在南方沙漠游荡的铸币者们，不少人手头拮据时曾在绿洲大维齐尔那以奢侈而闻名的角斗场中参加过这样一种血腥的游戏来逗得当地的维齐尔开心:用一条末端带有尖锐棱刺的战鞭来对抗一头饿了数天活生生的猛兽，或几个步行拿着相似装备的蒙面者，有时是二者皆有，这样三方混战的结果在有时维齐尔动了某种并不存在的恻隐之心（也许是出于一种恶趣味或单纯的心理变态）凸显的格外引人注目:维齐尔会把当期用来清洗竞技场的宝贵的水资源免费分发给那些穷人。也就使得没有多少角斗士希望自己要打这场混战后下一场比赛，因为场地除了猛兽的抓痕，皮毛，人的肢体残片之外就是涂了大半个竞技场的血。下一场的角斗士的脚在未干涸的血泊中打滑，而他们是特意不被分发鞋子的，这些勇士在连滚带爬中把场地中一块深一块浅的血迹用身体涂的更加均匀，用了人血和兽血当颜料，相比天神的作画也不过如此吧。这种三方竞技有个十分诚实的名字叫做血战，战鞭抽中身体不会让人立刻死去（运气不好例外）只是会让人失血，而猛兽可不管那么多，天生携带致命武器的猛兽是更有威胁的目标（至少比大部分人的肘击更强）因此理想情况下两方人类会先对付猛兽，但维齐尔深谙平衡之道，猛兽往往会被磨钝牙齿和爪子。毕竟同为人类，怎么能对竞技者那么残忍呢。说到这里的时候，不谙热血竞技赛事的人会愤怒（假如他们是更推崇帝国改革后那种不死人的所谓文明竞技的话），而竞技场的老观众却会赞同的笑。
在混战后未清洗的场地后进行的竞技叫做摸爬轮。因为这场的角斗士常常脚下打滑，滑稽的姿态引得维齐尔和当地贵族一阵又一阵的真诚笑意。
苏帷左手拿着带有血迹战鞭，右手提着刺客女人作为肉盾，她的头盔华丽而沉重，让她感觉自己的血管在太阳穴处鼓胀的砰砰作响。
而蒙面者的头领也在透过裹面长头巾的缝隙观察着这瘦削的伙友骑兵，飞沙和马速慢了下来，他们无疑已偏离了沙尘笼罩的主战场，他们追着苏帷跑了差不多有一千八百米，七个骑手已有四个被抽落下马。
头领也是参加过绿洲大维齐尔的“血战”的，他享受猎杀猛兽，杀死敌人的快感（当然最好不要是被迫的），他拿着战鞭，在庆典连续三天的血战轮中挣扎的活了下来，看到这个熟悉的身影，就连大维齐尔也多喝了一杯少年娈童呈上来的蜂蜜水，扭着肥胖的身躯在座位上笑着拍了拍手。他并不想加入大维齐尔的私人卫队，因为他自觉在蒙面者中也算相貌清秀，每次看到维齐尔总有种身下不寒而栗的感觉，可惜城市的商人议会已经被蒙面者得罪完了，他并没有什么选择的权利——等等，也许还真有。
从东方遥远的巴格达来的御风者也全程观赏了大维齐尔热血竞技，他是受到了当地领主的邀请。也许的出于某种示威的目的（绿洲领主理应不会这么愚蠢，毕竟路途遥远，他们也许是以此辨别使者的真假，毕竟波斯是这边的文明人，这套玩法的雏形还是从那里传过来的，在本地再加以改良，巴格达来的使者理应见过大世面。）可惜大维齐尔始终没能在使者脸上看到动容的神色，不知道御风者最后跟维齐尔说了什么，让头领意识到这个人除了憨厚的笑容以外，还会和竞技场角斗士一样也会露出愤怒夹杂着害怕的神情。
大维齐尔没有给他选择的机会，但波斯给了。御风者也许是被他的表演有一丝丝的打动了。
御风者对他们的步战表演呲之以鼻，曾经帝国拥有世界上最好的剑士，但现在这一桂冠属于波斯的游侠。但御风者觉得这些人仍有可用之处，尤其是他听完了蒙面者在黄沙中行进传闻后流露出的更多的兴趣。他似乎尤其看重他们马战的能力，波斯并不缺少重步兵和重骑兵，但因为万王之王的权威，虽然也坐拥很多沙漠，但整个波斯境内不过是一些普通的盗匪，就连当地卫兵都能应付，成不了什么气候。
头领迫不及待的接过了御风者的橄榄枝，但御风者带着波斯士兵把他们流放到沙漠里，看看他们是否活下来，来确认传闻是否属实。并没有马，所以这些人也无法逃跑，只能在沙漠里干熬着。最后御风者满意了，他们也因此加入了万王之王的军队。
他一直以为御风者已经是这个世界上最强的战士，而波斯人的士兵是这个世界上最强的士兵，毕竟今天帝国人的表现他也看过了，虽然也算得上是有来有回，但还是不如波斯军团令行禁止。西方雇佣军的纪律性也不如那些亚美尼亚骑士。但今天看到这个矮小的伙友骑兵，他才意识到，也许帝国人还有能跟御风者匹敌的战力。
这个人的战斗意识与其瘦削体型不符的巨大蛮力相组合，成为了一种即使是七打一也处理起来十分棘手的战斗风格。幸好这个人身上并没有着甲，手里也提了一个人质当累赘（当蒙面者的弯刀毫不顾忌的向肉盾女刺客挥来，苏帷才有点可惜的把她拖回来，毕竟课上说俘虏也是很珍贵的战功呢。）不然对方仗着甲好避开要害让他们砍，自己反手一鞭用巨力抽死一个人就该直接撤退了。
在损失了四个同伴，头领仍领着剩下的两个骑手追击的原因是，这个伙友骑兵的马受伤了，而且她提的人质很像一个人。一开始这些蒙面者没认出来，后来被抽死两个人冷静冷静才惊觉那张脸好像在那见过，加上体态等各种细节，即使是蒙面者也会认识的人，头领心中难以平静，这不是万王之王的妹妹嘛 她怎么被帝国人抓了！
