当时间来到傍晚，黄昏即将欢迎夜晚的莅临，看着晚饭丝蒂法出现在餐桌，所有人都露出了震惊又复杂的神情，艾莉卡直接抱住她，才刚平复的泪腺又涌现出丝丝缕缕的细线。
丝蒂法则是反手抱住她，反而安慰这个不知道是哭泣为先天本能比较强还是后天锻炼得好的母亲，不过她一向对对自己好的人脾气很好，听完母亲断断续续的安慰话语，暗叹一声逃避虽然可耻但是很有用，欲望与快感已经让她不去回忆昨晚的灾难和痛苦，她现在头脑很清明，晚上突然出现在餐桌就是为了出其不意，收获些蛛丝马迹。
果然，阿卡莱斯脸上惊讶和担忧一起浮现，乔治则是大写的心疼和无措，不高兴不愧是不高兴，洛克的反应就耐人寻味得多，看着她出现的一瞬间他也面露惊容，而且还有一闪而逝的警惕，但还是被特意关注的丝蒂法关注到了，之后他就像乔治一样，像是一位担心妹妹的兄长。
丝蒂法坦然自若，坐在自己原来的位置上，旁边女仆已经准备好了餐具和器皿，她享受着面前的美味，丝毫不在意餐桌的古怪氛围。
终于乔治顶不住了，他小心翼翼地说：“丝蒂法，你......好些了吗？”
“好多了，表哥。”丝蒂法浑不在意道。
“那......就好，那就好。”乔治似乎还想说些什么，可他字句卡在喉咙里始终吐不出来，最后只能以失败告终。
反而是洛克眼底有浓浓的黑雾涌现，他斟酌道：“是吗，丝蒂法，你可以再休息一些日子的，好好恢复身体才要紧。”
看着餐桌众人都不住地点头，丝蒂法心想终于来了，她气定神闲地说道：“其实我接到了神谕，它告诉我还有任务要去做，神明要求我去往一处秘境寻找一位天使的下落。”
此话一出满座寂然，然后洛克心急如焚地说道：“什么神谕
？秘境？天使？妹妹你要不要听听你在说什么，这太荒谬了。”
阿卡莱斯却瞪了洛克一眼，转来头来对着丝蒂法和颜悦色道：“丝蒂法你再详细说说发生了什么？”
丝蒂法慢条斯理地说道：“昨晚的事我不想多说，我只知道我回来后睡了一觉，梦中一位天使张开双翼企图冲出世间的囚笼，但是一道无形的屏障阻挡住她，然后她遇到了我，她说希望我能帮助她打破对她的束缚......”
然后她将上次“神谕”的内容和这次的结合，还有玫露娜的猜想，都告诉了在场众人。
阿卡莱斯听后默不作声，乔治脸上满溢出的焦急和不愿，洛克又恢复到古井无波的状态，但最先开口的却是艾莉卡。
“丝蒂法，不要去，好不好......”声音带着几分哭腔，艾莉卡不想再也她的天使再遭受到危险了，仅仅一个月丝蒂法出事了两次，还都是在家里，这要是去秘境那么危险的地方，她怕再也见不到丝蒂法了。
丝蒂法眼眶周围荡漾起一圈绯红，人非草木孰能无情，这一个月来母亲对她无微不至的关心到底打动了她，但她必须要去，这是成长，也是唯一能变强的机会，她会把握住的。
她看的出来阿卡莱斯是一个天性凉薄的人，这种人无论牺牲什么也会不择手段地达到自己的目的，阿卡莱斯这么多年的政治生涯也养成了贪婪的习惯，只要利益足够大，以他稳重的性子也绝对会迎难而上，把对手的全部吃抹干净，就像一头不知饥饿的老虎，他会答应的。
果然阿卡莱斯先安慰了艾莉卡，然后字字斟酌地说：“丝蒂法，你知道执行神谕的代价是什么吗？”
“我知道，我对神的虔诚毋庸置疑，我会奉献一切去履行神的旨意。”
“那好吧，我会和朝金家族商量，割让一些利益给龙行行省，先是降低龙行行省的通商赋税......”
阿卡莱斯想了很多，最后制定出一个能够接受的计划，但他不会心痛，他付出的最后总会成倍的回报给他，每一次都是，这一次也会一样。
好像丝蒂法去到秘境的事情已经确凿无疑，乔治眼尾却噙着不忍，可他毕竟是个外人，他不能阻止奥尔李家族内部的决定，哪怕一切对他公开透明。他把求助的目光投向洛克，却发现洛克只字不提，安静像一尊雕塑。
乔治明白这件事已经是覆水难收了，暗自神伤，他在丝蒂法来前已经和家族里通报自己要在伯爵府住一段时间观察丝蒂法的状态，他将寸步不离地守护在她的身旁，直到丝蒂法好起来些。
一顿饭在罕言寡语的氛围中结束，丝蒂法吃完就去找玫露娜而离开了，阿卡莱斯还需要去书房处理公务，艾莉卡也吃不下几口就回房间休息，洛克则是被乔治找上。
“洛克大哥，你刚才怎么不反对下？”
“为什么要反对？而且我的反对有用吗？”洛克冷笑一声，然后又恢复到温文尔雅的样子，向乔治解释道：“丝蒂法是神使，履行神谕是她的职责，她已经下定决心，而且父亲.....”洛克停了一下，“父亲他也明白这件事对奥尔李对丝蒂法都有好处，他和丝蒂法都清楚这是两全其美的局面。”
乔治脸色苍白，他不愿意相信姑父是这样冷血的人，擂台上的话语还历历在目，帮助他从失败中走了出来，他也不知道丝蒂法为什么非要去秘境，她不知道会很危险？以她的实力遭到不测怎么办？乔治现在也不敢独自一人前往秘境。
乔治再也不想看到女孩消失，他不想再体会一遍那种绝望的感觉，那种好似握不住断了线的风筝的痛苦，可他却说不出口那句挽留，像是过期的美酒，怎么也无法强求它的甘甜。
听到脚步声渐行渐远，乔治回过神来，转身离开，回到自己的房间准备向家族申请，他也要去到秘境，无论付出怎样的代价——他说过要保护她。
......
丝蒂法走在庭院的栈道上，周围的侍卫低下了头，但都注意到她的行踪，阿卡莱斯已经下达了这段时间多加关注并且保护小姐的命令。
风吹动帘子的淅淅索索的摩擦声，女仆们远处的讨论声，自己的脚步声，都在远去，仿佛世间独她一人，孤孤单单，离群索居。
然后她就迎面撞上了男孩——那个说着不善与贵族相处的男孩，那个为了所谓的喜欢而出战的男孩，那个后悔来迟泪流满面的男孩。
这个世界上好像只有他们俩人不在乎那些麻烦的条条框框，肆意挥霍自己的青春，月色溶溶，幻化了他们的眼，温柔的晚风捎来了难言的欣喜和担忧。
丝蒂法看向赫德，点了点头，继续向前走去。
但赫德却不自觉地抓住了她的手，反应过来后立马松开，手好像无处安放，像个双臂不协调的猴子，摆出了奇怪的姿势。
丝蒂法眼底蜿蜒起笑意，驻足等着他的开口。
“那个......你看起来好点了，乔治那老小子骗我，说你状态不太好......我想去见见你但估计伯爵府现在也很忙，我明天就要走了，想着能不能再看一眼这里，以后可能都来不了了。” 男孩紧张地断断续续道，他希望丝蒂法能听出言外之意——我很想你，但见不了你，以后还能不能见到呢？
赫德可不想下次见面丝蒂法在某人怀里，或着准备嫁给谁，那样的话他宁愿去抢亲也不想永远失去她。
“夜色深了，朝金少爷先回去休息吧，我很好。”丝蒂法淡淡地说，冷酷无情的样子让赫德心跳缓慢下来，是不甘心，是自私和叨扰，更可能是矫情，让他误会后庸人被自扰。
丝蒂法越过了他，径直去往玫露娜的房间，只留下赫德一人，像是被遗弃的小狗，在晦暗生涩的夜里找不到回家的路。
玫露娜正在想着怎么使丝蒂法振作，这孩子受到的苦难太多了，她不能看着女孩一蹶不振，先休息一下，秘境的事这个状态也别去了，养好状态最要紧。
这时房门嘟嘟被敲响，玫露娜起身上前走到门口，打开了房门，丝蒂法亭亭玉立地站在那里，笑着向老师问好。
玫露娜恍然了一瞬，面前女孩和之前没有太大区别，除了没有化妆显得更加恬静清澈外，似乎没有经历昨晚的噩梦。
她赶紧把丝蒂法迎了进来，让女孩坐在床上。
丝蒂法乖巧地跪坐下来，师徒二人面面相觑，玫露娜先开了口：“丝蒂法你看起来好些了。”
“嗯......”
“你过来是找我有什么事吧。”
“对......我还想去秘境，老师。”
丝蒂法来的路上就一直在思考对玫露娜的说辞，可谎言这种东西一旦说出只会越来越多，到最后还会伤了爱自己的人，她实在不想再欺骗自己这个老师，玫露娜自重生开始就一直对她关怀备至，她想，不需要和盘托出，但她也准备告诉玫露娜一部分真相，比如需要灵魂融合魔法找回自己所没有的记忆。
“你是很迫切地需要里面某样东西吧。”
“是的，老师.......我还需要灵魂融合魔法。”
“什么？......”
丝蒂法紧盯着玫露娜的眼睛，脸上流露出祈求，不安，希冀种种神情。
而玫露娜听到丝蒂法说出自己需要灵魂融合魔法后简直不敢相信自己的耳朵，这意味着什么她很清楚，一但她把这个秘密透露出去，丝蒂法必将万劫不复。
看着丝蒂法楚楚可怜的样子，玫露娜叹了一声，心想傻孩子，我遇见的一直是你啊，以前的那个丝蒂法小姐怎么样我不知道，但是你是我唯一的学生，更何况既然你被神明转生到丝蒂法身上，说明神谕指引着你作为神使，等到你和丝蒂法的灵魂融合，也就不分彼此了。
玫露娜把丝蒂法的头轻柔地搂在自己怀里，像是想要搂紧着一只可爱的小猫但却怕弄疼它，只是轻轻地说：“老师一直都在你的身旁。”
丝蒂法心中一喜，她赌对了，把自己身体更加蜷缩更小，仰卧在玫露娜怀中，像是嗷嗷待哺的小兽，撒娇似的动作配合着软糯的呜咽声令玫露娜更加心疼。
她没发现怀中的女孩嘴角勾起浅浅的弧度，手心里一枚戒指失去了光泽，女孩开始在她的耳旁低声说着计划，让她开始思考是否可行，在注意力完全被吸引后，丝蒂法脸色微红悄悄从怀里挣脱。
这就是成年女性的魅力吗，她暗自腹议，玫露娜身上散发着好闻的早春般樱花花瓣的香味，而且胸前的柔软发育健康甚至有些大，与她的身体是完全不同的风格。
玫露娜倒没在意丝蒂法的举动和表情，师徒开始商量并修补计划中的漏洞，最后制定出一份新的课程表和计划书。
丝蒂法最后和玫露娜拥抱了下，便离开了房间，她径直回到自己的卧室，好像要开始日常的洗漱睡觉。
等到寅时时候，她悄悄下床，披上件外套，缓缓打开房门，这个时候苏丹已经在旁边的小房间里睡着了，但睡眠很浅，所以丝蒂法动作轻柔，尽量不造成声响，施施而行。
半夜三刻是人最困的时候，尽管伯爵府守卫森严，但还是成为这一天最松懈的情况，凭着手环能查看灵力密度大小，她虽然举步维艰，但还是成功在没人发现的情况到达了观景台。
当丝蒂法推开那道玻璃门后，唯美的一幕尽收眼底，点点星光好似黑曜石般闪烁，好像揉碎了明珠琼玉点缀在黑色的幕布上，少年倚靠在栅栏旁，像是要与黑夜化作一体。
赫德听到声响扭头向后看去，发现是她来了之后，先是露出欣喜，然后又是蹙了蹙了好看的眉头。
等到丝蒂法走到他的旁边，赫德有些磁性的音色响起。
“怎么穿这么少？”
丝蒂法这才发现自己穿着单薄的吊带睡裙，身上披了件针织开衫，白皙修长的大腿在月光的抚摸下
更显得如同凝脂一样，胸前露出大片牛奶般的肌肤。
赫德把自己外套脱下轻手轻脚地给她穿上，下摆正好到女孩的膝盖，丝蒂法用手把外套往里紧了紧，淡淡的薄荷清香从领子上传来，送到女孩的琼鼻。
刚才来的路上为了躲避守卫，肾上腺素分泌，凉爽的夏日晚风还让她觉得冷静，终于到了空旷的观景台反而有些觉得冷。
“说吧，有什么事需要我帮忙？”赫德扬了扬手中的纸条，这是傍晚他抓住丝蒂法的手，女孩偷偷塞给他的，上面写的是寅时观景台一叙。
丝蒂法把纸条抓了回来，一边画出一道符文将其烧成灰烬，一边说：“得确需要你的帮助，我想去到龙行行省秘境里的古墓，古墓中间的路程可以搭伙一起闯，战利品我只取两件东西。”
“你要去秘境？！”赫德惊讶道，“这次秘境是没有灵级以上能进去的，但是危险程度和其他秘境是一样的，更何况还有梅洛埃尔的墓，作为魔法师塔的天才弃子，里面谁知道有什么鬼东西。”
“可你们朝金不也是得探索吗？而且为什么只能灵级能进入，我记得其他秘境化级也可以进去啊。”丝蒂法奇怪道。
赫德却有些红了脸，说：“因为朝金家族目前只有一名域级也就是我爷爷，他的实力大不如前，为了开启秘境，他所能做到最大程度就是让我们新一届影队进去。”
赫德的眼神暗淡下来，继续道：“我是我们这一届的最强者，可我也没把握能进到古墓里面，所以大家只能组队合作企图探索秘境和古墓。”
丝蒂法明白了，朝金家族现在只有安然一个人苦苦支撑，里面的资源对于朝金家很重要，如果选择和大家族合作，以影队的实力全死在里面也不会有人知道真相，为了避免被吞下所有果实，影队只能拿人命去填出一条可能收获的道路。
弱肉强食的世界就是这样，朝金家族因为上一届影队消失，韦利身死，新一届却还没有成长起来，所以遭到其他家族的虎视眈眈，每个人都企图在病弱的朝金家族咬下一口肥肉。
丝蒂法又想到那个总是笑眯眯的白发老人，他苍老的身躯支撑起摇摇欲坠的朝金家族，不知道他做了多少努力，才令龙行行省没有被瓜分殆尽。
丝蒂法左思右想，古墓她必须得进去，灵魂融合魔法势在必得，但是实力不够是目前最大的问题，她问道：“影队现在有多个人？”
丝蒂法没有意识到作为暗杀组织，实际人数被泄露出去将会是很麻烦的事，每一位杀手执行委托时都会有不同的身份，这样才能最大程度保证不会暴露，从而良好地完成任务。
可赫德却直接道：“目前算我在内一共十三人，有两人是上一届的老人，剩下十个人由我带队全会进入到秘境中。”
丝蒂法思考着加上她有十二个人，根据制定的训练，她也许可以顶个战斗类型加辅助类型的灵级用，一般的小队七八个人就够了，他们这次去相当于两个小队的规模，虽然没有化级带队，但其他秘境去的小队里也不全是化级，只是有需求的或着流浪的化级才会去，在这个贵族把握95%资源的世界，家中缺灵级需要的装备或材料真不多......最后她必须得去试试，没有比这更好的机会。
赫德静静地看着丝蒂法深思熟虑的样子，他很喜欢看着女孩为了什么去努力的样子，这样他会觉得她有些盼头，不会轻易地走向极端。
“如果我想去你们队里，你会答应吗？”
“如果你有灵级平均线以上的水平我会答应。”
“如果没有呢？”
“我不会拿队友的生命做赌注，即便我们知道可能去的是一条不归路。”
“秘境开启是什么时候？”
“一个月后，朝金急需这批资源去提升并保护自己。”
丝蒂法颦蹙峨眉，这时间对她来说比预料的早了一些，然后又舒展开来，加大训练量的应该还来得及。
“我会达到的，在秘境开启之前。”
赫德相信女孩的话，昨晚树林中的蛛丝马迹已经告诉一名杀手爆发出多久时间多么危险的追逐战，女孩的坚韧，智慧，勇气让他叹为观止，他很清楚女孩不仅可以发挥出自己全部的实力甚至最后能激发自己的潜能迸发出更强大的力量。
但是他一直有个疑问不吐不快。
“......你能告诉我你为什么要这么累吗？”
丝蒂法怔了怔，第一次有人说她很累，她确实很累，既为了尽快提升自己而很累，又为了不被怀疑而很累，可她只是想活着，一个一无所知的人，想要活着到底有什么错？
赫德很想抱紧女孩告诉她自己会帮助她，安慰她，陪伴她，她一直在拼命，这会让他心疼。
赫德不想去问女孩怎么振作起来，他不想让女孩回忆起那些不好的痛苦的无法释怀的回忆，他会站在她的身旁，陪她一起去面对种种挑战和磨难，走过蜿蜒曲折的荆棘之路。
赫德的手不自觉地伸了出来，拂过女孩的散落的发丝，手指在所难免地触碰到她的脸，回馈了些许温热。
丝蒂法微微撇头，没头脑突然做出这样的暧昧的动作，她很惊讶，带着戒备地后退几步，与他保持一些距离。
赫德的手还尴尬地停留在空中似乎在回味，又似乎是不知道放在哪里，她忍不住有些笑意，丝蒂法可不是什么小女孩，被人碰了脸就脸红，心跳加速什么的不存在啦，她好奇地盯着赫德接下来的反应，纯情小直男的撩妹技术都这么僵硬的吗？
赫德想要继续说些什么，不要让气氛保持沉默，他脑袋里疯狂思索着好兄弟科索罗教他的约会技巧和恋爱话题，紧张地就差想到宇宙的诞生和灭亡了。
最后他脑子停滞了一样，看着天空的满月，机器人似的吐出几个字：“......额......那个......今晚月色真美。”
噗呲，丝蒂法终于笑了出来，最后她好像发泄一样开始哈哈大笑，想要把那些不开心和不痛快全都宣泄掉，笑着笑着她就哭了出来，一边笑一边哭的样子让旁边忍不住捏捏鼻子的赫德心里揪紧，他过去缓缓搂住了丝蒂法的肩膀，表示自己一直都会在。
天空中高悬的亮白色圆月洒下柔和的光幕，挂着星星点点的暗色河流好像在不知疲倦地流淌，温柔的晚风吹起了少年少女的刘海，也吹起了心底的那份悸动和不可言喻。
就让所有的晦暗都留在过往，从遇见你开始，凛冬散尽，星河长明。
