男爵往常都是在官邸入睡，这样在处理完政务之后就不用再坐马车走个来来回回，又舒服又方便。男爵觉得得这样的生活无比安逸，甚至自己的身体都有点发福了 不过没什么关系。自己本来就不是靠强健的体魄打仗的武夫，而是在案牍前一坐便是一天的文官。
事实上，直辖封地的事物较少，说是案牍之劳形都有些夸大其词。不如说是男爵在年轻时勤勤恳恳工作，兢兢业业理政，战战兢兢站队的回报，当然，更重要的是对王室的忠诚，以至于在同时代的老人凋零的凋零，去世的去世，杳无音信的杳无音信的时候，还能得到一份这样优越的工作，如愿以偿步入平静的退休生活。
他比自己已逝妹妹的丈夫，老熟人靴楠还大上半轮，也就是半个十年，五个春秋。多看了五年的雪去并没让他的心学会像雪一样变得更寒冷坚强，以至于能忘掉痛苦和那萦绕在回忆里的淡淡的悲哀。
每每想到自己那可怜的妹妹，他总是心头一痛。人们常说人老了会记不得小时候发生的事，比如儿时要好的伙伴的面孔。但男爵却总能回忆起，小时候和妹妹一起在庄园里吃樱桃的那个下午。那个时候妹妹才七八岁，而男爵已经要学着去跟着地方长官处理政务。父亲对武夫们喜欢的刀枪剑戟不屑一顾，免不了脏乱的军营嗤之以鼻，认为堂皇的政务厅才是自己儿子的归宿。男爵小时候没有什么叛逆期，也觉得父亲的话是对的。因为他本来就不喜欢骑马射箭。
那天正好是节庆，大家都在庆祝，男爵也不用去政务长官那去帮助计算什么数字了，静静的在家里呆着。庄园里的仆人端上来一篮子新鲜的樱桃，果子像红玛瑙一样耐看，而枝叶则苍翠欲滴。
妹妹吃的很开心，樱桃溢出的汁液把不只沾到了她的手指尖，还把她的嘴角染红了。男爵总觉得这冥冥中有什么预示，因为妹妹死去之后，男爵坐马车来看她，她的嘴角就是红的。流了很多血。
靴楠跪在妹妹的尸体前面，男爵的大脑一片空白，甚至有一股冲动，提起剑把这个妹婿砍翻，然后再杀了屋子里的所有人。
自己的妹妹，养了这么多年，也尊重了她的意愿让她去嫁给她一见钟情的人，为了那桩婚事，男爵不惜和父亲吵得面红耳赤，背上一个不肖的骂名。一个最在意的亲人，怎么说死就死了？
尽管心里知道这不是妹婿的错，但仇人太远了，他想骂"废物!"他想问"你怎么还活着!？"不过咽了咽喉咙，都没有说出口。那时他感觉到经过数十年的政务工作，保有的下意识的体面和贵族的优雅风度是多么可悲。
男爵还记得靴楠当时说的话，
"我千千万万次诅咒"——后面是仇人的名字。
男爵回去之后就把给妹妹求的护身符丢到了火里，那是一件不折不扣的渎神之举，也是唯一的一次。
"我千千万万次诅咒……"
后来他冷静下来，虽然经过几十年理性主义的熏陶，他不信这些虚无缥缈的事，但他还是宁肯信其有，想拯救妹妹的灵魂，万一是真的呢，被谋杀的孩子该有多可怜啊，于是又给神庙捐了很多钱。
那一段日子可谓是活在仇恨之中，不过现在仇人早就伏法，仇恨也就渐渐释然了。
男爵现在注重平衡工作与生活，因为家里的人并不需要他想年轻一样卖命去工作甚至堵上性命对抗阴谋了。他只想活的年轻一点，不要有老态龙钟的样子。之前去拜访自己的老师，那位地方的政务长官，满脸的皱纹着实让他心里一惊。他记忆中的政务长官都是年富力强的形象，何至于成了一个每天只想着浇阳台上的花，干圆丁的工作的老人!
年轻时打仗免不了伤残肢体，以至于到老了落下暗伤和残疾，而从事文书工作会焦灼人的心力，以至于老了像政务长官一样满脸皱纹。这有些漏洞的类比却深深刻在了男爵的脑海里。自己拒绝了从戎那一条路，没有什么伤残的隐患，他觉得自己千万不能老成那样子。
每天晨起打扮整齐，照着卧房里镀了一层水银的描边花镜，侍寝的侍女又说自己精神状态很好，面色红润，男爵就非常满足了。虽然因为年纪大了，已经没有那么像年轻的时候沉迷于鱼水之欢，只是偶尔有那方面的心思，有点力不从心。但看到年轻漂亮的面孔总是让人心情愉悦。
因为宫中贵人的到来，男爵没有怠慢，一早就坐着马车去皇家保留地嘘寒问暖。
他见过"小时候"的苏帷，当时，所谓的"小时候"只是几年前，如果说小时候的苏帷带着一顶圆圆的淡黄色帷帽，让人感到的是可爱的话，现在就是不打折扣的美好了。
美好分很多种，有的像百合，单纯不染杂质，有点如阳光，让人能轻易信任……
苏帷这张脸看上去并不是什么傻白甜，男爵并没有从那张脸的眉目间看到什么善良的因子，而是贵气逼人，给人一种天生的距离感。像巴塞丽莎的端庄气质和佐伊的决断凌厉的结合体，那眉毛如果一横，便教人感觉她的合法皇权乃是天经地义。尽管她在传闻中是佐伊殿下和龙交媾所生。也就是不同于寻常意义上的私生子。
男爵并不会因为她没什么怜悯下人的举动而指责她不善良，不仁义。宫廷中的善良人所造成的和善良人自己所受的灾难，他已见识够了，不过想着记忆里的那个可爱的小女孩，男爵又有些怅然若失。
男爵正站在走廊里，等着面前的贵人向自己提要求，然后他好去满足。
"我想问一下，这里有没绝育过的雄猫吗？"
男爵看向苏帷，她的手缩在袖子里，用铁链子牵着一只瑟瑟发抖的白猫。
