“——怪、怪物！！！”
僵直的身体，像是被烤干了灵魂似的，瘫倒在地
“这就是魔族。勇者...路利修那家伙在边境征讨战战场上面对的，都是这个层次的怪物吗？！路利修那家伙，究竟是怎么打赢的？怎么可能在讨伐战中取胜的啊？！”
失魂落魄地自言自语出声。
将百名精英疾袭骑士一同化作焦炭的火场里，约翰彻彻底底地领悟到这件事。
无论是曾经试图加入征讨战讨伐魔族建立战功的想法，
还是借由此次疾袭魔族大军镀金以博取骑士王注目的计划，
这一刻，全都显得是多么地荒诞无稽。
仿佛祷告者的忏悔，约翰带着哭腔：
“我知道错了！我不再想那些不该属于我的不切实际的事情了！求求您大发慈悲！放过我、放过我吧！”
尽管这么说出口，但他已经不抱希望。
这种魔族的怪物，怎么会理睬自己的哀求？
约翰跪在地上，颤抖并等待着。
可是，痛苦的死亡并未如期而至。
“你说...勇者？”
身覆火焰的魔女，走到了约翰的面前。
芙蕾萨拉斜下视线睥睨虫子一样卑微俯首的人类骑士。
“好，看在你在身之将死的最后时刻理解了勇者的伟大之处、还没有愚蠢得彻底的份上，我就给予你慈悲。”
“啊——”
听到意料之外的回答，约翰难以置信地抬起头。
只见芙蕾萨拉缓缓举起左手，中指与拇指轻捏，叠放在一起。
“你就不必像其他人一样，经受炼狱的洗礼了......”
“诶？！”
竟然真的要放我一马吗？！
约翰为自己爆棚的幸运而感到惊喜。
带着这份劫后余生的庆幸，下一秒——
一声清脆的响指。
来不及眨眼，来不及思考，更来不及感受。
名为约翰·哈克斯的人类存在化作灰烬，在炎光中淡出这个世界。
在生命的最后时刻，比起那些挣扎在炼狱当中，被无尽的火焰舔舐身躯的骑士们来说，他依旧是幸运的。
“——唯独你，不用承受任何痛苦地死去。这，就是我给予你的慈悲。”
芙蕾萨拉淡淡说完，踏过脚下绽开的焰花。
周围这一群骑士打扮的虫子全部葬身火海。
其中没有一个称得上是战士，令她很不悦。
但是......
芙蕾萨拉抬头，望向前方。
那是王都丹尼斯的正城门方向。
自城墙上方，一道飒丽的矫健身影高高跃下，如飞燕一般点落地面。
仿佛应她所愿一般，
芙蕾萨拉期望之中的劲敌，就这样手执骑士之剑，步过炼狱，径直朝她走来。
*
王都城郊原野大地上升起爆炎的第一时间，
赫丽从城墙纵身跃下。
然而——
还是迟了......
因为自己的点头同意而集结起来、组成疾袭骑士的这一百名精英，无一生还。
魔族领主的无情火焰，夺走了他们的生命。
战场上，牺牲是无可避免的。
这是赫丽早在六岁生日那天、第一次从剑鞘中拔出昂莱的家传之剑时就被教导过的事。
可是......
赫丽凝视着眼前的魔族领主。
你为什么会出现在这里？
你进攻王都的目的是什么？
除了你以外，那些不死族魔物大军又到哪里去了？
一切在脑海中挥之不去的疑惑，这一刻都随着愤怒燃起而抛诸脑后。
“芙蕾萨拉......”
念出这个名字的赫丽，声音显得出奇地平静。
芙蕾萨拉怒眉微蹙，目光瞟向赫丽的身后，又再次回到她的身上。
“只有你一个人。”
“对，只有我一个。”
“圣王国的骑士王，你应当清楚，仅凭你一人，是不可能拦得住我的。”
“我知道。”
赫丽深呼吸，闭上眼感受着空气的滚烫温度。
当初，战胜芙蕾萨拉，集结了全体同伴的所有智慧与力量。
爱珂媞娅的博学与卓识，确定打败芙蕾萨拉所需的条件；
路利修提出引水浸灌大地的策略，创造出限制芙蕾萨拉属性的环境；
征讨军的大家一同开凿水道；
再以「救世」全员上阵，与芙蕾萨拉展开轮番鏖战，削弱她的力量；
最后由接受勇者神赋的「施予」、得到更强力量的自己作为压轴，终才打败芙蕾萨拉。
然而此时此刻，同样是面对炎狱之怒，
这一回与芙蕾萨拉交战的，只剩自己一个人。
但，尽管如此——
“就算只有我一个人......”
骑士王猛然睁开双眼。
她的剑锋，朝向魔炎之化身。
“哪怕只是一天、只是一小时、只是一刻——只要能让你停下一步，我都必将竭尽全力！”
双手持剑的骑士王，一字一顿。
瞳眸与银镜般的剑身，映出燃灼的炎光。
绝不会动摇的决心与意志，同她手中的剑一并，熠熠生辉。
面对没有丝毫退意的骑士王，芙蕾萨拉扬起爽朗笑容，手臂一挥：
“好，很好！”
与之呼应的滔天焰海，席卷成冲天而起的旋涡。
“骑士王，你的觉悟，我确实看到了。由你这样的、真正的战士作为对手，才值得我拿出实力——”
以芙蕾萨拉为中心，流转的魔炎集结化作直径数十米的巨大炎球。
仿佛从地面缓缓跃升的太阳。
那梦幻般的光景，与灭亡的温度一同显现。
“瞻仰吧，这是万千惑星最原初的姿态。然后毁灭吧，随着这份新生的力量一起，葬身劫焰
——「献予安斯特莱恩斯（Astraeus）的赞美诗」！”
来自炼狱的日轮坠向赫丽。
直面吞噬一切的劫火，将神经集中到极限的骑士王，用超乎常理的速度提剑前踏。
她没有选择用剑技或者防御系的武道招式抵抗魔炎的日轮，而是直接投身其中。
“愚勇，用身体硬抗红莲吗？骑士王，你就算再精于武道，也终究是人类之躯，只靠你自己，不可能抵御来自地狱的红莲。”
“或许如此吧。但是，芙蕾萨拉，你忽略了一点！”
骑士王的剑锋，随着星穹暴涨一般涌现出来的气势，突然凝聚起明亮惊人的瑕光。
“什么？”
芙蕾萨拉认得，而且不可能认错。
那就是她曾经败在骑士王剑下的理由。
“——这是？！难道说是和那个时候一样的......”
“没错，来自「施予的勇者」的「神赋」，那个时候路利修给予分存于我的力量。
这并非只是我一个人的剑，哪怕只是他留下来的残存微光，也依旧能够驱散笼罩在圣王国的晦暗！”
骑士王手中的剑，完全幻化，成为斑斓的十字星。
这是属于昂莱家族的剑技，用生命燃烧出的花火——
「烁光永不落于暗夜」
耀眼光芒迸发，顷刻间斩裂炎魔召现的日轮。
开辟星河的威光，驱散浮云。
一片圣洁的日华刺破天际，再度降临。
霎时间，遍布王都城郊原野的火焰，尽数化作点点星辉。
直至光芒像是旧日的蝴蝶一般消散......
一切，归于平静。
结束...了？
独站在原野上，赫丽·斯卡布罗仰望着洁净的蓝天。
全身心感受真正的太阳重新照耀在大地上的温暖。
赫丽阖上眼帘。
.....谢谢你，路利修。
向来自于心底的这份光芒道谢之后，手中的剑，徒然松落。
赫丽力竭倒地。
