之后的几天夏洛倒是没有怎么纠缠过柯娜，虽然上课还是坐在她的旁边，还是问她有没有吃饭，不过相比第一天已经好多了。
夏洛天天和皮克在一起，除了课堂上基本上看不见两个人的影子，也不知道他们在偷偷干什么事情。
柯娜眼不见心不烦，她对现在的生活很满意，能够获得知识，拥有厚厚的被子，也不会无缘无故遭人打骂，虽然生活有些拮据，夏洛不在的时候不敢吃太多东西，但是柯娜已经很满足了。
夏洛提议的申请工读生柯娜一直在考虑，不过这个名额并不好拿。工读生是给那些家境贫困但是成绩优异的学生的，柯娜才刚入学，还没什么亮眼的表现。
她以为这样的日子会一直下去，直到有一天夏洛再次找到了她。
“安德罗西小姐，我有一个工作，它不会占据你太多时间，而且会给你高昂的足以过上体面生活的薪水，要不要考虑一下？”
柯娜几乎认为对方在开玩笑，但是夏洛的表情十分认真。
想要拒绝的女孩迟疑了，她小声问。
“我能知道那份工作是做什么吗？”
夏洛面露神秘的表情。
“你去了就知道了，我敢保证，你会喜欢的。”
然后柯娜就在一个周六的早上，迷迷糊糊地跟在男孩的后面，穿过了大半个斯诺克城区，来到了三教九流聚集的东城区。
这里几乎等同于这座城市的贫民窟，工人，流莺，混混，人世间的大杂烩汇聚在这个污水横流，建筑混乱，治安接近为零的地区。
柯娜第一次到这个地方来，密密麻麻地砖石建筑如同蜂巢一般让她头晕目眩，路过的每个人看待她的眼神似乎都不怀好意。
少女情不自禁地抓住了前面少年的衣服。
夏洛一愣，看着后面像个小动物一样担惊受怕的姑娘，顿时明白了。
“柯娜，不要害怕，其实这里的人还挺好的。”
夏洛安慰她。
“你要明白，在这里的人都是这座城市最不受待见的人，他们受惯了欺凌，受惯了人们的忽视，冷目。所以他们抱团在一起，对于外界无比排斥，但是当你真的放下一切时，你会发现他们是很好相处的人。”
夏洛主动抓住了女孩的手。
“这样就不害怕了，我在这里，没人会伤害你。”
柯娜被牵着手，对方的手有些冰凉，但是她有些不想放开。
两人最后在一个空旷的厂房面前停下了。
老式的箱庭厂房只有窗户下面的部分涂上了石灰，上面露出红色的砖块，如同皮肤下的血肉，建筑结构骨架一目了然。
“早上好啊，黛西小姐，这么晚才下班吗？”
夏洛笑着和一个穿着低开叉的女性打着招呼，对方脸上的妆花了不少，打着哈欠。
她看着夏洛展颜一笑。
“夏洛，早上好，要不要和姐姐去吃个早饭。”
“不了，黛西小姐，我这有事。”
黛西看了眼男孩身边站着的姑娘，柯娜有些害羞，半个身子躲在夏洛后面。
“好漂亮的小姐，这是你未婚妻吗？”
“当然不是，就是妹妹啦。”
男孩笑着道。
柯娜抓紧了衣服。
告别了这位黛西女士，柯娜有些好奇地问夏洛。
“她为什么早上下班啊？”
“用你的脑袋好好想一想，什么职业早上下班。”
男孩给了后者一个爆栗。
柯娜捂着自己的额头，突然想到什么，脸和温度计一样迅速升温。
夏洛带着妮娅到厂房内部的时候，皮克正在指挥工人搬运器材。
胖子带着一个属于资本家的宽边礼帽，神气十足。
看见夏洛来了，他做出欢迎姿态。
“哦，我亲爱的经理来了，来，跟哥们儿抱一下。”
“少来。”夏洛推开了皮克油腻的拥抱，看向身边的柯娜。
“怎么样，安德罗西女士，要不要尝试来当一下技术主管，负责一下厂里面的技术研发怎么样？”
皮克早就知道了夏洛的想法，对于自己这个哥们儿的决定他无条件支持，因此也看着柯娜。
灰发少女的目光现在已经被那些庞大但是精密的器械塞满了。
“这是，灰姑娘一型螺旋车床！可以加工无缝四级真空器件的设备。”
“亚特卡莱特公司的佩德罗差分机！呜，还是近两年的型号，我只从托雷爷爷的杂志上看到过！”
女孩的眼睛里面已经全是小星星，看着这些机器就好像看着全天下最宝贵的宝藏。
“我能试试他们吗？”
她跃跃欲试地看向夏洛。
“当然，这里的一切你都可以随便使用，对了，你能够把这个造出来吗？”
夏洛说着，递给了柯娜一叠图纸。
对方接过图纸看了一下就两眼发光，迅速投入到实际操作重。
皮克叫了两个熟练的工人陪同，毕竟看柯娜的样子是第一次上手操作这些器材，还是要老手指导以下的。
“我现在相信你没有骗我了，你看安德罗西小姐的样子，对待机器的态度就好像自己的情郎。”
皮克看着柯娜的样子不禁感叹。
“当然，你可以永远相信我的眼光。”夏洛十分自信，毕竟这是穿越者身份带给自己的唯一优势了。
“对了，你把之前这里面的那些钢铁冶炼设备都放到哪里去了？”
“我把他搬到隔壁厂区去了，我把那里也买了下来，那里本来是个制衣厂，老板也经营不下去了，全套拿下来只要9000贝，接近于白送。”
夏洛点点头，这几天他和皮克一直在忙于经营工厂的事情，这毕竟不是小孩子过家家，准备过程需要耗费庞大的精力，两人毕竟都还没有成年，稚嫩的面容在这些方面往往会遇到比想象中多得多的麻烦。
“工人招募得怎么样？”
被问到这个，胖子的脸上露出微笑。
“你说的，要把这些工人当人看，我给了他们多一半的工资，人早就招满了，还有人问我们还招不招人呢。”
“很好，开头可能会耗费不少钱，不过相信我，我们很快就能赚回来，我们的目标是制霸整个王国的机械产业。”
两人又谈了一会儿，知道柯娜提着一个自行车模样的事物来到两人面前，身边跟着两个一副见了鬼模样的工人。
“夏洛先生，你要的就是这个吗？”
见鬼了？什么恐怖的工作效率？
夏洛看着少女手中的成品，和设计图上的分毫不差，虽然这里没有橡胶无法制作轮胎，但是简单的骑行已经够了。
“夏洛，这个东西是什么？马戏团的道具？”皮克的注意力也被面前的东西吸引。
“自行车，这是我们第一桶金的来源。”夏洛说着，从柯娜手中接过了自行车，放在地上，踩动踏板，车子很快就顺畅的行动起来。
男孩骑着自行车在工厂旁边的小空地里面转圈圈，铁质轮胎发出吱呀声，但是终究没有变形。
一旁的人已经看呆了，胖子喃喃自语。
“见鬼，这东西出现马车还有活路？”
“商机，天大的商机！”
他两眼放光，眼睛里面已经浮现出自己在贝里面洗澡的场景。
而一旁的柯娜没想那么多，她只是惊叹于男孩的设计，原来这个东西的作用是这个，自行车，很贴切的名字。
“专利，我现在就要去申请专利。”
皮克说着就急匆匆披上了自己的外套，转身就出了工厂。
而夏洛在骑了几圈后，将车停在了柯娜面前。
“美丽的小姐，要和我去兜兜风吗？”
柯娜愣住了，随后便被夏丰拉上了自行车的后座。
脚蹬踩了起来，两人出了工厂，穿行在东城区复杂的街道上。
一路上的行人们纷纷侧目，大家都没见过这样新奇的玩意儿。
说起来也是夏洛运气好，这个世界有轨电车汽车都出现了，就是没有出现自行车。
夏洛骑着车传行走，柯娜轻轻抱着少年的背，大眼睛好奇地看着沿途的人和物。
抱着孩子的妇人，张兮兮的小孩，街角围着一个已经熄灭的铁通取暖的流浪汉，小巷子里面翻找垃圾堆的乞丐。
这里的天空很狭窄，似乎所有人都被锁住了。
柯娜突然觉得很熟悉，因为在她的故乡，那个小小的村落，所有人也是这样活着。
“夏洛先生……”
“柯娜小姐，多看看吧。”
“他们是最可怜的人，也是最热切的人。”
“他们身上，有着无限的潜力，他们连同诺克斯城周边大大小小27个空岛的和他们处境类似的人一起，可以颠覆这个王国。”
夏洛轻声说着。
少女看着后者的侧脸，日光照在他的脸上有些模糊，如同《启示录》中的神使，似乎并不属于这个尘世。
……
专利申请的认定人员很快就被皮克带到了厂里面，他最开始还是有些不耐烦的。
不过到他简单了解了一下自行车的功能，尝试了一下后便对其赞不绝口，很快就完成了申请认定程序。
认定完后这个工作人员还问了一下自行车什么时候能够推上市场，大气的皮克直接将这辆车送给了他，作为对他帮助的回报。
看着乐呵呵推着自行车离去的工作人员，皮克和夏洛对视了两眼，脸上都露出微笑。
当天晚上，工厂内部的偌大空旷空间里面，皮克将所有工作人员召集在了一起，其中包括煮饭的大妈。
人们站在一起，皮克，夏洛，还有有些害羞的柯娜三人站在二层的平台上，头顶是全新铺设的蒸汽管道。
“诸位，介绍一下，夏洛，总经理。”
皮克指了指夏洛，后者站了出来。
夏洛和皮克一起出现的，工厂的员工基本上都认识了他，他们一直将两人当作不差钱的富二代，经营这个工厂存粹是为了找点乐子。
“这位是我们工厂的技术总监，柯娜·安德罗西小姐，别看她样貌柔弱，她可是实打实的机械天才哦，不信你们为今天跟在她身边的那两个兄弟。”
人们纷纷将目光放在那两个熟练工人身上。
两人连忙点头。
“柯娜小姐是我们见过最厉害的机械师，简直超出了我们对于这个职业的想象。”
两人异口同声。
工人们还是有些怀疑，毕竟柯娜的外表放在那里，这么年轻，玩得来设备吗？
算了，给钱就好，给钱过家家我们都乐意。
“我们工厂的名字叫做果壳。”
“我们人类就是果实，机械就是我们外层最坚固的外壳。”
“拥有他们，我们探索世界，拥有他们，我们对抗世界。”
夏洛说着，看着下方的工人们。
很好，果壳机械厂天成立了，果壳科技有限公司也不远了。
柯娜也同意担任技术总监，自己的计划终于成功迈出了第一步。
