镌刻着未知字符的银剑在艾莉雅手中快速舞动着，强盗们甚至还未来得及出声，躯体便被飘逸流畅地镌刻出死亡的烙印。
“这批强盗和之前的是同一伙人，都是尤格拉律贼领地的。”
赫莱尔将匕首刺入仅剩的强盗腹中，结束了自己的审问，他用尸体的大衣迅速擦掉手上的余血，面色凝重。
“这附近可能还有他们的人，我们必须加紧了，要赶在他们之前抵达斯维安革命阵线的岗哨。”
“赶在他们之前？难道说……”
“是的，他们计划今晚袭击那里。”
“既然如此的话，为什么还要去冒这个风险？改换一条路线不就行了？”
“抱歉，艾莉雅小姐，唯有这点我不会接受，我理解你的想法，如果你想离开的话，我会尽可能帮你筛选一条安全的路线。”
赫莱尔的眼中透露出不容辩驳的坚定，他急促向前走着，每一次踏足，都回响着不可阻挡地果敢。
可这样的行径在艾莉雅的眼里却颇为陌生，他明明不是斯维安人，明明在之前规划路线时慎之又慎，却为何要在此时以身犯险？
她不明白，也不理解。但眼下，她别无选择，只能跟随。
在急行一小时后，他们终于看到了一处小型哨所。
可还未有进一步动作，警告的声音便已从中传来。
“那边的两人，停下！你们来这干什么？！”
一个年轻士兵端着枪从哨所里走出，他看起来面色紧张，食指不曾离开扳机。
“今晚会有一批强盗袭击哨所，他们数量很多，你们必须快点求援。”
赫莱尔神色平稳，他侧目示意艾莉雅待在原地，然后举起双手，慢慢地向哨所移动。
“站着别动，你们可别想耍花招，科涅夫同志，你来看住那个姑娘。”
又一名身材高大的中年人从哨所中现身，他双目圆睁，锐利的目光在两人身上扫视着，最终锁定住了赫莱尔。
“一般来说，强盗是不会惹我们的，请拿出证据，德沃人。如果拿不出，你就别想活着离开。”
赫莱尔止住步伐，他知道自己的口音对于斯维安老兵而言简直太熟悉了，如果无法取信于这些哨兵，他会死，甚至比死更惨。
赫莱尔眉头深锁，不自觉地咬紧了嘴唇，因为情报全然来源于自己的审问和遭遇，所以事实上，他确实没有实质证据。
而正在此刻，本应留在原地的艾莉雅却闪现于赫莱尔身侧，将他猛地拉向一个树木与岩石交映的掩体之后。
短短一瞬，无数的子弹便从远处呼啸而至，但由于距离的原因，准度并不高。
“该死，因为暴露行踪所以提前进攻了吗……艾莉雅小姐，千万别抬头！”
赫莱尔留下一句叮嘱，便开始抬头射击。
寒空被点燃，血土在融化。
艾莉雅低头看着自己的剑，眸光微深，不出一言。
她不会再冒险做一些愚蠢之事，她只需演好自己设定的角色即可，反正这种程度的麻烦，自己能轻松解决。
也不知过了多久。
残尸埋雪，枪声渐息。
艾莉雅抬头望向眼前的持枪之人，她本以为自己能从他此刻的眼中看到恐惧与慌乱，但并没有。
暗沉的瞳孔中，维有忧虑和疲惫。
确认附近再无敌人后，赫莱尔先是确认身旁艾莉雅的状况，然后快步冲入哨所，查看两位哨兵的伤情。
“快帮帮我！请你帮忙把他伤口按住止血！”
鲜血不断地从年轻士兵右肩靠胸处喷涌而出，科涅夫再也没有了之前的游刃有余，焦急的神色溢满了他那饱经风霜的脸。
“你先按住他，我来处理。”
赫莱尔从腰包中迅速找出一小针玛咖和一卷止血带，有条不紊地处理着伤势，他的手法之娴熟，就连专业的医疗兵也毫不逊色。
“感谢，太感谢您了，我为我之前的无礼和愚蠢向您道歉，如果没有您的话，我们今天就都要交代在这里了。”
科涅夫如释重负地握住了赫莱尔那满是鲜血的手，他一个劲地摆动着，以此掩饰他双手的颤抖。
“这没什么，虽然他暂时脱离了危险，但还是得尽快就医。哦对了，请问您听说过亚伦·扎伊采夫吗？”
“亚伦·扎伊采夫……恩，好像有点印象，应该是五六年前的事了，我那时听说隔壁团里有个孤身穿越德沃人封锁线回来的，好像还是位医疗兵？”
“对，就是他。请问您知道他现在在哪吗？”
一道难以察觉的光亮在赫莱尔的暗瞳中一闪而过，他随意翻动着大衣，语气如常。
“抱歉，他们的部队被打散了，剩余的残部好像撤到了远东区域，我也不知道他在哪。”
“是吗，是这样啊。”
赫莱尔垂下眼眸，撇开视线，他来回踱了几步，然后慢慢倚靠在墙上，重新拿起地图思考着。
“那个，我们这里还有一些物资，我想你们应该会需要，稍微等我一下。”
在余光目送科涅夫进入一间小屋后，赫莱尔用仍留有鲜血的手慢拂过脸，然后迅速收起地图，压低脚步走了出去。
“艾莉雅小姐，我要走了。嗯……如果你想留下的话，这里是安全的。”
他低着头走下了楼梯，走过了艾莉雅的身边，他忽视着周遭的一切，头也不回地就这么向前走着。
艾莉雅想问他很多问题，例如为什么不休整一下再走，为什么不接受哨兵的物资再走。但当她抬起头，目光触及那个黯淡且疲极的眼神时，她将一切疑虑埋于心底，再次跟了上去。
而在听到紧随其后的步伐时，赫莱尔的身体不由自主地微颤了一下。在降速走了几步后，他惴惴不安地侧身瞥了一眼，然后悄悄收起目光，继续无言地行进着。
直至夜幕降临，他才坦然出言。
“艾莉雅小姐，目前这片区域并不安全，我们需要轮流守夜，你选前半夜还是后半夜？”
“前半夜。”
“好的，如果你困了的话就喊我起来，千万别硬撑。”
语毕，赫莱尔将步枪放置身侧，然后倚靠着一棵粗木入眠。
在梦里，那位曾救他性命的斯维安士兵亚伦再一次出现。
他看到了昔日的同胞对救命恩人施以极刑，而自己却因恐惧和怯懦无法动弹。
“承认吧，赫莱尔，你就是个懦夫！你改变不了任何事！”
似曾相识的诅咒再一次萦绕在耳畔，他惊恐地从梦中乍醒。
冷汗已经浸透了衣衫，他想起身做些什么来分散注意力，但却紧张得浑身如棉，没有一丝气力。
“亚伦……他是你的什么人？”
在篝火的另一边，艾莉雅面无表情地注视着。
这不过是一个平常的询问。
但在此刻，它的威能堪比最猛烈的爆弹，让赫莱尔的心如沸水般剧烈翻腾着。
他强装漫不经心的模样，随意捡起几根木柴丢向篝火，可明明只有两步之距，它们却尽数偏离目标。
艾莉雅眉梢轻挑，不动神色地往篝火中添柴。
“我听到你们在哨所的谈话了，而且在刚刚的睡梦中，你也反复念叨着这个名字。”
赫莱尔深吸了一口气，试图平息自己的心跳。
“他……他曾救了我一命，救了身为敌人的我一命，我不配获救，可他还是那么做了，所以我必须找到并报答他。”
“他就是你这趟旅程的理由吗？”
“那是……其中之一。”赫莱尔嘴唇嗫嚅着，不知是否该说下去，因为他知道，眼前的少女并不信任他。
“如果赫莱尔先生愿意的话，我可以充当一个安静的听众。”
艾莉雅的纤手托着下巴，她用着最平和的眼神回应着他。
也许是错觉，也许是疲累的缘故，少女此刻的话语是如此轻柔动听，这宛若天籁的悦耳音色，仿佛是纯洁天使所降下的圣言。
随着那声音，纷飞的战火全然离他而去，他看见了莱茵河畔的春天，万物复苏；他听见了明澈如镜的细流，铃啷作响；他感受到了母亲温暖的怀抱，如梦似幻。
赫莱尔作出了决定。
他忽然间端正了坐姿，宛若在做什么严肃庄重的事情，他的肩膀剧烈颤抖着。
“我想……尽可能地……”
仅仅数词，他却仿佛已用尽了浑身的力气，在继续说下去前，他的双肩和头颅已深深地向下垂去。
“在……在斯维安……赎罪。”
这是艾莉雅第一次听到他如此痛苦且委屈的声音，她没有出声，也没有动作，开始聆听着那漫长的抗争故事。
显然，艾莉雅是他的第一位听众，他的故事讲得磕磕巴巴，叙事节奏也是支离破碎，而每到关键时刻，他总要木讷着酝酿半天。
艾莉雅多疑的性格让她本能地想质疑这个故事的真实性，但每当她看向赫莱尔时，他眼神里的悔恨与迷茫，神情中的痛苦与疲惫，语调里的悲怆与凄凉，却一次次提醒着她这个故事的不容置疑性。
最终，她获得了那些她曾想询问问题的答案。
因为，他没有资格。
因为，他们扎根苦难。
