“太阳，有点毒啊……”
在飞艇的甲板上，艾兰莉亚用手挡住了刺在脸上的阳光。
“妹妹好好珍惜一下吧，到那边可看不见这样的天空。”而在她身边的明夜，则是一边说着，一边望着远方。
此刻，二人正乘坐着狐狸村所提供的飞艇，往南方前进。
“明夜小姐，还请你到甲板下……我们不是很推荐不习惯沙漠天气的人在甲板上。”
面对护卫的劝告，明夜笑着回应道：“我去过沙漠，还习惯一些，你先送我妹妹下去吧。”
“知道了，艾兰莉亚小姐……”
面对护卫的示意，艾兰莉亚似乎并不领情，她靠到了明夜旁边，用手轻轻拉着明夜的大衣。
“那就给我两个防沙袍和护目镜吧，然后把下甲板合上就行，听说最近路途上怪物袭击概率变大了，我不想在这上边浪费时间。”
“我明白了。”护卫十分识相地去一旁，把放着的两个防沙设备递给了明夜。
“看，这个很简单就穿上的，这样子套上去就行了。”给艾兰莉亚穿上了防沙设备，调试了一下之后，明夜自己也换上了防沙设备。
“虽然捂住了鼻子和嘴巴，但是可能咏唱魔法会比较麻烦，所以如果待会要进入沙尘暴，妹妹先咏唱好能盖住这个甲板的护盾就行。”
“明白了姐姐。”
“明夜小姐，沙尘要来了。”
随着守卫的这句话，二人不约而同地看向前方。
巨大的黄云如同高墙一般，连那云之上的天空都被盖的严严实实。
“妹妹，该动手了。”
“了解！交给我吧姐姐！”
“听着。”艾兰莉亚刚举起法杖，明夜便开始叮嘱，“在我没说可以取消之前，要一直维持防护罩，可以吗？”
这对艾兰莉亚来说，当然只是一个简单的要求，她点了点头，随即，发着光的球体便抵在了甲板前方。
沙尘如约而至，沙粒不停敲打在护罩上发出声音，转眼间，甲板前的能见度降到了最低。
不过，随着沙尘而来的，还有别的东西。
“咚——”伴随着某个东西撞击的声音，原本黄色的世界，突然被黑压压的不明物体吞噬。
“烨鸟的数量增加的有点厉害啊，果然最近南方有变故……”明夜说着，将太刀连着鞘一起抽出，随即往地上一敲，紫色的电流顺着甲板爬到了艾兰莉亚的防护罩外，炸出紫色的电光。
刺眼的闪光在持续了将近二十秒之后，一片黄沙的世界再次出现在了甲板前。
“不愧是明夜小姐，那样多的烨鸟群就算是大咒师级别的狐族也要消耗不少灵力……”
“举手之劳。”明夜将刀收了起来，“这样的话过去还要多久？”
“刚刚的烨鸟群算是大型群体了，这样子的话应该一个时辰就能到达。回去也不用担心烨鸟群的袭击了。”
“行，回去的时候注意安全。妹妹，把防护罩收起来吧，然后我们可以到甲板下边躲躲风沙。”
一个时辰的飞行，因为没有烨鸟群的骚扰而略显无聊，伴随着飞船的停止，二人终于来到了狐族的南方据点。
“这里就是南方吗……？”
在这里的每一栋房子基本上都被覆盖满了风沙，看上去并没有生机。而刚刚席卷而来的风沙虽然已经过去，但是漂浮在空中的沙粒依旧阻碍了视野。
“二位，我在这等候多时了。”
循声望去，声音的主人是一个跟明夜一样，有着黑发的蓝瞳狐族女人，她向二人微微低了一下头，行了一礼。
“真意外啊，居然是你来接我们，我还以为你会派人来接呢。”明夜走了上去，伸出了手。
而女人则将她的手紧紧握住，说道：“好久不见了，夜姐。”
迎接的女人名为卡利维亚，是南方狐族部队的领袖。为了避免风沙干扰，几人并没有多聊，迅速到了南方的据点——城墙边地下的要塞。
艾兰莉亚观察到，这里的狐族相比之前在村里见到的，仿佛都有些许的野性。哪怕是女性，动作也是大开大合。而他们身上的装备并不能以好看著称，似乎都是为了应付环境而开发出来的。
“你走了之后，我们不断扩大据点，现在整座‘南风城’都是我们的地盘。”卡利维亚一边说着，一边带着二人走向深处，“最近这边的情况，信大人应该在那边有跟你说吧？”
“风沙的源头找到了？”
“嗯，是一个大家伙。”走到深处，围在木桌旁边的几个装备似乎稍微精良的狐族看到卡利维亚便停下了动作，挺直了腰，而卡利维亚则是径直走到了木桌中间，将目光放到了纸上，而明夜和艾兰莉亚也凑了上来，看着那张纸——
“虫子？”
“嗯。”卡利维亚点了点头，指着图纸上一个长相怪异的虫子，“这个虫子来头不小。我派人去过风沙的中心，但是还没到中心就因为沙地下陷不得不返回。那是很夸张的下陷，基本上掉下去就回不来了。”
“这个应该算是魔物了吧，又和它交过手吗？”
“有，但是我们的武器对它没有什么效果……”卡利维亚说着，看向了墙上挂着的武器。
南方的狐族大多数都是混血狐族，再加上当地环境的关系，人们选择了机械化，他们使用的是一种名为“铳”的武器，这种武器不用灵力也可以打出穿透力极强的弹丸。
“这样啊……有没有试过魔法呢？”
“我们已经试过把灵力注入子弹里了，但是还是打不穿。恐怕对魔法也有一定的耐性……”
“那还是有点麻烦啊……这样一来我也不确定我的刀能不能砍进去了。它这家伙有多大？”
“全长我们不清楚，但是就露出的一小节就比你们刚刚坐来的飞艇大出一大截了。”
“……妹妹，你的魔法能有几成把握？”
“我，我吗？”在姐姐和陌生人的交谈中已经习惯不说话的艾兰莉亚被问到，慌了一小下，然后看向了桌上的图纸，“唔，既然是沙漠的生物，水系魔法应该能起作用……这里的风沙含有一些魔力，会有不少眼睛看不见的沙粒粘在触碰到的生物身上……”
听到这话的明夜瞬间警惕起来，拍了拍身上。
“那只沙虫呼换风沙的能力也是用魔法，但是没看过它直接用风沙攻击，所以这应该是被它用风吹起来的，不会像什么炸弹一样啦。”卡利维亚看穿明夜的动作的用意，拍了拍她的肩膀。
“呜哇，吓死我了……”
“那这样的话它应该身上有不少粘上魔力的沙粒，我可以通过水魔法的方法让它身上的沙粒沾水，然后再用魔力变重……这样一来应该它的动作会减缓不少。”
“的确，我们这边的狐族能用水咒法的基本没有……”
“但是，面对这种已经习惯在沙漠的生物，果然还是改变天气才可以对它造成巨大打击……”
“妹妹可以做到吗？”
面对明夜的疑问，艾兰莉亚摇了摇头。
“也不是不能做到，就是要花费大量的魔力创造条件……”
对于明夜来说，花费大量魔力对于艾兰莉亚来说是致命的。魔法师在用完魔力之后会陷入脱力状态，面对那样的沙虫这种情况是绝对不允许出现的。
“那就算了……改变天气啊……那位神明大人似乎来到这还需要一段时间……”
“祥云大人啊，确实他是个大忙人呢，现在是在极北之地来着。”卡利维亚也挠了挠头，“那个沙虫似乎还在扩张自己的领地，虽然一时半会来不到这，但是再这样下去整个沙漠都会是它的猎食场……”
“说到这个……来之前信姐姐和我说了，你有看到一个白色头发，小小一只的狐族吗？听说她踩到了不知道谁设置的传说法阵，掉到南方来了，原本好像是那位神明大人在极北之地的时候遇到的……”
“极北之地的狐族在这里？！”卡利维亚露出了惊讶的表情，“那可糟糕了，这里的天气可不是北方的狐族能承受得住的！”
“你这表情……看来你也没遇到啊，希望不要掉到那个沙虫的领地。”
“我先派人去周边搜一下，你们先随便在这逛逛！”
“来都来了……不如我们也去搜一下吧，顺便勘察一下情况。”
艾兰莉亚看着自己正在坐着的工具。
和在西方那边看到的马车不同，这辆车甚至不需要马匹就可以启动。
“你造的这玩意噪音有点大啊，我这个听力不算太好的人听着都有点刺耳。”
“习惯了就好了，这可比马车快多了！”
卡利维亚此刻驾驶着这辆可以在沙漠上快速奔驰的吉普车，在距离南风城稍远的沙漠上奔驰着。
风沙已经彻底散去，取而代之的，是刺眼的阳光和些许难以令人忍受的热气，不过好在二人拿到的斗篷似乎有隔热效果，所以她们实际感受到的还并不是很热。
“说起来，这里一点生物都没有啊，连魔物都没看到几只。”
“不是被沙虫吓跑了，就是被它吃了，反正都是那家伙的问题。”
“城里的物资没问题吗？”
“还能再撑一撑，但是还是尽早解决好。”
“等会！”明夜突然叫住了卡利维亚，卡利维亚松开了油门，将车停了下来，而明夜更是直接从车上跳下，“我看到有什么东西在发着光！”
卡利维亚才发现，明夜跑向的方向上，有一个沙堆，而沙堆里好像有什么正在反射着阳光。
还未到沙堆旁边，明夜就感受到了一股寒气，这让她更加确定了内心的答案。到了沙堆旁，她将覆盖的沙子挪开——
“果然啊……”
反光的正是一个一人大的冰块，而冰块里，一只拥有白色毛发的狐族少女似乎正在沉睡着。
“总不可能把冰块整个扛回去吧……”明夜说着，轻轻把手放在了冰块上。眨眼间，她感觉到自己的灵力似乎被抽走了。看着紫色的光慢慢蔓延到整个冰块上，随即，冰块慢慢融化了。
“原来如此，是用灵力触摸之后的可以解冻的设定吗……”明夜一边想着，一边将这个穿着和南方的衣服截然不同的极北之地的狐族女孩背到了身上。
“好烫……？！这是中暑了吗？”察觉到对方体温不对，明夜加快脚步回到了车上，“我们得赶紧回去，她似乎中暑了。”
理解了状况的卡利维亚，马上调转车头，以最大的马力冲向了南风城的方向。
“我到现在还是想不通，极北之地怎么会有通到我们南方这里的传送法阵……”安置好那个狐族女孩之后，卡利维亚思考了起来，而明夜则是不以为然地耸了耸肩，说：“或许是当初哪个冒险家留下的吧用来逃跑什么的，好像那个传送法阵是过一段时间就会变换一个目的地的高级传送阵。”
“还好是掉在我们南方……说起来她真的是我们一族的吗？刚刚我就感觉到她身上似乎没有灵力……不如说更像是魔力？”
“谁知道呢，没准和那个被召唤来的勇者一样，是来自其他世界的。”对于已经见惯，甚至和异世界人打过交道的明夜来说，似乎异世界这个词汇对她而言并不是那么陌生。
“中暑这个不是一两天就能好的，让她在我们据点里好好休养吧，然后联系本部那边把她送回去。我们先去城里逛逛呗，你也好久没来南风城了，顺便带这位……呃……”
“艾兰莉亚。你好过分啊，我妹妹只是内向而已，不敢和陌生人怎么说话，你居然连人家名字都记不住！”
“嘿呀……这不是……和你聊的太开心了，对不起啊小妹妹，是卡利维亚姐姐的错！能原谅我吗？”卡利维亚露出了有些尴尬而不失礼貌的笑容，这下让艾兰莉亚有点不知所措，于是她点了点头。而明夜则是扶住额头，十分困扰。
“感觉不像是我们来帮忙，而是让我们来旅游了。”
“姐姐和卡利维亚小姐是怎么认识的呀……？”
“这个嘛……”
“刚好到了，我们认识的地方。”
望着卡利维亚将明夜二人带到的眼前这个建筑物，明夜露出了一副厌恶的表情。
“呜哇……这地方还没拆掉吗……”
“没事，里边已经被我们改造成市场了，这个避风性还挺好的，可以给来不及回家的人躲躲风沙。”
眼前的建筑物，可谓是南风城里最大的建筑物，说为地标建筑也不为过。构造硬要说的话，就像是西方，或者是艾兰莉亚就读的魔法学院里那些举办大赛的地方。
通俗点讲，就是斗技场。
斗技场内部，不少人都摆好了摊子，无非卖的都是一些装饰品一类的，也有卖书的，据说那是斗技场的历史书……
“说起来，小容她怎么样了？从来到这就没看到过她……”
“她前几天不是回到家乡去了吗？你没遇到她？”
“真没遇到……可能她到的那天我正好启程了。”
“这样啊，真是遗憾，她还兴奋的说想见见你的。”
“会见到的。”明夜看向了中间那块广袤的地方，虽然已经被小摊覆盖，但似乎地上和那墙上人为造成的伤痕还诉说着这个斗技场过去的历史。
“姐姐，以前在这里战斗过吗？”
“是啊，那时候可惨了。要不是还有卡利维亚和小容在，我估计都快崩溃了。”
过去，刚因村规而不得不出村的明夜遭到了人贩子的袭击，那时的明夜还不会剑术，所以面对人数众多，狡猾多端的人贩子并不是对手，很快她就被抓到了斗技场。
在斗技场的日子昏暗无比，斗士们的伙食都算不上好，每天还要跟野兽搏斗，失败的人还会收到难以言喻的**。
而就在明夜因体力不支倒下的那天，一个男人出现了。
男人并没有说出他的名字，他仅仅是跳了下来，连刀都没有出就把野兽砍成了无数碎块，跟随男人而来的，还有当地的反抗军——也就是卡利维亚现在所在的组织。
斗技场很快就被打下，许多人因此获救，而明夜则被男人带走了。
这个男人就是，明夜的剑术师傅。
“说起来，当初带走你的老先生怎么样了？你的剑术是他教的吧？”
“是啊，他啊……”
男人从始至终，没有说出他的名字。明夜能记得的，除了剑术以外，那就是他的样貌了。
雪白的头发下是一张历经沧桑的脸，让人觉得他似乎已经有六七十岁。而那黝黑的瞳孔，让人看起来有一种慈祥的温柔感——
不过，训练的时候例外就是了。
每天的任务，就是和他进行战斗。而他每天都会变换一种战斗方案，现在想来，那应该是世界各地不同风格的剑术了。而明夜学会的与其说是剑术，不如说是对策方案。明夜之所以被称为剑圣也不是因为用剑特别强，而是她一眼就能知道对方的剑路，如果和对手力量上差距不大，五刀，甚至三刀就可以分出胜负。
不过，至今为止，她还看不清一种剑路——
“很痛吗？”
面对师傅的问题，明夜并没有余力回答。年龄当时只有十几岁的她，初次和师傅的剑路对峙。
战斗很快，明夜甚至没看到师傅出拔出腰间的那把拐杖剑，自己的身上突然就出现了很多的刮伤。虽然不致命，但是很痛，痛到只能像此时一样，倒在地上，被疼痛折磨着颤抖着身体。
“这就是我的剑路之一。不是单纯的剑路，而是附加了魔力，变成魔力和剑相辅相成的门路。接下来你就要以这块作为学习目标。”
学习魔剑士的门路，对于明夜来说时间或许有些太过漫长了，她每天就是和师傅对战，受伤，然后又被师傅治疗。然后第二天继续，以此往返。
“……你的毛发，有点长了啊？”
在一次的对战中，师傅突然收起了架势，如此地说道。而明夜此时才注意到，自己头上的毛发已经浓厚到可以盖住自己的身上，以至于有点热了。
“过来，我来帮你修剪一下。”
坐在平坦的地上，师傅的剑如同流水一般缓缓滑过头发，将浓厚的部分轻轻地切了下来。而明夜此刻才注意到，师傅的那把拐杖剑在自己头上不断划过的时候，自己的眼前似乎都会有亮晶晶的东西划过。
明夜集中注意力，看清了亮晶晶东西的本体——
那是白线，无数的白线。白线上似乎有什么物质，反射着阳光，不停闪烁着，如同一条条星光组成的带子。
那个场景，明夜现在还记得。
“衣服也变得破破烂烂的了，看来有必要给你换一下衣服了——”
“怎么样，这个感觉？”
镜子前的明夜，此刻穿上了一件黑色的大衣和黑色的长裤，配合着舒适的鞋子，明夜动了动身体。
“很适合啊。”明夜如此说道，而师傅也凑到镜子前，看着镜子里。此刻明夜才注意到，自己似乎已经长高了不少，已经快和师傅一样高了。
“看来我的品味还没有退化呢，有时间我也给自己买一个衣服好了。”师傅如此评价道。
最后一次对峙，明夜终于看见了师傅的剑路。
冲上前去，发起攻击的瞬间——
眼前出现了几条星星组成的线。
瞬间转换架势，将刀举起胸前，全力压缩身体的宽度，让身体尽量成为一线——
“喝！”
冲击形成的白光在二人炸裂，在明夜眼前的，是师傅有些许惊讶的表情。而他在对峙中从未拔出的拐杖剑，此刻正被他拿在胸前，露出了铁的部分挡着明夜的剑尖。
而在明夜身后的地面，是许多刀刃同时斩空而留下的裂痕。
“恭喜你，这样一来对峙的部分就结束了。”晚上，二人吃着抓来的猎物烤出来的晚餐，师傅在篝火边说道。
“那我们接下来修炼什么？”
“你稍微等等哈——”
师傅手中凭空出现了线，只见他三五下把弄一下，就变成了由线组成的一个奇妙的图案。
虽然明夜不知道师傅摆出的图案有什么意义，但是她的双手却不自觉地伸了出去。
“对，就是捏住这里……什么啊，我还以为你不懂的。”
看着同样的图案出现在自己手里，明夜似乎明白了这个小游戏是怎么玩的。
“我们来比一比吧，先把图案弄坏的人就输。”
那场“对局”似乎持续了很久，明夜也不记得到底到什么时候才结束，隐隐约约记得的，只有晚上的篝火，天空的流星，和师傅脸上的……
“……姐……姐姐？姐姐？”
被妹妹的呼唤声从回忆里拉出来的明夜，此刻才发觉自己脸上不知什么时候开始，已经挂着两道泪痕。
“抱，抱歉，刚刚说到哪了……”
“总感觉不好意思问了，要不我们换个话题吧，说起来我们最近部队里有人可以开出两条尾巴了……”
“卡利维亚大人。”
一个浑身黑色的男性狐族突然出现在三人旁边，他凑近卡利维亚，悄悄说了几句话。
“那个小狐族似乎醒了，我们去问问她吧。”
