皇帝自北而来，征服整个南部之后，教国在地理位置上便被半包围着。
而唯一的“缓和缺口”便是那名义上由“瓦沙克”统领，实则直接隶属于教国的三大领地区。
倘若帝国发起攻势，一定会以该处为突破点，进行猛攻。
简单思索一番，戴安娜便认定皇帝会在那边附近驻军，如此一来就缩小范围了。
对于先天魔力感知极强的黑恶魔来说，想要捕捉一位九阶强者的气息，只要后者不刻意隐藏，其实并不是什么难事。
少女化身“魔力探测器”一边进行高速飞行。一边沿途搜寻着那位九阶强者的踪迹。很快，便定位到了一处军营。
“看来就是这里了……”
半空中的那道黑色魅影缓缓落下，那及臀的长发随风微微飘动着。
催动恶魔之力附着在自己身上，从而形成一道伪装，再凭借着夜色将自己存在感化到最低。
从阴影之中穿行至军营内。
身着一袭犹如黑礼裙的裙甲——少女就这样从容地漫步在毫无察觉的众人之间。
她在观察之后发现，这并不是帝国全部的兵力，目测此处只留有不到两千人。
估计是表面上和皇帝一起去“接见教皇”的“仪仗队”罢了。
待这些表面工作做完，顺理成章地取得『圣剑』后，暗地里的后备主力将一呼而上，武力拿下整个教国。
戴安娜只能根据有限的情报这么分析到。
——可笑。
既要实施无耻的计划，又顾及所谓的面子和合理性。人类一如既往地虚伪。
话说回来，虽然并不是全部兵力，但至少皇帝本人在这里，不是吗？
计划还能照常进行，而戴安娜却似乎有了新的想法。
此行的主要目的是寻找到那位皇帝陛下对其进行一些试探。但此刻她，亦对帝国的兵力构成有了很大的兴趣。
知己知彼嘛，这也是重要的一环。
通过黑恶魔那敏锐的探知能力感应到，除了九阶的皇帝外，大约还有四名七阶以上的『圣徒』和超过十名的五阶神赐者。
下了血本啊……
好家伙，这配置与其说是进城，不如说是去屠城的吧。
回头再看看这些普通的士兵。
装备精良，士气充足。他们的目光中都没有任何一丝对死亡的畏惧，仿佛这次进军教国，就和回家过圣诞节一样轻松愉快。
“这就是九阶强者带给我的自信”——似乎每个人的表情都这么诉说着。
戴安娜用那双淡漠红瞳直盯着还在巡逻的众人，从虚空中召唤出无数股黑色鞭刃，伸向这些无知者。
通过暗魔法获得的这份隐身能力，在遇到位阶以下的敌人时，可谓能做到杀人于无形。也就是说，只要少女愿意，此地血流成河……
如果……
如果帝国的军队在战前便减员大半，他们也许会不战而退，老师和教国的处境也许能多安全几分吧？
操纵鞭刃抵在他们的喉间，只需要一个念头就能让对方尸首分离。纵观古今，这些连三阶实力都不到的杂兵，却往往能在关键节点创造出许多不可思议的历史。
少一个人，便少了一个未知数……
况且，两千人的“随君队伍”死伤的只剩下那几位高阶战力，那也定然不敢随意进城吧？
……
等等——
像是回想起了什么一样。逐渐蒙上阴影的眉间，又恢复了平常的淡漠——不，不能这样。
戴安娜摇着头，心中不断劝自己冷静下来。
屠杀，那不会是老师所希望的……
特别是，当自己作为始作俑者。
表面上，教会是人类的教会。无论凶残还是无知，教皇都有义务对其开导，规劝悔改。
虽说自家的塞尼老师也不是什么圣母心泛滥的人，至少还得在名义上图一个合理。自己一昧意气用事，反而会导致局面的不可控。
几千人连夜遭遇不测，又是在这个关键阶段。很难不让人联想到这是教国所为。
真是可恶……
想到这，不免得握紧拳头，同时解除了那些危险的黑色鞭刃，将其收入虚空之中。
少女陷入沉思。
很不对劲，自己每一步的限制条件都简直太多。就仿佛便是被设计好的一般，或许这正是那位皇帝的局，局中之人还不知道自己在局中。
少女顿时恍然大悟了。
就比如，自己潜入这么久，难道对方真的没有察觉吗？
一切不言而喻。
“在为什么事情烦恼呢，这位……恶魔小姐？”
戴安娜这才发现，不知什么时候开始，周围就被一道结界给隔开。形成了一处与外隔绝的环境。
身披轻甲的男人从幕后走来，不用想也明白，这正是那位皇帝本人。
可恶。自己是怎么敢断言，身为九阶的强者的对方，就没有反侦查手段的呢，失误了……
“呵……不愧是九阶的强者，从我进来开始便一直在监视我了吧？”皮笑肉不笑地，戴安娜缓缓转过身形。
“雕虫小技，见笑了——还有，感谢恶魔小姐对我手下众人的不杀之恩。”
与先前口头上获取的“趾高气昂，目中无人”的初印象不一样。短短两句话，皇帝陛下却给少女一种稳重且礼貌的中年贵族感觉。
但戴安娜并未放松警惕，反而被以这样恭敬地对待，油然而生了一股不寒而栗的感觉。
潜入已经失败，现在占据主动位的人成了面前的人。
少女很清楚自己的言行倘若被看出破绽，令皇帝将恶魔的她，和教会联系到一起的话，后续会有多麻烦。
戴安娜眉目紧锁，不敢有丝毫怠慢。
“我本以为入套的会是是教国的人，特别是那个英诺森的学生瓦沙克，是对方最可能派出的人选。却没想到……”
看来自己这位不速之客，已经让对方起了疑心。戴安娜很快调节好自己的心态，从容地接上：
“我也原本以为，陛下会在自己家的宫殿内老老实实坐着，没想到这么有闲情来南方游玩了吗？”
“哈哈……废话就此打住了吧，恶魔小姐有何贵干？为什么东方的恶魔会出现在这边？”
“当然是和陛下一样前来游山玩水，特别是这南方之地——风景宜人，难道不是吗？”
隐晦地说出自己的“意图”。让敌人相信自己不代表任何一方势力，而只是临时起意对教国有想法的“一般路过恶魔”。
看着略微沉默的男人，戴安娜内心希望着对方能上钩……
“同路人？”
“能否结伴？”没有正面回应男人，恶魔小姐故作饶有趣味地问道。
甚好——
虽潜入败露，但好在一切都按照计划进行。
接下来，只需等待对方的下一句话。
……
