阳光明媚的第二天，这是一个即使以“今天天气不错”作为寒暄开头，也显得不那么蠢的日子。
凯瑟琳为他们安排了三间房间，两间个人间，一间堪比会客厅大小的宽敞房间——用于给贝瑞尔一行人入住。
而对于眼里只有一间房间，千方百计试图爬上诺兰的床的克里斯汀——
交涉无果的诺兰只有给出折衷方案，自己睡沙发，让克里斯汀裹着被子在床上滚来滚去。
他对于环境并不挑剔，软皮沙发已经足够温暖舒适。
当然，前提是只穿睡衣的小公主没有动不动就下床往他怀里钻。
在天边露出一缕鱼肚白的时分，至少被克里斯汀夜袭了十来次的诺兰醒了过来。
空气间还缭绕着鸢尾花的甜香，源头来自床上被裹成粽子的不明生物。
据小公主说，这是来自曼苏达夫人设计的一款香水，名字叫“夜色誓言”。南方庄园主们雇佣了专业的调香师，他们年复一年地在那片淡紫色花海里提取和调制香料。
诺兰则凭借“真的吗”“原来如此”“太厉害了”这三个词语，陪小公主聊了两个小时的香水种类。
经过夜间的混战，明显累了的她熟睡着。
只穿睡裙的大腿不太雅观地叉开着，丝绸布料下面是莹白如玉的肌肤。
带有粉色绒球的拖鞋在打闹中丢了一只，另一只挂在床头，旁边还有脱下来的白丝袜，下面随意扔着同色的无肩带文胸。
诺兰叹了口气，走到床边，把她因为被子脱落从而露出的圆润肩头重新盖好，摆正床头并排的布偶熊，又吻了吻她的额头。
睡着了的她不再是那个受万人宠爱的孩子，如雾的梦境里，或许还有她不为人知的烦恼。微微轻颤的睫毛令人有些心疼。
凯瑟琳已经事先知会过诺兰，看夜晚的星相和从基兰湾吹来的风判断，接下来会有几天好天气。
诺兰开玩笑地说，真是个适合逃跑的日子。因为没人会在暖阳照耀下，怀疑与他攀谈的人背后那叵测的目的与行踪。
为了让小公主补充昨晚缺失的睡眠，诺兰没有拉开窗帘。
但楼下的街道处已经隐约传来人声，从早市港口运来青鱼叫卖的摊贩嗓门很大。
晨光微透过窗帘，把黛青色的布料染成梦幻的味道。
今天就是动身的日子。为了安全地摆脱王室追踪，他需要进行伪装，以及万一被看破后，足以脱身的手段和交涉的筹码。
真是给人添麻烦啊……稍微回忆起自己第一次进警署的经历，诺兰为生不起气来的自己苦笑着。
还有那个不喝特里咖啡的女警官，真希望哪天她因为疲于应付工作，终于在特里咖啡独特而醇厚的口感、提神而醒脑的功效下，成为它忠实的信徒。
房间门忽然被轻轻叩响。
这么礼貌的敲法，自然不是凯瑟琳·恩凯韦德。
自己和她熟识已久，她只会端着一壶茶水猛地踹开大门，喊诺兰退房或续租。即使门后是缠满绷带的诺兰在换衣服也一样。
那么就是那一行人了，没记错的话，一个是冒险家骑士，一个是魔法师，一个是赏金猎人。
她们叫什么来着……
不善于记名字的诺兰一边应声着，一边走过去开门。
门后是高挑美丽、拥有一头火红头发的贝瑞尔·玛格丽特。
“啊，你是那个，玛格丽特小姐吧？是来喊我们下去吃早餐的么？”
在前往门口的途中，绞尽脑汁的诺兰终于回想起女骑士的名字，此刻的语调也显得有些得意。
不过这在【燎原的女骑士】贝瑞尔·玛格丽特看来，俨然是强者的自信风范。
“！啊，恩凯韦德夫人说早餐还要准备一会儿。我先来叨扰，是有些事情想和诺兰先生商谈。”
完全感应不到诺兰身上气息的锋芒，微微心惊的贝瑞尔小心开口道，
“嗯……不知道诺兰先生有没有空？”
“……有，当然有，房间里有人还在睡觉，我们到楼下商谈可以吗？”
诺兰虽然不知道身为【高洁】级冒险家，在普通人类中绝对是凤毛麟角存在的女骑士为什么要这么小心翼翼。
但这点无足轻重的疑惑很快就消散了，诺兰点点头道。
自己正好也打算就今天的计划和她们商谈，确立方针和具体细节。
扭转把手，关上房门后，诺兰转过头，已经在走廊扶手处等候的女骑士看起来有些难言之隐。
“玛格丽特小姐？你看起来有什么疑惑，如果方便的话，可以说给我来听听。”
诺兰询问道。
“嗯……恐怕是会让诺兰先生为难的事情……”
美丽的女骑士罕见地露出怯生生的表情。
“和我有关？那就让我更加感兴趣了，还请玛格丽特小姐务必抛开顾虑。”
“呼……既然诺兰先生都这么说了，那我就直言不讳了。有一个疑虑一直在我心头盘旋，那就是诺兰先生与身边那个小女孩，究竟是什么关系？”
暗自攥紧藏在背后的拳头，贝瑞尔语调有些紧张地问道。
她不能暴露自己与伙伴们已经知晓克里斯汀真实身份的事实。
但两人间的神秘关系，以及对他们强大实力的揣测，都让她不由得想旁敲侧击，打探一番。
同时，贝瑞尔根本不指望他的口中会吐出实话，她只是想看他的反应。
在早些时候，起床后还没洗漱的艾德琳就急着先给她套了一个BUFF，【洞悉万千】。
这是艾德琳所能施展的精神系最高阶魔法，占据六个感召位格，不仅需要冗长的吟唱时间，还需要强大的魔力作为支撑。
眼看贝瑞尔湖水蓝的眼瞳被染成炽烈的金色后，细细喘息的艾德琳终于瘫软在地，示意吟唱结束了。
被极大强化了知觉的贝瑞尔抱了抱艾德琳，感谢她所做的一切。
人只要说谎，就必然有不自然的反应显露，只不过是明显与否。
保险起见，不知道诺兰深浅的她们选用了己方所能施展的最强精神系魔法。
盼望在强化了敏锐知觉后，能从诺兰反应中看出些端倪。
“原来是这个问题啊。”
诺兰有些为难。
虽然双方是合作关系，但具体详情没必要吐露。一方帮助安全脱身，一方帮助猎杀魔物，公平交易。
不同于和凯瑟琳之间老熟人的信任，他没办法毫无保留地相信这些女孩们。
尽管她们看上去本性不坏，但他不会做出这种无异于将后背敞开给敌人的举动。
“之前我也提过，我是一位好人，不过那只是掩饰的说法。她是我的妹妹，我们是孤儿，所以从小就相依为命。”
为了防止贝瑞尔再作深入询问，诺兰编造了一个相对好用的背景。这样也不必补充太多无关紧要的设定，一句“我们是孤儿，所以不太了解”就能搪塞过去。
哼……果然么……
惊喜于察觉到诺兰不自然的嘴角，松下了一口气的同时，高傲的女骑士在心中冷笑。
克里斯汀的兄长？怎么可能，托兰王室的每一位成员她们都有进行过了解。
无论是大王子奥列弗·托兰，二王子凯瑟·托兰，抑或是那个深居简出的三王子威廉·托兰，都不符合他的形象。
最重要的是，星星血脉以女性为尊，女巫的感召位格要比男性术士强上几个档次。
如果他是托兰王子，那就该颠倒过来，由克里斯汀占据主导地位。
“原来是这样啊，诺兰先生从小照顾妹妹，想必也很辛苦吧。”
“那倒没有啦，毕竟是和自己有血缘关系的人，只会觉得这是本能和义务。”
看出男人说谎时不自然扯起的嘴角愈发明显了，贝瑞尔心中的冷笑更深几分。
这个男人，虽然实力高深莫测，却似乎不太善于伪装呢。
既然如此，那么自己就直切要害好了。
“说起来，独自一人要带着妹妹在外生活，一定也需要自保能力吧？诺兰先生相比于您的妹妹，一定有着强于她不少，足够保护她的实力吧？”
“这个自然。”
诺兰有些无奈地笑笑，
“虽然我本人算不得什么高手，比起身为【高洁】级冒险家的玛格丽特小姐更是逊色。但至少保护一个小拖油瓶还是没问题的，她又笨又没用，就只能靠我多努力一点咯。”
小公主在他心里，无非就是一个吃吃喝喝，没事喜欢赖在他身上撒娇，被温琦丝夫人灌输过各种诡异常识的小傻子罢了。
说她是个拖油瓶也没什么问题，毕竟给自己添了不少麻烦。
诺兰如此说完，看着与自己交谈的贝瑞尔。
对面的女孩没有说话。
沉默在陡然间降临，令诺兰有些疑惑和不安。
此刻，【燎原的女骑士】贝瑞尔·玛格丽特已经震惊得无以复加，甚至有千丝万缕的恐惧如群蛇般在心中蔓延。
不仅仅是因为诺兰对克里斯汀“拖油瓶”的蔑称，这一次，她从诺兰的语气里只听见了从容和自信。
也就是说，那些话基本都是他发自内心的实话。
贝瑞尔当然不会傻到相信他说“比自己还要逊色”之类的话。那么，真实可靠的信息就只有后半句。
这个男人，连对托兰王室唯一的星星王女、大陆最有潜力的魔法师也不屑一顾，他究竟有多强悍？
以及，他们到底是什么关系？
难道说，最终的诸神试炼，真的离他们只差一步了么？
身体不自觉地轻微颤抖，面色苍白的女骑士心中思绪万千。
