我的小儿子塞利姆是我在登上王后的宝座之后出生的，比穆拉德那时候环境好太多了，导致他是个热爱调皮的孩子，而且很会看人眼色，知道在什么人面前应该保持听话的状态。苏莱曼非常喜欢经常在他面前说些甜言蜜语的塞利姆，但是我经常提醒苏莱曼，不要过分溺爱他，而忽视了我们的大儿子穆拉德。
至于，穆拉德现在长成了我不太想要的样子，他热情，正直，善良，甚至有些心软过了头。
我经常为他这样发愁，如果说没有这种兄弟相残的制度就好了，我也能放心让他去做个富贵闲人，但是现在不是啊，一旦他放松了就很有可能送命，难道我眼睁睁地看着他去死吗？
这天清早，用完早餐我随苏莱曼前往帝国议会厅。自从成为奥斯曼王后之后，我也在苏莱曼的允许下参与了国家政务。大臣们一开始也有反对的，不过在苏莱曼让人当场勒死了两个反对最厉害的大臣后就偃旗息鼓了。
帝国议会厅深受洛可可风格的影响，相当华丽大气。贵族大臣进行讨论政事的那个叫做库巴尔提的房间里有三张长长的坐榻，那是大臣们的座位。天花板悬有一个小金球，象征着地球，代表着世界掌握在苏丹手中。不过最为特别的是墙上的一个金框窗户，以往的苏丹平时都会在那后面跟进会议，这样就不必受到众人注视。如果苏丹有什么意见，他就会敲击窗框，会议暂停，苏丹传召大臣进入觐见大厅听取意见。
今天也不例外。苏莱曼让我坐在他身边，神色淡淡地听着外面大臣们的讨论。每天大臣们讨论的东西都差不多，我也听得昏昏欲睡。这时，只听一个粗犷的声音大声道，“陛下，听闻穆斯塔法亲王最近又立下了军功，这实在是件值得让人高兴的事。”
说话的人是帕夏里的元老级人物迈赫麦德，他为人一向古板，今天居然立场鲜明的替穆斯塔法说话，倒也有点稀奇。他的话音刚落，又有几个大臣开口附和，竭力称赞穆斯塔法的年少英勇。
“陛下有这样出色的儿子，将来的奥斯曼帝国必然更将强大。”
“没错，他就是我们奥斯曼的未来。”
“这实在是太好了……”
我面无表情地听着他们的讨论，心里却是一点也不平静。这几个大臣都是易卜拉欣的心腹，今天说这些话必然是易卜拉欣的授意。易卜拉欣暗中有意扶植穆斯塔法上位，我心里很清楚。所谓敌人的敌人就是朋友，我和居尔巴哈尔夫人是死敌，那么她的儿子自然就是对付我的最佳武器。只要穆斯塔法成为苏丹的继承人，那么我和我的孩子必然一无所有。只是让我感到意外的是，连迈赫麦德这样颇具威望的元老都站在了穆斯塔法一边，倒让事情变得有些棘手了。我记得他的态度一向中立，不知易卜拉欣如何说动了他。
想到这里，我的目光下意识地透过金框窗户投向了易卜拉欣，他也正好抬眼看着这个方向。彼此的视线在空中蓦地相撞，竟好似闪过了一抹只有当事人才能看见的火光。我的心里顿时一沉，有种莫名烦躁的感觉仿佛随时喷涌而出，不知不觉中，我攥紧了手指……就在这时，我的手上忽然一暖。低下头，看见苏莱曼的手牢牢握住了我的手。虽然没有抬头看到他的神情，但我的心却一下子沉静下来，整个人也渐渐放松……
现在的我，还是应该继续以静制动，不必做什么多余的动作。我不认为一位元老的话能左右苏莱曼的想法，穆斯塔法的确优秀，但身为父亲的苏莱曼，同样也爱着其他儿子。只是易卜拉欣，他始终是一个隐患。只是我还在等，等一个好时机的到来。
可我没想到等来的是迈赫麦德死讯，一个来自埃及的苦游僧声称有经书想要呈献给他，迈赫麦德在不提防的情况被当场杀死，经过审讯，刺客声称自己是波斯来的富商儿子，因为在西琳事件之后，迈赫麦德向苏莱曼提出了驱逐所有境内的波斯人，导致他的父亲破产，无力偿还账务以至于上吊自杀，他从一个富家子弟变成了身无分文的乞丐，十分痛恨迈赫麦德，从别人口中得知，迈赫麦德的住所后，自己上门进行刺杀。
但这件事，都觉得由于之前他曾支持过穆斯塔法，所以才会遭遇这样的横祸，因此不少人将怀疑的目光都对准了我。
我不禁暗暗冷笑，我没有出手，这多半是易卜拉欣所为吧。只是我不明白，苏莱曼的信任，他的话语很有分量，活着比死了价值高，怎么也会为了嫁祸给我划算吧。
苏莱曼听到这个消息勃然大怒，下令一定要抓到凶手。在密集的搜查和侦破之后，真正的凶手果然被捉到了，居然是深受圣宠的财务大臣切莱比。杀人的原因也很简单，迈赫麦德发现切莱比收取了大量的贿赂，甚至在苏莱曼和波斯作战时收过对方的贿赂，并打算将这件事告诉苏丹，切莱比恼羞成怒之下派杀手乔装暗杀了迈赫麦德。
切莱比被苏莱曼判处了绞刑，十天后在市中心广场执刑。这个结果没有任何悬念。
这回倒是我猜错了，动手的原来不是易卜拉欣。我想他也没那么，毁去一个这么重要的助力。不过这件事似乎有可以利用的地方。和我有同样想法的鲁斯坦很快就来找了我，将自己的打算全部告之。
“许蕾姆，或许这是个除掉易卜拉欣的好机会。”他一开口就是那么直白。
我微微抿了抿嘴角，“洗耳恭听。”
“这个切莱比和易卜拉欣的关系一向挺密切的，算得上是易卜拉欣的心腹。如果由他指证易卜拉欣也参与其中，可信度是很高的。到时我们在帮忙伪造一些罪证，收取波斯的贿赂，这个罪名一旦被证实，多半是死刑。”
“你也说了，他们的关系密切，让切莱比指证恐怕不是那么容易吧。”我皱了皱眉。
鲁斯坦略眯了下眼，眼底闪动着我以前不曾见过的冷酷，“这个你不用担心。我至少有一千种方法可以让他乖乖听话。就怕如果陛下还念旧情……”
我扫了他一眼，微笑道，“这几年在我们潜移默化的影响下，陛下对易卜拉欣倒是越来越不满了，特别是前些日子易卜拉欣竟然敢用塞拉斯克尔苏丹这个头衔，简直就是对苏丹的公然冒犯，陛下对此极为生气。我看陛下对他的友情不仅是淡了，反而对他日益忌惮了。君是君，臣是臣，易卜拉欣可能当了太久的首相，有点看不清自己的身份了。就算权力再大，也不过是陛下的一个奴隶。”
“那么这件事我就会着手办了。”鲁斯坦若有所思地看着我，“这一次我们一定要一击即中，不然后患无穷。”
我充满信心地说，“就算陛下下不了狠心，我也留着最后一手。”
“什么？”鲁斯坦目光灼灼，显然很是好奇。
我面带神秘地笑了笑，“那就叫做压垮骆驼的最后一根稻草。”
“好，那我就期待着你的这根稻草。”
我笑着挥手，“为了稻草。”
他哑然失笑，笑容像是花瓣轻盈的伸展于春风中，“为了……稻草。”
看着他的笑容，我稍稍迟疑了一下，还是问出了口，“鲁斯坦，真的可以吗？就算是扳倒了易卜拉欣，你目前的地位也......”
“路是一步一步走出来的。”他面色冷然凝重，“对你我地位造成威胁的人，无论是谁，我都会彻底的清除。从那次他对我下手那一刻起，我就不会再对他客气了。”
