……“魔女之灾”后九个小时，第二天的早晨。
窗外传来麻雀的啼鸣，微风轻轻地扫过院子里的树叶，发出柔和的“哗哗”声。随着意识逐渐恢复清明，自睡梦中醒来的少女揉了揉眼睛，从床上坐起。
少女抬起娇嫩的手臂，慢慢地伸了个懒腰，身上单薄的衬衣穿得歪歪扭扭。栗色的长发盖在裸露的肩膀上，依稀可见那白皙得仿佛透明的皮肤，姣好的锁骨和优雅的蝴蝶骨都展现在清晨的阳光中，显得既美好又梦幻。
她缓缓地打了个哈欠，好看的睫毛跟着朦胧的睡眼眨了又眨。她像小狗一样抬起头，嗅着鼻子，闻到了牛奶和麦片粥的香味。这味道让她食指大动，于是她从被窝里挪出同样白嫩的双腿，翻身下床。光滑的脚尖踩到地上，宛如仙子那般灵动多姿。
在她走出房间前，少女才突然注意到，自己的下半身只穿着一件内衣……短暂地脸红了一下后，她蹦蹦跳跳地回到床边，把裙子和长靴都套上。在仔细确认没有什么地方走光后，她才满意地点点头，推开了房间的门。
……
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这里是王都曼克斯城郊外的某个村落的一户人家。爱丽丝和茉蕊雅在鸢的指引下，趁着城内混乱逃出王都后，兜兜转转地来到了这片村落。
她们逃到这里时已经没什么体力了，倒在了一户人家的羊圈里。这户人家住着一位慈祥的老妇人，那老妇人见到她们后，爱丽丝机灵地谎称，自己是城内灾难的受害者，因为在城内住的地方被毁了，只好出来找一个临时住处。
那一夜魔女之灾闹出的动静很大，王都外的村落里多少也听闻了一些风暴的消息。再加上爱丽丝和茉蕊雅都是青涩的少女，全身上下不是蹭伤就是灰尘，看着可怜兮兮的，老妇人立刻就相信了爱丽丝的话，还热情地为她们提供了热水与休息的房间。
老妇人说，她的儿子北上参军去了，自己一个人住在这儿还有些孤单。如果爱丽丝和茉蕊雅能留下来陪她，她会非常乐意。碰巧的是，这正是爱丽丝求之不得的事。
于是，她们心安理得地在这里住了下来。
等她们铺好床后，时间已经过了午夜。待精神放松下来后，爱丽丝立刻感到无数的疲惫涌上脑海……等回过神来的时候，她已经睡到第二天的早晨了。
茉蕊雅本来应该和她睡在一个房间里，但在属于她的床铺上却只有被叠好的被子，并不见人。于是爱丽丝决定，去找找她到哪儿去了。
小屋的厅堂空无一人。某种味道从厅堂的另一边飘来，带着浓郁的香气。爱丽丝简单分析了一下这些香味的成分：燕麦，鸡蛋，牛奶，还有烤面包……
这些熟悉的味道差点让她产生了错觉和误认，让她以为回到了原先的世界……但她还是克制住了。
暖炉里燃烧的柴火发出悦耳的呲呲声。爱丽丝遵循着香味的指引，向着厨房的方向走去。
“你的手艺不错啊，孩子。”快走到厨房跟前时，爱丽丝听见里面传来老妇人的声音，“以前有学过烹饪吗？”
“嗯。我曾经和母亲学过一些。”属于女孩的清脆声音笑着回答。
那是茉蕊雅的声音——爱丽丝意识到这点后，好奇心油然而生。她加快脚步，赶到厨房的门口，贼兮兮地侧过身，只露个脑袋探过去。
老妇人正带着女孩在炉火前忙来忙去，显然是在准备早餐。而在这时，白发女孩的身姿吸引了她的注意力。
经过短短的一夜，茉蕊雅已经恢复到了她们初次见面时的样子——不，爱丽丝否认了自己。并不是她们刚见面的样子，而是在此之上，还要更加的精神和活泼。此时此刻，她那对翡翠宝石般的双瞳中，浮现着爱丽丝不曾见过的灵气，和在金塔酒馆里给她的那个低调女仆的印象简直大相径庭。
女孩的身体轻巧而活跃，跑起来就像一只精灵。明媚的阳光透过窗户洒在她的白发上，就像水晶那样倒映着无限的色彩。她忙不迭地穿梭在灶台之间，稚嫩的脸颊上漂浮着两朵红晕，配合着那发自内心的笑容，更为她的可爱又添色些许。
……
原来，当她选择真心实愿地去做原本的那些在酒馆里被迫做的工作时，她也能绽放出这般的色彩。
一时之间，爱丽丝竟看得入迷。
先发现她并打招呼的是茉蕊雅。白发女孩回过头，看见厨房门口傻站着的爱丽丝，笑容立刻比先前还要明媚上十倍有余。
爱丽丝忍不住捂住心脏。被那样美好且纯洁的笑容所对待，想必任何人都死而无憾了吧？
“早上好，爱丽丝小姐！”茉蕊雅蹦蹦跳跳地来到爱丽丝身边，看着爱丽丝捂着心脏的样子，又露出担忧的表情，“……您哪儿不舒服吗？”
“没，我很好。”爱丽丝闭上眼。茉蕊雅连为她担忧的表情都如此具有杀伤力……她不禁开始在心里咒骂起金塔酒馆的那个老板娘来。
这样可爱的一个白发萝莉，居然屈尊给那种人打下手？还被那女人打扮得那样……平平无奇。简直是暴殄天物呀！
“早餐已经快做好了哦！再等一下就好啦！”茉蕊雅扶着爱丽丝，带着她来到餐桌前坐下，同时压低声音。“鸢……它已经把事情都和我说了，爱丽丝小姐。我都明白的。”
爱丽丝看着她，茉蕊雅朝她眨了眨翡翠般好看的双目，又背着手跑回了厨房。
没过几分钟，热腾腾的牛奶燕麦粥、鸡蛋和大块的面包就被端了上来。
茉蕊雅满怀期待地坐在爱丽丝身边：“爱丽丝小姐，尝一尝吧，您的这份是我亲手做的！”
被女孩期待的目光注视着，再加上本来就很饿，爱丽丝没理由拒绝。她端起碗，喝了一口，而后眼睛里顿时冒出星辰般的色彩。
“好喝！”爱丽丝大口大口地吃着，同时不忘竖起大拇指，“茉蕊雅，你做的燕麦粥大概是我喝过最好喝的……我用人格担保！”
她说的是实话。和她前世在楼下早餐铺买的燕麦粥相比，茉蕊雅做的粥口感丝滑，甜而不腻……真是好喝到让她有“爆衣”的冲动。
“那孩子可是一早起来就帮你做饭呐！”老妇人的声音从厨房里乐呵呵地传出来，“你可要好好珍惜对你这么好的妹妹喔。”
茉蕊雅的脸一红，爱丽丝则不好意思地挠挠后脑勺。除了老妈以外，还从没有女孩子亲自给她做过饭吃呢。
这时，茉蕊雅冷不丁地把手搭在爱丽丝的手腕上，让爱丽丝吓了一跳。
“爱丽丝小姐，”白发女孩低下头，犹犹豫豫地说，“那个，我们以后就要一起……”
“……嗯，对呀。”爱丽丝握紧差点被她扔出去的勺子。女孩的触碰柔和得让她想哭……但她必须在这里稳住。“实不相瞒，我是一位‘魔女庇护人’……我这次来王都，就是为了找到和保护你。”
“我明白，鸢告诉我了。”茉蕊雅乖巧地说。她不时地偷偷抬起头，看着爱丽丝的脸。“那个，我只是有个要求……不对！是提议……呃，也不是……该说是请求吗……”
“呃……你想说什么？”
女孩迟疑的态度让爱丽丝有些摸不着头脑。这孩子想说什么？该不会是准备拒绝接受自己的庇护——虽然她的实力好像也不需要自己来庇护——吧？
茉蕊雅憋得脸颊通红，再三犹豫后，她才仿佛下定了决心，用力且大声地说了出来。
“总之，爱丽丝小姐——请您，做我的姐姐吧！”
沉默了好长一会儿，爱丽丝才理解女孩说的话是什么意思：
“……啥！？”
然后，同样高声地喊了出来。
