“陛下，您的总管贝瓦尔前来通报，阿提夫考巴西正在议事厅等待您的接见。”就在这时，从泳池的外围传来了桑娜的声音。
苏莱曼闻之皱了皱眉，“这个让人扫兴的家伙。”
最近我倒是经常听到这个人的名字。据说这位阿提夫考巴西出身平民，从一个小小的士兵一步一步晋升到了将军。除了杰出的军事才能外，他还很精通法律和诗词，性格正直又稳重，是难得的栋梁之臣。如今他风头正健，甚至有和易卜拉欣持平之势。这些日子，苏莱曼就是和他在商议制定新的法律。一直以来，苏莱曼就对制定各种法律颇为重视，跟有志之士接触起来，就像是热辣辣的三伏天气喝上了冰可乐那么快乐。
“陛下，当然是政事要紧。你就赶紧过去吧。”我忙做体贴状。
他瞥了我一眼，“也不知道刚才是谁把我拉下来的。”
我讪讪笑了几声，不再接腔。他也没继续和我开玩笑，从泳池上来后就匆匆离开了。我将侍女们叫了过来，服侍我和孩子沐浴更衣。待我穿好衣服出来后，看到桑娜还站在泳池外围的不远处。
“有什么事吗？桑娜？”我瞧她的样子像是在等着我。
她点了点头，“许蕾姆，你应该也听说过关于阿提夫考巴西的事情了吧。”
“怎么？他似乎是个口碑不错的人呢。”我心里一动，“莫非和易卜拉欣有关？”
“许蕾姆夫人你果然聪明，一猜就准。”桑娜笑了笑，迟疑了一下又开口道，“易卜拉欣大人并不太喜欢他。”
我抿了抿嘴角，口吻中挟带了几分促狭，“这个我能理解。再下去恐怕连易卜拉欣大人的风头都要被盖过了呢。”
她扬了扬眉，“所以，不久之后可能会有些事情发生。许蕾姆，现在你说的话在陛下面前很有分量，到时也请你不要保持沉默。”
“你的意思是易卜拉欣会对付他，到时让我推波助澜落井下石？可阿提夫是个难得的好官，对苏莱曼乃至整个奥斯曼帝国都是极为有用的助力，我实在想不出要将他赶下台的理由。”我顿了顿，“我看是易卜拉欣大人太多虑了。凭他和陛下的交情，阿提夫再怎么得宠也越不过他去……”
“不，你有赶他下台的理由。”桑娜突然打断了我的话，一脸认真地看着我。
“什么理由？”我扯出了一个“请说来听听”的笑容。
桑娜的声音听起来似乎有些缥缈，“许蕾姆，他是穆斯塔法王子的坚定支持者。”
这句话一下子将我的心脏冻结，森森的凉意渗入骨髓。过了好几分钟，我才缓过神来，连声音也变得嘶哑了几分，“我明白了。不过我还有个要求，请易卜拉欣大人等法律制定完毕后再动手。我不希望陛下为这个再花费更多的心血和精力。”
只要是挡在我的孩子面前的人，都必须要消失……不论是谁。
苏莱曼法典制定完成后不久，宫里果然爆出了阿提夫考巴西收受贿赂的事情，而且证据确凿让他无从辩解，这无疑令所有看好他的人都大掉眼镜，自然也包括苏莱曼本人。当晚他就怒气冲冲地来到了我的寝宫，沉着脸一言不发，那好像被抢劫了所有家当的表情吓得众多侍女谁也不敢上前。
“许蕾姆，你说说，怎么会这样！”他一口气喝完了水杯里的水才开口道。
我坐到了他的身旁，轻声道，“陛下是为了阿提夫的事而生气吗？”
“枉我还那么相信他，一直以为他是位正直诚实的人，可谁知他帮我制定了完善的法律，结果自己却违背了这些法律。”苏莱曼将杯子往沙发榻上一放，似乎稍稍冷静了几分，“可我总觉得他不像是这种人……”
“陛下，这可不是从表面就能看出来的。这位阿提夫大人原本是个普通的士兵，据说家境也很穷困，这一下子晋升为了将军，也难免他有犯糊涂的时候。”我自然不会为阿提夫说好话。
“唉，可惜了他的才华。其实抛却受贿这一点，他确实是个不可多得的人才。况且，他这次所收取的贿赂确实也不多。又不是杀人放火的大罪，唉，可惜啊。”苏莱曼的言语中颇有惋惜之意。看得出，他似乎十分纠结，既厌恶阿提夫的受贿之事，同时又舍不得这个人才，甚至还有几分想对他小惩大戒后继续留用的念头。苏莱曼为人一向睿智果决，这次恐怕也是当局者迷，为阿提夫的才能所折服，所以才犹豫不决想破例放过他一次吧。
该是我推波助澜落井下石的时候了。虽然明知是易卜拉欣搞的鬼，这名正直的臣子根本就是被冤枉的，但是为了我的孩子，我也只能暂时抛去心底的公正和正义了。
“陛下，受贿和杀人放火相比的确是没那么严重，但小恶不制，必然发展。一座雄伟的堤坝，如果在只有一个小洞的时候没有及时补上，经过几年的水流冲击，很快就会变成大缺口。像在我家乡的时候，有狼常常来叼走有漏洞的羊圈小羊羔，任谁都知道应该把羊圈的篱笆加宽加高，可有人就觉得没关系，直到他的羊羔全都消失了才后悔。这位阿提夫大人，一开始或许只是收取小小的贿赂，陛下这回放过他给了他机会，可他万一以后变本加厉手段更加隐秘呢？最终不但对你没有帮助，反而还有损你的名声。您跟他一起制定的完善法律，也会因为没有及时处理处置他，导致有人怀疑这部法律的是否真的能够推行下去。你行驶着奥斯曼帝国这艘大船，就要消除一切可能导致船沉没的因素。”
一口气说了这么多，我的喉咙都发干了，连忙拿起了新鲜的苹果汁一饮而尽。
苏莱曼的眼底闪过一丝惊讶后又恢复了冷静的质感，“小恶不制，必然发展。许蕾姆，你说得非常有道理，我不应该再犹豫了。阿提夫不适合在继续待在我身边了。”
“陛下，我也只是随口说说……”我小声地应道。
他将我揽了过去，让我坐在了他的腿上，“我就知道你和她们是不一样的。”
“陛下不认为我干涉政事就行了。”我用手臂勾住了他的脖子，冲着他眨了眨眼。
“我不是告诉过你吗？在我面前，你可以说任何想说的话。”他吻了一下我的面颊，“那才是你，是我所爱的许蕾姆。”
我心里觉得有些愧疚，出于私心作祟，我和别人联合起来令苏莱曼损失一位这么有才华的将军。他的吻轻柔而有力地继续落下，我不想再继续纠结于此，积极地回应了他的爱抚。
窗外，天空下起了细细碎碎的雨，犹如爱人之间的亲吻，温柔地落在了地面上。
第二天，苏莱曼果然解除了阿提夫的所有职务，并且告诫他永远也不能再次进入官场。
对我和易卜拉欣而言，是消除了一个潜在的危险。对苏莱曼而言，是损失了一位良将贤臣。
出于某种愧疚，之后易卜拉欣再让桑娜传话让我吹枕头风，我基本都找借口推脱了，我不想让他觉得我答应的太过容易了。
同时我让人传信给鲁斯坦，手快些，好位置可不是天天有的。
