“少胡说八道了，”火雨佣兵团的人勃然大怒，“海姆斯团长当时正在执行其他任务，并不在城里，毕竟我们可不是其他那些弱小的佣兵团。”
火雨佣兵团是有着上百人规模的庞大佣兵团，实力强劲，不需要每个人都参与到任务中，实际上，他们往往会接两到三个任务，由团长和副团长分别执行。
“哼，”塞雷娜不屑地撇撇嘴，“谁知道你们说的是真是假，佣兵最喜欢的就是吹嘘和骗人。你们不过是想找一个听起来合理的理由，来挽回自己的名声而已。”
“你这猫人婊 子，非要我给你些颜色看看是吧。”
一言不合，佣兵便挥掌扇向塞雷娜的脸颊，她身体下压，轻松躲开佣兵的攻击。
“没打着～”塞雷娜嘲笑着他。
“该死。”
佣兵的脸上不禁浮现出愤怒的潮红，他朝前跨出一步，另一只手猛地握拳砸向塞雷娜的面门。
在距离塞雷娜的面门，只剩下一寸之远时，佣兵铆足了力气，却始终无法将拳头朝前移动半分，一只纤细无比的手，牢牢地握住了他的手腕。
顺着手臂望去，佣兵发现制止他的人，正是之前就待在塞雷娜身边的女人。
“管你什么事，少来掺和！”佣兵拽动自己的手臂，却发现它纹丝不动，女人站得笔直，脸上却看不出任何使足了力气的模样。
“你这是在惹恼我们火雨佣兵团，快点放开我！”佣兵说，在他身后，同属于火雨佣兵团的其他人纷纷走了过来，一副严阵以待的模样。
“我管你们是谁，反正不能欺负我的朋友。”
艾尔一甩右手，挣脱束缚的佣兵踉跄后退，最后撞到了其他佣兵的怀里。
自从喝了神秘商人卖的假药，接连遭到屠夫和克里斯打击后，艾尔的自信心就被减弱不少，但在挫败了哈萨维尔伯爵的阴谋后，她又重拾了信心。
我再也不会败。
她在心中对自己这样说，眼前的五人不过是佣兵团里的小角色，哪有主角倒在小杂兵手里的道理，他们的经验不值一提，她必将取得胜利。
“来吧。”
她轻声默念，眼眸中点燃了战意。
“嘶～”
被同伴扶住，重新稳住身体的佣兵琼斯吃痛地甩动自己的左腕，上面有五个清晰的手指印，琼斯毫不怀疑，艾尔若不放手，能够硬生生捏断自己的骨头。
这女人的力气太过恐怖。
佣兵琼斯深深地看了艾尔一眼，单打独斗并不保险，而五人同时对付一个女人，又有失公允，赢了也讨不到好，反而会传出火雨佣兵团以多打少，欺负一个女人的流言，若是输了……
“哼，今天算你们走运，我们赶着去迎接海姆斯团长，否则必要让你们知道，招惹火雨佣兵团会有何等下场。”
琼斯放下狠话，便与其他几人匆匆离开了，艾尔顿感失望地让眼中的战意冷却了下来。
走在回去的路上，艾尔好奇地问道：“火雨佣兵团是什么来头，与罗娜的风息佣兵团相比，哪个更厉害一点。”
“虽然不想承认，但火雨佣兵团确实排在风息佣兵团之上，这是一个拥有上百名成员的佣兵团。”塞雷娜微微皱眉，“对于火雨佣兵团的团长，我知道的不多，只知道他是间海人，直到五年前，都还是海上的水手。
“相比之下，知道副团长泰勒的人反倒更多，她是一个脾气火爆的人，武器是一把巨剑，还会使用火系魔法。罗娜大姐奈何不了她，她也奈何不了罗娜大姐。”
“听起来确实很厉害。”
艾尔微微点头，间海指的是卡尔多加帝国西边的内陆海，三面环绕陆地，一面连通海洋，那里有着全大陆最繁荣的港口。
从一个港口水手，变成一个居无定所的佣兵，在海姆斯身上想必发生了不少事情。
熟读各种传记的艾尔，立刻就能在脑海中勾勒出一系列剧情：水手为爱私奔、船长不讲道理的压迫、遭遇海盗袭击船只沉没……
结束路上的插曲后，两人很快就返回了猫耳酒馆，为明天的舞会做起准备。
翌日，在塞雷娜的帮助下穿戴后礼服的艾尔，看着镜中的自己，烧伤的地方如今只留下浅浅的疤痕，且都被遮住，看不出来。
“真是不习惯。”
比起礼服，艾尔更希望穿在自己身上的是一套盔甲，她曾经有过一套精致的盔甲，但最后却败给了生活，不得不将盔甲卖掉。
现在，艾尔就算想要买一套盔甲，也没有这个财力，但看着镜中的人儿，她也油然生出一股喜悦。
这是我。
艾尔如此想到，没有刚硬的盔甲，也没有锋利的长剑，这是一个穿着精致礼服的女人，她正要去参加一场舞会。
“你真漂亮啊，艾尔喵。”塞雷娜对她说，她也朝塞雷娜回应，“你也很漂亮，塞雷娜。”
塞雷娜有着橙色的毛发，此刻穿上蓝色的礼服，倒是相当亮眼，显得非常有活力。
走下楼后，艾尔首先看到的就是穿着紫色礼服的桑德拉和身穿黑色礼服的克里斯。
“穿的挺帅的嘛。”艾尔走过去，用手肘顶了顶克里斯的后背，笑着调侃道。
“你今天也很漂亮，艾尔。”克里斯微笑着回应，“只可惜，我对治愈魔法不太擅长，没法让你的头发长回来。”
“什么嘛。”
艾尔连忙别过了头，微红着脸嘀咕道，竟是感到些喜悦。
她下意识摸了一下自己的耳后，心中暗道：果然有一头长发会更好吗？
克里斯已经帮了她很多，哪能再做要求，他本来就是多系法师，不擅长治愈魔法也很正常。如果事事依靠克里斯，她干脆躺在床上当个废人，接受克里斯的照顾算了。
因为自己遭到了通缉，所以艾尔决定，之后在其他人的面前都用“艾法琳”这一名字行事，但就算克里斯和塞雷娜等人叫她“艾尔”，也不会造成多少影响，其他人只会觉得，“艾尔”是亲近之人对她的爱称。
