“阿米莉娅，我回来了。”
“爸爸，你回来了，我饿了。”
疲惫的男人拖着身上咯吱作响的机械推门进来。本坐在椅子上读书的女孩合上走来迎接，她揉搓着肚子，发出咕咕的叫声。
“今天回来太晚了，只能买到这面包了，快拿去吃吧阿米莉娅。”
菲莱亚特蹲下将手中的布袋打开，从中拿出一块方形的烤的有些许焦黑的面包，放到阿米莉娅手中。女孩拿着，反复看向眼前男人布满血丝的双眼与充满皱纹的脸颊，她将面包掰开一大块，放到男人嘴边，
“爸爸也吃。”
菲莱亚特伸手推回，他欣慰地笑着站起身来，
“不了，你快吃完去读书吧。爸爸要继续工作了。”
他艰难地拖动着双腿，走到窗边的书桌之前猛地坐下，引得身上那机械发出叮当作响，他又伸了伸腰，腰板随着那机械一同发出响烈的吱嘎声音。
“看来得找个时间调整保养一下了。”
他从书桌的抽屉里取出一瓶小小的瓶子，向着腿上机械的缝隙间滴了两滴，试着晃动腿脚，那摩擦的声音已经小了许多，他才将瓶子放回，从另一个抽屉里取出草纸与钢笔，埋起头来，在月光与昏黄的油灯下在那草纸上画下许多复杂交错的线条，不断地构成着一副精细的机械图纸的细梢末节。
窗外的风渐渐变冷，吹进屋内，将盛满的油灯油槽的焦香气味吹向他的鼻梁，他才终抬起头来。看向窗外那轮明月已然高高挂起，草纸上的笔迹没能在摇曳的油灯火苗与月光下清晰地显现，他才明了已是不知觉间过了许久。于是才将钢笔油墨倒尽放回，在口袋间摸索出一枚破旧的怀表，观望着还能指示时间的表盘，才知已是深夜。
回过头来环视着斑驳微小的油灯灯光通过肮脏的石砖墙面反射已经能填充满的狭小房间，阿米莉娅趴在书本之上已经酣睡，她的手上仍抓着一大块的面包，面包碎与天花板掉落的污泥四散着洒落在桌面。
“她也累了啊...”
菲莱亚特走近，将她手上的面包拿出，放入自己的口中，又伸手轻轻抬起她的背部和腘窝，将她抱起，又蹑手放置到床上，轻吻她的额头，盖上了被子。他注视着女儿瘦小焦黄的脸蛋上微张着的嘴巴，念叨着梦话。
“爸爸没能让你过上好生活...自你和我出来奔波，没能吃上一顿饱饭...”他轻轻拂过她的脸颊，叹出一口气来。
转而，他又回到书桌之前，看向端正摆放着的图纸，
“希望这能卖个好价钱吧，至少...能让我带着女儿搬进一个像样一点的房子。”他将图纸举起，摇曳的灯下熠熠生辉。
...
“最开始的那段时间，十分煎熬...不稳定的工作，狭小潮湿的住处和高昂的家族债务...阿米莉娅又正处于长身体的阶段，每天只能吃得起的次品面包，让她营养不良面黄肌瘦，我很是心疼...”菲莱亚特将最后一碗盛好的汤端来，放到自己面前，才款款坐下。
“营养不良...”安娜苏摆弄着汤勺，正反旋转着，思索着如何使用。
“是的，医生说过，她需要摄入足够的不同种类的营养，才能健康地长大。我第一次为人父，就如此失败，甚是惭愧...”说着，他将碗中汤的肉挑出，放到阿米莉娅的小碗之中。
“而后，我就想着尝试自己做饭。这样就能根据需求让阿米莉娅摄入对应的营养。而且，购置蔬菜和肉类自己动起炉灶，也能省下不少钱...”
“那你是在哪里学会的呢？”安娜苏将汤勺窄段放入了汤中，端坐着。
“阿斯莱奇根据地。那是在喀纳斯迪沃克斯堡的一个神奇的地方，有着世界各地漂泊的人，我们一同在这里生活，在这里工作、赚钱，结识朋友...”
...
阿斯莱奇。远处工厂冒出的云烟将它隐藏在破旧居住区的小巷之中，在交错的街道之间奇妙地规划出一片空地，这里杂乱地排放着各种木架、柜台、木屋与伞棚。太阳刚刚升起，鱼肚白的光将这里照亮，冒出生机。
“菲莱亚特，来那么早啊。”一位长发大腹便便的妇女将各种蔬菜从麻袋中取出，有序地码放在身前柜台的各个篮子之内。她向着进来的菲莱亚特打着招呼。
“嗯，昨天将近下班接下的活，客人需要今天八点之前赶完。也顺便赶一下图纸。”
“做着最累的活，拿着最少的钱，你也该适当提提定价了，菲莱亚特，给你的那个小女儿多买点好吃的。我的那个女儿啊，嘴可馋了，老是缠着我买糖果之类的零食。只可惜她现在已经不在了。”戴着帽子的花白头发的高瘦老头坐在木椅上抽着旱烟，他伸手整理着摆放着的各种动物的皮毛，一具长长的枪杆上的铁片在木椅旁边反射着光。
“是啊，菲莱亚特哥，这工作怎么也得改成按小时收费吧？不然你累死累活的可赚不了几个子儿可太难受了。”一位意气风发身着鲜红衣裳的青年正蹲在一个石头垒起的灶台下顺着软水管接来的水冲洗着一口巨大的锅与各种厨具。
“菲莱亚特哥就是个犟种，我早就劝过他啦哥哥。”青年身后整齐摆放桌椅的房内走出一位同样身着红色衣裳的双丸子头少女，捧着堆放满筷碗的大盆走到青年旁边一同蹲下。
“阿斯莱奇附近的人都是些在工厂工作的三等民嘛，我的定价也是考察过后合理安排的。”菲莱亚特走进角落的木屋，将探出的窗口上的牌子反转，显出“营业中”的字样，便转身蹲下钻研地上摆放的一袭巨大机械物件。
“哦，对了，山茶，能拜托你一件事吗？”菲莱亚特从窗口探出头来，看向忙活的青年。
“嗯？什么事呢，菲莱亚特哥？”青年站起，用毛巾擦净双手。
“我想向你...学做饭。”
“做饭吗？当然可以。只不过时间的话...我的话应该只有晚上有空了。你有空的时候可以来找栀子学些基本功。”
“诶？哥哥！我也很忙的好吗？”少女在一旁洗着碗发出不满的声音。
“你有什么忙的，平时也就端端菜。而且自从小七来了之后你也都懒得端菜了。少废话，菲莱亚特哥帮了我们不少，这是我们应该做的。”
“好吧好吧，我知道啦！”
“那就麻烦你们了，等我完成这个工作就会过来。”
他再次转过身来，在工具与机械规律的叮当声中，将外面的瞌睡的太阳唤起，开始了一天的劳作。
...
“在喀纳斯，迪沃克斯堡又被称作‘漂流而来的城市’，世界各地漂泊在外的人随着迪沃克斯堡的港口停靠的轮船踏上这片土地并为着更好的生活奋斗。而阿斯莱奇，则是其中身无分文的流浪客最好的栖息所，我们在这里互帮互助，成为朋友。”
他将汤喝尽，菲莱亚特又取来碗筷为每个人盛米饭，放到了每个人汤碗旁边。
“在这里，我认识了来自霍顿尼兹农民妇女纳尔兹，来自科利尔德的猎人亚德里恩，还有来自玉瑩的厨师山茶和栀子兄妹，我也便是和他们学会了做饭。”
“那个，‘钱’这个东西的获取，很困难吗？”安娜苏疑惑的问道。
“啊？这个嘛...在家族产业还在的时候，我们倒是十分富足，不愁生活。但是直到家族崩塌，贵族除名，我身无分文地开始漂泊之后，我才知道，赚钱工作，其实是多么艰难的一件事啊...”他边说着，往阿米莉娅的碗中添置饭菜。“所以我才想尽办法省下钱来，以自己的一技之长奋力工作...”
“工作又是什么？...”安娜苏举起筷子，滑稽地在指尖摆动。
“逐曦女神大人...您居然不知道吗？”菲莱亚特的手停滞在空中，他的微笑中带有尴尬与震惊。
“是的，我是来自过去国度科利尔德的人形。我，刚刚接触这个世界，厄科里斯公爵和我说过，我有许多要学的东西...”
“人形...真的吗？像您这样如此逼真的人形？”菲莱亚特停下手中的动作，聚精会神地注视着安娜苏的脸蛋。
“是真的...”安娜苏将手中的筷子端正摆放。
“科利尔德的科技真让人叹为观止啊！”菲莱亚特上下端详着，试图找出眼前栩栩如生少女身上哪怕一丝不同寻常的痕迹。
“菲莱亚特阁下？”
“哦，抱歉抱歉，是我失礼了。您问‘工作’是什么吗。嗯...简单来说，就是别人给你安排需要完成的事情，在你完成之后获得相应的报酬，也就是‘钱’的一项活动。”菲莱亚特回过神来。“我在这多年漂泊之中，换过不少工作啊...而且至今为止，我仍未找到一项稳定的工作...”
“是这样吗...”安娜苏再次举起筷子，学着旁边阿米莉娅的动作，试着夹起饭菜。
“嗯，不过我在阿斯莱奇的工作倒是做了不少时间，也在那段时间里面努力学会了做饭。直到我的设计图纸成功售卖出去，我才终于有了资金去其他地方奋斗...”
...
“再颠快一点！让锅气和香料渗透到菜的内部！”
“知道了！”
“现在转小火烹入刚刚调好的酱汁，从锅边环形匀速撒入。”
“明白。”
“现在再转大火，加速翻炒！”
“好！”
“好了，关火，将它倒出装盘。现在就是我要教你的最后一课，所谓六品——色香味意形养中的最后一品，色。”
山茶招呼着栀子端来几片薄荷与葱花，摆放在盛出的炒饭旁边。
“即便五味俱全，多样丰富，已经能嚼人舌根，仍需最后添上一笔，如画龙点睛。我的师傅说过，做菜如同绘制艺术，要让人看到这分菜肴便有一股惊喜之情由心而发。看这份菜的盘边，空空如也，我们便可以加以装饰，将空白以色彩填充。”
山茶伸出手来取过那些薄荷，在炒饭的盘边摆放成了一朵盛开的鲜花，接而在其上撒上葱花，在他提手的那一刻，这份菜肴忽地散发出光彩而来。
“以最恰当的方式加以点缀，形成一副艺术。以视觉冲击，提人食欲，这便是色。”
“我明白了。”菲莱亚特虚心地注视着山茶的动作。
“好了，该教授的东西我已经全部教授，现在就看你自己的练习了。而且，你也快要离开阿斯莱奇了吧。”山茶取来筷子，插到炒饭中央，递到菲莱亚特身前。
“是的，虽然那份设计图没能卖出理想的价钱....但也足够我在外漂泊一段时间了。我想要找到关于这具怀表和梦中那个女孩的踪迹...”菲莱亚特从口袋取出怀表，指针已然停止运作。
“那就希望你在路上时刻能够饱餐吧。快吃吧，趁热。”
“可是阿米莉娅呢？她还那么小，也要跟着你到处飘荡吗？”栀子将锅取走，蹲下清洗着询问。
“我...我学做饭也是为了她...我会想办法找一个稳定的居所和工作将她安置下来，过上正常的生活的。”他举起筷子，又停滞了下来。
“生活会往好的方向发展的。下班之后你带着阿米莉娅过来吧，我们给你准备了一个欢送会。”山茶站起。
“劳烦各位了，其实不必搞如此阵势的。”
“菲莱亚特哥给阿斯莱奇的各位修好了那么多重要的东西，我最喜欢的机关木簪还是你修好的呢！大家可喜欢你了，你要走了当然要给你欢送的风风光光的。”栀子擦干双手拍了拍菲莱亚特的肩膀。
“谢谢你们...”
“晚上八点，不见不散哦。”
...
“接而，我们一同升起了一堆篝火，在歌唱声中，度过了最后一个共同在阿斯莱奇的夜晚。第二天我便收拾行李坐上了火车，离开了喀纳斯。”
菲莱亚特开始收拾每个人剩下的碗筷。他将它们放入水槽，看向窗外已经高高挂起的月亮。
“也不早了啊，阿米莉娅该睡觉了哦，大人你也早点休息。”
他接过水来，冲刷着碗筷。
“哦，对了，后天是格雷尔德节的第二阶段金凤花庆典，明天早上坐火车的话能赶回中央城参加庆典哦。大人也是需要回中央城的吧，我们顺便一起去参加庆典吧。”
“金凤花庆典...可以。”安娜苏端正的坐着思考着。
“那好，那就早点休息。大人您可以睡在楼上左手转角的第三个房间，那里我已经收拾好了。”
“好的。”
...
夜色已深，菲莱亚特将床边的油灯熄灭。他躺在酣睡的阿米莉娅身边，再次掏出了那枚怀表，如宝石般的表背，刻印的字迹不断地让他升腾起熟悉的感受，却在思索中一次又一次没有结果。
那刺下的字，似乎穿过他的脑海，深埋入他的梦中。
“我想你的时候就可以打开这个怀表，就能听到你的声音了。”
...
