鲜血从斯巴鲁的手臂上流下，浸湿了他的衣袖
跟随他的另外两个同伴已经丧命在那个赏金猎人的剑下，这次如果能活下来，斯巴鲁觉得，自己或许再也不敢干跟踪这件事了
在黑暗的小巷中，斯巴鲁靠墙坐下，魔力环绕他的周围，这代表着隐匿魔法正在正常运行，尽管这并没有什么用，但这表明他的生命暂时不会有危险
“呃啊……明明只是抓一个小奴隶……”
斯巴鲁从背包里拿出急救包，开始处理自己的伤口，他手臂上的伤口甚至深到露出白骨，只差一点，那把剑能就砍下自己的脑袋
斯巴鲁为自己的存活而感到幸运
“嗒嗒——嗒嗒——”
颇有规律的脚步声响起，回荡在肃静冷清的黑暗小巷之中，显得格外突兀
这空灵的声响在斯巴鲁的耳中，宛如死神索命的冷嘲
“哈啊……啊啊……”
斯巴鲁感到浑身发冷，他开始颤抖起来，手上拿着的酒精被晃动的撒了出来，他明白，自己已经没有多余的魔力支撑他逃跑了，隐匿魔法在那个女人的面前不过摆设，自己不剩多少时间，他要尽快逃跑
斯巴鲁晃的悠悠站起身来，他低着头，扶着墙准备离开
他走了几步之后，巷子里有规律的脚步声突然停了
斯巴鲁抬起头，迎接他瞳孔的是一把剑刃带血的长剑，剑上的血液已经快要凝固，剑尖抵住了他的鼻尖，刺破了斯巴鲁的皮肤，他感到疼痛，一丝丝暖流自他的鼻尖流过人中
斯巴鲁感到，锈铁的气味比起刚刚要更加浓重
那名少女用她独有的清冷女声对他降下了审判
“——死”
“那只是个小奴隶而已，你，你不能因此杀我……对……你不能杀我……我是埃尔家的人……你不能——”
求饶的声音戛然而止，黑暗的小巷又归于宁静，黑暗之中，除了肮脏的老鼠与血腥味，还多了一具尚存余温的尸体
“玛尔莎，我处理完了，你派人来，我现在就去你那。”
通讯石闪烁着，照亮了希丽薇尔的脸颊和小巷，除了剑，希丽薇尔浑身上下没有一处因为战斗而染上血迹
“他报了一个名号，是埃尔家。”
“旧贵族，是帝党的人，在中央话语权不大，是典型的地方势力。”
魔法通讯石里传来玛尔莎并不算清晰的声音
“我接下来要谈的事恐怕和这个有关。”
“你不是不牵扯政治？”
玛尔莎的声音带着疑惑
希丽薇尔想起了某个牙齿锋利的兔子——那家伙确实可以被这么形容
“……本来是这样，但既然答应了她，我就不能不去做。”
玛尔莎立刻想到了她是何许人也
“你好像很关心她。”
“她不理解我。”
希丽薇尔叹了口气
“你是挺惨的。”玛尔莎有点同情希丽薇尔，“不打算和她谈谈？”
“这都怪你们警卫局……”，希丽薇尔开始莫名怪罪起玛尔莎来
“搞什么，关我们警卫局屁事！”玛尔莎反驳道，“那都是你自己的问题！”
“……算了，你先过来，有什么事待会谈，你那边的烂摊子我会尽快派人来处理的，以后要少用暴力，这是城市，就算是那种人渣……光天化日的……”，玛尔莎碎碎念了许久
“嗯……”希丽薇尔随意应答了一声
魔力通讯中断，魔力石黯淡了下来，小巷又再一次回到了黑暗的怀抱
“艾琳卡姐姐，你和希丽薇尔姐姐闹矛盾了吗？”
留在房子里的艾特和爱莉开始聊了起来
艾特没有说话，她只是呆呆的看着窗户外面
直觉告诉她，外面或许发生了什么事
“……艾琳卡姐姐？”
“啊，我在。”
艾特从发呆的状态被惊醒
“你和希丽薇尔姐姐闹矛盾了吗？”
“没有。”
“不许说谎哦。”
一下就被爱莉看穿，艾特的脸有些发红
“……是那家伙的问题啦，小爱莉是怎么看出来的？”
爱莉笑了笑
“因为艾琳卡姐姐一副心事重重的样子，一看就有问题嘛”
“有那么明显吗……”
“艾琳卡姐姐看起来不是很懂得隐藏自己”
“咳咳，小孩子说些什么”
艾特咳了两声，努力做出一副成熟的样子
“对了，你说你是从小镇上逃出来的，小爱莉，能和我说说你的小镇吗？”
“那儿不是个好地方……”
爱莉似乎是回想起了不堪的回忆，显得十分痛苦
“我的父母，他们在带我去城里的路上遭遇了劫匪，被杀害了，而我则是被抓到了镇子里关了起来，他们说，要把我卖掉”
听到爱莉诉说自己被拐卖的经历，艾特篡紧了拳头，她那不算长的指甲甚至浅浅的戳进了肉里
这与自己何其相似呢？艾特想，当初，自己没有办法，而现在，她可以帮助别人
“艾琳卡姐姐，你没事吧？”
爱莉看到了艾特的异样，关切的问道
“我没事……继续说吧”
“嗯……在刚刚开始被关进去后，我发现还有很多和我一样的人，而且他们都和我一样想要逃出去，有一天，我们之中有一个趁着机会逃跑了，然后，为了躲避追杀，他去了城里的警卫局找警督”
“我原本以为事情能够结束了，找到了警督之后，他们一定会来救我的，结果……”
“结果什么？”
虽然这么问着，但艾特其实已经猜到了结局
“警卫局的警督把他的双腿打断，抓了回了，还对看守说，'下次看好点'之类的话”
“从那时起，我就不信任警卫局了。”
爱莉情绪低落，双手撑在大腿上，紧紧抓着自己破烂的衣裳
“别怕，都过去了。”
艾特一边安慰情绪低落的爱莉，一边想着自己的事
自己是什么时候开始，不再相信警卫局乃至帝国的呢？
大概是从自己父母被杀，追寻正义无门，去警卫局被赶出来的那时候开始吧
在帝国，这是常态，官商勾结乃至官匪勾结都是常事，上层的贪腐影响了下属，可屁股又决定脑袋，下层的腐烂又往往会腐蚀上层
这是一个死循环，没人在意最开始的腐败起源于哪里，想要治疗，除非扒皮、动骨、抽筋
区区一个在帝国旧贵族的不情愿下推出的禁止奴隶贸易的法令，自然不会有人乖乖遵守，帝国的威信早已荡然无存，最糟糕的是，就连法律的制订者都无视法律，帝国颁布的条令，实际上对于有权力者都没有任何的约束作用
艾特想，自己早该想到这些的
但还有更多更多，她想不到的，艾特不知道的是，实际上，这就是体制，这是体制的一部分，体制创造了帝国，同样也滋生了这一切，体制与帝国同在，想要改变这一切，首先就要摧毁一切，建立一个新的体制，一个新的帝国——然后周而复始
所以任何敢于挑战体制的人，都会成为帝国的敌人，因为体制的消亡代表着帝国的灭亡
这就是艾特所不知道的，她不知道的有许多，许多
不过这些都不重要，现在，艾特要做的，只是帮助爱莉，找回她的自由
“我一定会帮你的，一定。”
艾特对着爱莉，许下了自己的承诺
