在不堪重负的断枝后，雪原用它凉润的肌肤诱惑着迷惘的过客。它足够文静，劝说行人反躬自省，使他们在自我诘责中停驻，成为新的白桦林。
补给站深埋在雪原后的山谷间。我们必须在天黑前穿过这片洁净的领地。
“除了骑士之外，我还看到了另一个人。”绅士走在队伍最前面，“他在我与骑士战斗的时候颠簸着逃进密林，从脚印来看应该是受了腿伤。”
“你为什么不追上去？”
“我怕是野兽卖的破绽。”
“他怎么会知道你们的身份？”
“唉，当时可尴尬了。”
在绅士的描述中，骑士在离开车厢后就自报家门，并声称要杀死歌者。当时他见四下无人，又害怕骑士的呼喊引来麻烦，便也展露身份与其一战。后来他才发现有人躲在车厢破碎的外壳里，在骑士被击飞到支柱上时逃了出去。
“听到你是君主，骑士没有放弃？”
“没有，他很坚决地认为我在阻拦他。直到死前，他还在为没有杀死歌者而遗憾。”
虽然绅士从现实上的确加重了我的威胁，但我没有丝毫不满的情感。我倒是对骑士的执念感到怀疑。
一个无理的规则，竟让人趋之若鹜。
所谓神都至高，究竟拥有怎样的风景？
“话说绅士你，”我问道，“你在树林里独自待了两个晚上吧，你是怎么度过的？”
绅士停下脚步，站在了一个面积大概为四平方米的草圈里。雪地里不会有这样突兀的区域，这毫无疑问来自绅士身为君主的能力。
【创世纪】，它可以形成一个春意盎然却暗藏杀机的领域，且君主在其中拥有强大的领导权。
此时的绅士被一个微缩的领域包裹，使他与外界的冰雪隔绝。
“这有用吗？”
“起码我没冻死。”
“那感觉很实用啊，在睡觉的时候也能有方法自我防卫。”
绅士遗憾地摇摇头，用他布满血丝的双目意味深长地看了我一眼，随后抬足继续向前走去，重新在雪地上留下一串脚印。
“你不会……两个晚上没睡觉吧？”
“如果你们说的补给站真的存在，请走快点，拜托了。”
吃完中饭的绅士显得更加疲惫，想来和我的战斗将他本就所剩无几的精力拉到一个濒临崩溃的水平。
我自己的伤口似乎也回到了愈合之前的状态，就连眼前的一片茫茫白卷也时常染上忽隐忽现的灰霾。如果我们现在遭遇危险，能起到作用的估计只有绒索。
绒索载着松不慌不忙地走在我身后。它身为狐狸，但体型已经赶上马驹。如果不是亲眼所见，我很难相信狐狸也能成为人的坐骑。
“绅士没有睡觉吗？”松关心地说，“松可以让绒索载你，这样你就可以在它超柔软的毛上睡一会儿。”
绒索发出低声哀鸣的同时摇动尾巴，毫不情愿却又勉强答应。
“不用，能歇脚的机会自然要留给女士。”
“女士！”松吃惊地捂住嘴巴，在欣喜的话语间拽住我的衣角，“黑你听到了吗？绅士他叫松女士耶！”
我看着绒索白色绒毛上明显的尘土，自语道：“毛好像有点脏，应该不能把脸埋进去。”
“呜呜——”绒索像被雷电霹中一样突然垂下头，用它充满哀怨的深蓝色眼眸委屈地看向我。
“欸，对不起我不是那个意思。不对，你听得懂我说话？”
“黑又来了，真是的，它听不懂的啦。”松露出宠溺的表情，温柔地环抱住绒索的脖颈，将自己的脸蹭上绒毛，“当然可以埋进去啦。”
绒索的面部肌肉舒缓下来，又恢复到原来呆呆的样子。
流水的声音为雪原增添旋律，让我们不至于彻底失去方向。诞生于冰晶的水珠汇聚在低洼的裂口，奔向北方广阔的海洋。
这份执着阻断了众人前行的道路。我举目四望，没有找到类似于之前的独木桥。
“怎么说，蹚水？”
“这么宽的河，算了吧。”绅士走到岸沿，向河底看去，“不深，但太急了。”
“松，可以绕路吗？”
“在松的印象里，这里是有桥的。”松困惑道，“但奇怪的是它并不在这里。”
“那这附近还有别的桥吗？”
松摇摇头：“可以往源头走，那里水浅，可以踩石头过去，不过水太急，只能让绒索载我们。”
“那往源头赶吧。”
“可是……”松迟疑道，“从那里再回来的话，进森林就已经入夜了。”
我和绅士互相看了一眼，意识到彼此都否决了在夜晚进入峡谷森林的打算。
眼下，要找到松所说的桥。
“会不会是记错了，往下游走一点吧。”
绅士指着上游建议道：“分两路，我们没有时间耽搁了。”
“分两路？我们现在这个状况分开可不是好事。”
“你不相信我就让狐狸跟我走。”
“不，我不是这个意思。”我赶忙解释道，“现在的我们防守能力本来就弱，分开太危险了。”
“危险？”绅士叉着腰，环视了一圈，“我觉得，应该没什么问题。”
“那万一有呢？”
“那咱们就用这些玩意捅死他”
他笑着拍了拍我腰间的匕首，再举起他的十字架在我眼前晃来晃去，不知道的还以为他在驱魔。
等等，十字架？
“那个，你这个东西是可以放大的吧。”
“嗯，虽然不能一直变大，但捅出你想要的窟窿大小还是可以的。”绅士搭上我的肩膀，“所以不要慌，找桥就行了。”
“那还找什么桥啊，这不就是大木桩子？”
绅士理解了我的意思，摆出一脸嫌弃的面容：“拒绝！”
“为什么？”
“这是十字架啊！”绅士举着那两个小木头棍子开始张牙舞爪，搭配上他憔悴的脸简直和老巫头一模一样，“这可是很神圣的！”
“你不是还拿它扎人？”
“总不能踩着他过河吧？”
“这不是最好的解决办法？”我假装虔诚地面对河面跪下来，“那不如好好举着它祈祷，等着圣灵来开出一条无边大道。”
“你！这是亵渎！”
“不是，我只是在阐述事实。”
“不行，不要惹我。”
“怎么了，你还要把我钉死在上面不成？”
“你也配？这代表爱和救赎。”
“对，只要它屈尊让我们踩一下，我们就得到救赎了。”
“你们是怎么做到用两种语言相互交谈的？”松用中文说完后又用英文说了一遍。
谈话的结果是不欢而散。我们采取了绅士的计划：我和松向下游走去，绅士和绒索则向上游搜索。
“明明只要用一下能力就能解决的事情。”我气愤地在雪地上留下深痕，“要是晚上遇到别的野兽就把他推出去。”
“唉，信仰是很重要的。”松举起手杖在我头上敲了一下，“而且在很多情况下，坚持信仰才是解决问题最好的道路。”
“话是挺对，但比起那种虚无缥缈的东西，我们明明有一个更确切的解决办法。”我叹息道，“我也不想强迫别人去做不想做的事情。”
“黑没有信仰吗？”
“有的吧，但我比较务实。”
“更相信一点自己的信仰吧，它没有那么虚幻。”松微笑着牵起我的手，“没准上帝真的会帮助我们。”
“松你信仰的不是毛惹宁塔吗？在你的信仰里应该没有上帝的存在吧。”
“是没有，但没有关系。”
“为什么？信仰之间的差异是难以调节的，有此无彼。”我的脑中闪过一些被赤焰覆盖的画面，“几个世纪以来因为这个矛盾造成的灾难是巨大的，尤其是福约诺教派。”
福约诺教派信仰十五位真神，但有关神的信息非常稀少。他们同样推崇灵魂转生，认为人在死后会前往初始之境——一个被称作“卡迪格姆”的奇妙世界。这一思想曾在战争后期造成世界上大规模的自杀潮。
“带来那些灾难的不是信仰，而是信仰的流失。”
“什么意思？”
“神从不奢求什么，只有人会渴望拥有。你所说的人，他们没有神明庇护，也无法成为自己的神明。”
“你的意思是他们只是没有信仰的暴徒？”
“黑，你知道神明和凡人的关系吗？”
“呃，凡人依靠神明存活，也借助神明团结在一面旗帜下。”
“神明诞生于压迫，服务于生活。”
松停下脚步，郑重地说道。
“凡人因信得救。”
我紧皱着眉头，思绪有些杂乱。
“你，真的相信神的存在吗？”
松似乎知道信仰仅仅是一种念想，她也不在意真实性的重要。
松只是相信，而相信就够了。
“黑，你看那里。”
松指着河边的一座高大的石碑。我完全不知道这样一个东西出现在这里的意义。处于好奇，我还是站到了石碑前。
“这是，巴别塔？”
“那是什么？”
松并不理解我说的那个辉煌的古建筑。我再次观察了石碑上残损的浮雕，发现那并不是巴比伦的通天神塔，只是一个类似的建筑。
该塔同样采用螺旋阶梯与拱门结构，但高度与庞大的程度要远胜于巴别塔。在它的每一层上都搭建有外突的平台，上面摆有头颅。人们既有身着华服的官员，也有蓬头垢面的奴隶。各式各样的武具与礼器展现出那个时代的野蛮与文明。
“这是，参挪黎拉人建的吗？”
“不是。”松歪着头回忆起来，“是洋渊学社的人在修建神都的时候带来的。”
石碑看上去不像新物，既然是洋渊学社的手笔那它应该是真正的古迹。不过为什么要移到这里。
“黑，不用往前走了。”
“你记起桥的位置了？”
松点点头：“由此碑往上游七百步，就是桥了。”
“这是什么规律？”
“松听别人说，这是神都建成的时间。”
“建成？七百是指历法？”我诧异地说，“怎么可能，这是什么历法。”
“松也是听说，毕竟桥也是洋渊学社修建的。”
“那我们走回去吧。”
“好！”
松拉着我的手正要离开，却发现拽不动我的双腿。
“怎么了？”
“这个浮雕……”
我的注意力被浮雕正中心的场景吸引。虽然浮雕上的人与物的数量庞大，但画面中心的主体地位依然存在。那是塔的中段，一个身着红袍的长者举着瓶状器皿，与身后头戴铃帽的男人在争执。从长者的行为来看他应该在爬塔，至于后面那个人……
我伸出手拂去那人图像旁的碎雪，在这个瞬间，有电流划过我指尖。
这个人，是个小丑。
石碑焕发出金辉，驱散了四周贫乏的白光。我在闭眼的同时护住身旁松的眼睛，直到四周黯淡下来。
“莫丹，星塔并没有建好，你不必再上前了。”
“可它已经冲上云霄，只要再往上一点……”
“莫丹！南方已经没有人再等待你送去星瓶了！醒醒吧！”
我抚摸着地上平整的灰色石砖，颤抖着站起身。
“这是哪……松！”
松此时并不在我身边，而在我面前的，是浮雕上那两个正在争吵的男人。
我在慌乱中向后退去，发现自己一脚踩空到平台之外。出乎我意料的是我并没有跌落下去。我向下望去，看着嘈杂且活跃的人群。他们正在发了疯一般地运送石料，甚至不断有人被碾死在木轮下。
这个世界是如此真实，却是一个我无法实际存在的领域。
我身后穿来撕扯衣物的声音。原来是那位长者掐住了小丑的咽喉。
“没有人？你告诉我没有人？那是因为你疯了！因为你是个小丑！”
小丑的脸因为缺氧而显得狰狞：“咳，我是疯了，你呢，莫丹！你——你真的觉得上面会有神明……”
小丑被扔了出去，撞到了石壁上。他脸带微笑，脚趾上夹着莫丹放在身边的瓶子。
“你！瓶子还我！”
小丑仅一轻踹，便让那个轻巧的玩意坠入万丈之下。
“好，好……”莫丹脸上的悲伤霎时取代了愤怒，低着头，向塔下走去，“我会和君主商量怎么惩罚你。”
“无所谓，反正和奖赏一样。”
小丑目送着莫丹消失在自己的视野里，随后扭头，看向我。
看向我？
“该回去，喂野兽了。”
小丑最后的笑容定格在我面前。我感受到脸部的疼痛，一下子坐起身。
“哇！醒了。”松双眼挂着泪花，在惊呼中抱住我。
“刚刚那是？”
“什么刚刚？松见你昏过去了，检查了一番又没有发现问题，只能不断打你的脸。”
“这样啊。”我摸着自己涨红的脸，“松你不知道有个方式叫掐人中吗？”
“那是什么？”
“算了，没事。”
看来松刚刚并没有被这石碑影响。通过她的描述，这只是一场梦？
莫丹，提起这个名字我只能想起一个东西。
《莫凡的星瓶》，福鲁特的经典之作。
那应该是故事的一部分情节，但是它为什么会和这古迹有联系？
短短的三天，便极大加深了我对未知的恐惧。
“难道说这个故事是一段历史？福鲁特只是把他记录了下来。可这种力量来自……洋渊！”
莫非洋渊学社真的在太平洋里找到了一个古老的文明，并且它们拥有人类无法理解的力量？
不不不，刚刚我看到的都是人啊，怎么会是不同于人类的文明。
或者说他们可能是人类的分支，后来被驱逐，葬身海底。
突然我有点佩服自己的想象力，没准我也能成为像福鲁特那样的作家。
那所谓的身份，也是故事的一部分。神都，到底是什么？一个少数民族的祭坛，还是一个虚构传说的舞台？
只有到了那里，我才有机会理解一切。
“黑在嘀咕什么啊？”
“嘀咕你下手太重了。”
“嘻嘻，抱歉呀。”
“笑着抱歉感觉怪怪的哦。”
我站起身，和松一起往回走去。一路上松都在严格遵守那个七百步的规则，最后停留在空荡的河岸。
“这里，明显没有桥。”
“不对，桥就在这里！”
松坚定地指着河面大喊道。
“可是没有啊？”
“不，不会错的！”松格外坚定，“一定在这里！”
“这……”
“相信我！”
我看着松亮丽的双眼，把原本打算劝说她的话吞了下去。
“我相信你……”
我话刚说到一半，我眼前的空气便出现裂痕。
这又要出什么状况？
一个无形的匣子在空中崩裂，四散出白色的光芒。一座高大的石桥出现在河流之上，其第一节阶梯正巧在我脚边。
“看吧，桥！”
松神气地昂起头看向我，似乎想得到我对她记忆力的认可。但对于拿起匕首的我来说，现在显然不是时候。
“松，这桥，会隐身吗？”
“不会。”松嘟起嘴，“松也不知道发生了什么。”
“那就是有别人在了。”
现在是否要上桥成为了一个新的问题。思考再三，我决定先去找绅士与绒索会合。
“黑你看，这有张卡片。”
松站在桥中心，向我喊道。
“松？你什么时候上去的！”
松的行动力已经超过了我的思考力。我连忙跑上去确保松的安全。
桥中心的廊柱上刻画着一头独角的野兽。一个内含贝壳且被珍珠堵住瓶口的漂流瓶图案位于其下，只不过被人从中切出一道裂口。裂口里，塞着一张身份卡。
这是洋渊学社的图案，看来这座桥确实是由洋渊学社修筑。
犹豫再三，我从裂缝中抽出卡片。所幸没有任何异状发生。
2413P，这是先知的卡片。
四周没有别的痕迹，不像是发生过战斗。那么先知为什么会留下这卡片，又为什么要破坏洋渊学社的标志？
起码我知道在河流对岸，不只有补给站在等待着我们。
“松，我们要赶快去找绅士他们。”
一声长嚎开始在雪原上回旋，从河流上游倾泻而来。
“是绒索！”
我所担心的事情还是发生了。
远处的平地上逐渐浮现出的，是一片果林。
