（1）
“…商队舰原来真有这么大，日落时看到的那影子就是它的甲板！”
“它迈出一步能跨出多远？”
“不清楚，反正够我们这辆车开好一会儿了，大概…从一次日出到一次日落中间隔的那么久？”
第一次见的确会像这样忍不住赞叹起来，康奈丽坐在长椅上，想起那几个年轻人的反应，曾经的她也与他们一样，不过，这艘船已经扩建得比那时更大。
将崩塌的梁当作部件来武装自身的舰船，用那种手段。
被炸掉的管道无法复原，骑兵之梁是这样，白花之梁，也是一样。巨舰的步足、甲板上，处处留有它们的痕迹。
向膜屑发出的人们已经离去，周围空无一人，商队舰的装甲将内部与外界隔绝，一丝风声都传不进来。
真是安静，康奈丽转个方向，在长椅上横躺下去。
她第一次见这艘船时，这艘船还远没有现在这样大，比白花之梁还矮，却已经为后续装上部件预留出了空间。
她没有亲眼看到过商队的人是如何将崩坏的梁安上船舰的，但他们速度很快，应该没有将梁拆解后再加工的余裕。
也就是说，能严丝合缝安上商队舰的梁，本就是商队舰的一部分吗？这艘船的主体早在与康奈丽见面前完工，在此之前又有多少梁崩落了，她确信这艘商队舰几乎完全是用梁构成的，这过重的躯体，如果是战车的话没迈出去一步，步足就会被压垮吧。
…果然很想给他一拳。
从结果上来看，梁减少了，人们被迫聚到一处，死守在黑壳之梁与猎兵之梁，将更年轻的人带到这船上。
此举无异于放任兽群的扩张，成群的兽将比以往更具威胁。宁愿如此也要这么做，到底是为了什么，米格兰特。
靠想是想不出答案的，康奈丽从长椅上站起来，打算直接去问米格兰特，哪怕动拳头也要让他说出来。
就这时，汽笛的高鸣贯穿了船体，刺进康奈丽的耳朵里，遇袭？不，这艘船完全没有动静，遇袭的恐怕是上面吧。
康奈丽从楼梯奔到下一层的整备仓库，数骑新生战车正被升降梯送往顶层甲板，许多外骨骼操纵士围在尚未出发的战车旁。然而，站在她那辆漆黑战车的操纵士却不知所措地呆立在那里。
“新人吗？请帮我把自动加农和霰弹炮装上。”
“…你是它的骑士，这不是旧型战车吗！腕部怎么不是武器…”
“现在是问这个的时候么！”
“抱歉。”
趴住战车步足的炮盾，两步登上车顶，康奈丽钻进内舱开动战车，火器就位。她紧跟着新生战车的步伐，操纵战车踏上向顶层的升降梯。
事到如今，承受磁道弹射器的加速度对康奈丽来说已是家常便饭，她打头登上膜屑群，仰躺在地的枪骑兵们面色发青，血泊在他们身下扩散，一旁照顾的人脸上也是冷汗直冒，一旁的燃素提灯内火焰虽晃动着，确是将要熄灭前的摇摆。
“…脊索，没见过的脊索，披着绿藻…背上的不是磁道炮，那种大小的、没见过。”
“脊索吗？”
“对…”
将他们交给随车来的支援人员，战车们分散开沿着过道各自进行搜索。再怎么说也不过是脊索而已…
声呐没用了，天花板很高，到处都是的藤蔓敲击着装甲不断地发出杂音。战车像是被拖住步足一样，前进得很困难，这样子还不如像跟在旁边的战车猎兵一样步行，至少视野能更开阔些。
“有什么吗？”
“不，什么也听不见。”
不安询问的战车猎兵，从他背后一阵闪光忽然亮起，接着，那件能抵挡住脊索勾爪直击的机动护甲从腰部开始融化，上下分离。爆炸声震耳欲聋，猎兵的上半身不知飞去了哪里，只剩下半身跪倒在一片血雾里。
可恶…
为什么不动？已经踩下踏板了，为什么倾斜着？好烫…蒸汽？
瞄准的原本就是战车，那位猎兵只是倒霉而已。康奈丽认知到这一事实的瞬间，无形枪弹的射手从藤蔓间现身，被苔藓覆盖的身躯虽然是脊索的轮廓，却是和战车差不多的大小。
勾爪拍瘪猎兵的半身，然后朝这儿伸来，轻易撕开了战车底盘的装甲。
仅剩骨骼的脸部被绿叶与藤蔓包裹，那张脸张开嘴低吼着，它的勾爪深入底盘，一把掏出了战车的心脏。
诶？
一人大的心脏在它爪中如此渺小，鲜红的器官尚还跳动着，勾爪轻微颤动几下，血雨洒落。
（2）
由于兽群的侵袭随着人的集中变得频繁，堆积起来的战利品也越来越多，杀死后无法第一时间处理的兽尸都曾被临时放置在这房间里。
血腥、污臭，负责打扫的奥冰在这房里几乎不敢呼吸，好在她已经快干完了。白发少女拖干净地板、烘干拖把后已是满身汗水，用毛巾擦干头发后她走出房间，蹲坐在雪地上。
奥冰手里拿着两枚脊索的勾爪，拿人来说，就是大拇指那个部位，勾爪被她捏着，在雪地上胡乱地划着线条。
说起来，从关节到指尖的长度几乎是一样长，这两枚勾爪却是从两只脊索上割下的。真是奇怪啊，没有两片同样的雪花、没有两个同样的人，却能有两根同样的勾爪吗？
“奥冰，你有空吗？”
“嗯，活干完了，要我跑腿吗，奥莉薇亚。”
提着小桶犬乳的奥莉薇亚从少女背后探出头来，不太好意思地挠着鬓角。
“抱歉，我打算做乳冻来着的，但现在才想起糖浆和果酱用完了。可以拜托你吗？”
“那我去了。”
不过一些果酱和糖浆而已，配发给骑士的份额还有剩，奥冰去了梁底驻扎的商队那一趟，很快就带着食材返回到她和奥莉薇亚在黑壳之梁被分配到的房间前。为了方便起见，楼层没有在像骑兵之梁那一样高。
乳冻与其说是料理，其实只是像甜点一样的食物。
奥冰推门而入，将材料交给了奥莉薇亚之后开始旁观。已经打发过的犬乳软乎乎的，像是雾气般蓬松，倒入糖浆后再次打发，虽不复雪白的色泽，却也拥有了令人遐想的淡淡褐色。
将几乎感不到重量的犬乳拿到室外冷冻，只需要将一小块燃素块丢进壁炉，等
火焰的摇晃平复，就可以享用。
奥莉薇亚把晶露果的果酱淋上，舀起一勺，把晶莹剔透的果酱和乳冻一起放进嘴里。
果酱似乎比起乳冻要沉，轻轻一压就从乳冻间突破来到舌上，晶露果那隐秘的甜蜜随着乳冻中气泡的轻微破裂声悄悄扩散。乳冻里应该还加了沉降燃素汁，奥冰微醺的脸庞喜不自胜。
“还不错吧？”
“真好吃…”
“你也拿去些给艾薇和康奈利。”
“吃人嘴短，我去去就回。”
吃完自己的这份，奥冰带上要给另两人的乳冻去到梁底的整备仓库，她推门进去，里面除了一切新生战车外已另无他人。
“有见到之前在这的一位骑士和通信官么？”
少女向不远处的管道业者问道。
“坐上战车用弹射器去边境了，走的时候脸色不太好呢，好像挺急的。你和奥莉薇亚应该不会走吧？”
“不会的。”
“那就好，你们走了，只凭那些枪骑兵和猎兵可守不下来那么长的战线啊…不知是真是假，商队的人说之后会送来几架战车和骑士。”
“是么，他们一向说话算话，不会失约。既然这么说的话，那应该就是这样了。”
真是说笑。
奥冰咧开嘴笑了一声，提起装着乳冻的小桶，头也不回地离开了。
