——“魔女之灾”爆发前四小时三十二分钟。
弗森特艾欧大陆，新历1202年夏。桑德芬王国，首都曼克斯城外。
伴随着一阵耀目的白光，一位少女唐突地出现在首都城外的一片荒野之上。零星的树木和树墩围绕着她，略显干燥的微风拍打着她白皙的脸。她的装束介乎旅人和冒险者之间，空洞的碧色双目中逐渐泛出神智的光彩。
少女先是呆呆地站了一会儿，而后低头看向身体，随后又环顾起四周的景色，脸上浮现一丝惊异。
大地广袤无垠，苍空赤红如沙。树木在她周围发出有节奏的“沙沙”声，仿佛正对她这位全新的旅客表达来自这个世界的欢迎。
“这就是‘弗森特艾欧’吗……”
少女的斗篷被风鼓动着，迎着落日而立。陌生的景象，身上的打扮，以及不远处依稀可见的中世纪风格的城墙……原来异世界是真的存在的。这一切无比切实的感受都在告诉她，自己的的确确是穿越了。
“好吧，”她揉了揉手腕，像是不太敢相信这么纤细的肢体竟然来自于她自己，“看来不得不接受那个可恶的光点的说法了。我穿越了，来到这个什么弗森特艾欧，变成个平胸少女，还要当一名‘魔女庇护人’……”
“可恶的光点？你是在说我吗？”
突如其来的声音吓了少女一跳，她左顾右盼，费劲力气，才终于看到那个一动一动的光点。
“我去，你居然也跟了过来！我还以为你只能待在那个什么精神空间呢。”
按照穿越的基本套路，这种类似“神”的玩意应该在给她派完任务后就老老实实消失才对。
“我不都说了嘛，我可是你的引导者！没有我的帮助，你在这个世界连一天都活不下去。”光点的话让少女打了个寒战，但它自己却显得相当轻松，“还有，我不叫‘该死的光点’，我叫‘鸢’。鸢尾花你知道吧？那就是我的名字，如假包换的、美少女的名字哦！怎么样，很好听吧？”
很难想象一个连轮廓都看不出来的光点居然敢自称美少女。少女只能无奈地摇摇头。
“所以说，接下来的旅程你会一直辅佐我咯？”
“当然，毕竟是我把你召唤来的，我当然要对你负责。通常情况下，你只要呼唤我的名字，我就会出现。”光点绕着少女的脑袋转了一圈，发出嘻嘻的笑声，“仔细一看，还不错嘛。你现在又可爱，又动人，比你原来的邋遢样子好看多了。”
“闭嘴！”少女红着脸，光点说话的语气就仿佛在审视准备出嫁的女儿。“我还没问你呢，我该去哪找那些什么……‘魔女’？你不是在耍我吧？说是要我当‘魔女庇护人’……可我具体该做些什么？”
她搜索脑海里的情报。但和想象中不同的是，除了语言系统和对这具身体的适应性外，光点并没有告诉她有关这个世界的详细信息。她勉强能猜测出来的，也就是自己正处在一个类似奇幻设定的、存在魔法的大陆。
自己是“魔女庇护人”——结合已有的信息和这个称呼判断，大概鸢就是要她负责去保护那些身为魔女的女孩们吧？
若是如此，那么她需要的情报就太多了。那些人在哪儿？长什么样？魔女这个身份又意味着什么？问题浩如烟海，让她满心不安。
“不是耍你，我以人格担保。”光点道，“咱们一步步走。跟我来，你很快就会明白的。”
光点，或者说鸢发出指令，同时移动到某个方向，示意少女跟着它。少女将信将疑地迈步。或许是她的错觉，她总觉得光点和她一起来到这个世界后，亮度似乎没此前那么清楚了，不注意看的话很容易就会跟丢。可她又别无选择，来到这个世界的她对这里一无所知，唯有跟着光点的指示走。
话说回来……这光点真的存在“人格”这玩意吗？
走出去没几步，她们便离开了丛林的范围，来到一处地势较高的山坡上。在视野变得开阔的同时，少女震惊了。
她看到无数彩虹正在空中流淌。
此刻，夕阳映照的苍空之上，无数的幻彩犹如大河一般在红砂间奔淌。那些七色的桥梁从少女的头顶翻过，如千军万马一般指向远处的城市，从四面八方汇聚到桑德芬王国的首都曼克斯。
“好美……”少女一时看得痴迷。
“有很多人会死。”鸢轻声说道，简单的一句话把少女从神往拉回现实，吓得她一哆嗦。
大哥——不是，大姐，你非要在这么唯美和富有意境的景色前说这种煞风景的话吗？有人会死是什么意思？
“那些彩虹，是有人发动魔法时，汇聚的‘魔力轨迹’。”
鸢解释道，见少女对“魔法和魔力”这些概念没有理解困难的地方，它便继续说了下去。“在这个世界，使用魔法就必然要调动自然中的魔力。法师和教士们通过后天学习，外加道具辅助，便能以此施法。而所谓‘魔女’，便是天生就能操控自然魔力的人。”
少女似懂非懂地点点头：“所以，这些彩虹，就是魔女招来的咯？”
“正是。通常情况下，由法师施展的魔法根本无法调动如此多的魔力。能达到这种程度，”光点在少女头顶环绕了一圈，少女知道，它的这个动作表示囊括一切，“只有魔女能做得到。”
“看样子魔女们都非常强……”少女突然反应了过来，问道，“那你说有人会死，是什么意思？”
“在一位魔女的力量不受控制地爆发前，她会无意识地调动自然魔力，让来自世界四面八方的魔力都汇聚到她一点之上。可魔女只有汇聚魔力的天赋，要想控制住它们，魔女也得和法师一样学会魔法才行。你可以想象，当这些力量汇合、膨胀到魔女本人无法控制它们的极限之时……”
“就像气球过度充气就会爆炸？”少女用了一个非常形象的说法。
“我喜欢你的比喻——当魔女无法控制她的魔力时，‘灾难’就会降临。”
“灾难？”
“就是你的理解的意思。地震，海啸，山火喷发，或是一场大爆炸——没人能确定当作为世界根源的自然魔力不正常地汇聚一处时，爆发开来的‘灾难’具体会是什么形态。人们把这一现象称之为‘魔女之灾’，那是命运的力量。没人能提前注意到这一切，因为这些魔力的轨迹，只有你——被我‘加护’的你才能看见，所以只有你能提前预料并阻止这一切的发生。”
她们看着那些彩虹潺潺流淌。在她们对话的这段时间，那些光芒的轨迹似乎又更密集了一点。
“你的意思是……那个城内，现在就有一个魔女，对吗？”少女的目光追随着那些美丽的幻虹，“那我们现在就赶快去找她吧。不过在出发前，我有个疑问：按照你的说法，有这种天赋的，只有女孩吗？”
“只有女孩。因为任何人都不可能天生就能掌控魔力。魔女的诞生，是某个诅咒的结果。”鸢严肃地说，“现在是新历的1202年。自千禧年过后，这二百年间，魔女总会无规律地诞生在世间，无意识地引发各种灾难。当人们注意到这点时，捕猎魔女的‘魔女审判’运动也随之开展。到目前为止，魔女的平均寿命不超过21岁——她们要么被王国和教会的势力迫害致死，要么在释放魔女之灾后死去。我找你来，就是想让你帮我阻止这一切，斩断命运的祸根。”
“尽管你说得很冠冕堂皇……可我选择保护魔女，不就意味着我是个邪教徒？那些王国、教会乃至一般民众什么的，都会来阻止我不是吗？”
少女惊讶地指着自己。在出发前，她还以为自己是站在正义的一方呢！可没想到自己竟然是逆世界主流而行的反派。
“英雄总是孤单而不被世人理解的。”鸢一板一眼。
“好吧，”少女再度看向那些彩虹，只是这次，她神色黯然，“看来我的肩膀上不但背负着那些魔女的命运，还承担着世界的安危。明明我只是个柔弱的少女……呸，少年……别的主角都有外挂、系统和金手指，我却啥都没有。”
“就是少女啦，不过你并不柔弱。”光点在空中旋转两圈，钻进她小巧耳朵的轮廓中，“你不是还有我吗？我会给予你‘加护’，并为你提供指引。我会是你最强的‘系统’！让那些‘正派人士’都见鬼去吧——哦，和你说句推心置腹的话：一旦确定人选，就只有一次选召降临的机会，所以我可是把一切都赌在你身上了。虽然我没法直接帮你杀敌斩将，但只要我们珠联璧合，保证你打遍天下无敌手！”
“怎么听着这么不靠谱……”
“现在想后悔也晚啦，契约早就成立了。咱们现在就是一条绳上的蚂蚱了。这个旅途会很漫长，而我只会问你：你准备好了吗？”
“真亏你能这么乐观。”少女深吸一口气，粉嫩的嘴唇吐出坚定的话语。“我准备好了。”
“很好。那么最后，在踏上旅途、前往那座城市之前，给自己取个名字吧。作为新的一切的开端。”鸢提议道。
“艾立……”少女下意识地想要报出原名，但因为语言的差异，想来“艾立”二字可能会变成完全不同的意思。
而且，既然自己获得了全新的人生，也是时候和过往道别了。崭新的未来正在前方。
思来想去，少女决定，在已经学到的语言中用一个类似的音节来代替。
“……爱丽丝。”她点点头，笃定地说，“嗯，我就叫爱丽丝。”
“这名字不错嘛，又少女又贴切。”鸢在她耳朵里嬉笑说。“你能适应这个身份，可真是太好了。”
少女默默举起手，作出一副要挖耳朵的动作，鸢便立刻发出求饶的声音。
就这样，惹人怜爱的少女、旅行中的冒险者——这是她的新身份——人类爱丽丝，和高等上古文明的神秘存在——就是性格有点贱兮兮的——鸢，二者一起在桑德芬王国的大道上前进。
——此刻，距“魔女之灾”爆发，还有四小时二十八分钟。
