情不自禁，她又开始想，世界上怎么会有生起气来都这么好看的人？这么好看的人，现在却抱着我呢。
安宁与甜蜜之中，她不禁微笑，痛楚也随之而来，令她愈发疲倦，可又舍不得闭上眼睛。下次有机会这么近距离地看着他，还不知道是什么时候。说不定，在“下次”到来之前，她便又被生生带离他身畔，那时还能不能回来，却是谁也不晓得了，当然要趁现在看个够。
林中树影渐次掠过他的肩膀、面孔，时明时暗。他始终面无表情，也不曾看她一眼，嘴角却一点点抿紧。终于，他忍耐不住，咂嘴质问：“你老盯着我干什么？”
雷音不假思索地回答：“因为你好看。”
他停下脚步，好像在考虑要不要把她丢出去，她赶紧抱紧他的脖子，以防万一。终于，他似也意识到自己甩不掉这块牛皮糖，重新迈步，嘴却抿得比先前更紧了。他这副表情也令人百看不厌，可雷音还是更喜欢他笑起来的样子，于是没话找话：“阿兰兰，我们这是在哪里啊？”
洛兰根本不理她。
她又问：“你怎么找到我的？”
仍是不理。
“现在是几号，圣诞节过了吗？”
没有回答。
雷音叹一口气，阖上眼帘，靠着他的肩膀小憩，过了一会，闷声说：“你不觉得，我们现在这样很不对劲吗？”
一阵寂静后，洛兰终究还是没忍住，板着脸问：“哪里不对？”
“按照设定，不应该是我抱你吗？”
洛兰再度刹车，比前次猛烈很多。他盯着森林外的木屋，听着雷音靠在他肩头噗噗发笑，咬牙切齿：“……要不是我现在两只手都占着，你就等死吧。”
“才不会呢。”她立刻反驳。洛兰一怔，便听见她低声说：“我都看见了，阿兰兰一心只想着我。对不起，又让你担心了。”
木屋的灯光遥遥传来，变作朦胧的光雾，其中回荡着雷音的低语。
“我啊，真的吓死了，以为再也出不来的时候。棠罹罹对神诛的心情，就是强烈到了让我害怕的地步。她是认真想要代他战斗的，也是认真想一辈子留在阿撒托斯，再也不会给我一点机会。
“不过，也是托了这场吓的福，我总算明白了。我……怕是没办法乖乖把身体还给……不，交给棠罹罹。”
“！！”洛兰浑身一震。
“我能活到今天，是因为棠罹罹吃了人类的灵魂，她杀的每一个人，我都有份。所以，赎罪也是我的责任。我不能永远被她关在身体里。只要能避免那个结果，我什么都会做的。‘静寂’也好，百里前辈的训练也好，潜入阿撒托斯也好……什么都可以。老实说……不知道能不能做到，但万一做到了，我就是白塔的调香师了，也可以……”
她有点害臊，把脸埋进了他的肩窝。
“……也可以……一直和阿兰兰在一起。”
稀薄的光照入林间，照得洛兰的脸一半明、一半暗。无意识之间，他收紧了环抱她的双臂，仿佛那是什么贵重的宝物，而他一生只被赋予了一次接近的机会。
即使只有一次，也足够照亮灰色的世界。
夜色如水，他紧绷的表情逐渐放松。甚至，嘴角浮起一丝微笑。
“是吗，你已经成长到这个地步了。”他喃喃。
雷音呼吸微滞，悄悄睁眼，窥探他的神情。
他在笑——她期盼的笑容；他赞许了她的成长——她期盼的赞赏。可不知为什么，她竟高兴不起来。这一刻，她宁愿他板着脸冷嘲热讽。他现在的笑容，只令她感到一阵寂寞。
想了想，她试探着问：“阿兰兰，你有什么心事吗？”
静默，很短暂，接着洛兰重新迈步，走向木屋，“嗯，有。”
他如此坦率，倒令雷音大吃一惊，“是、是什么？”
“我的眼睛不知该往哪放。”
逐渐鲜明的光影摇曳在两人身上，清寒的风在雷音身上惊起一片鸡皮疙瘩。她陡然醒悟，一股血液“刷”地涌上脑袋。同时，她察觉到一件比几乎没穿衣服还要糟糕几千倍的事。
自从摩天轮下的那场激战后，她，一直，没有，防御，香。
怀中陡然僵硬的身躯令洛兰叹息一声，“我的鼻子也不知该往哪闻。”说着，他以正视前方的不自然姿势侧身推开屋门，走进炉火熊熊、弥漫香辛料气息的木屋，边走向内室边问：“吃饭吗？有咖喱。”
咖喱固然诱人至极，雷音此刻却无暇顾及，“我能不能……先求一个防御香……”
“不能。”
“……为什么！？”
“我喜欢你现在这样。”洛兰穿过屋子，走进雷音先前休息的卧室。
雷音原本便在惊慌，闻言更是张口结舌，嘴巴动了几动，竟是半点声音也发不出，连耳朵都开始冒热气，渐转浓郁的龙涎香连她自己都闻得见。一想到洛兰此刻就浸沐在这股气息中，她恨不得夺门而逃，然后便意识到自己正陷在他怀里……一时间，千头万绪理还乱，相伴而来的阵阵刺痛更害得她头晕眼花。待反应过来时，她已被洛兰轻轻放下，倚坐床头。
“你反应这么大干嘛？”他拉过一床被子盖住她的腿，又拿羊毛披肩裹住她。雷音任由他摆布，全因她已大脑空白，结结巴巴，没一个词说得利索，“因、因为你说、说了喜、喜喜喜喜……”
洛兰拢起她披散的头发，拉出披肩，金铜色的长发悄然滑脱，一点点地，滑出他的掌心。
他的睫毛微微颤动。
雷音正在憋最后一个字，忽觉气氛不对，正要抬头，眼前骤然一花，身体陷落，落进一泓潋滟的白花香。
“喜欢。”洛兰将她紧揽怀中，垂目低喃，“全世界，最喜欢你。”
“……”雷音埋头在他胸前，耳畔回荡着他坦率的言语，面颊仍在火烧火燎，心却一点点地下坠。她的鼻子无法穿透他的防御香，可是，她听得见他话音中哀切的温柔，触得到他臂弯间强烈的留恋。这一刻，她明明连他的心跳都听得一清二楚，却觉得他是那么的遥远，仿佛即将融入浓重的夜雾。恐慌一点点地侵入心间。
大概是感受到她的不安，洛兰的双臂更收紧了些，低声说：“四颗‘静寂’，太乱来了，我差一点没忍住揍你。你险些就是个死人了！”
“……要是不吃那些药，我百分之百已经是个死人了。”
“你是在拿命赌。”
“好过拱手把命交出去。”
灯光摇曳，些微流光在洛兰的银发间闪烁。他拥着她，默然片刻，叹息：“你说得没错，原本就是我的疏忽。”
“才不是呢，你都做到那种地步了——监视我睡觉！”
听出她话音中的一丝不忿，洛兰不禁勾起嘴角，摇摇头，“那可不是为了防着棠罹——最多算是次要目的。”
这话倒新鲜。雷音疑惑地抬头。洛兰咂咂嘴，手上加力，重新将她的脑袋按进怀里，闭目笑道：“‘被你迷倒了，一步也舍不得离开’，早就告诉你了啊。”
什么，那竟然不是在糊弄我！？雷音差点就叫了出来，却害臊得不敢说话，只能嘟嘟囔囔，蹭来蹭去，趁乱抱住了他的腰。
屋外，风吹得窗玻璃“喀喀”轻响，更远处风雪肆恣。屋内，两人静静相拥——不到三秒。
咕噜——一声长鸣响彻室内。雷音僵住了。
洛兰沉默一下，平静地问：“吃饭吗？有咖喱。”
“我……能不能……先求一个防御香……”
“不能。”
“呜呜……”
明姨的咖喱一如既往地美味，雷音抹着眼泪吃得不能停，在再度患上消化不良之前被洛兰抢走了碗。然后，她舒舒服服地泡了个澡，回到屋里，关灯倒床。
黑暗覆落，远处的风雪呼啸声愈加分明。雷音躺在床上，盯着天花板，怎么也无法入睡。明明泡在浴缸里时差点打起瞌睡，好不容易能睡了，却又清醒得反常。她试图酝酿睡意，一闭上眼睛便又闻见房间里的“那股气味”——在原木的干燥、家具的陈旧、香辛料的馥郁、龙涎香的柔暖和铃兰的纤细之下，细弱却顽固，聚而不散。
——烧灼一般，焦炙的气味。
那是棠罹曾存在于此的明证。
就是现在，她仍存在，在那道长满灰色植物的荒芜河岸。她对世界的怒火，仍在熊熊燃烧。那怒火有多旺盛，想守护某个人的心情就有多强烈。
狂大将会回来。
情不自禁，雷音再度睁眼，手背触碰嘴唇。洛兰印下的晚安吻仿佛还在那里。那个吻和从前一般，轻盈而温柔，却又比从前多了一分留恋，犹如压抑的告别。那究竟是什么，雷音不知道，可是，本以为已经消退的不安再度袭来，像一只只蚂蚁啃噬她的神经，害她疼痛又清醒。她抓着被子，劝自己冷静下来，不要胡思乱想，赶紧睡觉，心中的焦躁却愈演愈烈。
终于，她一咬牙，翻身下床，悄悄推开房门，穿过黑暗中的过道，来到洛兰的房间前，深呼吸一次，推门。门扇悄无声息，屋内黑着灯，床上却立刻有了动静。
“……雷音？”洛兰坐起来，披散的银发滑落肩头，“出了什么事？”
雷音逼自己直视那双透出担忧的绿眼睛，不自觉间抓紧了门把手。
“棠罹罹说，她不介意。”她轻声说。
洛兰困惑地皱皱眉，旋即愣住。
龙涎香萦绕室内，透出丝丝暖甜。
静谧的黑暗环拥两人。隔着半个房间，他们对视良久，然后，雷音反手关上门，“喀嚓”上锁。
洛兰叹息一声，“你这样太狡猾了。”
“狡猾的是你。”雷音呢喃，一步步走上前，颤抖着抬起手，扯开肩带的结。裙子滑坠在地。
床垫“吱呀”一响，“窸窸窣窣”的轻响紧随其后，接着便是漫长的沉寂。
忽然，床垫再度发出响声，比前次剧烈了些，激起一声混杂惊叫的喘息。断断续续地，细浪冲刷白沙一般的轻柔声音混入微温的花香。然后，寂静再一次降临，从中悄然升腾起另一股香气。它像湿漉漉的水雾，氤氲、勾缠，为一切都染上咸甜的香，香气深处逐分漫出波光。那里温暖而深邃，存在着永恒的宁静。那是大海。
海面倒映缱绻夜色，无垠的深蓝，波光粼粼。
