柳娜潜入翠绿的林间，在碧绿的林梢之间寻得一条已然覆盖杂草的石板道路，沿着走到了一间隐蔽的木屋的门前，轻轻敲门。
“柳娜，你回来了。”
厄科里斯开门将她迎接而进，接过了她摘下的王冠，将其放置在一边。
“你有调查到什么吗？”
“是的，在您排除了您所在的西白金之星厅高层人员之后，我在东高塔厅的议员行径记录中发现了一丝异常。”
“是...什么异常？”厄科里斯不由得身躯一颤。
“还记得科利尔德西北部阿伊奇教会动乱一事吗？”柳娜走进屋内，在已经覆盖一层厚厚灰尘的火炉前的沙发上坐下。
“嗯.”
“在动乱前半月，东高塔厅最高议会代表克罗地亚公爵以处理事务为由外出阿伊奇周遭。”
“这也不能说明什么吧...”厄科里斯端着一杯水靠近，递到柳娜手边。
“不不不，不止这一个事实可以证明。在我仔细翻阅他的出勤记录之后我发现几乎全埃格尔各地发生大小动乱的前后，他都有到地的出勤记录。这，绝非是巧合。”柳娜一口将水饮尽，接着说道。“而现在科柯迪亚事件的发生，恰好克罗地亚正出勤在中央城。”
柳娜说完，转过头来，犀利的眼神看向坐在一旁的厄科里斯，他难以再说些什么。
“嗯...可是十字会的保密性导致了我们追查不到其中人员的调动记录，如何知道就是克罗地亚公爵指使的斯诺伊娃？”
“所以到目前为止仍是猜测而已。现在，只有一个办法可以证实我的猜测。”
“什么方法？”
“回到中央城，亲自从克罗地亚口中得知真相”
...
“科柯迪亚，你出来了！”
斯洛兰斯从不断涌出的人群中找到了科柯迪亚的身影，上前迎接。
“嗯。”
两人并排着顺着人流向前走着。
“怎么样？有了父亲的文件以及你之前废寝忘食的努力奠定的基础，这次的教试应该得心应手吧？”
“那些文件...我没有用上。”科柯迪亚从包囊中取出那叠文件，将其递交到斯洛兰斯手中。
“什么？”他手握文件忽地呆滞在原地。“那教试...你有信心吗？”
“放心吧，这一次，我不会再让任何人失望了。”科柯迪亚回头，斯洛兰斯看到了他眼中坚毅的眼神。
忽地，流动的人群如同被堵塞的水流一般围聚在前侧，躁动的声音在前面此起彼伏。两人注意到了前方的吵闹，一同挤入了人群的缝隙之中，竭力挑高搜寻着前方所发生的事情。
“安静！安静！这是教会的命令，任何有人员聚集的地方都必须搜查。所有人排成五排，确认身份之后才能通过这个院子！”
一声高昂且严厉的喊声从前面传来，那喊声不由得让科柯迪亚与斯洛兰斯倒吸一口凉气。
“糟糕了，是教会的搜查官。”斯洛兰斯将科柯迪亚拽进混乱的人群。
“我们该怎么办？”
“母亲为你伪造的身份证件还在吗？”
科柯迪亚从口袋中将一个皮质证件翻寻而出。
“还在。”
“先遵循搜寻官的命令吧，排在人群中见机行事。若是能凭借它混过检查，那是极好的。”
“要是被发现了呢...”
“那我就带你杀出一条逃跑的路。”斯洛兰斯从腰包中取出宝石，将其悬挂在佩剑的剑柄之上。“我的几位弟弟，也正蹲伏在附近呢，带你突出重围应该还是绰绰有余的。”
“斯洛兰斯...我真的值得你们这样做吗？”
“所有值得为我姐姐做的事情，都值得为你而做。好了，快跟着人群排队。”
说完，两人跟随着散开的人群，一同排进了一条队伍的末尾。
队伍的长度正在稳步减少，他们渐渐可以看见排头公职人员的面庞，似乎他们尖锐的眼神，已经锁定了异样的科柯迪亚。
“就快到了...”科柯迪亚喘着粗气。
“放轻松，照他说的把证件给他检查就行了。”背后的斯洛兰斯小声说着。
很快，科柯迪亚来到了排头，与那教会的搜查官对峙。
“你好，请出示证件。”搜查官向他摆手行礼。
科柯迪亚按照他的命令略微颤抖着双手将证件双手捧出，他伸手接过，放至眼前仔细观察。
“你是叫：爱拉维奇·埃尔托夫，来自科利尔德的三等民。”他念着上面的内容。
“是的，大人。”
搜查官检查着证件，将其翻动，忽地将眉头皱起。
“怎么是没有照片的老式证件？当地政府没有通知你更换吗？”
“啊...是...是的，大人。”科柯迪亚不知所措地回答。
“去附近的北国教会更换吧，顺便还能进一步确定你的身份。安格尔，带这家伙去北国教会。”搜查官将科柯迪亚的证件收起，示意着一旁的另一位公职人员上前。
科柯迪亚瞪大了双眼，他呆愣在原地，看着那搜查官一步步向前，如同踏着审判的步伐一般。冷汗从他的脸颊流下，转身看向斯洛兰斯，他的手掌已经接触到剑柄之上，他的眼神与走来的搜查官对峙着，似乎蓄势待发。
“喂喂喂，教会的各位搜查官在这里干什么呢？”
忽地，众搜查官的身后传来一阵声音，他们一同转身望去。
“克罗地亚大人？您来这里是为何事？”
“我在中央城内处理事务，恰巧看到这里聚集了不少人，所以前来询问情况。”克罗地亚脱帽行礼。“所以是怎么回事呢？搜查官阁下。”
“报告大人，这是教会的命令，为了追查逃犯科柯迪亚的下落，我们需要对任何一个人员聚集的地方进行例行调查。”
“哦，这样啊。那这位是出现了什么情况呢？”克罗地亚的视线越过搜查官的肩膀，看向了满脸惊讶的科柯迪亚。
“这位来自科利尔德的公民持有的证件是没有照片的老式证件，难以辨明身份，所以我们正准备将其带往北国教会进行核实，并为其办理新证件。”
“这样啊，我正巧要去北国教会处理下一个事务，不如让我带他去吧。你们的人手留在这里调查，也让这些公民早些离开。”
“嗯...好的，大人。”搜查官回身，将证件交回给科柯迪亚，示意着他。“跟着克罗地亚大人走吧。”
“好...好的。”
科柯迪亚扭捏着僵硬的身躯从搜查官身边穿过，来到了克罗地亚的身边。而他只是笑着拍了拍科柯迪亚的肩膀，带着他远离。科柯迪亚被他高大的身躯推着不自然地摆动双腿，不住的向后看向斯洛兰斯，他双腿跨立，双手已经撑在剑柄之上，眼神尖锐。他慌忙对着他摇头，示意着他将杀意收起。
“示意你的朋友，我们东边见。”克罗地亚靠近科柯迪亚说道。
听罢，他对着斯洛兰斯向东边甩头。他似懂非懂地将架势收起，配合着搜查官继续着调查。
“克罗地亚大人，您这是为什么？”
“我当然是来给你加油助威的啊，哈哈哈。”
说着，他们拐入了东侧的街道，在回头确认了搜查官的视线没有聚焦在此的时候，躲进了街角的巷子之中。
“好了，你就在这里等你的朋友吧。”克罗地亚挥着手，背身走进了巷子的深处。
“等等...克罗地亚大人。”
“嗯？”克罗地亚站住了脚步，回头看向坚定着眼神的他。
“我真的可以相信你、您吗？”
“或许你们的心中早就有了答案，你，亦或是斯坦森。你说呢？”
“斯坦森？”
“我说过，有的牺牲，是必要的。他的心中有了答案，于是便甘愿成为探寻新生活的道路上的一块石板，供我们扶摇而上。”
“您是说...”
“他的死，是他自己选择的。”克罗地亚说完，再一次摆动手臂，回身走去，消失在了小巷的尽头。
只留下科柯迪亚站在原地，思考着克罗地亚的话，思考着那所谓的决定与答案。
“科柯迪亚你在这啊，克罗地亚公爵呢？”
在他思考之余，气喘吁吁的斯洛兰斯来到他的背后，将他的思绪带回。
“啊...他走了。”
“议会厅的最高代表，为什么会帮助你？”斯洛兰斯疑惑地走到科柯迪亚的身边。
“因为，我选择了相信他。”
“什么？啊，算了，能安全地出来就好。我们在这里躲到放榜的时间再出去吧。”
“好的。”
“让我看看...”斯洛兰斯从口袋中取出一枚怀表。“距离放榜还有五个小时，在此之前，希望父亲那边进展顺利。”
科柯迪亚抬头从房顶的缝隙之间看向天空，太阳正高高挂着，温暖的光挤进昏暗的小巷，试图将每一处犄角间的阴暗照亮。
...
在堆满书籍与纸张的混乱书房之中，几名教会职员正戴着眼镜端坐着低头劳作。
“这次教试的参试人数似乎比上次多上不少呢。”其中一位职员说道。
“不知道在放榜之前能不能改完，哎。”另一位职员抱怨。
“这次有需要调换的试卷吗？”又另一位职员低声问道。
“当然有啊，是斯里维齐家族的三公子，按照他的要求已经调换好了，就在那第一批改好的试卷里。”
“嘘，小声一点，别被监政的人听到了。”
昏暗的房间的西侧，一扇巨大开着的落地窗可以看到外面，几位身着贵族装扮的人正坐在那侧的大厅，品着茶酒，时不时地注视向房间内部。
“先把第一批试卷带出去录入吧。”
“我去吧。”
说着，其中一位职员将眼镜摘下，前往双手抬起一大堆试卷，推门走到大厅。
“第一批试卷已经改好了吗？”
正坐着的兰德里将茶放下，忽地起身，只身前来正欲接过职员手中的试卷，却被一旁的另外一位贵族抢先一步靠近，伸手接过试卷。
“交给我吧。”
“好的，斯里维齐大人。”
“果然是他...斯里维齐家族的人...”兰德里小声念叨着，接着跟上了款款而去的斯里维齐。
“请出来三位与我一同去录入成绩吧。”斯里维齐走到桌前，向着众人说道。
“让我来吧。”跟在身后的兰德里第一个发声。
紧接着又站起两位，他们整顿衣装，一同走到了斯里维齐的身旁。
“那么走吧。”
斯里维齐带动着各位款款而行，兰德里看着他布满胡须的侧脸，在浓眉之间的眼神似乎紧紧注视着他，他们的神色之间的气氛剑拔弩张。
...
