我与它的邂逅是在一片幽静树林之中。
那时晨雾布满林间，我被小精灵们嬉闹的声音所吸引，慢慢拨开那些厚重的枝条，越过清澈见底的溪流，逐渐前往森林深处。
在经过一些比较浅的溪流时，我打算搬起石头丢到溪流中间充当自己的垫脚，结果意外地发现了藏在石头底下的呀哈哈精灵。
清风夹带着丝丝花果香味，伴随着阵阵悦耳鸟鸣，我一不留意停下脚步享受着这惬意感。头顶上树木枝稍交错，繁茂枝叶代替蓝天白云，一下子把我置身于树之海洋中。
沿着林间小路行走一段时间，我眼前的景色全然一变——拥挤的树林之中突然出现一块空旷之地。刚才热闹地随风摇摆的繁枝绿叶一瞬间恢复了寂静，仿佛一群行礼的骑士。
那空旷之地中心有块石碑。刹那间，我已屏住了呼吸——石碑上有一把利剑穿过云霄、直通天空。几束阳光映照下，那把剑刃变得愈加神圣，令我陶醉不已。
回过神时，我的双手已握住剑柄。霎时间，我从它身上感受到了那历史之悠久、使命之巨大——这是我的宿命。
它的考验才刚刚开始，我已经稍感乏力，但决心对抗灾厄的意志让我坚持住了前面的试炼。当快要拔出剑刃时，我开始深感疲惫。尽管我不愿服输，但它一直尝试着放大我内心的恐惧…
最终拔出这把驱魔之剑时，我自豪地将它剑指天空，让我自身沐浴着它那神圣的蓝色光芒。
我明显感受到自身的英杰之力得到了增强，将这把驱魔之剑耍舞几下后，再插入我背部的剑鞘里。
之后，树林才开始迎来第一道清风。此时的我才注意到背后有许多拥有叶子脸的小精灵，它们似乎对我本人感到很好奇。
“勇者大人？”
其中一只长得很像西蓝花的大家伙跟我搭话……
如今那把驱魔之剑正处于英杰卡利欧雕像底下的石碑中，等待着下一位强者将它拔出以重见天日。
“拉克丝，你很在意那把剑吗？”
塞莉丝的感觉总是如此地敏锐。
“我在想象以前英杰卡利欧大人挥舞驱魔之剑的身姿。”
“要是能亲眼见到卡利欧大人，没准你就会迷上呢。”
咳咳，明明父亲大人就在身边。母亲的初恋难道真是我吗？有点为父亲感到可怜，看来以后我稍微多黏着父亲好了，算是给他一点安慰。
幸好塞莉丝从来不会怀疑我，这算是转生成她孩子的好处。
我扫视了一圈，观察着各个勇者候选。不得不说那些人多多少少都有点才能，而且还很年轻。
“我家的卡欧斯更有才能。”
这是我的结论。但母亲却一直看着我偷笑，反倒让我不好意思了。
“拉克丝，你说他是你家的？”
母亲惊讶地捂住嘴巴，差点叫出声。
“也不太对。”
卡欧斯·希克确实是我前世的侄子。但现在我与他毫无血缘关系，不能称之为亲戚。
仔细想想母亲强调的意思，我才理解她想说什么。
我连忙摇头挥手。
“他不会叫卡欧斯·普莱耶尔的。”
“卡欧斯·普莱耶尔？听起来还蛮不错。”
“不、不是那个意思。”
她绝对误会我喜欢卡欧斯这家伙。
再怎么说，曾经身为男人的我去喜欢一个小男孩是不可能的。况且我前世是那位英杰，可摆不下面子。
“到底哪个意思呢？我不太懂哦？”
这女人真是狡猾又可怕。很难想象我在她面前暴露身份的场景。
“拉克丝，你知道吗？我们普莱耶尔王国十二岁就能签订婚约了。”
“母亲大人！我才十岁！谈婚论嫁是否还为时过早了？”
我们普莱耶尔人会在12岁后迎来发育高峰期。直到十七岁后，身材容貌会固定在这个青春期间长达一百年。
普莱耶尔王国哪有父母这么快就想把女儿嫁给别人的？只是塞莉丝太奇葩了。
不再理会母亲的胡闹，同时我注意到一件事——圆形竞技场外边有许多士兵在把守，一股要把这里包围起来的气势。
“父亲大人……”
我刚要向父亲提问，结果他用手示意我停下。考虑到国王的立场，他认为这些人之中混入了不速之客？
国王殿下宣读了关于剑之试炼的内容。剑之试炼分为三个阶段，有初阶、中阶以及高阶，每个阶段都会有不同难度的谜题及敌人。
说到谜题，我身为英杰卡利欧时也热衷于许多大迷宫与解谜，因此积累了不少小宝物。
为了考验勇者候选们是否集智慧、勇气与力量于一身，国王殿下命人改造了洛夫特文明留下的剑之神殿，给予勇者候选们试炼的场地。
国王殿下启动了另一个机关，剑之神殿中间出现了一个奇异的入口。
“那是洛夫特神庙。”
母亲向我解释∶所谓洛夫特神庙，是以前洛夫特人选拔勇者所用的试炼之地，如今为我们所用——那诡异的鸟类建筑是洛夫特文明的风格。
“洛夫特神庙会将各位勇者候选带往各自的空间，并且试炼内容都是一样的。”
“该怎么理解呢？”
我向母亲提问。
“水流经过木渠，然后分流。”
塞莉丝的解释简单又直白。
“剑之试炼·初阶…”
我不由得看向卡欧斯。这次他会遇上什么样的迷题与敌人？
“如果勇者候选们都进去神庙，那我们岂不是连里边发生的情况都不知道？”
“拉克丝，看到这个装置了吗？”
母亲双手端着一个小小的装置，这上边有一个水晶球。
“它可以为我们转映神庙里的状况。”
“那可以特别固定在某个人身上吗？”
“那我们先固定在卡欧斯身上吧。”
母亲开心地调试着这个头顶着水晶球、长得像乌鸦的装置。可为什么是卡欧斯？我还没明说要看哪位呢。
卡欧斯进去神庙前回头看向我这边，似乎在等待着我的命令——他已经不再迷茫。我不得不感叹卡欧斯的成长速度是如此惊人。
卡欧斯所想保护的人…真的是我吗？没想那位英杰卡利欧居然从万人倚仗的英雄，变成了一个小孩子想要保护的对象。
稍微放下英杰的面子，我动了动嘴型，同时将风吹散的头发顺到耳后，希望这些话语随风传达给卡欧斯——这是对他最大的信任。
请你继承英杰卡利欧之名，然后解救被过去束缚而变得懦弱的我吧！
我的勇者，卡欧斯·希克。
