（1）
“小姑娘，你让让脚，给我们过一下。”
“不好意思！”
迈卡蒂把脚跟踩到长椅上，四五位正扛着货箱的外骨骼操纵士从她跟前挤过，狭窄的走道一开始就没打算让如此多人经过，他们个个都得弯着腰、曲着腿，用一种极其别扭的姿势才不至于让头顶和肩上的货物擦到天花板。
是磁道线圈吗，迈卡蒂把手里最后的一点紫叶豆粽塞进嘴里，跟在那些人后头到了外面，从两个月之前，商队开始在这黑壳之梁的外围建设新的一具磁道弹射器，当然，那些部件是从商队舰内运来的，迈卡蒂就是乘着那些履带车到了这里。
磁道弹射器的主体已接近完工，仰头望去，它就插在黑壳之梁梁体的正中，探照灯下，两端悬挂着的配重让它的轮廓就像一杆天秤，而现在，这杆天秤并不平衡，在底座转盘的调节下，弹射器的射出口正指向边境。
与此同时，从骑兵之梁那里也不断有建材送来，这些建材被建造成围墙，墙的建设速度远超弹射器，早已完工。原本规模最大的黑壳之梁，现在却没走几步就要碰壁——这笑话不太好笑，罢了。
出来时没穿太厚，背上发寒，于是迈卡蒂打算在休息时间结束前再来点燃素汁，暖暖身子。
“小姑娘，可以帮我给这里的枪骑兵的头头带句话吗？”
“说吧。”
一骑战车从雪中踏来，到她面前时减速了，应该是通信官的女性探出头来，向正要回去的迈卡蒂搭话。
迈卡蒂不像再被那么叫，可是没办法，她在这的年龄确实够小的，何况因为憧憬骑士而偷偷从黑壳之梁跑走去旅行一事的暴露，谁都笑她幼稚。
“骑兵之梁的人们就要来了，请与商队的人们安排好相关事宜，先来的是种植业者，尽量腾出温室，作物将由商队收购，其余物资则将在缆车架设完成后进行保障。不用急着去，不过我还急着投信，拜托你了。”
“嗯。”
迈卡蒂待会儿就要去上面装配磁道的部件，可她还是点了点头，战车随即远去。不过,既然不用急着去的话，那她怎么不等忙完了自己去呢？也许是还赶着去别的地方吧，最近的信件往来比以往频繁许多，真是位称职的通信官。
哨声响起，少女扎起散发前去集合。
听着那哨声，康奈丽放肆地伸了个懒腰，甩出件麻烦事的她打算去驿站来上一杯，做了爆破管道那种事后，她现在谁也不想去见。
“给我来杯燃素汁吧，要热，不，冷的。”
如她所递出的金属杯一样，女老板冷淡地给了康奈丽燃素汁。
“谢谢。”
冰的燃素汁决不能喝的太大口，康奈丽脱掉骑士夹克把它挂在左臂上，找了个角落小口小口地酌饮，就在她慢慢地喝到一半时，那位本该她来传话的对象进了驿站。
被她拜托的那个人要是这时候找过来，情况岂不是非常尴尬？
康奈丽匆匆把杯中剩下的喝尽，忍着头疼，逃似的溜出驿站。这可没法向谁抱怨，她滑下梯子，一想到待会儿还得护送要去骑兵之梁的商队，头左侧的刺痛就愈加剧烈了。
（2）
这是撤退开始的第几个月了,骑兵之梁已不负往日的热闹，少了那些话多的种植业者与商队的人们，康奈利对此仍然有些不习惯。
面前的雪地上，四根抢矛支起的支架上有个深锅，里面煮着的是脊索背部炮管附近的脊肉，割取时费了艾薇很大一番功夫，因为肋排附近有着脏器膜的结，附近突出的骨头在割取时很容易伤到手，要很小心才行。
浮沫捞尽，艾薇放下长柄勺紧了紧脖子上的围巾，又往其中添进发酸的燃素澄液和切碎的紫叶。
“康奈利，冰壳。”
“嗯。”
按导师的做法，这时应该再炒些辣瓣葱进去的，但艾薇似乎已经不按那老一套做了。康奈利用手指捻碎冰壳，绕着锅的边沿撒进其碎片。
自从燃素管道开始衰竭，骑兵之梁的温室温度也开始降低，作物的种类和产量都迅速减少，艾薇不得不改变方式。
锅中的水开始沸腾，用叉子可以直接扎穿脊肉。
艾薇开始把块茎倒进锅里，保持搅拌，同时让康奈利将结块了的白血用燃素澄液将之液化。
真冷清啊，一边用筛将小块颗粒筛去，一边找出两人的餐具，康奈利转过身，将过滤后的白血倒入汤里，煮沸的汤水立马沉寂下来。
在寂静中，莱利为首的骑兵队伍从雪幕对面侦查归来，他们闻见味道便在附近停下巨鸟，纷纷围过来向他们索要，康奈利以没有多余的碗为由把他们打发走，看向正朝双手手心呵气的艾薇。
“剩下的除了他们和奥莉薇亚那两人，其他人应该都去到黑壳之梁了吧，我听那个黑色战车的骑士说，护送途中兽群虽然聚在一起，但很少发动袭击，至今没出现过伤亡。”
“这不值得高兴吗，艾薇。”
“当然。”
她的语气让康奈利觉得是自己像是逼迫她这么说，他低下头，本想在说点什么，但锅中再次的沸腾让他长吁一口气。
“你的。”
“谢谢。”
康奈利打了一勺血汤给艾薇，又给自己也打了一碗，虽然艾薇双手接过汤后就坐了下去，不过他打算就这样站着喝，像导师一样。
把碗凑近鼻子，血汤中那股难以言说的血腥气味冲上鼻头，这东西闻上去的味道非常——需要勇气，只有经过长期锻炼的勇士才喝的下它，才能让脊索的血气充满喝下了血汤的勇士的身体。
这汤不是用来慢慢品尝的，康奈利仰起脖子大喝一口，燃素澄液的酸味和紫叶的些许辛辣将血的腥味冲掉许多，浓稠的汤汁不像闻起来那样难以下咽，筋道的脊肉在长时间的烹煮过后，其中的鲜味才是大头。
既然早知道这样难喝，何必加血进去，康奈利在心里向导师发问，当然，幻想是不会回答他的，唇齿间弥散开的血腥气息让他逐渐难以忍受，康奈利将血汤咽下，这才又想起来，导师的菜谱里，这血汤中的脊肉本该和块瓣葱碎一起炒过，少了块瓣葱的辛辣味，紫叶碎势单力薄，还是难以掩盖白血的气味。
说起来，在风变向后一直没有导师的消息，大概是凶多吉少吧。
对面的艾薇同样用难熬的神情捧着碗，她向这边看过来，伸出托着碗的右手，抬高到额头的位置。
“致导师。”
“致导师。”
两人将各自碗中的血汤一饮而尽，剩下的半锅就交给骑兵们。
与奥莉薇亚、奥冰轮换的时候到了，他们钻进新生战车里，远处，背着餐具和食物的枪骑兵们挥着手小跑过来。
希望血汤也能让他们在孤寂中鼓起勇气，康奈利衷心这样想到。
