［凡界·漆黑的洞穴］
…
为了尽快找到希蒂尔，洁羽在这已完全陷入黑暗的洞穴中艰难的飞行着。
一边快速挥动着翅膀，一边不停用眼睛搜索着可能留下的线索，洁羽不敢有丝毫松懈。
她为刚才欠缺考虑的行为感到懊悔，不应该随便让希蒂尔离开自己的，明明自己是最想让她待在身边的啊。
但此时没有时间用来懊悔了，必须得尽快找到希蒂尔，但愿她不会受到什么伤害……
前进，搜寻，前进，搜寻……
直到飞到了尽头，看着和之前一样被堵住的洞口，洁羽握紧了拳头，长吸了一口气。
不安感席卷全身，那些死去的银盔天使、被洞穿的希蒂尔的影像再次出现在她眼前。
伸出手重重锤了下胸口，洁羽想用这种方式让自己冷静下来，随后转过身打算再次进行更细致的搜寻。
就在这时她看到了追上来的甘草，气喘吁吁地停在了她面前。
“呼，你飞的挺快……先别着急，我会带你去那树灵本体所在的位置，
我当时跟它说的是“抓住恶魔”，所以不用担心那恶魔会有生命危险。
嗯，不过我也不能确定，也有它临时反悔，把那恶魔当做养分的可能……”
听到甘草的话，洁羽更加担心了，身体不住地颤抖了起来。
然而甘草并不打算立刻行动，不紧不慢地说道：
“你得先做好准备，那树灵很难缠的。
唉，没想到我周密的计划最后还得我来想办法处理，不过你放心，我会想出合适的计划……”
“直接带我去那里就好了，剩下的我能自己解决的！”
洁羽不能再等了，似乎再见不到希蒂尔，她就会整个身体爆炸掉。
明明之前还跟她说是生死之交的朋友来着，结果却就这么让她陷入了危险当中……
找到她，然后保护她，这是洁羽此时唯一的念头。
她还没有意识到，她对希蒂尔的情感已经不再是什么友谊了……
看到洁羽如此急切的样子，甘草不理解那恶魔有什么重要之处，让一位天使担心至此。
不过既然她这么着急，那就只能先带她去了。
没有计划的行动从来不是甘草的风格。
为了让村民们有复仇的机会，她伪装起来接近了一位天使。
为了让村民们有复仇的机会，她献祭了剩下的八条命中的五条，请求强大的树灵的帮助。
为了让村民们有复仇的机会，她在观察了洁羽与希蒂尔后特意挑选了地点，并配合村民通过一些细微的心理暗示，让希蒂尔先返回，正中她的陷阱。
正是这样深思熟虑的性格，让她作为一只九命猫，在几千年里仅死亡过一次。
但她无法及时应对突如其来的威胁，无法及时保护好村民……
看着眼前的天使，甘草仿佛看到了之前的自己，害怕无法保护好自己想保护的人的样子。
想到这里，对于洁羽的急切，甘草理解了一些。
“跟我往下走吧，从那条洞应该很快就能到。”
“好的，拜托你了！”
…
传说，当一棵树的寿命达到万年之时，会有两种结果。
一种是大部分，承受不住天地灵气的凡种，会从内部彻底瓦解。
而另一种则是极少部分，会进化为树灵，有了灵智和一些自保手段，继续汲取更多的养分。
上万年的树灵虽然表面上只是一颗参天大树，但其根部已经扩张了相当大的范围，若想拔下这种树，则必须挖下相当于半个月球的土地。
这样强大的树灵，在整个世界上只有三颗，其中最有名的便是被神赋予名字的世界树——尤克特拉希尔（Askr Yggdrasills）
所幸甘草请来的树灵并不是世界树，不过也不容轻视。
洁羽和甘草来到了一片比刚才更加开阔的洞穴，只是周围都充斥着粗壮的树根。
而希蒂尔的急促的呼吸声也十分清晰，就在不远处，只需要拨开一些树根就能看见。
甘草伸手拽住了准备去撕扯树根的洁羽，对她说道：
“没想会这么快就找到，不过贸然行动的话小心你也被它抓住。”
“可，可是，希蒂尔小姐听起来在被折磨的样子……”
洁羽急得快要哭出来了，可惜她并没有能破坏树根的能力。
她再次为自己的无能感到痛苦。
甘草轻抚着洁羽的后背，安慰道：
“别着急，我可以帮你把树根引开，对于送上门的养分它是不会拒绝的。”
说着，甘草伸出利爪划破了自己的胳膊，鲜血顺着她的手臂不停地流下。
顿时，周围的树根如同受到刺激一般，扭曲着向甘草冲来。
而甘草也早就做好了闪避的准备，灵活地跳向了树根较少的方向。
随着视野变得开阔，希蒂尔的处境也映入眼帘：
这只娇小的恶魔此时正被一条条纤细的树根束缚着，无论是她纤细的手臂还是细嫩的双腿都被牢牢缠住，细细的腰上、胸上也缠着一圈圈的树根，被勒住导致原本白嫩的皮肤变得微红。
希蒂尔眼睛微闭，略微失神的样子配上红晕的脸颊显得相当无助，只能用仅有的力气小口小口的快速吸气、呼气，有一点点口水从她的嘴角漏了出来，向下拉成了丝。
她的整个身体悬在半空，所有树根都是从上方的土壤伸下来的，也许是因为洁羽的到来，它们缓缓收缩着，让一直在忍耐的希蒂尔忍不住小声叫了出来。
“啊……唔……停……”
能看出来她除了嘴上，已经没有挣扎的力气了。
“希蒂尔小姐！”
洁羽终于忍不住喊着希蒂尔的名字，张开双翼向她飞去。
听到洁羽的呼唤，希蒂尔微微张开了双眼，挤出最后一点力气对她说道：
“快逃！”
然后她垂下了头，似乎陷入了昏迷。
可惜洁羽没有听希蒂尔的话，她只想赶紧将希蒂尔从这该死的束缚中解救出来。
然而周围突然伸出的许多树根不会让她如愿以偿，一同伸向了洁羽。
由于洁羽的羽翼很大，所以纵使她再灵活，还是被一根麻绳般的树根缠住了。
更多的树根继续伸向无法继续飞行的洁羽，将她也缠了起来。
