已是深冬之时，落雪在厚实的皮制甲胄表面滑过；为了取得术师协会研究的第一手资料，共和国紧急派出了前往联邦国的使团。埃尔德率领的冬痕骑士团因为擅长冬日的环境作战，故被选为了共和国使团的护卫队。
他们先要前往共和国的首都，共和国的使团正在那里等待着他们的前往，新生共和国的兵力很大一部分用于抵御西方边境的黑色兽群袭击，为了不削弱首都守备军的力量，几乎大部分的共和国使团出行，都是由周边区域的地方精锐护送；而这次冬日出行，恰好是暮冬领战士们的主场。
为了保暖，骑士们都换穿了由魔兽皮革鞣制成的坚固皮甲，在保暖的情况下最大程度确保了灵活性与防护能力，他们乘坐着驼兽所拉的巨大棚车，在覆雪的道路上缓速前行，这种巨大的野兽善于长距行进，载重能力优秀并且性情温顺，唯一的缺陷就是食量很大，长途的跋涉免不了在驿站补充大量物资。
漫长道路上零星的驿站是共和国在这些年内建设的基础设施，它们为很多家庭提供了工作岗位，也为共和国的基础交通网络奠定了坚实的基础，驿站的建设地点大多数是之前被腐败权贵压榨的村庄，在共和国的帮助下，他们也能在养活自己的同时一步步提升自己的生活水平。
路旁星点灯火的燃起让骑士团的人们意识到了黑夜的临近；今天是一个无月的暗夜，厚重的积雪云层遮住了星月的光辉，在这样的晚上，有一些不好的事物或许会找上门。骑士们需要快速地到达下一所驿站，以在纯白的荒野中寻求庇护。
“大家再坚持一下，还有十分之一的车程就到下一所驿站了！”埃尔德抱着自己的爱剑在棚车的角落中喊道。
驼兽的脚步突然加快了，车里的人们纷纷被加速的篷车震得左摇右晃，一股不祥的气息逼近了赶路的骑士们，漆黑的影子拖曳出长长的痕迹，逼近了笨重的载货篷车。
“是魔兽！全员备战！”
漆黑之影猛然扑向急走的笨重驼兽，却被数面亮银色的盾牌阻挡在了寥寥几步之外，深色的液体顺着猛兽的牙齿滴落，浸染了一片裸露的苔藓；深绿色的苔藓立马失去了原先的形态，扭曲成了一片深红。
“这里怎么会有魔兽？明明是通往首都的干道之一。”埃尔德拔出自己的佩剑，一刀斩向了面前的魔兽，随着一声痛苦的哀鸣，这只兽形魔兽的半截前肢与身体永远的分离开来。
瘦弱的魔兽身躯霎时倒下，身旁的骑士们纷纷从棚车中抽出自己的武器刺向倒地的魔兽，黑紫色的体液浸染了落雪。随着一阵急促的马蹄声传来，一支由都护军组成的先遣队到达了这片区域。
“各位暮冬城的将士们，这里移交于我们处理，请各位加紧车程赶往前面的驿站！”领头的军官说罢便带领着士兵们切入了战斗，他们对付魔兽的动作一看便非常干练，看起来像是专门对付魔兽的守备军组成的队伍。
驾车的几名士兵快速安抚了受惊的驼兽，一行人且战且退，渐渐接近了临近共和国首都的驿站；这里的墙壁经过加固，简直建成了一座小型堡垒，埃尔德和将士们看着这里的高墙本还吃惊了一下，但联想到魔兽的突然袭击，这里的防备森严就变得非常合理了。
骑士们安全进入了这座全副武装的驿站，但迎面而来的却是几位术士协会的学徒，正在众人疑惑不解时，驿站的管理人站了出来。
“各位稍安勿躁，刚才与你们战斗的魔兽感染程度较高，为了保证各位与民众的安全，我们将在这里进行统一的净化仪式。”
“请问一下，这些魔兽是什么时候在这么接近共和国首都的地方出现的？”埃尔德上前询问这位看起来十分精干的管理人。
“也就是近期才出现的，”管理人挥了挥手，学徒们向众人脚下的嵌入法阵中注入了律能，“听说最近沙海那边的暗域活动加剧了，虽说我们这里也是一条主干道，但是最接近共和国的边境，自然容易受到暗域活动的影响。”
温和的白色律能包裹住了骑士团的众人，随着一阵阵清风拂面似的律能冲击，骑士们身上沾染的黑色液体纷纷化作了尘埃被卷向空中。
魔兽的活动在古帝国没落后便日渐增强，没人知道这些漆黑的兽群究竟从哪里来，只知道他们随着暗域的扩张而逐渐猖獗；最早被发现的暗域位于精灵国度西北方向的山脉，那里原先是一片不毛之地，裸露的石滩中缺乏矿产，只有一些承包石材开采的挖掘队伍在那里建立过营地。但是有一年
，他们中的一些人永远没有再走出深山。
起初，没有任何国家或势力向这片发生异状的山脉投向目光，仅仅有数支自发组织的侦查队进入了这片深山，随着他们返回的不仅有山中的情报，还有异变的动植物与令人胆寒的暗域。黑色的浪潮第一次席卷了洛林郡国的角落，向世界展示了它们的威力。
这个世界上的人们第一次认识到这种如同疫病般扩散的“告死使者”：暗域所侵蚀之处，植物纷纷变异，动物逐渐陷入疯狂，屠杀其余的正常生物。经过人们的调查，暗域实则一种未知能量的扩散影响，这种能量的体系完全有别于律能的体系，虽然能与律能共存，但会逐渐覆盖影响地脉中的能量流动，为这些“魔物”提供合适的生存环境。
人们真正开始全面对付暗域，是在沙海的明珠——“天上之都”德泽特的陨落后开始的。人们对于那里发生的事了解甚少，只有一些逃出来的人的描述：漆黑的兽潮随着它们的主人大举踏平了沙都，永恒绿洲中的世界之树随着漆黑的能量消失在了沙暴中。
人们从此知道了，有一方神秘的势力领导着暗域的扩张，他们便是令人胆寒的杀戮者，被人们称作“恶魔”的种族。
埃尔德回忆着他在义父那里听说的内容，他思考着今后将会面对怎样的敌人，但他无从得知，人们只能握紧手中的武器，相信自己的决心。
“各位可以去休息了！”驿站的管理者大声喊到，这也打断了埃尔德的思绪，经过这一天的车程，也是时候该沉入睡眠了，明天便是行程的终点，共和国的首都。埃尔德走向了驿站中的一座屋舍，他将一小片律岩放入了屋内的魔晶灯内，并将滞留器逐渐调小，随着律能输出的稳定，灯内的辉石矿发出了柔和的微光，正适合当做一盏夜灯。埃尔德脱下穿着了一天的甲胄与军装，在将士们嘈杂的喊叫中合上了眼睛。
那一夜，是一个不平静的晚上，驿站几十里外，魔兽的血液侵染了庄稼与土地，净化的火焰整夜不熄。
次日清早，埃尔德早早地醒来了，他登上驿站的塔楼，打开窗户望向了故乡的位置，视野中看不见熟悉的雪山，只有一阵阵火焰燃烧的烟雾缓缓升起。在净化的火焰之后，术师协会会派遣专业的术士来重点处理污染严重的区域，但这样也仅是治标不治本，暗域一天不得到清除，这个世界上的所有国家便不得安宁。
在明媚的冬日暖阳下，远处的灰色烟尘显得格外醒目，不论昨日发生了什么，今天的故事仍将继续被谱写，埃尔德穿戴整齐，长剑悬于背后。驿站的广场上是武装整齐的骑士们，他们不会被一次突然的袭击吓倒，他们将会护送着世界新生的种子前往律术师之城，在故事中打开一个新的篇章。
“兄弟们，都准备好了吗，后面的路程将接近对抗暗域的前线，雪地作战是我们的主场，可不能让国都的骑士看不起我们啊！”埃尔德在队伍面前鼓舞士气，骑士们纷纷发出了认同的呼声。
大门敞开，几辆大篷车上载满了精锐的士兵，他们前行的方向，正是地平线边那若隐若现的宏伟城市，共和国之都。
