当晚，楼湛梦到了雷音。
梦里暮色四合，夕照满山间，一座朱色鸟居高耸山门前。雷音立在鸟居底下，背对着他，仰望山巅。
不能过去！他想大叫，却发不出声音，眼睁睁望着她向鸟居迈步。云雾笼上来，山间的风景变得昏暗。
不能去那边……音音！
他拼命奔向她，可她已穿过鸟居的境界。云雾侵入她的轮廓，她的身影变得与周遭风景一般模糊。又走出一两步，她总算察觉他的存在，寂然回身。
他骇然止步。隔着鸟居与他相望的少女，金铜色长发披垂，眼神阴郁疏冷。就算长着和雷音一模一样的脸，但那是……
“棠罹……”他喃喃唤出少女的名字。山间的声响从四面八方涌入耳中，他这才醒觉，直到方才为止，这里都是一片死寂。
棠罹注视着他，过长的刘海飘动在额前。
她问：“你想见雷音吗？”
那嗓音比他想象的更为沉静。他愣住了，当然不是不想见雷音，可说想似乎也哪里不对。迟疑一阵，他荡开话题：“你站在那一面，就是说，确实已经……”
“死了？”棠罹直白的话语令他又是一噎。她见状，一声冷笑：“怎么了，‘炎骸领域’的操控者，为什么要顾忌我的心情？你明明不是这种半吊子。”
“我……”
“白塔养着你，就像养了一条忠心的看门狗，主人指哪你咬哪，所以他们才给了你‘悍烈’的称号。只要能杀了我，雷音会怎样你也无所谓。事到如今，你还想着她干什么？”
他一霎的怒气因雷音的名字而消散，心在沮丧中隐隐作痛。鸟居对面的人不是雷音，然而，映着夕照，他看到了雷音的面影和笑容。没错……就是那张脸，是雷音。他喜欢她，喜欢过她，可就像棠罹说的，他从来不曾温柔地对待她，每一次每一次，都用心中“正确”的声音盖过她的声音。结果，他只是让她浑身是血地倒在泥里而已。这就是他对她做过的全部。
只不过，那个时候……
明姨的针叶林里，他亲手击倒了她，洛兰拼命保护她，瞪着他的眼里满是敌意。那时候，“正确”的声音盖过的仅仅是她的喘息和洛兰的怒鸣吗？
他分明是，连自己的声音都听不见了。
既不甘，又嫉妒。
“我……”
既难过，又愧疚。
“……不是无所谓。”
呢喃低语湮没在涌动的云雾间。这么无力的辩白，连他自己都不想听见，棠罹闻声却勾起了嘴角。
“这样的话，我就告诉你一件好事吧。”她开口，嗓音低哑却清晰，“我确实不在那边了，但也不算在这边。”
楼湛一愣，猛抬头。
他身边夕照如故，鸟居对面却仿佛坠入了地狱。烈火与暴风中，少女金铜色的长发凌舞不止。
“有一个人不准我死，为此从地狱最底层爬回了人间。他已经变得太强，就算是我，一时半会也没法跟那种令人作呕的偏执对抗。我不认为自己会一直输，但是，万一，我输给了那个变态，到时候——”
“狂大将”咧嘴哂笑，狂怒的风压撑开生与死的罅隙。
“——一条家犬，可别想再守住白塔的门。”
风压暴涨，鸟居倾塌，血色怒焰与翠绿暴风碾得山体震动，楼湛惊骇之下，一个踉跄栽进新裂开的地缝。黑暗覆顶而来，他惨叫着挥动四肢，猛然坐起。
黑暗仍环拥着他，可在不知不觉间失去了重量。一丝暗淡的光透入窗帘缝隙，照出简陋的客厅，悬挂窗边的风铃闪烁微光。他喘着气，再三确认，自己是在荧宿家中，临时铺就的卧榻上。方才的一切不过是一场梦。
他稍稍地安心了。随着呼吸的平顺，理智开始恢复，他意识到会做那样的梦并不奇怪。他白天才和荧宿聊过棠罹，两个月前也听雷音提过大街上疑似妃天镜的背影。昔日的虫族宰相若当真回到了人间，他的目的可以想见。梦中的内容，全部都可以用“梦”来解释。事实上，梧桐丘博士再三检查过雷音的灵魂，棠罹的人格已彻底消失，哪里都不存在了。
只是……
他的视线越过薄暗中的客厅，望向黑暗更深处。说不清哪里悬心，但胸膛深处总有一抹不安难以平息。也许是由于棠罹的话语，也许是由于那真实到散发焦炙气的狂怒火焰，也许……
黑暗深处，飘来沾染夜露的苹果花香气。他一愣，呼吸骤停。
下一瞬，他弹跳起身，奔向荧宿的房间，推门。
风送冷香，吹得青蓝色的窗帘飘拂不止。床铺整洁如新，一如他上午出门前看到的模样。
荧宿不见了，他事先设下的机关，一个也不曾被触发。
慢慢地，紧握门把的手松脱、垂落。灵魂像被挖去了一个洞，冷风徜徉其中。
但是，他并没有着急。
屋内残存着她的气息，没有战意，没有杀气，只有一丝他并不陌生的怀念，散着椿花的幽香，绞紧人的胸膛。
他想，他知道她去了哪。
坐落山麓的幽寂禅院里，他果然寻见了荧宿。
她坐在大殿的屋脊上，眺望山下的万家灯火，偶一低头见了他，挥挥手，像在说“有本事你也上来啊”。
他确实没有她那样的本事，但上个房总还能行。
抓着檀香具现而成的粗枝跃上屋顶后，他小心维持着平衡，走向她。她换回了平日的衣服，散下了头发，却披了一件山吹色的薄羽织，在暗蓝天幕前分外惹眼。
“你也不怕被发现。”他在她旁边坐下。果然有些冷，山间的风从背后吹向城市，屁股底下，屋脊渗出年深日久的寒意。
荧宿向他挪一挪，见他不反对，又挪一挪，他不禁叹气，抬起屁股直接坐到她身边，她这才展了笑颜道：“住持知道我常来。”
楼湛愕然，又听她道：“毕竟是照顾过我家的人，打个招呼总是应该的。”
她说得太自然，以至于楼湛呆了一秒才反应过来，不觉抬头：“你是说——”
“我虫化前的家，当然啦。”
“哦……”
楼湛失去了言语。理所当然的事情——曾是人类的荧宿，拥有作为人类的家。这类事情他很少思考。作为噬虫型调香师，要想毫无迷茫地工作，就不能往这个方向思考。
……所以，现在又该说什么才好？
不是不在意。其实，正因为在意得不得了才迟疑不决。荧宿身上那一缕纠缠着椿花幽香的怀念气息，就是因为它吗？所谓的“家”……大多数虫族在虫化的瞬间便将这个概念抛到了脑后，但荧宿从未如此，他早就有所察觉。她对这座城市的熟悉非同寻常；若要对付“七王联盟”，第一个拿银鼠开刀不算绝佳战略；她对芒枢分外谨慎，像是投鼠忌器……这些状况背后明显有异。现在，楼湛终于知道了理由。
像芒枢一样，这座城市也是荧宿的出身地。
山风凛冽，楼湛在屋脊上坐直。事情如果牵扯到芒枢和“七王联盟”，就没有迟疑的余地了。他正待开口，先听见了荧宿的声音：“湛湛，见过琢骨弟弟了吧？”
楼湛大惊：“你怎么知道！”话音刚落就察觉说漏了嘴，大为懊悔。风琢骨并未禁止他向荧宿提起此事，是他自己，越与荧宿亲近就越是难以启齿。风琢骨要他阻止荧宿，他也巴不得能这么做，可他做不出来。他至今都记得她说“是为了琢骨弟弟”时的眼神。
那种眼神……他知道，就算阻止她也是不会成功的。
荧宿回头对他笑：“我有一次提到阿赤，湛湛神色不对，我就知道啦。现在是关键的时候，不能动摇军心，阿赤的死讯只有我和琢骨弟弟知道。”一顿，“这个地方，也是琢骨弟弟告诉湛湛的吧？他是不是让你拖住我，不要再和‘七王’为敌？”
每一件事都如她所说。楼湛心下震动，喃喃：“所以你早就知道……”
“湛湛不也早就知道吗？”
……没错，这也正如她所说。
原来，这段日子，平静的生活底下，两人是抱持着同一个秘密，谁也不去提起。就连不提的理由，于两人恐怕也是一样的。
一旦提起，就结束了。
被风铃轻音和蜜糖香气遮蔽的鸿沟又将裂开。荧宿绝不会停止已经开始的征伐，调香师公会更不会插手黑音旧部和“七王联盟”的内斗。对公会来说，静待虫族双方两败俱伤便可坐收渔利，掺和进去却可能引火烧身。目前，公会已察知七王一方的异动，风琢骨寻找七王“核心”之事也已为公会高层所知，白塔与结社却并无太大动作，显然就是打算作壁上观。楼湛不过是白塔的一员，只能站在鸿沟的这一面，目送荧宿迎向敌人。只有这一个选项是“正确”的。
楼湛总是会做正确的事。
这一点，荧宿再了解不过。
如他所料，她没有多言，移回视线，望向远处的城市夜景。夜已深了，群山环绕间仍然灯火斑斓，仿佛山神打翻了珠宝匣子，那份美丽映在楼湛眼里，他都不由屏息。从这里看不见脏污的巷落、恶臭的沟渠，也没有人类和虫族的差别，只有夜幕下绚烂而寂寥的景色。身畔的人，她的衣襟沾染了椿花的幽香。
他垂下眼帘，良久，哑声问：“对芒枢……不，”他摇头，“对‘七王联盟’的所有高手，你有几分胜算？”
“他们在明，我在暗，若是从前，我有七成胜算，就是现在，也还有小半成。”
“……跟没有一样啊。”
“不一样。何况，琢骨弟弟如今统领旧部，不是能潜藏起来的立场，一旦七王的大将联手对付他，他一个人连半成胜算也没有。他真心当我是姊姊，我就算不能认同他的做法，这时候又怎能丢下他等死？”
“可你万一有个三长两短——”
“他也还有‘憎恨’。”荧宿望着山下，沉声道，“‘暴风公子’越恨就越强。只要还能恨，他就能活下去。”
难道你就只想着他？
心底这道微弱的声音，还没冒头就被楼湛生生按下。他没有质问荧宿的资格，没有，就算有也不该说出口，那不是他被允许发出的声音。心底那个炙热不已的愿望，那句恨不得此刻就脱口而出的话语，全部都——
他紧紧闭上嘴，一腔心绪翻涌在焦躁与愤怒之间，如同将凝未凝的岩浆，寻不到着落。
荧宿却又道：“不过，我的半成胜算，也还没有握在手里。只有先斩了芒枢，我才算是真的有了半成胜算。”
“……为什么？”
她沉默一阵，抬手指向山下灯海的一角：“湛湛看到那座塔了吗？”
“嗯。”
“塔底下，椿树围起来的一大片房子就是芒枢的家……虫化前的家。”
楼湛神色微变。
夜幕低垂，禅院大殿的黑瓦上枯叶飞旋，风声里回荡着荧宿的话音。“那是一户武道世家，历史上建功无数，家徽就是椿花——断头花。他们家的刀法练到极致，一瞬便能取人头颅，凋谢的椿花都还没来得及从枝头掉落在地。这不是传说，是真的。芒枢就练成了这样的刀法，那一年他刚满二十岁。他是家主的嫡长子，品行端方，文武双全，每个人都理所当然地把他视作家族继承人，除了他自己。”
楼湛不觉在意，追问：“为什么？”
“他心里一直藏着一件事。不管过去多久，他始终记得小时候有人对他说过一句：‘你不懂战斗。’
“结果，在正式决定继承人的对决中，他果然输给了那个人，他姨母的女儿——他的表妹。落败的一瞬间，他在众目睽睽之下虫化，重伤表妹后，永远地离开了家。
“他没有想到，他虫化后的战技完全迷住了表妹。为了穷究那种战斗方式的奥秘，她伤一好就重回战场，日以继夜，不停不歇，沉迷在战斗与厮杀的快乐中，彻底堕入了修罗道。
“直到三叶先生出现在我面前，我才明白过来，不知什么时候，我已经变成了和表哥一样的怪物。和表哥一样，我们都再没有回家的资格了。”
风从深山吹来，一阵阵地压低屋瓦间的蕨草。蚁型大将幽蓝色的眼眸底下，沉着满城灯火。
“表哥不懂战斗，但仍然很强。当年是他让我变成了虫，只要斩了他，我就能拾回一丝战意。只要有这一丝战意，我就能斩了其他一百六十个人。这就是我的半成胜算。”
夜色下的嗓音低而有力。楼湛原本还沉浸在往事带来的震动中，闻声一个激灵，终于明白了她那句“不一样”。
即使只有半成胜算，她的目标从一开始就只有“胜”。作好了死的准备，也非要杀出生天——这就是荧宿的觉悟。
大殿也许是太高了，坐得久了，他又有点头晕目眩起来。
片晌，他垂首扯紧披在肩上的外衣。震动早已平复，心绪却没有随夜寒冷却。再抬眼时，只见今夜空气洁净透明，萦绕椿花幽香的山坡彼端，灯光星罗棋布，遥遥上空，众星垂悬。
和那一夜不同。
那时，针叶林上空风雪交加，他什么也看不到，什么也听不到，事后也没有勇气回想，就连懊悔也只敢留待梦里。
他做了正确的事，谁也不会指责他，包括他伤害了的人。
但是，已经不可能再忍耐了。
心中的愿望和话语，若这一次也非得忍耐不可——
“荧。”
——错了的，一定是他心中正确的声音。
“我陪你。”
荧宿一惊回头：“陪我……”
楼湛盯着脚下一株瓦苇道：“以后的事另说，至少那半成胜算得让你拿到手。那是你的战斗，你不亲自战胜芒枢就没有意义，我不会碍事，也不会让其他人碍你的事，你专心对付那只蛾子就好。好在他是你的手下败将，我不担……”他闭上嘴，天人交战片刻，放弃，咬牙切齿，“……其实快担心死了。但我不会让你死的，绝对。你就……放手去战吧。”
一字一句，成形的同时便消散在山风中，可他最想对她说的那句话，确实已经化作了言语。
荧宿望着他，渐渐收敛了讶色，良久，轻轻眨一眨眼。“……为我做到这个地步，湛湛会怎么样？”
楼湛叹气，垂头：“我会看到迷晕了我的傻瓜蚂蚁以后也活生生的，高高兴兴，跳来跳去。”
她笑出了声，转瞬间他却闻见了空气里的微弱咸味，不觉绷紧了肩膀，沉默一阵，不甘不愿地续道：“你也说了，小蜜蜂越恨就越强。万一你有个三长两短，他会恨死的，到时变成谁也没法收拾的怪……呃，强手，对白塔什么好处也没有。”
“确实。”
“对吧，所以——”
“可调香师公会还是不会准许湛湛插手的。”
楼湛冷笑一声：“他们什么都不准许。”
去年他曾两次为了救人而闯进虫族女王的巢穴，一次去黄泉比良坂，一次去阿撒托斯，两次行动都不曾事先得到公会的批准。好在黑音、绯月相继死亡，当时参与行动的一群人算是功过相抵。若非如此，他们估计没一个有好果子吃。
当时，他尚且能够果断行动，现在为了荧宿，反倒要犹豫吗？
确实，她是虫族。
但在那之前，她是他心爱的姑娘。
一念及此，他心中最后一丝犹疑也烟消云散。他坐起身，轻轻一巴掌拍在她后脑勺上，她刚说的一个“但”字就停在了嘴边。
她发间停驻着长夜的寒，寒意下的她却比什么都温暖。
“荧，”他眺望灯海，轻声叮咛，“千万不要死了。”
荧宿微微动容，点头时，泛红的眼睛里不见了迷茫。
楼湛放心了些，却又更加悬心，千言万语不知从何说起，最终全化成一声叹，手下加力，隔了这么久以后，终于又把他的阿修罗拥进了怀里。
