木偶缓缓抬起头，空洞的玻璃眼珠在昏暗的光线中一明一暗闪烁着诡异的微光。
“您还好吗？父亲。”
野田则平在一边坐了下来，这么长时间了，这个似乎被遗弃的地方早就积累了厚重的灰尘，可他一点也不在意。
“您别这么看我，”野田则平自顾自地说着，“我也没想到野田家在更久远的上古时代，竟然是手握黑魔法的傀儡师集团……哦，不对，那时候应该叫人偶师。”
“你……想……怎……么……样……”
虽然人偶发出的声音磕磕巴巴外加畸形难听，可野田则平还是从这一段字符中隐约听出了这样一句话。
“野田家族隐藏在幕后，实际上却操纵着大量的人偶干涉国家内政。其实那些老头子们才是真正的怪物，而且通过将人的意识保留进人偶之心中，他们就可以继续苟活上千年。”
野田则平说完这段话，看着面前的父亲。
可是对方却没有再发出声音。
“我知道，您手中还掌握有真正操控家族秘宝的钥匙。虽然上上代家主，也就是我的爷爷，他并没有把人偶师的秘密交给您，可他还是做了两手准备——”
野田则平站了起来，从口袋中掏出一团被揉成一个球形的纸团，丢在人偶面前。
虽然人偶没有说话，可野田则平依然能从人偶扭曲的脸上看出“父亲”对这个纸团有所反应。
“果然您认识这个。顺便说一句，谁能想到我被关在那个屋子里居然能够找到家族隐藏千年的秘密？真是讽刺啊，爷爷把人偶之王的钥匙给了您，却把关于人偶师集团的秘密隐藏在这么一个破败的地方，最后反而便宜了我。”
野田则平凑到人偶的面前，一字一句地说道：“把钥匙交给我，我给您一个痛快。”
“哈……哈……哈……”
人偶发出古怪的笑声，随后低下头不动了。
野田则平却明白了。
“是这样吗？即使到了这样的一个地步您还是要跟我抗争到底？”
他也不生气，举着手电筒照着面前的“父亲”：“好吧，我也不瞒你了，其实我并没有杀害我的母亲，那个女人已经怀了我的孩子，所以我……”
接着，他凑到人偶耳边，说了几句。
沉寂的人偶突然疯狂扭动自己的身躯，它的头颅甚至努力往前伸，一开一合的木制脸庞甚至出现了一丝丝裂痕。
野田则平往后退了一步，他有理由相信如果人偶有牙齿，一定会扑上来咬他。
“别激动，父亲。”野田则平又坐了下来，“其实我有办法从你那里获得钥匙……嗯，对，它就在你的心里不是吗？……不不，您别用这种眼神看着我，不是母亲告诉我的，我有办法自己掌控人偶军团我还会没有办法自己获取钥匙吗？对了对了，好不容易下来一趟，我就把以前的前因后果都给您说一遍吧。”
野田则平又开始自顾自说起来，实际上对他来说，维持着父亲的意识苟延残喘单纯只是为了折磨这个男人，不过……
“我没想到那段话还有后半句——‘折磨才是永恒’，您也没有想到吧？我一开始也不明白这句话的意思。”他停顿了一下，突然冷冷地说道，“原来当年你们把我囚禁在这个地方就是为了将我贡献给人偶之王，你们要我成为它的肉体不是吗？”
所谓集团，并不是指当代公司，组织的大型集合体。
在上古时期，这个词实际指代的是某种军事组织，亦或是某种隐藏编制的部队。
太阳国的战国时期，地方上涌现出的多人军事组织，便是集团。地方大名拥有的私人武装部队也可以称作集团。像野田家族这种通过经商而自己组建的保卫队，也可以称作集团。
总之，集团就是某种军事组织的代称。
野田则平得到关于人偶师的秘密后查阅了大量的资料，终于确定了野田家族苦心经营上千年的秘密——
每隔一代，家主就会将封印人偶之王的钥匙传给下一任接班人。这个接班人必须在他这一代通过近亲婚姻来保证自己下一代的血脉纯正。其实不管如何，因为隔一代的传统，这个人选最后都会越过大儿子野田博文降临到野田则平身上。
然后就到了极为关键的点了：如果只有一个孩子，则将钥匙继续传递，若有数个子女，则通过隔一代的方法将这个孩子献给人偶之王。
当然，祭献后这个孩子就会成为人偶之王，在能够控制大量人偶的情况下，人偶之王会收到钥匙的反制，从而彻底成为野田家族的傀儡。
只不过不知道野田家族造了什么孽，一直到野田幸则这一代全部都是独生子女，因此只得将钥匙一直传承至今。
“人的欲望，真是无穷无尽。”
野田则平捡起地上的纸团，展开，铺平，那其实是一封信，一封来自野田家族祖上与李氏七长老的通信，因为在那信最后的落款上，盖着一枚紫罗兰花印章。
信里面的内容非常详尽，将集团的释义，人偶师的由来，传承以及部分秘密都详细记录在这一页纸上。
“不过我很奇怪的是，这个东西似乎李家并没有收到，那他们又为何要将信纸留下来？他们又为何要保持通信？至少，跟我接触的那帮人，没有他们谋划得那么缜密。”
野田则平最后扫了一眼信纸上的内容，随后就将它撕了个粉碎。
“看您的样子，似乎知道这个东西，”野田则平手一扬，碎纸片纷纷散去，他看着眼前的人偶，“知道为什么把您做成人偶吗？难道只是为了泄愤？不，我不是这么无聊的人，您是不是希望我一怒之下把您杀死，这样我就得不到钥匙了？有意思的是，钥匙放在人心中，鲜血会温养它，可是它却不能放在人偶心中。而您现在，是一个人偶。”
“我无非也在利用那帮人。”
他指的是李家那些被驱逐的人。
“不过野田家的野心是真的大，不仅隐藏在幕后，还能拥有这样大量忠诚的军队，那接下来想干什么，想要谋取国家吗？”
沉默了一会，男人接着说道：“我拥有财力，也在幕后，现在我又拥有了军队……直到今天，野田家长年的期愿都将在我身上实现。”
说着，他走到一个开关边上，“父亲，钥匙很重要，还是交给我吧！”
说罢他用力拉下开关，只听得一阵嘎嘎声从祭台背后传来，系在人偶脖子上的铁链开始跟随齿轮转动而逐渐收紧。
“咔咯”
在人偶不自然的一阵扭动后，人偶的玻璃眼珠彻底灰暗了下来，随后，野田则平走向人偶，在它的胸前一通操作。不一会，一个盒子缓缓从人偶的胸口弹出——
那是一枚金色的齿轮，那就是钥匙。
