【前一天晚上】
露西几乎彻夜未眠
在与艾露莎的谈话结束后,一股不安的情绪一直就一直笼罩着露西
她的年龄与艾露莎相仿,自从八岁起就加入了永夜秘报厅并被大护教公加文厄尔指定为魔王艾露莎的贴身女仆,算算日子,她贴身服侍艾露莎已经五年多了
在这段时间里,她几乎寸步不离的守护——或者说监视着艾露莎。在上千个日夜的朝夕相处中,她几乎可以确定:哪怕艾露莎拥有『魔王』的名号和与之匹配的实力,但她依然只是个心思单纯、天真烂漫的14岁小姑娘
但今晚所发生的谈话将她在五年时间里构筑起的观念毫不留情的碾碎了
在直面艾露莎时,她第一次感受到了恐惧。她并不是恐惧艾露莎那天选帝君的实力,而是恐惧她在今晚突然展现出的,那种将一切都纳入掌中的那种王者气质
一直以来,她都以为她才是占据着主动权的那一方。她事无巨细的监视着艾露莎的一举一动,并将她的言行忠实的汇报给大护教公。
如果她所看到的,一直是艾露莎想她看到的呢?
如果在她成为艾露莎的贴身女仆前,艾露莎就已经足够成熟,以至于能完美的掩盖住真实的自己了呢?
如果那个少女并不“仅仅是因为血脉”就得到终末之神恩宠呢?
如果以上的假说都成立,那么心思已经如此缜密的艾露莎为什么偏偏要在今天让她察觉呢?
露西想不明白,也不敢去想
不过她此时此刻已经完全确定,大护教公加文厄尔在临行前对她的嘱托并不是空穴来风。
此番前路凶险,踏错一步便是万丈深渊
不过在将她所发现的一切汇报给大护教公加文厄尔之前,露西还有一个更重要的事情要处理
那就是调查名为『幸运猫咪』的都市传说
如果艾露莎依旧是哪个露西印象中的小姑娘,那么这项调查大可以拖个几天。但艾露莎在谈话中给的指示很明确“这是某个看穿了我们身份的神秘人给出的引导或者提示,我要你立刻前往调查”
她不能不去,她不敢不去
于是她决定在白天行动
虽然在一般情况下,在深夜执行任务更为稳妥,但这是来自魔王本人的直接指令。而按照轮回终末教廷的法律,魔王有权当场处决任何拖延或者违抗其命令的人。
更何况,她的任务不过是“寻找游荡在城市中的猫咪”,执行起来也并不复杂。只需要将魔力感知范围调整到最大后将整个第七学区逛上一圈就好了
只要编出一个足够正当的外出理由来应付偶尔才会出现巡逻治安官,她就可以堂而皇之的在大白天踏足第七学区的每一个角落
于是她以“魔王谕令”的名义,调动了永夜密报厅部署在学园星上的情报网,轮回终末教廷的最精锐特工们纷纷被动员了起来,只为了去找一只“毛皮的颜色和幸运四叶草一样”的猫咪
在露西的指示下,特工们被分成了数支小队于学园星上午9点整从不同的方向同时出发,并开始搜索。每半小时联络一次,如遇突发情况可提前联络,预计于上午12点整搜索完毕。
上午九点,搜索开始
上午九点半,各小队按照约定开始了第一次联络与汇报。绝大多数小队已经按预定计划排查了相应区域,不过有一支小队因为遭遇了治安官的盘问而花费了一些时间,进度稍有落后。
上午十点,第二次联络准时开始。又有另一支小队遭遇了正在巡逻的治安官因此稍稍落后了进度,这两次意外并不影响整个计划进程,因为盘问而落下的进度也可以在之后赶上
上午十点半进行第三次联络时,各小队的搜索进度已经过半。先前遭遇治安官的两只小队也已经追上了自己的进度。唯一的问题是虽然他们已经找到了不少只被称为『猫』是地球生物,但连根绿色的猫毛都没看见。有的队员在汇报时不自觉额流露出了一丝焦急和一分不解不过依然严格的执行着任务
上午十一点,各小队长的声音依次出现在通讯频道中。此时的他们的搜索范围已经来到了第七学区的四分之三,进度比预定计划要超前不少。从对话中露西能明显的感受到,焦躁和不满的情绪正在整个通讯中滋长。有的小队碰到了偷偷翘课出来找猫的人类学生,有的小队碰到了拿着学生会长指令找猫的学生会干事。但无论是他们、那些学生还是学生会,全都是一无所获
上午十一点半,各小队开始了倒数第二次联络。由于他们的进度快于预定计划,经过商议后,露西决定取消十二点进行的最后一次联络,而是根据各小队所处的位置指定了一个地势极为隐蔽的巷子,由各小队在结束搜索后前往汇合并当面交换情报,并最终由露西将搜索结果呈递给艾露莎。
上午十一点四十九分,露西所带领的小队结束了搜索并第一个到达了指定的碰面地点。对于这个结果,露西有点意外。毕竟从上一次汇报时的信息来看,有好几支小队的进度都要比她们快。但在路上出意外这种事并不罕见,所以露西并没有过多在意
中午十二点,只有露西的小队到达了指定地点
中午十二点零五,依旧只有露西的小队到达了指定地点
“联系他们,用加急线路!”心中愈发不安的露西终于按捺不住,向一只跟在她身边的,专修灵能通信术法的特工下达了指令
“是!”得到露西的命令后,特工闭紧了双眼发动法术,一圈圈淡紫色的灵能波纹随即展开。不过很快,特工脸上的表情就从启动通信时的“紧张”转为了仿佛见到某种不可思议之事时才会出现的“惊讶”,而那惊讶又随即变为了“惊恐”
“他们……没有回应?不……不对,甚至连灵魂烙印都消失了?!”
“灵魂烙印消失”是那位专修通信术法的特工对于他所接触到的现象给出的描述,而露西心里很清楚,这一现象意味着……
半个小时前还在和她汇报称“一切正常”的,分散于第七学区不同位置的,轮回终末教廷部署在学园星上最精锐的特工们
都死了
露西只感觉有什么东西仿佛要在脑内炸开,从昨晚到现在,离奇的事情一件接着一件。无论那些小队发生了什么,此时事态都已经脱离了露西的掌握。她不知道现在该干什么,也不知道像谁求助,而在她身边的特工也是如此
直到一声“喵~”传进他们所有人的耳朵
突入起来的动物叫声将所有人的视线都吸引了过去,并最终定格在了巷口的一只猫上
如果只是从外貌上考量,那只是一只再正常不过的三花猫。从体型上看岁数应该不大,样貌也称得上可爱,不论是几百年前的古人还是今天的学生都会有想抱起它来撸一撸的冲动
但在灵能宙域人特有的“灵视”之下,眼前只散发着不祥的炽烈绿光、且在背后与脚底蠕动着大量灵能触手生物绝对可以算是与“可爱”不共戴天
毫无疑问,这是被教廷人称为“腐化之神”(生命之织缕)或其眷属所创造的可憎造物
下一个瞬间,这支来自轮回终末教廷的精锐特工小队就做好了战斗准备
只是面对着那些正在展开的大威力攻击魔法,那只“猫咪”丝毫没有畏惧,反倒用与它形象完全不符的甜美声音开口说道
“有意思,你们到底都知道了些什么?”