青年脱下了自己那一身平民打扮，重新换上了那一身华服。他步履匆匆地进入自家庄园，在一路仆人侍卫们地弯腰问候中走到了自家祖父书房门前。
看守书房门口的是一个身材高大，面容严肃的中年人，后者在看到卡特后微微低头标识尊敬。
“祖父在里面吗？”
卡特轻声问。
“老公爵大人正在和客人会面，卡特少爷您要是想要进去的话可以直接进去，公爵特地吩咐过的。”
红发青年点头，推开了书房沉重的木门。
装修典雅古老的书房里面弥漫着一股浓浓的香烟味道，视线中，坐在落地窗旁边的红发老人正在和一个穿着考究的发福老人畅谈，两人手上都夹着点燃了的金丝烟卷，表情愉悦。
卡特推门而入时，海恩正在和自己一位远道而来的老友畅谈，两人都注意到了推门而入的年轻人，老人仔细地观察了一眼青年，两眼一亮，转头用询问的目光看向海恩。
“这是卡特小子吗？都已经这么大了？”
“老朋友，你糊涂啦，我们都十几年没有见过了，他当然是卡特，卡特，快来见见你皮特曼爷爷，小时候他还抱过你，你的启迪师就是他。”
青年面对那位满脸慈祥的老人标标准准地行了一个礼，后者看向他的目光充斥着欣赏，时不时点点头。
“老狮子，你可是有一个好孙子，这个孩子看上去可比他吧爸爸，还有你年轻的时候周正太多。”
老红狮公爵面对老友的夸赞颇为自得地摸了摸自己的胡子。
“小卡特现在有没有婚约在身？这么棒的一个小伙子，应该会有很多女孩子喜欢吧？”
“抱歉，皮特曼爷爷，我现在还没有这种心思。”
青年的回答倒是让老者一愣。
“我记得你爷爷之前和我写信不是说过你要和西普的公主殿下定婚约吗，怎么……”
“老朋友，我们别谈这件事情了，你只需要知道现在卡特还是单身就行了，对了 ，你在白塔学院里面见到什么身世和模样不错的姑娘没有，正好介绍给我这个孙子。“
“那当然有。“
一谈到这个，皮特曼似乎是来了兴致，两眼放光。
“白塔学院里面适合的年轻淑女可是太多了，我想想——“
“皮特曼爷爷，我们先不谈这个了，爷爷，我有事情要和你讲，很重要。“
青年直接打断了老人的话，他内心此时颇为烦躁，面前两个老家伙的聊天吹水完全看不到尽头，自己如果不强制终结不知道还要聊多久。
“这样吗？好吧，我就把空间留给你们爷孙俩了，不过卡特，我这里可是有很多不错的姑娘，到时候我们来好好聊聊。“
告别了这位老人，海恩掐灭了手中的烟，目光看着自己的孙子，后者不知不觉间已经成长为了一个高大的男人。
“说吧，有什么事情让你这么着急。“
“爷爷，我怀疑我们的领地很早就被南方人渗入了，他们甚至已经渗透进入了诺顿领。”
“南方人，你说诺克斯公爵？我们两方互相派遣探子已经是习惯了，这件事情你不是很早就知道了吗？”
青年连忙摇头。
“不是诺克斯，是更南方，曦光领，夏洛·兰彻斯特的领土。他们甚至在走私我们的领民向南方去。“
“你说什么？“
老者当即站了起来。
……
贫民区角落，当几个刚刚下班的工人们习惯性地走向那一间小酒馆时，他们惊讶地发现往常一般大门敞开的酒馆今天尽然关门了，门口上也没有挂任何告示。
“乖乖，真是见鬼了，这年头生意好的酒馆也会关门吗？“
“也是倒霉，本来还想喝点杜松子酒的，整个贫民区也就这里的酒稍微能够入口一点了。“
几个工人们骂骂咧咧地离开，在他们离开后不久，一队穿着诺顿公爵私军红色制服的军人们迅速冲了过来，他们包围了整个酒馆，甚至连一旁的小巷子里面都站满了人。
为首的一个应选者军官手中秘源聚集，下一刻，酒馆大门被术纹爆炸的威能弄得四分五裂，全服武装的持盾士兵们立刻冲了进去，然而当他们将酒馆翻了个底朝天后依旧没有看见任何人。
这里已经人去楼控，很明显，他们的对手情报素养也不是吃素的。
“真是一群狡猾的老鼠，这些南方人，一个个比什么都机灵。“
军官来到吧台前，看着吧台上一瓶开了一半的酒，纯正的杜松子酒香气从中弥漫而出，很明显，对方撤离的十分迅速果断，没有丝毫留恋。
“大人，我们要不要调查一下有什么人和这家酒馆经常来往过，说不定能够抓住什么蛛丝马迹。“
一旁的随从上前提出意见，这个意见正好提到了军官的心里去。
“你说的不错，我们是应该调查一下，一般来说，一个人躲藏的越好，和他打交道的人就越多，他的破绽也就越多，他就躲藏的越不好。“
军官说出了这么一番让士兵们头晕的话，他随手拿起身边的酒瓶子往嘴巴里面灌了两口，高声道。
“给我查！“
“是！“
士兵们行军礼，然而下一秒，他们就看见了面前的军官脸色一白躺倒在地上。
“这酒…有毒！“
……
提着一大袋子菜的塔罗拉站在围栏边，目光惊讶地看着港口上正在发生的一切，红色制服的士兵们在港口上横冲直撞，他们蛮横地将商人和水手们压倒在地，丝毫没有顾忌地撬开货物箱子检查，甚至调动军舰强制逼停了将要驶离的货船。
他看见一群惊恐的人们从货船上被士兵粗暴赶下，这其中甚至有不少孩子。
女孩内心一寒。
“这是怎么了。“
她突然觉得有些心慌，不由地加快了回家的脚步，当她走进那片往日喧闹无比的棚户区时，这里却安静地让人窒息，孩子们的哭闹声，贫妇的怒骂声一切都消失了，只有风吹着棚屋上的茅草唰唰作响。
她快步走向了自己的家，在交错的粗麻绳间，女孩看到了让自己绝望的一幕，几个士兵闯入了自己的那间小屋子，自己骨瘦嶙峋，面色苍白的母亲被他们强制地拖了出来，此时正跪倒在棚屋前的一小片空地上，母亲正在疯狂咳嗽，但是几个士兵却野蛮地用力架着，她正前方的一个士兵正在用脚踹着她。
“你说不说，那个勾搭南方人的小老鼠到底跑到哪里去了？“
啪嗒一声，女孩手中提着的袋子掉在地上，这一举动顿时引起了前方几人注意，母亲虚弱的目光向前看去，浑浊的双眼立刻清晰，一直死咬着嘴巴不开口的她此时声音比任何时候都宏亮。
“快跑！塔罗拉！“
“母亲！快点放开我的母亲！“
然而女孩却是捡起了身边的一根木棍，她要和这些坏家伙拼命。
