不知诸位可曾看过小说，听过故事，这些脍炙人口的故事中，主角的一些经历往往有着惊人的相似。
像是会有一个青梅竹马的妹系姑娘，又或者是欢喜冤家那般的邻家女孩，以及在遭遇挫折或者是助人为乐后，得到了异常丰厚的回报。
经典跳崖明志后，被崖底的世外高人所救，然后因祸得福得到了高人传法；又或者是三年修行毫无进展遭遇退婚后，发现自己随身携带的母亲遗物里藏了个老爷爷，因祸得福，完成了三年之约，莫欺少年穷。
这些故事潜移默化地灌输了一个道理：好人有好报，助人即助己。
也因此，我，林北格外的喜欢助人为乐。
这种喜欢不是一时兴起，而是有理论依据的。你看那些故事里的主角，哪个不是因为在路边扶了个老奶奶，结果老奶奶是隐世高人的老伴，随手就送了一本绝世秘籍？哪个不是在市场上买了块破石头，结果里面藏着上古神兽的蛋？
这叫什么？这叫投资回报率。
我林北，十九岁，普通大学生，长相普通，成绩普通，家境普通。在这个英雄辈出、异能觉醒的时代里，我唯一不普通的大概就是坚信自己总有一天会遇到“那个转折点”。
所以每天早上出门前，我都会对着镜子练习微笑——要那种阳光又不做作，真诚中带点青涩的微笑。万一今天就是我扶老奶奶过马路的日子呢？
“林北，你又对着镜子傻笑什么？”室友小王一边打游戏一边头也不回地说，“该不会还在做你那个‘助人为乐终得奇遇’的梦吧？”
“这不叫梦，这叫战略规划。”我整理了一下衣领，“根据统计，百分之七十的奇遇故事始于微不足道的善举。”
小王翻了个白眼：“那另外百分之三十呢？”
“始于跳崖或者被退婚。”我严肃地说，“但我还没找到合适的悬崖，也没有未婚妻可以退我的婚。”
这就是我的日常。在等待“奇遇”的日子里，我成了校园里有名的“活雷锋”。捡垃圾？我来。帮同学带饭？没问题。教授需要志愿者？我第一个举手。就连校园里的流浪猫，我都给每只起了名字，定期投喂。
有人笑我傻，有人觉得我装，但我不在乎。因为我知道，这些看似微不足道的善举，都是在为那个“大机遇”积累功德值。就像游戏里做日常任务一样，虽然经验少，但积少成多嘛。
然而现实总是比小说骨感。三年过去了，我扶过十二位老人过马路，帮二十九个小朋友找过妈妈，捡到过七次钱包都物归原主，甚至在上个月还救了一只卡在树上的猫——结果被抓了五道血痕，自费打了狂犬疫苗。
没有隐世高人，没有神秘老爷爷，连个说“年轻人我看你骨骼惊奇”的乞丐都没遇到。
“也许你需要换个思路。”小王一边吃着我给他带的饭一边建议，“那些故事里，主角往往是在最意想不到的时候遇到机遇的。你太刻意了。”
我想了想，觉得有道理。于是决定“随缘”一周。
那一周，我没有刻意寻找助人为乐的机会。结果除了内心隐隐的不安外，什么都没有发生。到第七天晚上，我躺在床上辗转反侧，总觉得错过了什么。最终我得出结论：随缘是强者的特权，像我这种普通人，还是得主动出击。
转折点发生在一个普通的周二傍晚。
那天我刚从图书馆出来，天空阴沉得像是要滴下墨来。我抄近路穿过老校区的一片废弃操场，那里据说要重建，但资金没到位，已经荒废了两年。
就在我走到操场中央时，天空突然裂开了。
不是比喻，是真的裂开了。一道紫色的裂缝横贯天际，从中涌出难以名状的光芒。紧接着，一个身影从裂缝中坠落，重重地摔在生锈的篮球架上，然后弹到地面。
我本能地躲到了一堵断墙后面，心跳如擂鼓。
那是一个女孩——或者说，看起来像女孩的生物。她穿着一身华丽的服装，像是从漫画里走出来的战斗服，白紫相间，点缀着星星和月亮的图案。她手中握着一根晶莹剔透的法杖，但现在法杖已经断成两截。
更让人心惊的是她身上的伤。那些伤口不像是普通利器造成的，边缘泛着诡异的紫黑色光芒，仿佛有生命般在缓慢扩散。
我从墙后探出头，大脑飞速运转。
这明显不是普通事件。紫色裂缝、奇幻服装、发光伤口——这要么是超自然事件，要么是某个剧组的特效出了严重问题。但周围没有摄像机，没有导演，只有越来越暗的天色和那个蜷缩在地上的身影。
然后我看到了她的脸。
那是一张精致得不像真人的脸，即使因痛苦而扭曲，依然美得令人屏息。她的眼睛是紫色的，此刻正半睁着，目光涣散。
按照我熟读的那些故事套路，此刻我应该：A.转身就跑，当作什么都没看见；B.报警叫救护车；C.走上前询问是否需要帮助。
但那些故事也告诉我：最大的机遇往往伪装成最大的危险。
我深吸一口气，从墙后走了出来。
“你...你需要帮助吗？”我的声音有些发抖。
女孩的眼睛聚焦了一瞬，看向我。她的嘴唇动了动，但没有声音。然后她用尽力气抬起一只手，手指指向天空。
我顺着她的手指望去，心脏几乎停止跳动。
裂缝正在扩大。从那片紫色虚无中，某种东西正在缓缓成形。那东西没有固定形状，像是一团蠕动的阴影，却又闪烁着无数眼睛般的光点。它散发出一种令人作呕的气息，不是气味，而是一种直接作用于精神的压迫感。
跑。我的每一个细胞都在尖叫。现在就跑。
但我没有。
因为就在那一瞬间，女孩的手垂落下来，她的眼睛闭上了，而我的脑海中响起了一个声音——不是通过耳朵，而是直接出现在意识中的声音：
“契约...继承...”
然后是一段破碎的信息流，像洪水般冲进我的大脑。魔法、怪物、守护、使命...还有绝望。这个女孩，这位“魔法少女”，已经战斗了太久，她的力量正在消散，她的生命正在流逝。
而那个从裂缝中出来的东西，是“蚀”，吞噬世界之暗。
她试图用最后的力量封印它，但她失败了。现在，她将自己的存在——魔法少女的契约——传递出去，传递给最近的有“纯净之心”的生命体。
也就是我，林北，一个普通的大学生，因为相信“助人为乐会有好报”而走过这片操场。
我不知道“纯净之心”是什么标准，也许只是因为我三年如一日地帮同学带饭？
没有时间思考了。阴影已经彻底脱离了裂缝，开始向地面降落。它经过的地方，空间都仿佛被腐蚀，留下扭曲的轨迹。
女孩的身体开始发光，不是伤口那种紫黑色的光，而是温暖的白金色光芒。那光芒脱离了她的身体，形成一个个光点，向我飘来。
“接受...或者离开...”那个声音再次响起，微弱如风中残烛，“如果接受...你将继承一切...力量、责任...和代价...”
代价？什么代价？
阴影更近了。我能感觉到它的“注视”，那是一种纯粹的恶意，仿佛要将我的灵魂冻结。
我做过很多关于奇遇的梦，幻想过自己获得超能力，成为英雄，受万人敬仰。但我从未想过，奇遇会以这种形式出现，如此突然，如此真实，如此...危险。
如果我拒绝，这个女孩会死吗？那个阴影会怎样？会吞噬这座城市吗？
如果我接受...我会变成什么？
光点在我面前盘旋，闪烁，仿佛在等待我的决定。
我想起了那些故事里的主角。他们总是在危难关头挺身而出，不是因为计算得失，而是因为那是“正确的事”。
助人为乐会有好报——这是我三年来的信条。但真正的助人为乐，应该是在不求回报时依然选择去做。
我伸出手。
光点如归巢之蜂般涌向我的掌心，融入我的皮肤。温暖，然后是灼热，最后是撕裂般的疼痛。我的每一根神经都在尖叫，视野被白光淹没。
我听到自己的声音在喊叫，但不知道在喊什么。
然后，世界安静了。
疼痛消失了。取而代之的是一种奇异的感觉——轻盈，强大，仿佛能够触及世界的本质。我睁开眼睛，看到的景象让我愣住了。
世界变得...清晰。不，不仅仅是清晰，我能看到空气中流动的能量，看到万物之间微妙的连接。我低头看自己的手，它们被白金色的光晕包围。
我的衣服也变了。不再是普通的T恤牛仔裤，而是一身...裙子？
白紫相间的战斗服，点缀着星星和月亮，和那个女孩穿的一模一样，只是尺寸似乎小了一些。我的手中握着一根完整的法杖，晶莹剔透，顶端悬浮着一颗旋转的水晶。
“这是...”我的声音也变了，更高，更清脆。
记忆碎片在我脑海中重组。我不是获得了新的记忆，而是理解了“魔法少女”意味着什么。这是一种契约，一种与世界法则的连接。魔法少女们守护着现实的边界，防止“蚀”这样的存在侵入。她们从希望和信念中汲取力量，但也要付出代价——
我的思绪被阴影的咆哮打断。它已经降落到地面，现在正朝我冲来。本能的，我知道该怎么做。
我举起法杖，念出咒文——那些词句自动出现在我脑海中，仿佛早已熟记。
“以星月为证，以契约为凭，此界非汝等可染指之处！”
法杖顶端的水晶爆发出耀眼的光芒。光芒形成屏障，挡住了阴影的冲击。我能感觉到力量在流动，从我的体内，通过法杖，转化为纯粹的魔法能量。
战斗的本能接管了身体。我跃起，高得不可思议，在空中转身，法杖划出光的轨迹。每一击都让阴影后退，它的部分躯体在光芒中蒸发。
这感觉...奇妙。强大，自由，仿佛无所不能。
但我也能感觉到代价。每使用一次魔法，我的“存在”就在被重塑。有什么东西正在改变，从本质上。
阴影发出最后的尖啸，开始崩解。它试图逃回裂缝，但我没有给它机会。我将全部力量注入法杖，释放了终极净化咒文。
光芒吞没了一切。
当光芒散去，裂缝消失了，阴影也消失了。天空恢复了正常的深蓝色，几颗星星开始闪烁。
我降落在地面，法杖自动缩小，变成一根发簪大小的饰品。战斗结束了。
然后，那种轻盈强大的感觉开始消退。取而代之的是虚弱，深入骨髓的虚弱。我知道这是什么——变身解除的前兆。
我看向那个女孩原本所在的地方。她已经不见了，只留下一地淡淡的光尘，随风飘散。
她将一切都给了我。她的力量，她的使命，她的...存在。
解除变身的瞬间，剧烈的眩晕袭来。我跪倒在地，感觉到身体在变化。那些被暂时改变的部分，正在恢复原状——或者说，正在变成另一种“原状”。
光芒从我的皮肤下透出，包裹全身。我能感觉到骨骼在轻微调整，肌肉在重新分布，某种根本性的东西在被重写。
当光芒终于散去，我低头看向自己的手。
那是一双娇小白嫩的手，皮肤细腻得不像我的，手指纤细，指甲圆润。
我的心脏开始狂跳。
“喂喂喂，不会吧...”
我喃喃着，声音又变回了战斗时那种清脆的音色。随着一阵风呼啸而过，我——或者说她——身上的战损风衣物也终究到了极限，在刚才的战斗中早已破损不堪，此刻终于随风而去。
布料如蝶翼般片片飞散。
废墟之中，我双膝跪地，垂首郁闷。某种温暖的光芒在我一览无余的娇小身躯上闪耀着，让旁人看不真切——如果此时有旁人的话。那光芒仿佛是某种自动生成的保护，又像是这个新形态自带的特效。
在破碎的水泥和钢筋之间，这光芒包裹的身躯仿佛是废墟之中绽放的花朵。
又或者是，战败的公主。
但毫无疑问的，我心知肚明的是：
他，现在是魔法少女了。
他变成了她，
那个由他施以援手的女孩。
那位在他面前逝去的魔法少女。
代价。
这就是契约的代价。魔法少女的传承不仅仅是力量的转移，更是存在的转移。当一位魔法少女陨落，她的契约会寻找新的持有者，而新的持有者将逐渐被契约重塑，最终完全成为“魔法少女”——不仅是职责上，更是存在上。
我——现在该用“她”了吗？——颤抖着伸出手，触碰自己的脸。触感柔软，轮廓纤细。紫色的长发从肩头滑落，在月光下泛着微光。
她艰难地站起来，环顾四周。夜色已深，这片废弃操场空无一人。远处城市的灯光闪烁，仿佛另一个世界。
身体感觉很陌生。更轻，更小，平衡点都不同。她试着走了几步，步伐不稳，差点摔倒。
“这算什么助人为乐的好报...”她苦笑着自语，声音在夜风中飘散。
然后，记忆的最后一幕浮现。那个女孩——前任魔法少女——在传递契约时，确实说了“代价”。但那时情况危急，谁会在意细节？
现在她明白了。代价是性别，是身份，是整个人生轨迹的改变。
她成了她曾经帮助的人。
不，更准确地说，她继承了她的存在。
远处传来警笛声。刚才的战斗虽然短暂，但动静不小，肯定有人报警了。
她必须离开。
念头一动，一套普通的衣服出现在身上——白色T恤，牛仔裤，略显宽大。这也是魔法的一部分，简单的物质重构。至少不用光着身子跑回家。
回家的路变得异常漫长。每一步都让她更加意识到身体的改变。周围的世界似乎也变大了——不，是她变小了。从原本178公分的身高，缩水到了大约155公分。
宿舍是回不去了。这副样子，怎么跟室友解释？说“我去助人为乐，结果把自己变成了魔法少女”？
她在公园的长椅上坐下，抱着头。
手机还在口袋里。她掏出来，屏幕亮起，需要面部识别解锁。
摄像头对准她的脸。
识别失败。
当然失败。这已经不是林北的脸了。
她用密码解锁，打开前置摄像头。
屏幕上出现的是一张陌生的脸。紫色眼睛，紫色长发，精致的五官，看起来大概十六七岁。漂亮得不像真人，但也陌生得让她心寒。
这是谁？
这是她。
通讯录里有家人，朋友，同学。她该打给谁？说什么？
爸爸，妈妈，你们的儿子今天助人为乐，变成了一个魔法少女，还是女的？
她关掉手机，把它扔在长椅上。
月光洒在她身上，温柔而冷漠。她抬起头，看向星空。那些星星中，是否也有其他魔法少女在战斗？是否也有其他像她一样，因为各种原因继承了契约，付出了意想不到的代价？
她想起了那些她曾经深信不疑的故事。主角们总是因祸得福，总是善有善报。但现在她明白了，那些故事没有写全。福气背后有代价，善报不一定是你想要的形式。
也许，真正的助人为乐，是在知道没有回报、甚至会有损失时，依然选择去做。
而她，在伸出手的那一刻，并不知道代价会如此巨大。
但若重新选择呢？
那个女孩会死。阴影会吞噬城市。会有更多人受害。
她叹了口气，声音在夜空中几乎听不见。
“至少...我救了人。”她对自己说，“虽然把自己赔进去了。”
远处，夜空又裂开了一道微小的缝隙，紫色光芒一闪而过。
她感觉到了。契约在提醒她，使命在召唤她。
蚀不会停止入侵。只要现实世界还存在脆弱之处，只要人们的希望和绝望产生裂缝，蚀就会出现。
而她，现在是守护者之一。
她站起来，身体还有些摇晃，但眼神逐渐坚定。
“好吧。”她说，“既然已经这样了。”
她走向那道裂缝的方向，步伐从蹒跚到稳定。
月光下，她的影子拉得很长。那不再是一个普通大学生的影子，而是一个魔法少女的影子——纤细，却蕴含着不可思议的力量。
林北的人生结束了。
但魔法少女的人生，才刚刚开始。
这或许不是她想象中的“好报”，但这是她选择的道路。
在下一个转角，她停下脚步，最后一次回头看向来路——那个普通、平凡、一去不复返的过去。
然后她转身，消失在夜色中。
远处，又一道光芒亮起，那是魔法与暗影碰撞的火花。
新的故事，开始了。
