追踪荧宿和芒枢并不难。他们一边移动一边战，渐渐靠近城市外围。漆黑河流淌过山脚，河对岸散布几户人家，零星灯影飘摇河上。
楼湛追着追着，渐觉异样。他们的战法和路线都太不自然，芒枢仿佛故意在引诱荧宿一般。又追一阵，裹挟河水潮气的风送来一股气味——腐败水果一般，浓腻的甜。
楼湛被勾动往事，一凛停步。
是荧宿？不，不，她的甜味更像糖，不该忽然改变。那这个气味……
仿佛一桶冰水兜头浇下，他醒悟了芒枢的目的。
那个人不止是要打败荧宿。他要激起荧宿的战意，让荧宿处于万全的状态再毁掉她，借此证明自己才是更出色的那一个。
河风送来的甜味，是“迷恋”的感染者。
荧宿的良药和美食，她最需要的猎物，此刻，就在她触手可及之处。
醒悟的一瞬，楼湛差点被突出地面的树根绊倒。他连滚带爬，恢复平衡，狂奔之际，眼前一阵阵地发黑。
远方渡桥下，一黑一白两道影子乍合骤分，战得正酣。倏地，银白弧光一闪，白影轻飘飘向后落进草丛，黑影却倒飞出去，撞上了桥头。
楼湛咬牙飞奔，甩手朝白影丢出薰丸，立刻奔到黑影跟前。是荧宿。她身上多了几道伤，相较从前不算严重，但她的眼睛是亮的，亮得吓人，亮得涣散失焦，仿佛一股偏邪的执念从全身倒涌上来，抹平了她的感情和意志，竟让楼湛伸出手又一呆。
河对岸飘来腐败水果的甜香，荧宿一下缩紧肩膀，全身颤栗，可转瞬间，她眼睛更亮，甩出一根尾巴卷回长枪，弹跳起身，失焦的双眼仿佛没看见楼湛一般。他在一霎怔愣后，全明白了。
两个多月以来，荧宿忍耐着足以逼疯任何人的伤痛，日日夜夜，一刻不停。现在，骤然出现在她面前的感染者，已经不是食物或良药那种程度的东西。
只要吞食入腹，就能从剧痛中解脱；只要吃下去，就能酣畅淋漓地战斗。
只要朝感染者伸出手——
那股气味，已经是毒品。
但她没有伸手。
依靠胸中仅存的一缕战意，她压制本能，与那股诱惑拼死缠斗。她做到这个地步，不过是……不过就是为了保护“那一天”的回忆，更是为了保护他的立场。
疼惜与敬意涌上心头，连同对芒枢的憎恨一起，烧燎得楼湛全身一阵冷一阵热。眼看荧宿不顾一切地要冲进远处喷发的噬虫香，他一把抓住她，忍痛操控容器，释出一缕稀薄的檀香。
荧宿一个激灵，紧皱眉头，像被抽走了力气一般闭眼软倒，覆盖全身的甲壳开始消退。楼湛顾不上多言，俯身抱起她就跑。潮冷河风迎面呼啸，身后不断闪耀红光，照得他的轮廓时明时暗。薰丸里的噬虫香还在喷发，应该还能拖住芒枢一阵。之后怎么办另说，只要先把荧宿带离这个地方，离开感染者的气味……
他跑得更快，脚不沾地一样。借着这股速度，他第一次恍惚醒觉，荧宿竟只有这么一把重量。五层塔上利剑般的剪影，为了同伴出生入死的身躯，一枪击飞蛇腹剑、挡在他身前的背影……一次又一次勾动他的憧憬与焦灼，绞痛他的心房，让他苦闷得喘不上气的人，真正倚在他怀里时，也就只有这么轻盈的一点点，让他一边奔跑一边忍不住地一再收紧手臂，确认她还在那里，还没有消失，还像从前一样温暖……
“……湛湛。”怀里轻轻的唤声，既一下收稳他的心，又灼热了他的眼眶。
“没事。”连声音都有些颤了。没关系的，没关系，她只会以为是他跑得太快了，“马上带你离开这儿。”
她“嗯”地应了一声，不再出声。他全身都涌出了力气，三步并作两步登上草坡，眼看就要离开河岸，忽一股恶寒爬上脊背。他心一沉，凭嗅觉往旁边跳跃，护着荧宿滚进高及人膝的草丛。余光里，银光当空殛落，撕开他一瞬之前立足的土地。
“你这个人，怎么这么碍事，连别人家的家事都要掺和？”
埋怨声幽幽传来。尘土翻卷，楼湛一边咳嗽一边勉力移动，搂着荧宿，半跪起身。黢黑林影间，一道亮得发光的白影翩然降落，正是芒枢。
他一身纯白华服像浸在水里，翻涌凌舞，乍一眼几乎分不清哪里是衣衫，哪里又是薄如纱绢的蛾翼。两道长长的凤尾拖曳在地，细看去又哪里是凤尾？分明是一节节放射寒光的蛇腹剑。
连番激战下，他发髻散了，一头乌发披垂，映着朱唇凤眼，妖艳中透出狂气，开口时，轻柔细弱的嗓音更添一分妖魅——“闹得差不多，就把表妹还给人家，如何？你这样抱着她，又能减她几分痛楚？”
楼湛被戳中心事，不觉握拳，佛珠串硌得他手心生疼。拜托了，拜托，快回应我，就这一次也好，就算是最后一次……
“炎骸领域”杳无回音，倒是蛇腹剑原地暴起。电光石火之间，楼湛只来得及侧身护住荧宿，剑刃斩过他侧腹，击得他向后翻滚出去，防御香碎成了齑粉。
芒枢望着他的狼狈相，悠悠抬起挥剑的手，掩嘴叹息：“看来还真是，你的容器不太听使唤呢，真无趣……既无趣，又不识趣。人家和表妹战得正好，你偏要来横插一脚——”
话音未落，黑色长枪激射而至。芒枢不慌不忙，向后飞掠，扇动翅膀落在林荫深处，像从未被打断过一样，盈盈笑道：“——表妹，这么无聊的男人，何必陪他呢？就吃了我为你准备的佳肴，再来战个痛快，岂不是好？”
长枪缩回主人手中。月光下，蚁型大将原形毕露，立在芒枢和楼湛之间。
那道轻盈的身躯，又一次，为了保护他而站在了他面前。
悔恨、不甘、愤怒……混沌滚沸的感情覆顶压下，压得楼湛眼角都快要淌出血来。他反射性动一动手指，却只触到拳头里坚硬如死的佛珠，而荧宿已经向白蛾迈出了步子——
“战个痛快？战得正好？……所以说你什么都不懂啊，表哥。”
“……！？”芒枢神色微僵。
河风里仍萦绕着腐败水果的甜香，在荧宿身上激起一阵又一阵轻微的颤栗。但她步子舒缓，她握枪的手够稳，她的嗓音沙哑却清醒。
“你的刀更快了，但还是那把刀，再快再利，永远都是那把刀。你就像嫁给了刀，把家传的刀法练到了极致，可你根本不懂战斗。你觉得‘战得正好’，我可是已经开始无聊了。
“不过，不懂不是你的错——”
嗤，枪尖撕开夜色。
阿修罗的双眸中只剩下精确的杀意。
杀意底下，却沉淀着温柔。
“——这世上，真正懂得战斗的人，我只见过一个。”
血真的淌了下来，从楼湛紧握容器、握到快要碎掉的掌心。
芒枢则从额头到下巴都青了。
他盯着荧宿，死死地盯，仿佛真要把目光化作钉子，钉到她眼珠里去。
良久，他蹦出一句“就是这种眼神”，整个人就沉寂了下去，连翻飞不定的白衣都落回了原处。
沉寂，只一刹。
银光暴涨，黑影激飞，剑与枪的千万次交击，重叠为一声锐响——血光四溅。
蛇腹剑切断荧宿的右臂，连同半个肩膀一起击飞出去。
长枪从后轰进芒枢的脖子，削断他的脑袋。那脑袋甩着长发飞上天时，染血的脸上仍刻着狰狞的“嫉妒”。
剑与枪划过夜空，影子纷乱，掠过荧宿的面庞。她眺望芒枢正往前倒的无头身躯，皱皱眉，同时便被蛇腹剑的余势带得倒向右侧，摔进了草丛。
片刻，月下响起一声哀惨的嘶嚎，犹如濒死的兽。
