（1）
康奈利和艾薇准备着篝火的材料，原本，艾薇说想在最高处的灯塔里休息，但登上去后又被看管镜片组的人赶了下来，于是只好退而求其次，在这倒数第二高的地方吃他们的早餐。
主菜是从附近的供暖管道旁抓到的背越虫，这东西的脚虽多但无力行走，不过背部肌肉发达，一般会将自己往后弹出后再蜷缩成一圈，利用全身的圆滑甲壳以滚动的形式进行移动。
这些背越虫每只都差不多有手掌那么大，康奈利以前只在供暖充足的黑壳之梁遇见过，没想到猎兵之梁也有。
康奈利先将去掉了头和足的背越虫丢进小型灶里，等到煮熟后捞出，用小刀撬掉甲壳，随后用穿过脊索肉排的枪矛把它们一个个穿上。
“茉莉？”
被叫到的高马尾跳了一下，但没有要回头的意思，她坐在一根从梁延伸出去的桩上，底下便是望不见底的漆黑。
“随她去吧。”
同商队进入猎兵之梁时，那些和茉莉一起被打散了的枪骑兵中有几人没回来，被战车袭击时没能发挥作用，作为战车猎兵的茉莉被责骂了。
只是责骂，茉莉是这样说的，但肿起的脸颊又是怎么回事呢。
艾薇接过递来的两根枪矛，她想暂时把注意力转回到早餐上，烤背越虫没法像烤脊索的肋排那样随意，火候的把握十分重要，没烤熟内部会有无法去除的黏液残留，熟过头则味同嚼蜡。
康奈利用勺子从金属罐中取出一些雪盐，抖动手腕，粗粒的雪盐均匀地洒在正滋滋冒油的背肉上，雪盐颗粒很快就融化、渗入肉中，他为艾薇的那两份肉也撒上了雪盐。
接着，康奈利拿出一些干燥好的香草，香菜种类很多，这是一般会生长在供暖管道旁的马里努斯草。将马里努斯草去掉茎，在石钵中磨碎，接着便是等待。
等到火焰因为滴落的油脂变色、火舌开始舔舐到背肉表层时就是倒数第二步了，单单煮熟无法去除背肉中的黏液，但炙烤可以最大程度将黏液从肉中逼出，这个过程也能让肉更加紧致，再不多久，背肉的表皮就会在火焰中收缩，趁这个时候撒入马里努斯草碎，香草气味就会被剩下的水分一并纳入肉中。
这次烤的不错呢，康奈利这么说着抬起头来，抓起一根枪矛就带着笑容走开了。
…倒也是有预想到会这样才准备两份的，茉莉靠在了艾薇的肩膀上，专心烤肉的艾薇完全没留意到。
“请用。”
“艾薇，你和他是怎么做起骑士的？”
“问这个吗…他出生的梁里的人说他犯了罪，我只是在他被推进战车时，恰好就在那的通信官而已。”
“我的话，是犯了什么罪呢…”
艾薇还想趁热享用背肉，不太想理会茉莉的自言自语，她端起枪矛，背肉热气腾腾，咬下最顶端肉质最肥美的一处。
…还挺好吃的，但不同以往，艾薇的感想就仅限于此了，就这样放着茉莉不管好吗，她自感已无话可说了。
“茉莉，你喜欢过谁吗？”
“…嗯，他以前是位枪骑兵。”
艾薇做的有些勉强，她从没找人聊过这种事情。
躲起来的康奈利独自享受着，他并不介意肉的部位，直接大口咬下，背肉在口中流动，弹牙的口感中，曾是败笔的黏液已经吸收了香草和肉汁的香气与鲜美，成了天然的酱汁，可说是化腐朽为神奇。
部位不同，肉的口感也是不同的，最靠近背部的地方肉很紧致，却也略干，靠近末端的地方则是稍微松散，却饱含着叫人忍不住吸吮的汁液。而将它们一起咬下，可以说是比分别吃拥有更大的享受了，康奈利感受着口腔里那随咀嚼不断变化的滋味，心情也变得雀跃。
他忽然想再听听女孩子们的密谈了。
“果然会更倾向于种植业者吗？”
“嗯，因为比起管道业者会更安定吧，像商队的人常常一去就是几个年不回来。”
“你怎么看呢，康奈利？”
被发现了，康奈利只好堂堂正正现身。
“的确是这样呢，种植业者基本也不会遇到什么危险的事，燃素管道枯竭前，可以一直在梁里过安稳的生活吧。”
和管道植物们干瞪眼，规矩地按“日出”、“日落”的时间休息，康奈利自己并不很喜欢这种一成不变的生活，这也是他成为骑士的原因之一。
“不过骑士本来就不受人欢迎，用不着和他们竞争真是太好了，康奈利。”
“嗯。”
谁会想让心爱之人随自己奔赴那片无光的雪原呢。
抱膝坐在篝火边的艾薇呵呵笑着，淡金色的流海在火焰旁熠熠生辉。
“关于这个，我听说过一些，但康奈利真的犯过什么罪吗？”
“我没干过这种事。”
“谣言吧，实际上，现在还有这种看法的人都是有些上了年纪的老人罢了。可很多本身言行就不好的骑士还会在这印象火上添油，让人见到骑士就讨厌。”
康奈利好像对此有些印象，但阻止还没成年的孩子偷喝燃素汁一定算不上什么坏事，他这样笃定着。
“康奈利？”
艾薇看见康奈利咽了口唾沫，叹了口气。
（2）
排列着密集孔洞的墙壁，每个孔洞上方都镶嵌金属的标签，数字与文字刻在表面，这些字符组合在常人来看恐怕只是无意义的东西，只有包括艾薇在内的通信官们清楚它们各自的意义。
“58层，灯塔。“
艾薇把一封从黑壳之梁来的家书装进信件用的投送罐中，接着一手把它塞进投送管道，另一只手放上一旁的齿轮组上。
“压力50，继承5。”
设定完毕，艾薇关上高压燃素蒸汽投送系统的盖子。这样一来，最后一封信也送出了，她伸了个懒腰，走出中央投送所。
“辛苦了。”
“辛苦了。”
走出去时她与另一位通信官擦身而过，艾薇没多在意，她惯例般走向同在梁底部的整备库。
刚刚那个通信官有些眼熟呢…
“艾薇。”
康奈利好像已经等在门口了，艾薇一看到他一下子想了起来。
“是那时莱利先生见的那孩子啊。”
“你说什么呢。”
“没什么。”
艾薇打算推门进去，但康奈利抬起手拦住了她。
“怎么。”
“有人埋伏在里面。”
艾薇拨开康奈利的手，抬起腿一脚踹开了整备库的门，巨大的声响吸引了四周人们的注意，冲了进去。
“没什么好看的！”
康奈利驻在门外，劝离那些想看热闹的家伙。
冲进去的艾薇握住别在腰上的小刀，听康奈利的描述，对方不像是骑兵或猎兵，只是小贼吗？缓缓地吸入一口气，屏住呼吸，艾薇靠近黑暗中的战车。
顶部舱门敞开着，但内舱中并没有光亮，艾薇轻手轻脚地爬了上去，向里头窥视。
“…为什么开不动呢！”
女孩的声音，这人她不认识。
考虑到康奈利徒手的战斗力，他不进来是正确的。如果他被这女孩打败，挟持着启动战车的话，那现在战车就已经离她而去了。
艾薇在黑暗中摸到那女孩背后，用小刀未开刃那面架住了她的脖子。
“名字。”
“…迈卡蒂！”
为什么回答得像是被教官点名一样。
“偷战车做什么。”
“我没有想偷…只是好奇。”
单纯是个笨蛋罢了。
艾薇单手擒住那女孩的双腕，将她拎出车外，对方倒也配合，没让艾薇费工夫。
“就这家伙？”
“迈卡蒂？”
茉莉不知何时来了，她似乎认识这人，艾薇见状就把叫做迈卡蒂的女孩推给了她。
“你遇到什么困难了吗，如果缺吃的，我可以分给你…”
“没有啊，我只是想看看战车。”
艾薇现在才看清对方的长相，对方年纪不大，说是少女却不为过，贫瘠的身体被种植业者的连裤装紧紧包裹，那衣服很旧了，应该是从父母那继承来的。
这种人怎么会对战车感兴趣。
“算了，我不在的时候要好好吃饭啊。”
“你要去哪吗！茉莉…”
艾薇本来不关心那两人的交谈，但她察觉到一股不妙的气氛。
“嗯，我想暂时在外面待一段时间，而这位骑士同意带我去白花之梁。”
“？”
艾薇瞪向康奈利，而康奈利这次居然正直地面对她苛责的视线。
“…那我也要去！”
“好啊，但你上了车就要负责我们所有人的伙食。”
康奈利开口说道。
“好的！”
少女欣然同意，茉莉听后有些惶恐地看向艾薇。
艾薇瞥眼好像很满意的康奈利，点头同意了，并让茉莉先领着少女去货舱清理个地方出来。
“康奈利？”
“怎么了，艾…”
茉莉听见了外面的响动，她从货舱侧开的门里出来，看见艾薇扛着康奈利进了门。
“外面怎么了，茉莉？”
“没怎么。”
茉莉觉得当作没看见比较好。
