“诺拉……姐姐？”
从瞪大双眼到喜上眉梢，湛蓝色双眼中的欣喜已经快要溢出成为歌唱颂歌的实体。
“谢，谢谢……来让姐姐抱一下！”
维洛是真的不太清楚为什么诺拉对“当别人姐姐”这件事这么执着，不忍心拒绝诺拉，维洛也只能硬着头皮走到她身前。
诺拉已经张开双臂等待已久，指尖刚可以触碰到肩膀的时候就迫不及待地搂住一脸懵的维洛。
担心她身上的伤口会二次撕裂，维洛尽量弯腰迎合诺拉的动作，让她能躺在床上不用腰腹用力。
总是在外奔波加上不经常打理，诺拉的发丝相比较于伊迪丝显得尤为粗糙。
好像听到了诺拉在自己耳边吸了一下鼻子，想转头确认她怎么了，却被诺拉牢牢地按在怀里：“老实一点哦，不然……”
维洛知道她是在开玩笑，虽然很是在意诺拉是不是真的在哭鼻子……
抱了一会儿诺拉终于是心满意足地把自由还给了维洛。选择性忽视了诺拉微红的眼圈，维洛想找个话题和她聊聊天。
思来想去还是绕回了伊迪丝的话题，不管怎么说身边有个如此可爱且神秘的小猫亚人，不多挖点她的陈年旧事都对不起维洛旺盛的好奇心。
正好他自己也刚刚注册为冒险者，多了解一下行业情况也是很不错的。
“话说你们冒险者都这么有钱吗？感觉伊迪丝买东西从来都不问价格。”
“哈哈哈，并不是所有冒险者都像她过得这么滋润。其实很多时候公会发布的委托，赌上性命做完也就只有几枚金币而已，而且说不准这一趟委托要跑多久。如果在委托中不小心受伤或是弄坏了什么贵重的物品，就会出现一趟白跑还得赔钱的情况。”
果然，他之前瞄了一眼公会委托板上的内容，报酬金额最高的一般都是些魔物讨伐，平均保持在两枚金币左右。
加上平时购买炼金药剂，武器防具的维护保养，如果受伤还得花钱去治疗。不管怎么想大多数冒险者都不可能像伊迪丝一样。
“小猫的情况很特殊，我们两个满世界跑其实主要也不是靠做那些公会委托赚钱。小猫每到一个地方都能发现点商机，要么就是去收集一些奇奇怪怪的魔物素材卖给炼金工坊，要么就是私下里联系到一些很有赚头的工作。”
“有一次她突然买了很多随处可见的圆叶草，那种东西就算是强盗看见了也没兴趣抢。可伊迪丝整整买了两个马车，花了三天的时间运到一个名不见经传的镇子上。后来才知道那里新开了两家规模很大的炼金工坊，而且当地的基础素材供应跟不上他们的需求，光是这一票小猫当时就赚了两百多枚金币。”
没想到伊迪丝还挺有商业头脑的，上次去黑市的时候她也总是在东张西望的，说不定就是在寻找下一个能赚钱的项目呢。
伊迪丝和爱莲娜“消失”了很长一段时间，搞得维洛都想出去找找她们两个到底去干什么了。可转念一想这里可是“黑尾鸮”的地盘，万一不小心碰到那个叫拉赛尔的家伙怎么办。
维洛绞尽脑汁用光了自己所有能和诺拉聊天的话题，从武器防具聊到冒险者生活，从旅行见闻聊到魔物种类。诺拉倒是很健谈，但维洛在聊天的过程中还得思考着如何隐藏自己是邪神“召选者”的事，感觉脑子都快不够用了。
“嘿！有没有想我呀！”
伊迪丝门都没敲一把推开房门，维洛猜想她很可能是想对屋内的情况来个突击检查，等着看诺拉的“笑话”。
“唉？我出去这么久你都没和维洛发生点什么啊。”
面对小猫的阴阳怪气诺拉理都没理，所以伊迪丝就转换了“进攻目标”，凑到维洛身边闻了半天。
“你和诺拉亲密接触了，对吧？”
“没……”
维洛不是很擅长撒谎，伊迪丝刚在他耳边“吹了一口气”，维洛羞红的脸就暴露了他们两个相拥的事实。
不过小猫也没再追究，她只要满足了自己的好奇心，很多事都不会细究的。
把两个“小猫爪子”伸到诺拉面前，还时不时摆出“嗷呜”的动作。她好像很喜欢指甲上的新装饰，也不得不承认，不愧是贵族所青睐的化妆用品，仅仅是指尖多了这一点鲜艳的娇红，就让小猫的整体气质显得更活泼了不少。
可相同的颜色放在爱莲娜身上就会让人感觉优雅端庄，真是神奇……
诺拉的身体在各种高级治疗药剂的帮助下休养了三天就已经可以正常活动了，虽然还是得一直包着绷带而且不能洗澡，但一向性格火热的诺拉已经催促着伊迪丝赶紧出发去刚斯利帝国了。
在拉赛尔的应允下，爱莲娜在“黑尾鸮”分部打扫出两间空卧室，所以伊迪丝带着维洛去旅馆收拾了一下行装，都是些换洗的衣物，必需的生活用品都是每到一个地方落脚后才会集中购买。
伊迪丝又给裁缝铺的店主追加了三枚金币，要他尽量在近几天把维洛的那套衣服制作完成。小猫也确实不想在昆卡尔王城多做逗留了，这里没有什么“海妖之泪”所需的素材，而且当地的贵族们也都没有什么大有赚头的需求。
拉赛尔警告伊迪丝尽量换个目的地，因为刚斯利帝国近期不是很太平。
“据说刚斯利的亚人大公想推翻执政的皇室，具体情况我也在派人打探，毕竟刚斯利帝国全面禁止‘黑尾鸮’的人进入国境，我也是心有余而力不足。”
没想到还有拉赛尔摆平不了的事，维洛也是第一次看到拉赛尔摊手叹气的模样。
小猫坚持说自己的行程计划不会被他们国家的内乱打断，冒险者的身份就是最好的通行证。
就这样，无视了拉赛尔的建议，又多在“黑尾鸮”分部多住了三天，待到维洛的衣服做好之后两人一猫便踏上了前往刚斯利帝国的道路。
维洛倒是感觉在昆卡尔王城这边还有好多事没有解决，这几天他一直梦到一个一袭白衣的女子，梦境的结尾总是定格在她与一个男性刺客的会面，接下来的事情就像是“记忆磁盘”里有数据丢失了一样，维洛知道自己曾经经历过这些，但就是怎么也想不起来。
隐约感觉昆卡尔王国有着自己不为人知的过去，可眼下也只能跟随小猫的步伐先推进“主线任务”了。
刚斯利帝国在昆卡尔王国的东侧，两国虽然接壤，但在外交上却一直都没有什么实际性的进展。主张和平中立的昆卡尔王国在外交上很是舍得投入精力，就连“战争疯子”尼克索亚帝国都公开表示与昆卡尔王国互不侵犯。
可刚斯利帝国的情况有点特殊，人类与亚人互相制约，权力分配不均导致其国家内部常年处于政治斗争当中。就连兵权也没有完全收归到一方手中，亚人势力与人类贵族常年征伐不休。
“刚斯利帝国那边的环境不是很宜居，我们尽量在最短时间内找到最完美的沙虫卵，然后去隼眼。”
“哪有那么简单啊……”
刚斯利帝国的国土有一多半都处于黄沙漫天之中，稍微靠近东部海岸的地方才有点勉强算得上是可以住一段时间的地方。
他们要寻找的魔物叫做巨沙虫，广泛分布于全大陆范围内的沙漠地带。但要说全大陆哪里的沙漠魔法元素含量最高，那就肯定要属刚斯利帝国了。
既然巨沙虫是魔物，它的生长与生活就离不开魔法元素，魔法元素浓度越高，魔物的体型和身体机能就越大越强。
维洛还是第一次体验坐马车长途跋涉，出手足够阔绰的伊迪丝直接自己租了一辆，这样就不用被驿站安排限制了行程的自由度。
为了保证旅程的生活质量，每到一个有点规模的城镇小猫就得去买点好吃好喝的。之前就听诺拉说跟着小猫冒险从来不会在吃穿上发愁，现在一看果真如此。
在昆卡尔王国的边境线上就能得知刚斯利帝国内部很不太平，来往的出入境人员如果是行商需要扣留货物查验；如果是旅行要经过层层的身份筛查；如果是有政务来往需要提前向王室报备。
“刚斯利帝国到底发生什么了？”
出境关口的卫兵正在挨个马车查验，维洛等的有点不耐烦，从王城过来这一路上都没什么新鲜事，好不容易要换个地界了又要被彻查。有种加载到99%一直卡着不动的憋屈感。
“我也不知道啊，昆卡尔和刚斯利是邻国，小心一点也无可厚非。”
小猫摊了摊手，作为冒险者她也是第一次遇到出境还要被盘问的情况。
一个手里拿着名册的官员带着手持长剑的卫兵敲开了马车的车门，维洛打开车门就看到官员一脸不耐烦的表情，为了避免给伊迪丝添麻烦，待会儿还是少说话为好。
“你们三个去刚斯利帝国的意图，是否返程，返程时间……”
PS：预告一下，刚斯利帝国的故事侧重于主角团被卷入政治阴谋难以脱身，所以接下来一段剧情都没有诡秘元素了。
