“太贵了，”坐在床边的艾尔忍不住抱怨，“住上三天，就得花上一个金币，这床和被褥也不是金子做的啊。”
“如果是金子做的，旅馆里恐怕连一张床都剩不下来。”
“说的也是。”艾尔轻笑了一声，仰躺在了床上，棉絮总比金子躺着舒服。
倦意顿时袭上艾尔的心神，不一会儿，她便沉沉地睡去了，睡梦中，她又一次做起那个噩梦，她在不断涌动的黑暗里，独自奔逃。
待到醒来，艾尔发现窗外的天色已经暗了下来，而屋内并没有桑德拉的身影。
“怎么不叫醒我，”艾尔从床上下来，小声的嘀咕着，“一定是今天赶路太累了的缘故，不然，我可不会睡着。”
尽管实际上的情况是，克里斯在车外驾车，艾尔在车厢里睡觉。
下楼后，艾尔找到旅店的老板，询问他知不知道桑德拉和克里斯去了哪里。
“勇者公会，”旅店老板说道，“他们说如果你醒了，就随便点些吃的，等她回来再付钱。”
“哈哈，还是算了。”
艾尔干笑一声，她早已身无分文，留在猫耳酒馆打工，也是为了赚取路费，奈何计划赶不上变化，工期未到她就被迫躺在了床上，现在都是由桑德拉支出一路上的消费。
对此，艾尔感到有些惭愧，她虽然喜欢白嫖，但也不能总花别人的钱。
马车已经安顿好了，包括车厢里的冰雕，倒是没有必须有人留守的理由，反正现在也不算太饿，趁着天色还没有彻底暗下去，她离开了旅馆。
“话说，勇者公会在哪来着？”
走出旅馆没多久，艾尔才突然记起来，她刚才竟然忘记问旅店老板，勇者公会所在的方向了。
“真是失策，”艾尔叹息，“想必是我刚刚醒来，脑子还不够清醒。”
她拍了拍自己的脸颊，“好了，忘了问也没关系，进城时遇到的那个男人说，勇者公会非常显眼，就算隔得远也能一眼看出来吧。”
艾尔满怀信心地沿着大道朝前走去，目光不时地左右观望，打量着这座被称为冒险者圣地的城市——依修塔尔。
身披法师袍的魔法师，腰间挂着长剑的剑士，一身重甲的重装骑士，穿着白色法袍的回复术士，衣服口袋众多，腰间挂满了瓶瓶罐罐的药剂师，坐在巨大布偶肩头的操偶师……
各色职业的人行走在街上，看的艾尔眼花缭乱，她以前只在书中同时见到过这么多职业的人，而且他们看起来都有着不俗的实力。
地下城的存在，果然会吸引到很多冒险者，若非还有其他更重要的事，艾尔也想去地下城冒险一番。
地下城与勇者听起来就很搭，勇者如果没有闯荡地下城的经历，就像菜里不放盐一样，尝起来没有味道。
若是以后著书立传，怕是也会被人嘲笑——杂鱼勇者，竟然连地下城都没有闯过，真是个杂鱼，杂鱼。
艾尔甩了甩脑袋，将一声声‘杂鱼’抛出脑海。
即便已经入夜，依修塔尔仍旧很热闹，她见到在铁匠铺讨价还价的剑士，也见到为了一瓶药剂而争执不休的冒险者，还有用扳手腕来打赌的魔法师……
“冒险者的城市……”
艾尔低声呢喃，她再一次认识到这座城市，尽管物价高昂，但依修塔尔确实充满了一种活力。
冒险者们彼此竞争却又互相帮助，创造了一种有别于其他城市的繁华，但如果，地下城被挖空了呢？
不知为何，艾尔突然诞生出了这种想法。
没有永世不竭的求索，地下城由古代的先民建造，原本不一定位于地下，由于各种各样的原因，它们中的一部分被砂石埋没，沉寂在了地下。
和许多矿藏一样，地下城总有搬空的时候，新发现的默坎地下城已经被探索了两年，不过，还没听说有人抵达过底部。
“我担心这些干什么呢？”艾尔自嘲一笑，她可不是伤春悲秋的人设，“穷鬼艾尔，还是先多担心一下自己的肚子吧。”
真不该不吃晚餐就出来的。
艾尔如此想着，她现在有些饿了，尤其是在闻到了街边贩卖的小吃，散发出来的香味的时候。
肚子正在对她发出抗 议，但好面子的艾尔却不想屈从于欲望，更何况街边的小吃太贵了，还无法饱腹，如果她有钱，自然不需要忍受这种屈辱，大可敞开肚子去吃，但她是个穷鬼，身上的钱也是别人给的。
“我应该去地下城碰碰运气。”
勇者都应该去地下城，艾尔从书上见过许多勇者闯荡地下城，从地下城收获财宝、失落的魔法、强大的魔导具、坐骑乃至伴侣的故事。
打败BOSS后，BOSS加入后宫团也算是常见的情节了，艾尔对此甚是喜欢，化敌为友虽然老套，但却经久不衰。
“或者，我应该将身上的一些东西卖掉换钱？”
艾尔身上确实有那么几件值钱的东西，比如勇者之剑上的那几颗宝石，在勇者之剑折断后，宝石就安不上去了。
还在卡拉尔城时，艾尔就产生过一次卖掉勇者宝石的想法，但紧接着就发生了‘血色舞会’，她没来得及卖掉宝石，就匆匆离开了卡拉尔城。
不过，以当时的情况来看，估计也没人有心情收购艾尔的宝石。
思考可以让人忘记饥饿，但艾尔还是下意识地循着香味前进。
天已经完全暗了下来，银月爬上夜空，艾尔看着仅挂着几只红灯笼的深巷，她觉得自己可能是迷路了，否则，她早该见到勇者公会了。
红光涨缩，艾尔见到一个女人站在街边，与此前见到的冒险家不同，她身上穿的不是盔甲也不是皮甲，而是轻薄的纱质的连衣长裙，几近透明。
远远地，虽然看不清容貌，但她竖直的双耳却吸引了艾尔的注意，那是一对猫耳。
猫人族？
艾尔加快脚步，朝猫耳女人走过去，但一个醉醺醺的男人却搂着猫耳女人，走进了她身后的建筑。
等到艾尔走近一看，才发现自己来到了什么地方。
