洛兰找到那座小屋时，屋里没开灯，也不必开，光用鼻子就闻得出状况有多糟。
荧宿恢复了人形，躺在床上，昏迷不醒，从血的气味判断，只能说，还没有死。
楼湛坐在床边，盯着她，整个人仿佛变成了石头。
“……阿湛。”洛兰放轻脚步，唤出一声，等不到反应，顿时更为忧虑。约一小时前，他收到楼湛请求支援的联络，为电话那边凌乱、仓促的声音吓了一跳，丢下正在挑的变形金刚帽衫就往回赶，赶到山脚下的河边时，一个人都没见到，只闻见一股惨烈的气味。他心急如焚，连河对岸的感染者都顾不上治，循着气味一路追踪，边追边抹掉沿途所有痕迹，终于顺藤摸瓜，来到了这里。
小屋很小，从前门到卧室不过几步路。几步路就够了，足够让洛兰明白那两个人的羁绊，足够让他忧心忡忡。
他向前，又唤一声，这次有了反应。
“能帮我看她一会吗？”楼湛问，全身上下只有嘴巴在动。
“当然，但是——”洛兰闭上了嘴，过了一会，直接问：“你想去干什么？”
楼湛没回答，只是站起身。椅子翻倒在地毯上，没在他身上激起一丝动静。
他站着又凝视一阵昏迷的荧宿，转过身，摇摇晃晃走向房门，洛兰不由侧身避让，急道：“至少把防御香——”
话没能说完。擦身而过时，他闻见了楼湛身上的血味。循着血味低头，他骇然屏息。
一线微光透过窗帘缝隙，掠过楼湛的右手。那只手死死攥紧，攥着佛珠串，指甲深嵌进肉里，血流如注，一滴滴地落上地毯，随着他的步子一路滴垂，蜿蜒向门边。
他朝门伸手。
“阿湛！”洛兰忍无可忍地叫唤，对着那道熟悉又陌生的背影，深呼吸，“……我不会让她死。她就在这里等你回来。”
握住门把的手略一顿。
随即，楼湛推开门，走进了无尽的夜。
楼湛独自走过深夜的街道。
他走过静谧寒冷的住宅区，走过点缀路灯的商业街，走过灯红酒绿的酒吧街……寂寥或喧闹的街景模模糊糊地掠过他的余光，欢声喧嚷或烂醉如泥的行人在他身边穿行，他全看见了，又仿佛什么也没看见。
已经够了。
血落上砖石路，一滴一滴，在他走过的路上，留下一道蜿蜒断续的细线。
什么虫族，什么人类，都够了。
一个醉汉踉跄撞到他，张嘴就要骂，抬头看见他的脸，顿时畏缩后退。他摇摇晃晃，眼也不抬，甚至没发现撞了人。
什么是对，什么不对，也无所谓了。
艳丽灯光落在他身后，喧闹欢声逐渐隐没，只有血还在淌，顺着佛珠串流淌。佛珠饮了血，放射出深邃近妖的红光，一枚、一枚又一枚，随着血色的蜿蜒，逐枚点亮。
街道前方树影散开，视野豁然开朗，一片宏伟更甚荧宿老家的宅院在月夜下铺展。飞檐层叠，勾心斗角，庄严之外，肃杀之气隐现，比起宅院，更像一座城。
其实就是城。
虫后银鼠的卧榻所在，大将芒枢的本阵。城里城外，每一个西装革履、佯装人形的守卫，都是虫。
楼湛晃荡在马路中间，握着浸血的佛珠，一步步走向城门。
城门前，几名黑衣人凝望他一阵，面露警觉。他们很像人，像极了，理所当然的事情——虫族本来就是人变的，能有多大差别？楼湛也根本不是为了剿灭虫族而来。
那种事，随便怎样都好。
滴答，滴答……血液沿着沥青马路的缝隙蜿蜒。佛珠串饱饮鲜血，摇曳焰光，熠熠如燃。
那股焰色终于令守卫们醒了神。
“是调香师……”
“调香师来了！”
“快去通知大将！”
楼湛一顿。
大将……芒枢果然还活着。
就算脑袋都飞上了天，只要灵魂还在，偏执不灭，就能无数次再生。骇人听闻的生命力。
……就得是这样才行啊！
笑容难以自制地扬起，紧咬的牙却放射出森森的白。他抬腿继续走。几个黑衣人仓促跑向城内，剩下的向他逼近，一道道身影扭结变形，在他脸上投落晃动的阴影——
阴影底下，虹光一闪。
变形中的虫人各自僵滞，旋即全从胸口膨胀、爆炸，城门下仿佛点燃了炸药桶，漆黑粉末飘撒纷飞。
楼湛脚步不停，穿过粉末，穿过厚重的城门。几道虹光从身后追来，回到他染血的右手中，佛珠串的光焰愈加妖艳。它终于快活了、听话了，终于生机勃勃，嚷嚷着唱起歌来，叫嚣着硝烟和血。他就知道，他早就知道，它想要的东西就和他一样。他不肯承认它时，它又怎么会承认他？
够了，就让它快活吧，就承认吧——
月光从大殿的屋脊后倾洒下来，照得石头铺成的庭院青白一片。从青白的月光后，从每一道阴影里，缓缓涌出黑色的人影、扭曲的虫形。楼湛仍垂着头，光凭鼻子就闻得出敌人的数量之巨。血液滴到他脚下，血液里蠢动的渴望，渐渐无法再压制在掌心。
就承认吧。
“爆燃吧——‘炎骸领域’！”
虹光乍现，耀眼夺目，犹如彗星砸在了院子里。
……无关虫不虫族，无关正不正确。当他抱着荧宿因重伤而愈加轻盈的身躯，吼哑了嗓子，流干了眼泪，花光所有力气憎恨自己的无能无力后，从胸腔底部摇曳升起的这股渴望，是他再也无法否认的。
因为，这股渴望就是他自己。
四面八方，虫人纷纷变形，展露出最狰狞的姿态向他袭来。他阖上眼帘，松开了染血的手。
佛珠激飞而出。
数不清的珠子裹挟虹光，子弹般飞射，穿过虫人胸膛的同时释放噬虫香，一直线飞上高空，留下后方一连串当胸爆裂的尸骸。幸存的虫人骇然后退，可转瞬之间，佛珠之间碰撞、融合，变作十二颗人头大小的赤金镂空佛珠，高低悬浮夜空中。一霎静寂后，十二颗佛珠疾旋喷射光弹，炽红弹幕扫荡庭院。
楼湛走下台阶，穿过庭院。惨嚎与弹雨在他身侧起落，每一枚佛珠的欢声叫嚣都回荡在他耳畔，他的灵魂却非常平静，就和他醒悟自己爱着荧宿的那一刻一样平静。
荧，荧，我已经明白了，怎么办才好。
只要毁掉就好了。
如果回忆让你痛苦，我就毁掉“那一天”的回忆。
如果我的立场让你痛苦，我就毁掉这个立场。
如果从前的我让你痛苦，我就毁掉那个我。
如果“七王联盟”让你痛苦，我就从芒枢开始，把那七窝虫子一只一只捏死。
让你痛苦的一切，凡是存在的，我全用这双手摧毁。
所以——
不知不觉间，身后杀声息止。漆黑粉末漫天飘扬，十二枚佛珠旋转着回到他身畔，将变幻莫测的光辉投向下一进庭院。庭院深处，虫人海潮般涌动。
虫潮分开，现出一个十七八岁的女孩子，是皇极。
她不知何时变了打扮，朴素的和装与发髻，置身这样一座城里毫不违和，就像随处可见的年轻女佣。
她迎着转出大殿影子的调香师，再三确认他真的只是一个人后，难以置信般叹息：“这么爱出风头，会死得很早哦。”
庭院对面，十二枚佛珠缓缓转动，投射空中的光纹开始成形——这就是她得到的唯一回答。
皇极又叹一声，万般不情愿似的，走出簇拥她的众多虫人。一步刚迈出，瞳孔骤缩。
炽红光弹迎面袭来，将她分散在上千个身躯中的上千个灵魂同时撕碎，灰飞烟灭，彻底死亡……不，不是……没有，她还活着，阴冷的月光还照在她脸上……那恐怖的一幕不过是幻觉。
她才迈一步，调香师的杀气就令她产生了那样的幻觉。
冷汗涔涔而下。不对，这不是她前半夜见过的调香师，不是那个死气沉沉、丢了薰丸就跑的调香师。一定哪里弄错了。
怀着悚惧与疑问，她再度定睛。
大殿下，阴影深浓，容器虹光照得调香师的脸时明时暗。他抬着下巴，勾着笑，白牙森森，乱发如焰，睥睨她的独眼却很安静，静得渗人，就像盯上了人的疯狗。
一下子，皇极不再淌冷汗了。
她全身发虚，连汗也淌不下来，只想解体千万，能多快跑多快，躲到人群最里面去。
她是这么想的，也是这么做的。
然而，在她化作一大团虫云腾空而起时，十二枚佛珠发出狂喜的喧声，弹雨轰然喷发。
那一场雨，她几秒前才在幻觉里见过。
只不过，这一次，是真的。
噬虫香撕碎皇极的同时，楼湛重新迈开步子。
虫人更多了。黑暗中飞出一道尖尾，割伤他的背，紧接着又是利爪袭来……他挥手弹出佛珠，接连轰穿袭击者的胸膛，不时张开防御香，弹开来自四面的明枪暗箭。尽管如此，他每走一步，身上都要多出几道伤口。疼痛令他颤栗，飞溅的血模糊他的视野，死死死死死从四面八方挤压过来，令他无处可逃……啊啊，没错，就是这样，不这样就太无聊了！
容器的喜悦开始侵染他，他放声大笑，指挥佛珠从天而降，摁死险些切下他脑袋的虫人，又转身挥出佛珠，令它一直线撞碎三名虫人的灵魂……在他放纵的哄笑声中，虹光瞬息万变，时而聚拢，时而四散，时而喷射炮火，时而纵身飞射。光辉倏明倏暗，辛烈药香蹂躏战场，每一次喷发都炸开数团浓黑粉末，连月光都因飘散的尸骸而黯淡。
忽一阵风起，吹散尸骸，只见月夜下，城池内，虫人一波接一波往外涌，他们对面只有一个敌人，唯一的一个人——赤发独眼，沐浴佛光，狂喜如鬼，凶暴如兽。
渐渐地，月亮沉到了屋檐底下。城池深处，高耸的城楼上，芒枢袖手独伫，隔着一片黑压压的部下，望见那道如鬼如兽的人形晃晃荡荡地走了过来。
他狼狈到了极点，浑身是血，几乎看不出原本的肤色，光是站着就很困难。
但他还在笑，笑得比什么时候都畅快。
他的眼睛亮极了，既亮且静，却又搅动着疯狂的焰色。那种焰光，不仅从完好的眼睛里，甚至要从失去眼罩后黑洞洞的眼眶底下飘摇出来，把黎明前最黑暗的天空都烧成战场的赤色。
一瞬间，芒枢又想起了多年前的那名少女。
演武场上，他和少女在长辈们的围观下比试。他赢了，用木刀抵住少女的脖子。她爽快地认了输。
她爬起来后，却又歪过头：“不过，要不是一定要用家里的刀法，我是不会输的。
“表哥是个好继承人，好过头了，所以你才学不会战斗。”
她那时的眼神，和这个调香师多么相似。既纯粹，又强烈，亮得刺眼，把他从小到大的每一滴汗水、每一分骄傲都撕成了碎片。
那一刻他就知道，他是永远不可能打败她的。
人类不可能胜过阿修罗——以战斗为养料，以战斗为喜悦，在战场上纵声大笑的魔物。
他陷入了绝望，那份绝望又拉着他和她一道坠入地狱。可就算堕落进地狱，她也走得比他远，爬得比他高。她的每一个同伴都那么出色，她的“母亲”是虫族第一女王，她“战鬼”的声名无人不晓。而他？他只能偏安一隅，侍奉器量狭小的虫后，每天打交道的同僚令人作呕……凭什么？凭什么他每次都只能落到这种地步？凭什么好事总也轮不到他，却轻轻松松落在她头上？他到底哪里比不上她？他实在想不明白，越不明白就越妒，妒得全身打颤，五内俱焚。踩着这股妒火，他忍耐、妥协、算计、杀戮，一路走到了这里，站上了这个一人之下的位置。可这所谓的“一人之下”不过是土霸王的妄自尊大，有时看到属下们投来的敬畏目光，他自己都觉得可笑极了，连这股可笑的感觉，下一秒都会悉数化作对她的嫉恨。
不过，偶尔，极其偶尔的几次闪念，他也曾想，是否本来不必如此。
当年，如果他没有被嫉妒占据全部念头——
如果他没有用嫉妒限制自己——
如果他再坦诚一点，再谦逊一点，再多问她几句——
如果他也能留意到她很多时候看着他的钦羡眼神——
……啊，已经没有“如果”了。
阿修罗已经攻到了城楼底下。光是看着那种眼神，他就嫉妒、嫉妒、嫉妒、嫉妒嫉妒嫉妒嫉妒嫉妒嫉妒嫉妒嫉妒嫉妒得快要发疯了！
“……去死吧。”他呢喃。
调香师抬头见到他，一下子面露凶相，脊背拱起，像是浑身竖起了刺，连带着悬浮他身周的赤金佛珠都光芒大放。
那不是一般的光。芒枢反应过来，腾身挥袖，一对蛇腹剑“喀嚓嚓”逐节松脱，化作银白色的长蛇，一闪即咬至调香师跟前。
他够快，银蛇够准，却还是晚了一步。
晚了一步，没能咬死调香师从牙缝蹦出来的命令——
“‘炎骸领域’二阶解锁——‘琉璃世界’！”
芒枢一惊，未及反应，一股巨力撞上剑尖，弹得蛇腹剑飞向一侧。
弹开剑尖的佛珠余势不止，裹挟虹光、疾旋冲天，化作天际一点亮光——一霎静寂后，轰然下坠，深深砸进地面。
芒枢凝目看去，只见夜幕前矗起一座异物——总体呈歪斜的立方体，高度超过一人，细看犹如交错层叠的浓青水晶，又像密密攒刺的枪炮丛林，反光的刺刀、乌黑的炮口令人望之悚然。
不等他眨一眨眼，高空又是亮光疾坠——轰！第二座立方体斜斜砸在前一座顶上，比前一座稍小些。轰轰轰轰轰——立方体连续坠落，层层堆叠，耸入高空。眨眼间，一座琉璃高塔在月夜下耸起。十二层塔层层扭凸，压制战场，狂气流溢；数不清的炮口或明或暗，蠢蠢欲动，待人而噬。那哪里是塔，分明是一头凶兽，伏在暗夜中，压抑着咆哮与喜悦。
众多虫族士兵听从芒枢指令进攻到一半，被高塔的阴影当头覆落，不觉纷纷慢下步子，面露悚惧。
寒意同样爬上芒枢的脊背。
他缓缓扭转脖子，与琉璃塔的操控者对上了眼神。映着炮口逐渐点亮的光，那眼神愈发凶戾，像是恨不得生吞他的血肉。
一阵骨寒毛竖后，他几乎笑了出来。
……什么阿修罗啊，那就是一条疯狗。
他笑着，慢慢地垂下手，只觉胸中像有一团剧毒的火焰，愈燃愈烈，愈燃愈毒，直要把他的骨头寸寸融毁。
“不过……就得是这种眼神才行。”
他柔声细语，妒火毒到了极致，一对蛇腹剑像毒舌吐信，“铮”地耸立。
“若非如此，人家哪能提起兴致断你的头？”
蛇剑暴起的一刹，红唇笑意高扬，他几乎是心旷神怡地闻见了——从高塔四周燃卷而来的，劲烈药香。
