周二早晨，北玲在煎蛋。
平底锅里的油发出细密的滋滋声，蛋清从透明变成乳白，边缘开始泛起焦黄的金边。她盯着这个过程，像在进行某种仪式观察——物理变化，蛋白质变性，美拉德反应。这些都是可以理解的，可以预测的。
窗外的天空是寻常的灰蓝色，云层很低，可能要下雨。邻居家的狗在叫，远处有垃圾车驶过的声音。世界还在按照它既定的物理规律运行。
通讯器放在餐桌一角，屏幕暗着。过去三天，她每天检查七次，每次的读数都稳定得令人不安：环境魔法粒子背景值正常，空间曲率正常，异常能量信号——
屏幕突然亮了。
不是警报的红光，也不是提示的蓝光。而是一种她从没见过的颜色——某种介于紫色和黑色之间的暗沉色调，像凝固的血，又像深空的虚无。
然后声音响了。
不是通过扬声器，不是通过骨传导。是直接在她意识深处炸开的嘶吼，用她几乎要忘记的克纳军事通讯密码编码，但其中夹杂着如此强烈的情绪波动，以至于密码本身都在颤抖：
“通告地联全军，十万火急！十万火急！”
北玲手里的锅铲掉在地上，金属撞击瓷砖的响声在寂静的厨房里格外刺耳。但她听不见那声音，她只听见意识深处那个濒临崩溃的吼叫：
“克纳那帮疯子在亚空间投放了高能炸弹，引发了亚空间风暴！如今亚空间风暴已经失控，侦测等级为六级！六级！”
蛋在锅里焦了，冒出黑烟。北玲没动。
“蚀危机即将突破认知纬度！重复，蚀正在突破认知纬度！现实防线已经崩溃！不是物理防线，是现实本身的防线！”
窗外的天空还是灰蓝色。垃圾车的声音远了。狗不叫了。
“全军自行撤退！重复，全军——自行——撤退！！！这不是命令，这是求生的通知！！能跑的就跑！能躲的就躲！！蚀要来了，不，蚀已经——”
声音戛然而止。
不是渐弱，不是中断。是像被什么东西从中间切断了，留下一段尖锐的空白，然后只剩下电磁噪声的沙沙声，像垂死者的最后呼吸。
通讯器的屏幕暗了下去。那诡异的紫黑色褪去，变回普通的待机界面。上面显示着时间：早晨七点二十三分。日期：四月十二日。天气：多云转小雨。
北玲慢慢弯下腰，捡起锅铲。锅里的蛋已经完全焦黑了，粘在锅底，散发出刺鼻的糊味。她关掉火，把锅放进水槽，打开水龙头。
水哗哗地流，冲在滚烫的锅上，蒸起一大团白色的水汽。
她看着那团水汽上升，扩散，消失在天花板附近。
六级亚空间风暴。认知纬度突破。现实防线崩溃。
这些词她全都理解。每一个词背后对应的概念，她都在地联的军事学院学过，在塔林星系的前线见过雏形，在无数个深夜的噩梦里预演过。
亚空间不是普通空间，是概念与记忆的维度。六级风暴意味着什么？意味着“现实”本身开始变得不确定，物理定律可能在不同地点呈现不同形式，时间流向可能发生局部扭曲，因果关系可能倒置。
而蚀突破认知纬度——那意味着它不再仅仅是“绝望概念”的实体化。它开始能够侵蚀“认知”本身，侵蚀“理解”的能力。当一个文明连“理解正在被侵蚀”这件事都无法理解时，它就彻底输了。
现实防线崩溃。不是城墙倒塌，不是舰队覆灭。是“现实”这堵墙，碎了。
水还在流。锅已经凉了，黑色的蛋粘在锅底，像某种不祥的污迹。
北玲关上水龙头。厨房里突然安静得可怕。
窗外的天空，云层似乎更低了些。要下雨了。
她走到餐桌边，坐下。通讯器静静躺在那里，像什么都没发生过。
但她知道发生了什么。三十光年外的战争——不，已经不止是战争了——那场灾难，正在以超越光速的方式，通过亚空间的裂隙，向整个宇宙蔓延。
而蓝星，这个宁静的、无知的、还在讨论分数和派对的一级文明，已经被宣告了死刑。
不是今天，不是明天。可能几十年，可能几百年。但结局已经写好了。
亚空间风暴的传播速度无法用常规物理衡量，它像墨水滴进清水，不是线性扩散，而是概念性渗透。当“蚀”突破认知纬度后，它甚至不需要亲自抵达——只需要“被知道”，只需要某个文明理解了它的存在，理解了“蚀可以突破认知纬度”这个概念，那个文明就已经被感染了。
认知即污染。
北玲突然很想笑。她保护了这个文明这么久，用谎言，用伪装，用精心的信息筛选。而现在，她意识深处的这条信息本身，可能就已经是一颗种子。
她知道的太多了。
而最讽刺的是，她不知道现在该做什么。
继续上学？继续做科学项目？继续和亚伦玩那场镜中游戏？当整个宇宙的底层规则都在崩塌时，这些还有什么意义？
但她还是站了起来。换校服，整理书包，检查水电，锁门。
下楼时遇到隔壁老太太，对方笑着说：“北玲今天脸色不太好，是不是没睡好？”
“嗯，做了个噩梦。”北玲回答。这是真话。
走出公寓楼时，第一滴雨落了下来，打在她的额头上，冰凉。
一天的课，北玲几乎什么都没听进去。
数学老师在讲几何，她在想亚空间几何——当空间本身不稳定时，三角形内角和还会是180度吗？
科学老师在讲生态系统，她在想现实生态系统——当一个文明的“现实认知”被侵蚀时，社会结构会如何崩溃？
午餐时莉莉坐在她对面，兴奋地说着周末探险的新计划：“我查了资料，那种闪光可能是球状闪电！虽然很罕见，但理论上有可能！”
北玲点点头，把盘子里的青豆一颗颗分开。球状闪电。自然现象。可解释的。安全的。
“你怎么了？”莉莉歪着头看她，“一整天都心不在焉的。”
“有点累。”北玲说。
“是不是项目压力太大了？其实不用做得太完美啦，我们已经很厉害了！”莉莉拍拍胸脯，“而且有亚伦在呢！”
亚伦。北玲看向教室另一头。他正和几个同学讨论着什么，脸上带着那种完美的、温和的笑容。他今天表现得完全正常——或者说，完全符合“亚伦·K”这个人设。
他知道吗？关于那条信息？关于六级风暴？
如果他真的是其他文明的观察者，他应该有接收手段。如果他什么都不知道，那他就是这个将死文明中的一个将死者。
午休结束时，亚伦走过她的座位，脚步停顿了半秒。他的目光在她脸上扫过，很轻，很快。
“你还好吗？”他问，声音压得很低。
“还好。”北玲说。
“你的心率比平时快百分之十五，呼吸频率也快了。而且你从早晨到现在，看了十七次窗外。”亚伦的语气很平静，像在陈述客观事实，“出什么事了吗？”
北玲抬起头，看着他。蓝色的眼睛，平静的表情，但眼底深处有一种她读不懂的东西——不是关切，不是好奇，而是一种……警觉。
“做了个噩梦。”她重复早上的说法。
“关于什么的噩梦？”
“记不清了。”
亚伦点点头，没再追问。但他离开时，右手食指在桌面上轻轻点了三下——嗒，嗒，嗒。不是平时的节奏。
警告？提醒？还是只是无意识的小动作？
下午的课继续。雨下大了，敲打着教室的窗户。北玲看着窗玻璃上蜿蜒流下的雨水，想起了塔林星系第四行星上，蚀生物分泌的黏液——也是那样缓缓流淌，吞噬着所经之处的一切。
放学时，莉莉拉着她：“明天！明天放学后我们再去变电站附近看看！我找到了新的线索！”
“什么线索？”
“保密！”莉莉眨眨眼，“明天你就知道了！”
北玲答应了。不是因为好奇，而是因为……惯性。当不知道做什么时，就继续做昨天在做的事。这是人类——也是很多智慧生命——的本能。
走出校门时，雨小了些。亚伦走在他们前面几步，没有打伞，任凭细雨打湿头发和肩膀。
“亚伦！”莉莉喊他，“明天一起去调查吧！”
亚伦转过身。雨水顺着他额前的头发滴下来，流过脸颊。有那么一瞬间，他脸上的表情不是完美的微笑，而是一种近乎疲惫的空白。
然后微笑回来了：“好。”
“那就说定了！放学后校门口集合！”莉莉开心地说。
北玲看着亚伦转身继续走远的背影。在雨幕中，那个背影显得有些模糊，有些不真实。
就像这个世界一样。
周六下午三点，雨停了，但天空还是阴沉沉的。三人在校门口集合——莉莉背着鼓鼓的背包，里面装着“调查装备”：手电筒、笔记本、相机、零食。
“我查了变电站的历史记录！”莉莉边走边说，手里挥着一份打印的资料，“三十年前这里发生过一次事故，导致周边三个街区停电两天！而且记录里说，当时有居民看到‘奇怪的光’！”
“三十年前的事故，和现在的闪光可能没关系。”亚伦说。他今天话很少。
“但万一呢！万一是什么周期性现象呢！”莉莉很坚持，“而且我还问了附近的老居民，有人说这种闪光每隔几年就会出现一次，只是今年特别频繁！”
北玲默默听着。周期性现象。可能是自然的地质活动，可能是设备的老化周期，也可能是……某种东西的苏醒周期。
变电站比记忆中更破旧了。铁丝网有些地方已经锈蚀，门口的“高压危险”牌子褪了色。周围很安静，只有风吹过杂草的沙沙声。
“我们从那边绕过去。”莉莉指向变电站侧面，“那边铁丝网有个缺口，我上次看到的。”
“进去很危险。”亚伦说。
“我们不进去！就在外面观察！”莉莉已经朝那个方向走去。
缺口确实存在，不大，但足够一个孩子钻过去。铁丝网的断口很整齐，不像自然锈蚀断裂的。北玲蹲下检查，断口边缘有细微的熔化痕迹——高温切割。
“有人进去过。”她说。
“可能是维修工人？”莉莉说。
“维修工人会走正门。”亚伦也蹲下来，手指轻轻触碰断口，“而且这个切割方式……很特别。”
就在这时，北玲的通讯器在口袋里震动了一下。
不是警报，是一种她从没感受过的震动模式——短促、高频、重复三次。这是克纳侦察兵在战场上使用的“潜在威胁提示”，意思是：有东西在附近，有敌意，但尚未确认目标。
她立刻站起来，目光快速扫视四周。变电站、杂草丛、远处的树木、更远处的居民楼。一切看起来正常。
但空气中有种微妙的改变。不是气味，不是声音，而是一种……压力差。就像暴风雨来临前，大气压的变化。
“莉莉，”北玲说，声音尽量平静，“你相机是不是忘在校门口了？”
“啊？”莉莉摸摸背包，“没有啊，在呢。”
“我好像看到掉在路上了。”北玲指向来时的方向，“刚才你弯腰系鞋带时，可能滑出来了。”
莉莉低头看自己的鞋带——确实松了。“真的吗？我没注意到……”
“去看看吧。”亚伦突然开口，“如果是丢了，现在回去找可能还来得及。我在这里等你。”
他的语气很自然，但北玲听出了里面的紧迫感。他也感觉到了。
“好吧……”莉莉犹豫了一下，“那你们等我，我很快回来！”
她跑向来时的路。北玲和亚伦站在原地，看着她跑远，转过街角，消失。
然后他们同时转身，背靠背。
“两点钟方向，变电站屋顶。”亚伦低声说。
“看到了。”北玲说。屋顶边缘，有一个几乎和灰色水泥融为一体的轮廓——人形，但关节结构不自然，动作僵硬得像早期机器人。
它动了。
不是走下楼梯，不是爬下来。是直接从五米高的屋顶跳下来，落地时发出沉闷的撞击声，但膝盖没有任何缓冲弯曲——硬着陆。
然后它站直，转向他们。
外观是粗糙的仿人形，金属外壳没有任何涂装，裸露着哑光的灰色。头部没有五官，只有一个红色的光学传感器，此刻正闪烁着锁定目标时的规律红光。
它的右手开始变形——手指收拢，手掌裂开，从里面伸出某种能量武器的炮管，管口开始凝聚蓝色的光。
“找掩护！”北玲喊出的同时，已经扑向最近的水泥墩。
亚伦的动作几乎同步，但方向相反——他冲向一堆废弃的电缆盘，身体在半空中做出了一个不符合物理定律的转向，像是被无形的线拉扯。
能量束擦着北玲的耳边飞过，击中了身后的铁丝网。没有爆炸声，铁丝网接触光束的部分直接消失了——不是熔化，不是断裂，是分子层面的分解。
北玲从水泥墩后探头，快速评估：能量武器，单发模式，充能时间约1.2秒，弹道直线。标准型号的暗杀单元，但设计风格她不认识——不是克纳的，不是地联的，也不是她见过的任何文明。
亚伦从电缆盘后扔出一块石头，不是砸向机器人，而是砸向它侧面的变电箱。石头精准命中开关，变电箱的门弹开了，露出里面的电路。
机器人转向变电箱的瞬间，北玲冲了出去。三十年的战斗本能接管了身体——低姿突进，假动作左转，实际右切，拉近距离。
机器人转回的速度比她预计的快，炮口已经对准了她。充能完成，蓝光耀眼——
然后哑火了。
亚伦不知何时出现在机器人侧面，手指插进了它后背的一个检修面板——不是撬开，是直接撕开了金属外壳，手指在内部线路中快速拨动了几个开关。
机器人僵住了。炮口的蓝光熄灭，光学传感器的红光闪烁频率变得混乱。
北玲没有放过这个机会。她跃起，不是用魔法少女的力量，而是纯粹的战斗技巧——膝击机器人的头部连接处，同时手刀砍向它的颈部关节。
金属扭曲的声音。机器人踉跄后退，但手臂以一个诡异的角度反折，炮口再次对准——这次是对准亚伦。
亚伦没有躲。他迎着炮口伸出手，手掌张开。掌心不是皮肤，是某种银白色的、流动的金属材质。
能量束击中了掌心，没有爆炸，没有穿透。那银白色的金属像水面一样波动，吸收了光束，然后——
反射回去。
原路返回的能量束击中了机器人的炮管，炮管从内部炸开，碎片四溅。机器人彻底失去了武器，但它还在动，用残存的手臂抓向亚伦。
北玲从侧面一脚踢中它的支撑腿。腿关节发出刺耳的断裂声，机器人倒地。
它还想爬起来。亚伦踩住了它的胸口，脚底同样变成了银白色金属，重量似乎瞬间增加了数十倍，将机器人牢牢压在地面。
光学传感器的红光开始急促闪烁，发出有规律的嘀嘀声。
“自爆程序。”北玲说。
亚伦蹲下，手指再次插入机器人体内——这次是从颈部裂口。他闭上眼睛，像是在感受什么，手指在内部轻轻移动。
嘀嘀声停止了。
红光熄灭了。
机器人彻底不动了。
寂静。
只有风吹过杂草的声音，远处隐约的车流声，还有两人不平稳的呼吸声。
北玲站起来，拍掉手上的灰。她的心跳很快，但思维异常清晰——战斗结束了，现在需要处理战后事宜。
第一，确认莉莉的位置。她侧耳倾听——远处有跑步声，正在靠近，还伴随着莉莉的喊声：“北玲！亚伦！你们在哪！”
“快。”北玲对亚伦说。
亚伦点点头，单手抓住机器人的残骸，拖到变电站墙角的阴影里，用一堆废弃的建材盖住。动作熟练得令人不安。
两人刚走回空地，莉莉就跑过拐角，气喘吁吁：“找、找遍了……没看到相机……是不是你们看错了……”
“可能是我看错了。”北玲说，“抱歉。”
“没事啦！”莉莉擦擦汗，然后注意到两人的样子，“你们……怎么了？衣服都脏了。”
“刚才不小心滑倒了。”亚伦说，他衣服上确实有泥土——是刚才扑向电缆盘时沾上的。
“我也是。”北玲说，“地太滑。”
莉莉看看两人，又看看周围。她的目光扫过变电站屋顶，扫过那堆新出现的建材堆，扫过地面——那里有几处焦黑的痕迹，是能量束击中地面留下的。
但她什么也没说。只是点点头：“那……我们还调查吗？”
“今天先回去吧。”北玲说，“我有点不舒服。”
“我也是。”亚伦说。
回去的路上，三人沉默了很多。莉莉几次想开口说什么，但看看两人的表情，又闭上了嘴。
在往常的分岔路口，亚伦突然说：“北玲，能借一步说话吗？关于项目的一个问题。”
莉莉看看两人：“那我先走？”
“嗯，明天见。”北玲说。
等莉莉走远，亚伦转向北玲：“我家。现在。那里有屏蔽设备。”
不是询问，是陈述。
北玲看着他。雨后的阳光从云缝中漏下来，照在他脸上。那张属于十二岁男孩的脸上，现在没有任何表情，只有一种机械的平静。
“好。”她说。
亚伦家的客厅还是那样整洁，但今天北玲注意到了一些之前忽略的细节——墙角有几乎看不见的细小孔洞，天花板四角有微型传感器，空气中弥漫着极低频率的嗡鸣声，那是能量屏蔽场工作的声音。
亚伦没有倒果汁。他直接走到客厅中央，转过身，面对北玲。
然后他的身体开始变化。
不是变形，不是融化。而是一种……重组。皮肤表面浮现出蓝色的纹路，像电路图，又像某种未知的文字。眼睛的蓝色褪去，变成透明的光学镜片，内部有细小的光点流动。衣服还在身上，但能看出下面的身体结构已经不再是血肉之躯。
“我的真实名称是GP-03。”声音也变了，失去了人类嗓音的温暖，变成了一种平稳的、无起伏的合成音，“全称：自应型学习智能机械体，第三原型机。”
北玲没有动。她握紧了口袋里的通讯器，但它没有任何反应——这个空间的屏蔽场太强了。
“我的制造时间是标准纪年2178年，制造者是‘未来人类文明延续委员会’。”GP-03——或者说，亚伦——继续说，“我被制造的唯一目的，是通过时间机器回到过去，执行‘种子计划’。”
“种子计划？”北玲问。她的声音很稳。
“在2178年，人类文明已经濒临灭绝。蚀的第六次冲击波摧毁了百分之九十的殖民星球，亚空间风暴正在吞噬剩余的世界。”GP-03的光学镜片聚焦在她脸上，“委员会认为，唯一的希望是回到过去，在蚀第一次大规模出现之前，找到最初的魔法少女们，帮助她们尽早形成有组织的抵抗力量。”
“为什么是魔法少女？”
“因为在我们的历史记录中，魔法少女组织‘白昼议会’是唯一成功在蚀的第一次冲击中保存了文明火种的势力。但她们成立得太晚，付出了惨重代价。”GP-03说，“如果她们能提早三十年形成组织，文明存活率可以提升百分之四十。”
北玲没有应答
