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讨伐魔族的功臣们凯旋，回到首都丹尼斯的次日——庆胜宴会在这一晚举行。
除了「施予的勇者」外，作为同伴的其他「救世」队伍当中的成员们的传闻，也同样引人注目，为人津津乐道。
“虽然话有些说得迟了，但还是要由衷地献上最诚挚的敬意——恭迎各位英雄凯旋。”
一位身披毛边白银披风，上流气息满满的贵族，前来向走入厅殿大门口的一行两位少女致意。
（唔哇，不得了......货真价实）
如同薇洁儿的感想，这名中年男性怎么看都是「货真价实」的贵族。
胡须修短，银发下方的双眼目光锐利，上了年纪使得肌肉纹路很明显，不过肌肉的强健程度，令人觉得他年轻时肯定征战沙场。
暗褐色镶边的成套深蓝色衣裤是夏季服饰，看起来不会厚重，并且以数种金属与装饰点缀的腰带固定，脚上是擦得黑亮的高尚皮靴。
“虽然是初次会面，但在「救世」队伍中的各位英雄活跃的事迹，大家可都是如数家珍啊。
想必这位小姐您就是队伍当中那位，以圣光驱逐迷惘，从恶疫威胁之中拯救了上千名兵士生命的牧师小姐——薇洁儿·欧利维亚吧？。”
“诶？！”
被不认识的人念出名字，而且对方还是贵族，薇洁儿既惊讶又害羞。
该用什么反应回馈对方才好呀？要怎么说才不会显得失礼呢？要是说错话做错了招致误会、或是给人家带去困扰又该怎么办呢？
正纠结的时候，与薇洁儿同行的另一名少女趾间点地，落落大方地前迈出丁字步。
她一手轻提裙边，一手按抚领结，向对方回以标志的圣王国贵族间的见面礼节。
“伯爵哈克斯阁下，很高兴您也能出席我们的庆胜宴会。能受到为圣王国征战多年的老将军的庆贺，真是让人不胜荣幸。
要知道我们这一代在圣王国出生长大的孩子，都听过您驰骋战场奋勇杀敌的故事。如今亲眼见到您本人，那更是令人激动万分。”
——爱珂媞娅小姐真是落落大方，就好像真的贵族一样呀。
薇洁儿悄悄打量着身旁的少女，心底对帮忙解围的爱珂媞娅充满感激。
但同时，她也明显感觉到了自己和爱珂媞娅的差距。
一身朴素的玄英色礼裙配合简单为蕾丝层花边纹饰，穿在爱珂媞娅的身上却犹如黑天鹅的羽翼般，凸显出高贵且优雅的格调。
接近一米七的高挑身材即使是没有特意穿高跟鞋也比自己高出了一头。
如艺术品雕刻般棱角分明的秀气五官时刻透露出冷峻，
挺拔而有凹凸有致的身段肆意地散发着无论男女都无法抗拒的魅力。
毫不夸张的说她也许就是所有男性心中可望而不可即的那朵白月光下的高岭之花。
“哈哈哈，这位想必就是「月渊的贤者」——术士，爱珂媞娅小姐了吧？圣王国千年难以一出的魔术天才，在魔法方面的造诣已经可以媲美当世所有的宫廷术士。
真是百闻不如一见啊，没想到比起才能，爱珂媞娅小姐本人要更加令人惊叹。如果可以的话，还希望之后我们能再好好聊聊，我相信我们一定会有许多共同语言。”
“承蒙哈克斯阁下的夸奖，那么之后有机会的话，一定。阁下你看，宴会即将开始了，请移步入场吧。”
爱珂媞娅流利地回应伯爵，表情看起来对这种贵族之间充满了繁文缛节的酸腐气交际场面已经驾轻就熟，轻松拿捏。
在爱珂媞娅「请」的手势下，尊位更高的伯爵先一步进入了会场殿厅。
看到对方走远了，薇洁儿才从刚才眼前二人的寒暄中回过神来：
“爱珂媞娅小姐...真的好厉害呀，爱珂媞娅小姐以前也是贵族吗？经常跟这样的大人物打交道吗？”
“不，这种浪费时间的事情只有愚人才喜欢去做。我只是「月渊」的一名术士，贵族什么的离我还差得远。”
爱珂媞娅收敛起刚才笑容中的温和，嘴角依旧微翘，但神色已经充满鄙夷的味道。
望着哈克斯的背影，她切齿出只有自己能听到的「咯吱」声。
——什么伯爵，不过踩着别人尸体垫脚当自己军功上位懦夫而已，还是个老色鬼。跟我聊？就凭你也配？有资格站在我身边的，只有路利修一个人就足够......
然而，薇洁儿丝毫没有察觉到爱珂媞娅神色变化。
对那些平日里面只在市井传言里面才能听到，而且是想都不敢想的大人物，竟然有一天出身于低微农户家的自己也能够与那样贵族们共席。
“哎，要是我也能像爱珂媞娅小姐一样优秀就好了...我真是太糟糕了——呜......”
薇洁儿刚想把头低下，下巴却立刻被端起来。
仰面看到的，是睁大认真的眼瞳，与自己四目相对的爱珂媞娅的面容。
“我不允许你这么说自己。”
说着，爱珂媞娅特意后退了几步，让茫然懵懂的少女站着别动，接着自己举起双手，食指和拇指伸出拼成相框，把牧师少女聚焦到镜头中间。
“你也很棒哦，薇洁儿。不信的话，你试着自己看看。”
“我、我吗？”
虽然薇洁儿自己不太相信，但爱珂媞娅绝不是出于安慰她才这么说的。
牧师身上纯白的百合花裙并没有花哨的繁饰，将她本人清纯与淡雅的气息渲染得香甜。
乍一看不是很出彩的少女，一旦稍微注意的话，便越看越能发现她身上说不出的迷人之处。
金黄色的头发在宫廷的明灯之下显得鲜艳灿烂，散发出沁人心脾的暖意。
即使已经是十六岁的年纪却仍没有发育起来胸部，此刻似乎也不再是缺点，反而更彰显了青涩果实的酸甜之美。
再加上碧蓝色瞳眸透出涉世未深才独有的单纯——
爱珂媞娅没有骗人，薇洁儿绝对是可以激起所有人的保护欲望的美少女。
“「月渊的贤者从不说谎」——这你是知道的。所以，你要相信我，更要相信你自己。”
爱珂媞娅拉起薇洁儿的手，和她一起继续沿着长廊往庭内走进。
随着两人进入了厅殿，也遇到了越来越多向这两位「救世」队伍成员问候寒暄的贵族们。
当然，所有上前致意的人都被爱珂媞娅利落漂亮地打发了。
捱过了几分钟，喧嚣声倏地如同退潮消失。
厅殿内中央舞台后的拱门附近的人群分成两边，后方出现亮眼的一群人。
在众人善意与期待的低语声之中现身的，是一名身着男装西服的高挑少女。
看到那道身影出现的一瞬间，薇洁儿难抑激动地朝她挥手，而爱珂媞娅则是露出「哎呀哎呀真是没办法，可算是来了呢」的微笑，摇了摇头。
男装少女英秀的眉宇之间，飒气之余却又不失靓丽。
一头柔长如瀑的黑发低扎，自由地垂落在背后，随稳健的步伐摇晃。
她就好比一把精致装饰的华丽宝剑，美丽而又刚毅。
那，便是「救世」队伍里，三位隶属于圣王国的最后一人、国民心中的骑士王——赫丽·斯卡布罗·昂莱。
