尽管只外出了不到一周，但当星澜色回到庄园时，仍感到些许浪子归家的安心，还有一点点高兴。
一路收获良多，亦未辜负柏梓果的期望。
她学会了坦诚。
不知是不是错觉，星澜色觉得庄园似乎比出去时更漂亮了些。
路面不再有落叶，喷泉也没了积下的死水，连枯萎的花圃都长着一片片漂亮的红蔷薇。
是柏梓果做的吗......？不过，她不是对打理庄园不感兴趣吗？
星澜色一边有些疑惑地猜测着，一边领着瑞菈走到城堡大门前，留下“稍等”的话语后，从侧门进入，走向记忆中柏梓果的房间。
她记得柏梓果喜欢幽暗的环境，所以她的房间处在城堡的最深处。
在一顿七绕八拐后，星澜色走到了城堡深处一条灯火幽暗的走廊，在走廊的最后一扇房门前驻足。
正当星澜色伸手，打算敲一敲紧闭的房门时，身后忽然传来了慵懒而讽刺的女声，另她的动作微微一愣。
“连主人都察觉不到，太失职了吧。”
星澜色转过身，只见身穿一袭红色礼裙的柏梓果正倚靠着栏杆，望着自己的血色眸中带着几分玩昧。
“抱歉，主人，是我的过失。”
星澜色稍稍欠身，语气恭敬地说道。
“......”
柏梓果没有回答，只是默默注视着星澜色虔诚的模样。
走廊安静了下来，只剩灯火微小的噼啪声响。
幽暗的灯火中，少女的身影端庄而过分单薄，犹如灯具里小小的火苗。
漂亮而脆弱。
柏梓果皱起了细眉，几步走到星澜色跟前，凑近嗅了嗅，又伸出手挑起星澜色的下巴，直视着她清澈的眼睛。
“呐，回答吾一个问题，星澜色小姐，你还想当禁卫吗？”
柏梓果轻声问道。
“回主人，想。”
“那你想回去吗？”
“回主人，不想。”
“嗯？为什么？”
柏梓果稚嫩的脸庞露出疑惑。
“因为我有愧于您，亦是您救了我，主人。”
星澜色的语气略有伤感，却坚定，轻盈。
像情郎终在爱人的墓前烧掉了他们热恋时的书信，然后轻轻祝福，告别的声音。
星澜色的脸颊多了一抹安然的笑意，
“主人，赎罪与回馈，一直是我想做到的事情，无论是不是禁卫。”
似乎是意料之外的情况，柏梓果有些诧异地歪了歪脑袋，然后眯起了眼睛，
“不错，星澜色小姐，你终于让吾有了点想要玩弄的兴致。”
“悉听尊便，主人。”
星澜色谦逊，恭敬的声音里，多了一份隐约的欣然。
“等瑞菈回去之后，来吾的房间一趟。庆幸吧，吾从不收留无趣之人。”
说罢，柏梓果拉开距离，表情变回了标准的礼仪微笑，
“好了，可不要让吾的妹妹久等。”
.......
深夜，古堡天台，星澜色按照柏梓果的要求布置了一场茶会，亦第一次见到了血族的特色食品——各类仿佛还活着的食物。
诸如会蹦跶的饼干，内容物像心脏般搏动的果冻，还有切开会淌血的蛋糕......
好怪哦。
星澜色知晓原因不过是蕴含生命力的食物产生的本能，但仍抑制不住心底的几分新奇。她看向入座的瑞菈和柏梓果，她们似乎正吃的精精有味。
尤其是瑞菈，一边直呼“表姐大气”，一边狼吞虎咽，时不时还应着柏梓果的问题天花乱坠地讲述前几天的经历。
星澜色瞄了眼瑞菈快要空了的茶杯，适时地走上去添了些热红茶。
嗯，红茶貌似是正常的。
“嘿，表姐，结局你猜怎么着，那小使徒和圣罗兰教会就是在圈地自萌，犯矫情病呢。被我跟我们的小女仆一顿毒打后，还妄图破我们小女仆的防，结果被监察会的铁拳当场干碎，哭唧唧地跑了。”
瑞菈说得洋洋得意。
对比之下，柏梓果就显得优雅了很多，等瑞菈眉飞色舞完了之后，才放下茶杯，不急不慢地说道，
“吾的妹妹，吾该说[不愧是您吗]，能想出拿用肉体硬扛圣物的主意......”
“那必须是我了!”
“等吾说完。”
柏梓果微微皱眉，瞪了打断她说话的瑞菈一眼，瑞菈立刻换上了一副乖孩子的表情。
“且不提妹妹你的冒进要是失败会不会给吾带来麻烦。吾的女仆资产什么时候变成[我们]的了？”
柏梓果说着，目光看向了星澜色。
“主人请吩咐。”
星澜色欠身答应道。
“茶。”
“好的，主人。”
星澜色立刻恭敬地走到了柏梓果身旁，往杯中添了些红茶。
“哎呀，表姐，您想多了，情谊深了而已。”
瑞菈连连摇头，
“不过表姐，这位女仆小姐能不能让我带回去呀，价格随表姐定。”
“可以呀。”
柏梓果眯眯眼睛，抿起的嘴角似乎孕育着一个坏主意。
“那我要了!”
“价格是两条命而已。妹妹是自己付还是吾帮忙呢？”
柏梓果的声音里充满了诡计得逞的愉悦。
“嗯......表姐，今天的星与月真浪漫。”
“妹妹若想说[你们间的故事真别扭]可以直言。”
柏梓果看着仰望夜空傻笑的瑞菈，将茶一饮而尽，阻止了星澜色继续倒茶的动作，而后换了一副慵懒的语气，
“如果妹妹没有别的事情，是不是该兑现一下报酬了。”
“嗯对对对，表姐您不说我都要忘了。”
瑞菈一拍大腿，醍醐灌顶，
“除了约定好的金额，自由要求只要表姐别触及原则问题我都尽力。”
“嗯......”
柏梓果沉思了一会儿，目光扫过正将一块蛋糕塞进嘴里的瑞菈，又扫过站在身旁的星澜色，话语里又有了愉悦的气息，
“我的妹妹，你对吾的女仆评价如何。”
“嗯，很不错!有我当年风范!”
瑞菈连连点头。
“喜欢吗？”
“嗯嗯嗯!”
“真的？”
“嗯嗯嗯嗯!”
“好，吾记得妹妹有一张圣物藏匿图吧，吾要这个。”
柏梓果一拍手，敲定了主意。
“？”
瑞菈疑惑了，
“表姐，您要圣物做什么？”
“给她。”
柏梓果一指星澜色。
“？”
“？”
星澜色与瑞菈同时露出了疑惑和无法理解的表情。
“为......为什么？”
“兴致使然。”
柏梓果一脸很轻松愉快，
“毕竟，吾可是要完成一个让所有姐妹都羡慕的计划。”
“表姐您玩儿的真花.......”
——————————
在得到了报酬后，柏梓果爽快地留下一句[不送]便离开了天台，剩下星澜色与瑞菈在夜幕里隔桌相望。
“哈～坐下吧，我的助手。”
瑞菈伸了个懒腰，站起身，对着星澜色做了个请的手势，
“没关系啦，虽然表姐闹傲娇没说，但相信我，剩下的份都是她给咱们留的。”
“......”
星澜色还在犹豫，接着就被走到身边的瑞菈按到了座位上，还给她切了大半块流淌着鲜血的深色蛋糕。
“那失礼了，瑞菈小姐。”
星澜色没再拒绝，双手合十，低声说道，举起叉子试着戳了一块蛋糕放进嘴中。
似乎巧克力蛋糕，但可可的风味异常浓郁。
好吃......
看见星澜色露出惊讶的表情，瑞菈噗嗤一笑，亦坐下来，给自己倒了满满一杯茶，一饮而尽。
“可惜了，这次出来比较赶，不能在星澜色小姐的城市里多待几天。”
瑞菈说着，又给自己到了一杯。
仿若借茶消愁。
“瑞菈小姐要离开了吗？”
星澜色抬起头，看向瑞菈。
“嗯。”
瑞菈点点头，没有继续说话。
沉默，安静。
夜风吹起瑞菈的白发，翠绿的月桂冠与银色的发梢在月色中闪闪发光。
很漂亮，很飘逸，但与之相对的是一张染了悲伤的稚嫩脸颊。
星澜色的心底浮现出些许伤感。
自己与瑞菈之间只是像瑞菈所说，战友情深吗？
亦或是.......知己？
“瑞菈小姐......”
星澜色开口，还在犹豫说什么时，便被瑞菈接下了。
“星澜色小姐是想安慰我吗？”
瑞菈的声音不再是往常那样跳脱，变得平静而亲和。
“嗯......”
“噗嗤，我可不是小孩子。”
瑞菈轻轻一笑，
“那请问星澜色小姐感受到过幸福吗？”
“......”
星澜色捏着叉子，陷入了沉思。
良久，星澜色轻轻摇了摇头，
“抱歉，瑞菈小姐，我不清楚幸福的感受是什么。但如果您是指积极的情绪和心理状态，那是有的。”
“只有情绪和状态可不够。”
瑞菈的看着星澜色的目光多了几分认真，
“想要安慰人的话，就先做到能回答这个问题吧。”
“我会的，瑞菈小姐。”
“那么，轮到星澜色小姐提问。”
“欸？”
“星澜色小姐，茶会变成单人相声可是很无聊的事情。”
瑞菈鼓着脸颊说罢，往嘴里塞了块饼干。
“那......那请问瑞菈小姐......”
星澜色试着开了口......
时间流逝，一问一答。
女孩间的话题似乎永远说不完。
从兴趣到审美，从审美到经历，从经历到期望......
悲伤到欢笑，欢笑到认真，认真到倾诉......
直到夜空变成了灰白，代酒的茶被饮尽，星澜色吃掉了最后一口蛋糕。
“哎呀，快要黎明了。”
瑞菈抬起头，目光掠过天空，又回到星澜色身上，站起身，微微张嘴，似乎还有千言万语，但随着一声咳嗽，变作了欢脱的语气，
“真舍不得，回去之后又要待好久才能出来。”
“嗯，我等你，瑞菈小姐。”
不知为什么，真到了要分开时，星澜色的酸涩的心中反倒有了一种异样的爽快。
酸涩而爽快，一切无需多言。
像瑞菈给自己的感觉一样.......
“等我干啥，给我照顾好这个傲娇表姐，到时候把她拖回血族完事儿。”
瑞菈叉着腰，哼了一声，
“下一次在血族社会见到我时，要叫我护民官小姐。”
————————
乘着黎明前最后的黑暗，瑞菈离开了。
星澜色望着天际逐渐微小的身影，有些失落地收拾完了天台，随后按照约定来到柏梓果的房间门前。
敲敲门，里面传来了象征[同意]的敲桌声。
按下把手，轻轻推开门，有淡淡的茉莉花香铺面而来，沁人心扉。
星澜色扫视了一眼房间，幽暗的房间依然如印象里那般古朴，静谧，只是书桌与床头柜上多了两瓶洁白的茉莉。
在摇曳的灯火与黑暗里，单薄的花朵显得精致而脆弱。
柏梓果正坐在床边，翻阅着书籍，待星澜色关好门，才合上书本，站起身，卖着轻快的步子来到星澜色跟前。
“贵安，主人。”
星澜色行礼道。
“你可不怎么安，吾的女仆小姐。”
柏梓果双手抱在胸前，不满地说道，
“两种生命力都在安全线以下。作为吾的所有物，损耗自己是不是该给吾一个解释。”
“抱歉，主人。”
“我要解释。”
“因为值得。”
星澜色平静地说道。
“......”
柏梓果表情变得有些微妙，似乎有点满意，又似乎有点不高兴。
像是吃了一口又酸又甜的糖渍山楂。
“算了，至少不是[错误没有解释]那套说辞。”
最终，柏梓果摇摇头，冷着脸说道，随之一把拉住星澜色，毫不温柔地摁到梳妆台前。
“看着镜子，告诉吾，有什么想法？”
想法......？
星澜色望着镜中的自己，微微张口，却有些无从说起。
镜中身穿黑白色女仆长裙的白发少女只有两词形容。
纤瘦，端庄.......
她本想这么说，可又有一种新的感觉涌上心头。
陌生。
不知为什么，星澜色心中升起些许不适。
她不是没照过镜子，但只关心自己的仪容姿态是否端正。
而现在，她觉得镜中的女孩楚楚可怜，又与她所想的自己大相径庭。
自己是这样的吗......？
“从今以后禁止给除吾以外的任何人提供血液，一天的工作减少到12小时内完成。”
柏梓果似乎看穿了星澜色的心思，随性的话语打断了星澜色的思绪，
“仓库有血族食材自己去琢磨菜谱，想去外面摄入血液请自便。但一个月之内，必须把生命力恢复回到正常范围。”
“如您所愿，主人。”
星澜色点点头。
“对血族而言，优质的生命力是实力的根基。”
柏梓果的语气稍微认真了点，
“吾的女仆，喜欢瑞菈吗？”
“回主人，喜欢。”
“嘛，如果运气好的话，在未来，你兴许可以成为她的救赎。”
“救赎......？”
星澜色轻声重复着，心中不禁浮现出瑞菈那副伤感的模样。
似乎是......孤独？
但话题没有继续，柏梓果捋起星澜色耳际的一缕银发，继续说道，
“一个月后，把圣物给我带回来。现在的血族唯实力至上。”
“我不要花瓶。”
“如您所愿，主人。”
......
一个月后。
夜晚，静谧的庄园林间，女仆装扮的少女独自伫立在庄园林间，指尖闪烁着血色的咒文。
[改良系魔法.神秘增幅LV6.改良系专精]
[巨幅度增强使用者所有LV6及以下的神秘效果。改良系专精:将一个未到LV6的神秘效果增幅至LV6。]
当血色咒文如烟火般绽开，化为无数光点附着于少女身躯后，少女露出了惊讶的表情。
朴素而平常的日复一日，在她自己都没注意间，便悄然跨越了神秘力量的分水岭——LV5和LV6。
从LV6开始，除去比起之前等级间更大幅度的增强，不同的魔法力量之间开始出现一定程度的关联，当一种魔法生效时，操纵者可以控制其呈现出另一种魔法的特征。
而星澜色选择先将自己擅长的改良系魔法串联了起来。
“不过，真快呀......”
星澜色稍稍回望了一下一个月的时间，不禁轻声感慨道。
自从知道了血族不能只摄入非新鲜血液，需要营养均衡后，自己钻研了食材食谱，将自己与柏梓果的饮食改成了味道尚可的血族餐饮，又调整了自己的作息时间，结果身子就像回到了青春期那样“蹭蹭”地长。
血魔力盈满，神秘力量大幅度增强，身板也不再那样瘦弱，有了些少女的青涩匀称。
自己的成长，大概没有辜负柏梓果的期望吧？
不过.......为什么柏梓果每次看见自己出浴就会变得不开心？
星澜色想了想，还是决定丢掉这个柏梓果拒绝回答的疑惑，提早回去书房做明日的准备。
明天就是出发去寻找圣物的日子。
与往常一样，这个时间的书房里坐着柏梓果认真阅读的身影。
似乎是预料到星澜色会来，柏梓果抬起头，撑着脸颊，饶有兴趣地看着星澜色。
“吾的女仆小姐，临行之前，还有什么事要麻烦吾么？”
“没有，主人，只是想在出发前想要整理一下信息。”
“人类所谓的[域外世界]的信息？”
柏梓果猜测道。
“是的，主人。”
星澜色点点头。
“嘛，毕竟对人类而言，神秘的源头，异类栖息的地方都是已知之外，难以用常理解释的地域。”
柏梓果随意地说道，望着星澜色的目光期待地眨了眨，
“[域外世界]不过是个统称，你要去的地方在血族认识里是一个名叫[圣者将陨之地]的战争遗迹。危险区域，也有相当数量的探索者。”
“我会完成您交代的事情，主人。”
星澜色的回答轻盈而坚定。
“最好活着回来，别让吾亏到血本无归。”
柏梓果满意地点点头，
“明天会有一位同伴与你同行，她对寻找圣物更有经验。”
“但记住，她不会像瑞菈那样好相处。”
“我会谨慎的，主人。”
————————
次日，当最后一缕霞光落下时，一位白发少女的身影自天空重重落下。
“表——姐——”
“不要接她。”
柏梓果看着正想用魔法接住来人的星澜色，冷漠地说道。
“是，主人......”
“咚!”
一声巨响，少女结结实实地砸在了城堡天台上，但随之就像完全没事般地站了起来，苦着略显成熟的脸庞，扑向柏梓果。
“呜呜，表姐，你好狠心，咱脸要摔坏了，以后嫁不出去就要表姐娶我。”
“吾亲爱的米莉.萝伊妹妹，我们之间的关系没有好到你可以肆意的程度。”
柏梓果冷着脸，稍稍侧身躲开，被称作米莉的少女顿时扑了个空，连忙跌跌撞撞地稳住了身形。
“不要啊，表姐，为什么私下问候都要遵守那些陈词滥调嘛!以前表姐明明那样宠咱，现在为什么.......”
米莉像个小女孩一样跺起了脚，然后就被柏梓果无情地打断了。
“因为你长大了。”
“咱可以变回去!”
“再说无关的话题吾就撤回委托。”
“呜——”
米莉连忙捂着嘴，发出一声悲鸣。
“吾的女仆，这就是接下来与你同行的伙伴，吾的表妹，还没继承亲王位置的米莉.萝伊小姐。”
柏梓果无视了米莉，看向站在一旁有些不明所以的星澜色。
“好的，主人。”
星澜色点点头，上下打量了一番名为米莉的少女。
灰发，红眸，虽然脸颊是偏向成熟的少女，但身材却长得相当过分，一袭简欧式的连衣裙上衣被撑得相当立体。
“您好，米莉小姐，我是星澜色，目前是柏梓果的女仆。”
星澜色走到米莉跟前，行礼后，主动伸出了手，却发现米莉的目光在稍稍惊讶后，陷入了呆滞。
“米莉小姐？”
虽然星澜色读不太懂米莉的眼神，但她感觉面前的少女似乎在陷入了精彩的联想，脸上甚至露出了[家长]给孩子起名时会有的溺爱与苦恼。
“米莉小姐，把你的百合恋爱脑收一收，星澜色小姐原本是男性。”
身后传来柏梓果不满的声音。
“什......好耶!”
“啊咧？”
星澜色还没反应过来，便觉得自己被抱在了温暖的怀中。
“没关系的哦星澜色妹妹，咱会在接下来的旅程中一点一点教给你女孩子的美好之处，让你自信起来.....啊!”
话音未落，米莉便被一发血红色的光球打飞了出去。
星澜色回过头，只见柏梓果指尖正环绕着散去的血色咒文。
“5分钟内离开。”
柏梓果说罢，转身下了天台。
再看向栽倒在地扑腾的米莉，星澜色隐隐觉得，这次的旅途大概不会很和平。
不过也没什么问题，兵来将挡水来土掩就是。
星澜色甩掉些许顾虑，走上前，将哭丧脸的少女搀扶起来，擦净脸庞。
这一次的少女没有再缠上来，只是鼓着脸颊低沉地碎碎念。
“请问米莉小姐为什么要参加这次旅程？”
星澜色好奇地问道。
“嗯？嗯？你说这个呀？那当然是有相当伟大的原因啦!”
下一秒，米莉的表情就从气愤变成了充满精神气的骄傲，
“因为，我要成为血族新的史诗!”
