当艾莉丝把艾迪从怀里放下来时，天已经黑了。
面对妮可震撼的小眼神，艾迪不禁老脸一红，尴尬的咳了咳。
一路上，他都是被青梅竹马以公主抱的形式赶路的。
确实丢人。
原因是他同时给四人施加乘风术，把魔力耗光了的同时，又不小心被一块石头绊倒，扭伤了脚。
本来他想麻烦一下霍克背他，但是霍克露出了一个微妙的表情，然后用体力不支为理由拒绝了。
为了加快队伍的速度，勇者艾莉丝主动担负起了照顾伤者的任务。
但艾迪比她高一个头，被她背着会让受伤的脚一直拖在地上，于是聪明的艾莉丝想到了抱着艾迪赶路。
艾迪一路上几乎都是闭着眼睛的。
老实说，这种感觉很奇妙，艾莉丝的身体香香的，软软的，平平的……
好在即将抵达西兰城的城门口时，艾迪的魔力回复一些，就让艾莉丝把自己放了下来。
要是被城里的人看到这一幕，他真的要找个地洞钻进去了。
治愈术的金光闪耀，几分钟后，扭伤的脚完全治好。
“终于回来了，一会咱们去哪儿大吃一顿？”
艾迪朝众人问道。
对此，妮可表示她今天太累了，想找一家旅馆直接休息。
艾莉丝表示她要先去商会向姐姐报个平安。
至于霍克，他先是询问艾迪是否愿意接受勇者凯撒的邀请，回到神圣教廷工作。
“以我现在的实力帮不上什么忙，等诅咒彻底解除了再说。”
得到这样的回答后，霍克表示他要雇一辆马车，尽快回到金狮城汇报此事，不准备留在西兰城休息。
艾迪耸了耸肩，看来今晚只能一个人去吃晚饭了。
迈入西兰城的厚重的大门，四人打完招呼后分道扬镳。
魔光水晶路灯发出黄亮的光线，整个西兰城都是亮的。
今晚是个多云之夜，没有星星，月亮也被遮住。
漆黑的大地上，城市就是明星。
与往常不同的是，家家户户的门牌或者店铺的招牌都挂着彩色的丝带绸缎和小魔光水晶连城串的吊坠，就连路灯或者道路旁的大树梢上都被装扮得五颜六色。
“今天好像是建城日来着。”
艾迪穿行在热热闹闹的集市中，很多小贩在道路上连成一线，像是在逛夜市。
各种食物的香气扑鼻，把啃了一个多月干粮的他给馋的不行。
本来想先去教堂找修女雪莉问问关于伊芙的情况，比如这小家伙的记忆有没有恢复什么的
“回都回来了，吃一顿再说！”
艾迪朝一辆印着徽记的豪华推车走去。
他有些好奇为什么小摊贩也会售卖肋眼牛排这种高档料理，询问之后，才知道这是西兰城的公爵大人免费放送的。
穿着正装的厨子递给了艾迪一个餐盘，上面有一块圆形表面棕色内部带着鲜红的烤牛排，盘子边缘放着刀叉。
“哦，真是一位慷慨的大人！”
艾迪发自胃部赞美了一番后，从这名身着燕尾服的厨子口中得知，杜鲁公爵正在城市中心举办节日庆典，任何人都可以参加。
“不仅有一个巨大的篝火晚会，而且所有食物酒水全部免费。”
“还有这种好事？”
艾迪三下五除二的吃完牛排，将盘子刀叉还给厨子后，急匆匆的朝西兰城中心走去。
他不喜欢蹭饭，但喜欢蹭贵族的饭。
前往公爵大宅的路上途径教堂，艾迪想着来都来了，就顺便问问吧。
教堂不仅是修道士传教的场所，也是收留无家可归儿童的孤儿院。
踏入庄严的教堂，大堂中空无一人，就连总是静坐在后院苹果树下的雪白身影也不见踪影。
“看来雪莉和孩子们也去参加庆典了。”
教堂平时没什么娱乐活动，难得的节假日孩子们肯定坐不住。
更何况还有一大堆免费的好吃的好喝的。
艾迪离开教堂，再次施加乘风术加快脚步。
西兰城是金狮帝国占地面积第二大的城市，分“外城”和“内城”，以艾迪的正常移动速度大概要三到四个小时才能走到内城。
晚上也找不到载人马车，只能步行。
不过他如今的实力恢复到白金级，除了乘风术，他还能同时施加轻盈术，一个小时之内足以。
缺点是十分消耗魔力。
艾迪走进一家魔药铺，挑了几瓶成色看似不错的魔力补剂。
这些路边的小药铺里的魔药又贵效果还一般，他不想备太多。
作为一个美食爱好者，为了一顿美味佳肴，别说一个小时的路程，一天的路程他都愿意。
……
如深渊一般宁静的夜空中，没有丝毫星光，偶尔有隐约的雷声传出。
德莱厄斯家族的大院有四个门，这些门全部大开，穿着各式各样服饰的人进进出出。
一片开阔的草地成为了他们聚会的场所，一圈圈石块围成了篝火的圆形，并在中央点燃了醒目的篝火。
这里的人们大多穿着朴实或者简陋的麻衣，他们正围着好几张摆放着数百道菜肴的巨大长条桌，如狼似虎的吞咽着比他们要精致的多的料理。
不远处，有一座壮丽如宫殿的建筑，点缀在外墙上的无数魔光水晶让它比篝火还要明亮。门前有一个大理石砌成的雕塑喷泉，红毯铺在台阶上。
宴会厅的旋转门旁，伫立着两名持剑守卫，穿着正装燕尾服的接待员负责检查门口这些衣着华丽的人是否具有进入资格。
一名穿着纯白长裙礼服的少女优雅的将一封印着特别徽记的信件递给接待员。
接待员阅读信件上的内容之后，目光在少女一旁的小女孩和老管家身上扫视了一遍，随后恭敬的鞠了一躬。
“丽莲伯爵，欢迎您的到来。舞会马上开始，请各位稍坐片刻，随意享用由顶级厨师调制的酒水与点心。”
艾拉点了点头，牵着小伊芙走进大堂。
粉色的落肩发细心编织了几条发辫，自然而迷人。纯白礼服的裙摆由精致的蕾丝与细腻的丝绸相交织而成，精致的剪裁展现出她优美的身姿。
她的肩线平滑而光洁，宛如白玉雕刻而成。纤细的锁骨微微凸显，略显性感。酥肩完美地衬托着她修长的脖颈和精致的脸庞，勾勒出一幅柔美而和谐的画面。
少女一进入大门就吸引了众多目光。
“晚上好，丽莲伯爵。”
认得她的绅士淑女们纷纷打着招呼，绅士居多，淑女居少。
绅士的目光多是停留在少女身上，而淑女的目光多是停留在少女身后的小女孩身上。
艾拉带着标致的礼仪微笑一一回应。
小伊芙显然是不太适应这种正式而拘束的场所，一直躲在艾拉的身后。
艾拉注意到这一点，便带着她来到了一个清净的角落坐下。
她从侍酒员的银质托盘上取了一杯葡萄酒，当即抿了一口，又从铺着金边红毯的自助餐桌上拿了一盘点心。
“小伊芙，先拿这些垫垫肚子吧，正餐要等一会才会上。”
趁着伊芙低头吃东西的空隙，艾拉回头望向身后的老管家金姆。
老管家金姆身板笔挺，背着手，腰间挂着一柄长剑。
见自家大小姐投来担忧的目光，他锐利的双眼柔和了下来，轻轻点了点头。
艾拉稍微松了口气，至少目前这里是安全的。
她原本不想带小伊芙来这个危险的地方，但拗不过那双可怜巴巴的大眼睛。
更何况，金姆说得对，骑士团已经暗中布置好兵力，万一真发生了什么事，有骑士在的地方反而更加安全。
艾拉是为了那批万能药而来。
为了商会，为了家族，也为了小伊芙能拥有更无忧无虑的生活，她需要和皇家骑士团的合作。
她收到了杜鲁公爵的邀请信和文契，只要她参加舞会，就能得到那十辆马车的万能药。
假如杜鲁真的在策划些什么阴谋，骑士团也会出手。杜鲁落网后，这些货物还是会回到她手中。
无论如何，她都是受益的一方。
如果真有这么简单就能回收原本就属于自己的货物，那真是再好不过了。
艾拉这样想着，又抿了一口酒。
大部分贵族们都在文雅有礼的相互攀谈，不少年轻的绅士正在向年轻的女士赠送自己的手帕。
作为已婚女士，艾拉礼貌的拒绝了所有示爱。
年轻绅士们得知倾慕已久的粉红佳人居然已经是有夫之妇后，他们一边露出惊讶的表情，一边用失魂落魄的语气表示歉意。
艾拉唯一主动接过的手帕，被她用葡萄酒打湿然后砸回了那名中年绅士的脸上。
因为这条手帕是中年绅士送给一脸懵然的小伊芙的。
艾拉的举动并没有引发冲突，中年绅士很快就被守卫“请”出去了。
宴会厅的贵族们依旧优雅，侃侃而谈，等候这座大宅的主人。
篝火旁的平民先一步载歌载舞，毛毛细雨浇不灭他们的热情欢快。
在人们还在享受节日欢愉的时候，邪恶从地下的角落悄然蔓延。
