“我要回去了，你呢？”
“我会在你后面回去，为了避免有人看见我们站在一起引起误会。”
“……………………”
虽说最后姬川狐疑地盯了我好一阵子，但因为没有理由反驳，也只能任我去了。
我在她身后招手，目送其背影离开。
这段拙劣到不自然的表演到此结束。
“…………可以出来了，在旁边偷听的王女殿下。”
随着我的声音响起，灌木那头沙沙拍动着。
然后看见一只纤细白皙的手轻柔拨开枝叶，颇具神圣感的金色长发与飘洒而至的虚渺月光让人怀疑她原本就是栖息在密林之中的妖精一般。
我口中的对象——艾西丝·法·特莱克斯，这个国家的第一王女，缓缓从树后走出。
然后丝毫不拖泥带水地拿出一封信，向我问道：
“寄出这封信，并且让我到此地来的人就是您吧？勇者大人。”
我微微点头，这没什么好隐瞒的。
我在两天前以匿名形式向艾西丝的府邸投递了那封信，信上写的都是我对这个国家现状的理解，以及依照原有世界复制上去的某些政治见解和解决方案。
同时，上面还描写了西图王子刻意勾结兽人族的事实。
“勇者大人，您究竟是什么意思？以此信诋毁我国的第一王子。”
艾西丝似乎颇为愤怒，但我明白她的表情在说谎。
“经过调查，我认为王女殿下应该也知道这件事，所以只是如实鼎报而已。打算试探我的话，还请换用其他方法。”
“………………好吧。”
艾西丝眨眼间就已将精湛的演技收回，放下举起的信封，变回我印象当中那位冷漠的冰山美人。
“对您进行试探实在抱歉，但这是必要的手段，还望谅解。”
王女在不徐不疾行过谦礼后，再抬头看向这边。
“请您告诉我，寄这封信到我的府邸，以及信中提及王兄勾结兽人族、让我于这个时点在此偷听的目的，到底是什么？”
“王女殿下应该已经听见我与姬川的对话了吧？觉得如何？”
“……………………”
艾西丝看来对我的问题略有不解，便微微蹙起眉头。
虽然疑惑，但她稍有迟滞后，还是严肃答道：
“将对话与信件内容结合，至少可以推断出一点：王兄与兽人族勾结的事情败露，是因为您身边那台奇怪的机器。我可以承认，您是位十足的谋士，能够破除多种不定因素与干扰。”
我没否定，也懒得谦虚，眼睛看向艾西丝的脸。
与国家大多的迂腐贵族相比，艾西丝身为王族的气质跟智慧实在令人佩服。
可以从方面推断出我所用的手法与手段，知道西图勾结兽人族也不会轻举妄动。
简单来说——这个王女是有利用价值的。
“王女殿下说得没错，我一直用那台机器监视西图王子，所以才能得知他与兽人族的书信往来。您也了解我是个狡诈的人了吧？请允许我继续无耻下去——我想和您做个交易。”
“……原来如此，这就是您让我偷听的原因吗？”
完全符合我的预期——只需三言两语，艾西丝便能从中推导结论，并表示理解地把自己的金发撩至耳后。
我在两天前投递那封信，信上详细描绘出西图王子与兽人族勾结发点点滴滴——作为引诱王女现身的诱饵。
既然是匿名信件，那么不将其当一回事，并视为恶作剧处理也并无可能。
所以必须要有一个吸引王女眼球的理由。
国家的其他王族与其他国家里应外合，这无疑是最大的亮点。
而且还可以给艾西丝提个醒，这样她必定会按照信件要求的地点与时间到来。
然后听见我跟姬川的对话，我所计划的一切，作为实力的展示、交易的前提，也就是「第一手」。
艾西丝在瞬间便能领悟这一切。
“那么，勇者大人口中所说的交易，能麻烦详细说明一下吗？”
“非常乐意——”
我遵照书上所学的王族礼仪基础，装模作样地行过标准礼后，开口答道：
“我希望王女殿下能成为我们的同盟，与之相对的，我则会帮您拿到这个国家的王位，成为您的协助者。”
艾西丝闻言，先是一惊，随后睁大眼睛说道：
“……您到底知道多少？”
“老国王病危、王女殿下与西图王子暗中争夺王位，内忧外患的人类国家——准确地说，我能知道一切。”
从一开始转移到异世界，出现在谒见厅时，我便已察觉到——迎接的王族只有王女和王子两人。
常理而言，假设勇者属于国家重要人物，作为国家首脑至少也该出来露面。
但是迄今为止，还仍未听闻任何有关老国王的信息，实在太不正常。
难道不值得调查一下吗？
直到《大贤者》的影像传回，我的怀疑才得以证实。
王女与王子之间的关系并不融洽，王子与王女存在王位之争。
这些信息都能作为交易的手牌打出。
“相信王女殿下已经通过之前偷听的对话明白我的为人，也请相信我有能力辅佐你，甚至夺下国王的宝座。”
“……恕我失礼，我成为您的同盟者后，对您又有什么特别的好处吗？”
艾西丝从容地问道，没有被我突如其来的手牌打乱阵脚。
我也愈加欣赏她的敏锐，因为话中将着重点放在「特殊」上，不是单纯认为我只是想攀附王权。
“虽然我们被称为人类的勇者，但本质上不过是一介高中生。即使是神所承诺的必胜，我也并不认为我们能打出将敌人逼至绝境的死棋。相信您也这么觉得。”
艾西丝沉默地听着，示意我接着说下去。
“一年之后，我们需要参与的《种族游戏》，是一场赌上地位、金钱、国土，甚至是人民的博弈。虽然美其名曰「玩游戏」，但那已是「战争」。只是相信神的一面之词，便将胜负下注在我们这些平凡的学生，您不也认为这十分愚昧吗？”
而且就这种，把所有责任一并推卸，自己国家自己都撒手不管、弃之不顾的行为，连我都无法认同。
“我们需要王族的帮助，我们会尊重你们的意志，这是你们的国家，我们是参与战斗的勇者，谁也无法置身度外。”
“既然如此，您去寻求其他王族和贵族也不成问题吧？”
艾西丝歪着头，仍是一副冷淡的表情，言语里满是不悦。
事到如今，她还在试探我。
看来这边不把事实夸大就难以下台了。
“我们需要的人——是「王」。能够下达最终指令、否决错误的统治者。现在两面割据的局势实在无法作为「战争」的有力后盾。”
“所以您想以协助我夺得王位为条件，得到王族的势力作为保护班级的后盾。我这样理解您不会有意见吧？”
“大体就是如此。”
我低头轻声应答，接下来只需要等待。
空间瞬间陷入令耳膜发痛的死寂，然后像是为了打破那般，从大道上吹来只属于夜晚的清风。
艾西丝纤薄的纱裙略有飘动。
“……我承认，您是个相当厉害的人物，但是王位之争并不如想象中的简单，还希望您能记住这点。”
言外之意就是无法接受。
“您对于自己同伴关系之间的处理实在令人感到敬佩。但单方面不能说明一切，我现在还不能决定是否需要和您做这个交易，真的非常抱歉。”
说着，艾西丝双手护在前面，带着一如既往的冷淡表情，深深行过谦礼。
我则呆在原地，无奈轻声叹息。
失败的沮丧？我并没有感受到那种心情，只是一切都如自己预料那般发展，觉得相当无趣而已。
第一王女是个极其谨慎的家伙，脑子稍微灵活点的权势者再怎么也不会相信外人，这是显而易见的结果。
「第一手」只是为了引诱她参与话题而放出的倒钩。
用来使其无法拒绝以达到将死的「后手」才是我的本意所在。
“王女殿下，除此之外，请还允许我再提及一事。”
我离开倚靠的树木，开始移动位置，站到有月光洒落，更能看清表情的地方。
然后艾西丝点了点头。
“说吧。”
“其实在进入森林之前，我曾以您的署名与笔迹，再加以仿造王族印章，给西图王子的宅邸投递过信件。”
这下子，艾西丝始终冷漠的脸颊总算有了些许松动，她质问的嗓音也忽然变得低沉下来。
“勇者大人……您可知道，私自伪造王族印章是要被宣判死刑的吗！”
“我明白，所以这边也是做好了心理准备。但是，这能得到我想要的东西——那就无所谓了。”
在我的声音落地之际，艾西丝那张瓷娃娃般的脸蛋与下吊的眼角终于有了一丝愠怒之色。
“勇者大人，还请告诉我信件的内容！”
我不以为然地扭动自己的脖子，骨头发出僵硬的响声，随后淡然答道：
“我在信件里是这么说的：我很清楚你想置大臣于死地。”
听起来既像威胁，又像是提醒与警告一样。
但却能让艾西丝在瞬间绷紧脸上的肌肉，明亮的眸子晃动。
因为这是以艾西丝·法·特莱克斯的名义撰写的信件。
在西图的眼中，除去威胁、提醒与警告，还会读出另一层含义。
——正式宣战。
“……勇者大人，您所说的一切是否属实！”
连这时候都奉行王族礼仪没有上前揍人，我在心中表示莫大的感激。
但是艾西丝已经不自觉地攥紧裙摆。
“信件内容如此，但西图王子不会将其当作宣战的意思，这点请您放心。”
揉出褶皱的长裙又在艾西丝的惊讶之中被放开了。
“……您说什么？”
“其实我对是否宣战，什么时候宣战并没有多大兴趣。仔细想想，引起混乱对我而言没有任何好处，所以我在信封的选材上稍微改动一下，变成了防水火抗腐蚀的纸张。”
若你问这有什么意义？请活动大脑思考一下吧。
王子与王女两人是兄妹关系，所以西图了解艾西丝的个性是必然——「她不可能做如此幼稚的事」。
由此在从中导出：「有人在从中作梗，而且是和她有关的人」。
这样的解释应该合乎常理吧？
“王女殿下，您也明白这样做的结果吧？”
艾西丝蹙起眉头，手抵住下巴，脸上是一副相当为难的模样。
“主观认知所造成的伪既定事实。”
“正是如此。”
我对于压制了一国王女而暗自得意。
艾西丝很漂亮地理解了我将纸张改换的意义。
在西图做出「有人从中作梗」的判断之后，必然会联系「与王女有关的人」这一条件，排除艾西丝身边所有正经人，再与「出现的勇者」进行构想，从而得到新的结论——
王女那边已经有了协助者。
但现实并非如此，艾西丝没有接受我的交易。
那么这样做毫无意义？其实不然。
我如此写下那封信的原因便是要构成「主观认知造成的伪既定事实」。
拿“指鹿为马”作喻，既然所有人都将“鹿”当成“马”，那么一人始终相信“马”是“马”其实没有起到实质上的作用。
即使违背了自然规律，在某种意义上，「伪既定事实」一说是可以成立的。
同理——
“不论我与王女殿下您是否达成交易只要西图承认协助者的存在，那他就是存在的。”
“完全是诡辩……”
“顺带一提，除去诡辩之外，类似伪造、扯谎、欺骗以及诈欺我都蛮擅长的。”
最后，我伸出双手，看向毫无还手之力，只能咬牙无措的艾西丝王女，缓缓开口问道：
“怎么样？我有资格成为您的协助者吗？王女殿下。”
