"唉。"伊克特叹了一口气，只觉得浑身疲惫。
感觉这些天实在是糟透了，仿佛水星逆行吸走了他整整一个月的气运，他抬头看向天空，繁星如织缀在深黑的夜幕上，没有什么长虹贯日之类的异常天象，他的长处在通过梦境联想法预知事情发展并指定周密计划上，占星术并不是这位密特拉修会大师所擅长的领域。毕竟他有了如此方便的预知能力，又有谁会舍近求远呢。可是如今他依旧是抬头仰望着星河浩瀚的天空，希望能得到什么慰籍。
读者可能对这位本书出现的第一个反派角色没有什么印象了，那么我们在这里重新简要介绍一下这位裹着可疑黑袍的光头托钵僧，这位曾和落入龙娘手中受难的白猫在一个马车上旅行，正所谓"物以类聚，人以群分"。他们找了一波黑恶势力一起赶路，因为与教会力量活跃的传统地域不同，在教会势力较弱的帝国北方，他们并没有什么好用的暗哨。虽然冠以密特拉教会的邪教徒之名，但是伊克特除了衣着和不存在的发型之外并没有给人什么强烈的宗教气息。反而看上去像一个普通的平民。因为常常食用动物肝脏，让伊克特的视力敏锐，于是耽误在晚上看东西的夜盲症便与他无关，也是方便了他在昏暗的梦境中找寻线索。
很多人从文学作品中了解到的密特拉教会是一个由塔族人组成秘密结社，由于顽固的信仰和地域限制让有关当局难以将他们犁庭扫穴，毕竟也要顾及什么民族团结。很多人都难以理解这些顽固的家伙的思维，大家都做帝国人是多好的一件事啊，为何要抱着过去的东西不放。众所周知，一味地抱残守缺是不会有什么进步的。
众所周知，在帝国的军团步兵与税务官过来之前，这片土地上是没有什么荣耀可言的。希腊人不会深入西部起伏的大片丘陵，比起地中海沿岸建立的富饶的商业殖民地，那些贫瘠的异族异教土地对他们来说毫无用处。
但帝国人不同，帝国人带来了用于灌溉的水渠和优良的作物种子，帝国人带来了爽口的葡萄酒和翠绿的橄榄，帝国人带来了美丽的城镇和文明的下水道系统，帝国人带来了用土和石头铺成的道路，并派遣士兵看守，让商人的马队能够在东西间安全往来。帝国人的成就如此炫目，以至于在大分裂之后，依旧有人重拾蒙上了阴谋和血的遗产，竖起旧日的旗帜，将帝国再度延续下去。
对于帝国这个曾受过致命伤又再度起死回生的巨人来说，阴魂不散的密特拉教会并不是什么要紧的顽疾，充其量不过是巨人皮肤上的一块溃疡罢了。在有些人看来，甚至连阴魂不散都谈不上。
但伊克特知道，教会的势力比人们知道的要大的多。如今的密特拉教会只是套了一层过去的皮，在这些年的耕耘中，他们在帝国故地与西部有着很深的根基，而在必要时，密特拉教会的先知甚至能煽动内战，将帝国一分为三。很多被挫败的阴谋家希望从帝国的崩溃中获利，而教会的目标则不同，他们计划像对待密特拉教一样在先知的率领下对待帝国。
明面上安宁和谐一切正常，暗里却被人换了馅料，他们希望通过以温水煮青蛙的形式蚕食帝国的内里，以期望建立一个影子帝国。在那些帝国控制力不强的地方，神庙里摆着的已经不是原模原样的神像，而是十字架上倒吊的男人。
那么天父为什么不直接降下雷霆将这些鬼鬼祟祟的小人和恶棍劈死呢？越来越喜欢的阴谋的赫尔墨斯和斗争女神厄里斯会很乐意看到这件事发生，所以也许给了他们庇护。所以从这个角度讲，做了坏事不一定会遭到惩罚，只要你足够坏，头上自然会有亭亭如盖的大树投下的阴影将你笼罩。
伊克特并不是塔族人，他是通过那位先知的途径加入教会的，尽管一经过加入就有了较高的地位和不菲的经费，但他与这位引荐人大多数时候都是通过梦境或书信交流，实际接触并不是很多。有时他觉得比起波斯那个脾气暴躁的的万王之王来说，这位先知更想是个真正的神子。一些天赋异禀的人都是通过先知才找到了自己真正的力量，也就对他更加敬畏信服。
教会在南方的渗透行动大获成功，如今他们的触手也在向帝国北方发展，帝国北方的城镇与西部不可同日而语，这里有着更高的控制力，渗透难度也就更大，伊克特并不是过来的第一批人，却是离首都最近的一批人。之前过来的一些人已经和教会失去了联系。有些人甚至被以盗贼的名义关进了牢里。
来北方之后，在其他地方驾熟就轻的事情不再一帆风顺，金钱，秘密，把柄，进展的都是那样缓慢。伊克特隐隐闻到了一股不太妙的气息，他感觉有人在暗处和他们对抗，好像帝国迟钝的情报部门终于察觉到了不对劲。
她和他一起行动的那个女孩在半路上下车去追踪从首都方向过来的那个大摇大摆的贵人。伊克特是知道那个姑娘的手段的，她可以让愚蠢的贵妇们安不释手，慵懒坐在那些毫不知情的女人间不费吹灰之力的获取情报，在行动之前，伊克特也通过梦境和她再三确认。但这位理论上要在北方同甘共苦的同伴还是在两天前失踪了，伊克特留了后手让自己进入这位同伴的梦境，通过梦境发现她被困在一处阴暗的房间里，状态也十分昏沉，明显处于危险之中。便出声提醒，费力连通的梦境也因此戛然而止。
听着外面营地里若有若无的呼噜声，伊克特掐断自己马车上带来的燃了半截的熏香，摸着自己手上赫裔戒的黑宝石，又咬牙点燃了一根。
现在是急需用到梦境的时机，但他失眠了，即使点上了教会为他的能力特制的熏香也睡不着。
真是见鬼了!
