巴塞丽莎今天早上醒来做的第一件事就是摸一摸自己的脑袋，别误会她不是在确认自己的头是不是还在，现在的宫廷并没有给她那么多的不安全感。一个国家的统治者或许都会有这样的感觉:自己所栖身的宫廷氛围冥冥中反应了国家的运势。
而巴塞丽莎一直认为如今的帝国这架抛弃了塞不下的重大于用的货物（指大分裂期间那些失去掌控的行省）和想要绕路染指马鞭的乘客（指曾经一度死灰复燃的元老院）现在轻装上阵（指地方的高自治度）在她的手中平稳运行。总体趋势嘛……想到保加利亚的失败，亚历山大港的港口的爆炸，连带着引起的去年首都的缺粮风波等等事件，巴塞丽莎不得不承认，或许这平稳并不是稳中有升，而是稳中有降。
这个国家在大分裂之后给了贵族们足够的妥协，大家都守着自己那一亩三分地，也没谁想要建元老院共谋国是了。至于更严重的后果，那也不是巴塞丽莎的错了。在时代的大势面前，即使是皇帝也很难抵抗，更何况如今的皇帝所掌控的土地变少，帝国冠冕已没有当年那么有权威了。
不过好歹，作为国家支柱的贵族们还是忠诚的，官员和官员的妻子们都和宫廷关系良好，巴塞丽莎曾组织过一次地方贵族的觐见，她让他们每个人轮流上前，报上姓名，而画师则隐于幕后，画下每个人的面孔和深情。来让皇帝在觐见结束后一一查勘。这是死在宫廷里的母亲教给她的方法。
虽然坏事来的接二连三，但也不是没有好事。结束了数十年的摇摆不定，沙漠里的贝因都人再次倒向帝国，这些骑骆驼的贸易家和牧民希望寻求他们昔日君主的帮助，来对抗波斯人的淫威。这位万王之王野心勃勃，大有整合原住民的架势。对此巴塞丽莎自然是欣然应允。尽管她给女儿聘请的宫廷教师是一个波斯女人（在大家看来是的），但这并不代表她对那个东方大国没有提防和警惕，如果说帝国是一架正在走幅度很小的下坡路的马车的话，那么波斯人的国家就是让两头发情的公牛拉着的牛车，正蒸蒸日上，如日中天，虽然文明人避之不及，但不可否认，正焕发出勃勃生机。
虽然坏事还是堆积在那里没有什么减少，但巴塞丽莎感觉自己的头发好像不怎么掉了。她看向在床上睡着正香的苏帷，昨天抱着这只香香软软的龙娘睡了一宿，也许是用火烤蛋孵出的母亲情结，苏帷不在她身边的话，总感觉心里空落落的，而只要和自己的女儿待在一起，心情就舒服很多。
这些日子没见，自然要好好亲近一番。之前寻思女儿苏帷身高长太快已经不好抱了，不知道诸神是不是真的在无关紧要的地方眷顾帝国，听到了她的心声。
现在苏帷的身高已经回落到十二三岁小女孩的高度了，虽然仍与实际年龄严重不符，但无论如何，抱着更顺手了，毕竟苏帷从始至终都没有多大的胸，充其量只是颜色和形状好看。
巴塞丽莎低头看了看，她觉得自己的胸部够大了。嗯，应该不是遗传问题。不过也没什么大不了的，光凭那张脸已经可以让苏帷吃得开了，驰骋宫廷也不是什么问题。她见过服侍过苏帷的侍女的眼神，那些可爱的女佣的眼神里，既有对美丽的孩子的喜爱，也藏着对前一段时间没有好好珍惜的可惜。至少前一段苏帷的那张脸，已经教她们想象出海伦庙里的海伦是长的怎样的一张脸了，毕竟海伦庙里没有海伦。
也许是什么龙奇妙的生理周期，从田野调查归来后，苏帷的胃口就发生了变化，她不怎么吃菜了（虽然以前也不怎么吃），现在比起猪排或者其他什么野兽的肉排来说，她更喜欢吃水里游的鱼，而且不是咸鱼或者什么其他放了一段时间的腌鱼，而是现烹调的鲜鱼。个大肉美的湖鱼最佳，河鱼次之。对于首都这个临海的城市来说，最好获取的海鱼反而得不到这位主子的宠幸，幸好陆路的贸易也很发达，宫廷的厨厅这时已经多了几桶漂浮着水草的雨桶，毕竟海水养不活淡水的湖鱼……总之是什么麻烦来什么，幸好家里家大业大。
我们帝国打仗打不赢，但淡水鱼还是能供得起的。
也许她已经从长身体的阶段过度到长精神的阶段了吧，毕竟有些人会认为吃鱼能使人聪明。
抱着龙娘睡了一觉后，巴塞丽莎感觉自己的精神好了不少，头发也几乎没掉，看来侍女们可以少采购一些护发药膏了。巴塞丽莎已经试过很多种，有些甚至让她头皮过敏。诸神可见，她执掌国柄之后，几乎每天都要掉几根头发，以至于发型都不得不梳高一点。现在她无比怀念自己少女时期的发量。
或许瑞兽就和东方的宝玉一样，真的有让人清心静神的功效？
然而巴塞丽莎的好心情没有持续多久，或许在早上批阅报告就是个错误？
一份城郊长官的巡逻报告指出，前几天一处农田遭到了怪兽的袭击，幸存者称那是一头巨大的有翼怪物，浑身披着羽毛，尖利的喙淌着贪婪的唾液和鲜血，它至少吃了一头牛和两个农夫。农夫的头被啃没了，牛倒是吃的很干净。人们认为那是一只狮鹫。
狮鹫来了，我们当中谁有这么大的面子呢。虽然皇家库藏里也有冠以狮鹫名义的藏品，比如号称是一只名字叫"卫士"的狮鹫的爪子，和一些散乱的大片羽毛。
据传"勇敢者"福卡斯皇帝就曾与一只有智慧的狮鹫交好，这头狮鹫受到了雅典娜的赐福来让它协助皇帝建功立业，因为皇帝本人不适应骑在巨兽身上作战，所以女神把她变成了一匹马，于是就成了皇帝的御用坐骑"卫士"，一匹拥有狮鹫力量的马，可以想象她和其他人的战马比起来有多么犯规。这匹白色的年轻母马毛色闪亮，身姿挺拔，光彩照人。她只和皇帝亲近，而没有任何其他人或者任何一匹公马敢骑到她身上去，所以军官们所有育种的计划都失败了（皇帝清楚他的马的性情，所以等着看他下属们的乐子），有人还被踢掉了牙。
在福卡斯英年早逝后，雅典娜的眷顾也到了头，这匹野兽开始发疯，失控，有人说看到她的背上长了翅膀，蹄子变成利爪，挣脱缰锁，无视卫兵的阻拦冲向人群，最后在冲向皇帝棺椁所在的火堆，将自己燃烧殆尽。人们只在燃烧后遗留的灰烬中发现了一些大而弯曲的勾爪和烧焦的羽毛。
火焰在其上好像并没有镌刻出什么额外痕迹，只是把表面烧灼的像黑曜石一般美丽。尽管福卡斯陡然离世，政局动荡，帝位空置引发的继业者战争持续了十数年，但皇帝爱马的遗物还是被完好的保存了下来，甚至比皇帝本人的遗物都要保存的要好，毕竟那对爪子已经被烧的不能再烧了，羽毛也差不多。
至于"卫士"为何要在最后关头冲向火堆，则和皇帝的死一样众说纷纭。有人说皇帝的死引发了女神的不满，她怪"卫士"没有履行好自己的职责，于是惩罚她失去生命。事实上一匹马还能做什么呢，不过是女神的嫉妒心作祟罢了，她嫉妒什么呢，当然是嫉妒皇帝和她的坐骑亲密无间的关系，事实上战友情的确很重要啊，女神要是也愿意幻化成一匹马，让皇帝去驰骋，那么……当然，不能继续往下说了，再说就是对神的不敬了。
另一种说法就更为"主流"一些了，"卫士"在和皇帝的朝夕相处间早就爱上了皇帝，所以不留恋生世，要随他而去。不过这就是一个在本地希腊人中非常流行的凄美的人兽恋的故事了，毕竟诸神那里也有此先例。
巴塞丽莎一直认为皇家宝库里的那个展品不是真的狮鹫留下来的，而是一些大鸟身上的部件。毕竟一只狮鹫和一匹马在战场上的威力还是不言而喻的。狮鹫除了体型大怕射，比战马要强的太多了。而作为战略家，"勇敢者"福卡斯皇帝不可能不清楚其中的差距。
当然，她也只是猜测，毕竟福卡斯皇帝的日记中只说过他的爱马，压根没提过狮鹫这回事。
但是搜查的卫兵在田间捡到从那野兽身上掉落的羽毛，和皇家宝库里那个烧焦了的标本有些相像。
毕竟都养了一条龙，巴塞丽莎也不是不能接受"什么传说中的怪物回归，目标是帝国"这种可能。
"呜……"
巴塞丽莎的头都大了，感觉自己又要掉头发了。
