最先得到处理的食材是用“哈斯温的吞鱼树”的树皮做成的鱼瓣。
因为洗礼室的场地里没有更加合适的锅，所以玛露艾便挑选了平整的银质方盘。
她脱掉了多少会对行动带来不便的别扭铠甲，并用干净的皮手套捏着方盘，眯着眼清点着能派上用场的植株。
“鱼瓣是垦芳的特产。最早迁徙至垦芳的一批开拓民，据说是从迈索恩的东尽头穿过了伏珥琉群岛的海峡，仅依靠双腿便长途跋涉踏上垦芳高原。而且，那个时期的垦芳高原还是空水鱼的乐土。高原上无论何时都被淡淡的白雾笼罩，在那白雾之间，则有通体净透的白鱼在之中摇动尾鳍。”
到处都是被玛露艾自己摆列出来的植物根茎或是叶子，除了格格不入的四只石猪柱子外，洗礼室的氛围和她过去待过时间的第二长的房间几乎没有什么两样。
“来尝尝看吧，莎莎小姐。这可是如今根本没法再制作出来的稀世鱼瓣哦。”
身旁的人又是能够放下戒备的对象，玛露艾芬尼也不禁意沿用起了本该已经忘了个干净的习惯。
“呜呜……这个真的能吃吗？”
向莎莎西福可递去用小勺盛着的鱼瓣，玛露艾芬尼难掩话语中的兴奋。
微微渗透出复杂气味以及看起来黏黏滑滑的琼黄色液体的食物让莎莎西福可进退两难。
经历了一番思想斗争之后，她最终还是决定试试看。
“唔……唔……？……唔！唔！这是什么？虽然口感腥腥沙沙的，唔，唔，却一点也不觉得……怪？而且还很甜……我从来没吃过这样的东西……”
“尝起来是那样的啊。噢噢，这可是下了大功夫的好东西哦，莎莎小姐。要制作鱼瓣，就需要从哈斯温的吞鱼树上摘下树皮。而且要挑选那种将要因为老化而干枯，并且贴近靠近树洞位置的树皮。吞鱼树的树皮即使暴露在存有白雾的空气中也能保持一定时间的活性。最关键的要点是接下来的下一步。白鱼是会被吞鱼树的树液慢慢溶解的。所以，只要用刚刚溶解了白鱼肉的树液来浸泡刚刚取下来的树皮，再用缚水绳扎起成块状，就能将「本该会慢慢结晶成块最后随着树皮的生长慢慢被磨碎吸收的树液」，变化为你刚才吃到的「美味鱼瓣」哦。”
“是，是吗。玛露艾，我们现在，真的该是做这些事情的时候吗……？”
时不时就看两眼正在轻轻呻吟的茶乐，坐立难安的莎莎西福可的瞳孔中摇晃着玛露艾来回走动的桌案上小小的火苗。莎莎看起来就像是自己马上就要下油锅一样。
“没救啦。莎莎小姐，无论怎么想都不可能解决得了眼前的危机啦。既然你们的计划都已经暴露光光，那两个珠渊的敌人也肯定会直奔季地遗迹。然后，只要树根被毁，事情就根本没有回转的余地了。可是反过来，我们就算提前到达遗迹，也根本不可能对抗那两个敌人或是守护住树根。因为，敌人可是能将凶狠的疫病，用水镰的形式刷刷刷地丢过来的家伙，一旦碰到一下，就会落得茶乐这样的下场。而且啊而且，听你的说法，它们行动还很灵活，身体也很强韧，不是什么一碰就碎的老骷髅。”
“可，可是——”
“愚昧的自信可不好哦，莎莎小姐。冷静，再用理智且消极的态度去思考吧。即便茶乐没有出事，黑角就在旁边，学徒也正老老实实的，佛力耶将军人如其名天下无敌——我们也已经失去了最重要的先机了。”
“做事那么小心谨慎的敌人现在肯定早就已经把什么树根之类的东西除了个干干净净了嘛。再说了，连泄水这一步都没法完成的现在，就算树根顺利长出来，也会因为那个叫季狄乌斯的大怪物从土里刨出的疫病而受到影响吧？”
“呜……可，可这还不能说一定就已经没有希望了。”
“没错。我们现在在做的事，就是在放松悠闲地找寻那个希望了，莎莎小姐。”
“哎！？是，是吗……但是…放松悠闲……玛露艾，就不能再抓紧一点吗？”
“再怎么着急，时间都得像这个小钟一样一点点转啊。没有办法，毕竟会煮好的东西就是会在合适的时间煮好。”
洗礼室内摆放着的小钟都被玛露艾收集了起来，其中一个就突然在扭转着齿轮的时候响了起来。
玛露艾将那口小钟按停，然后又来到桌前，从熬煮着的瓶瓶罐罐中捏起一个的瓶口，再然后又提起桌上的一把小刷。
“来，莎莎小姐，你用这小刷子来给茶乐上药吧。尤其是要将凹陷的结晶部分的缝隙涂抹上滚烫的药浆。可绝对不要觉得会弄伤她就不敢下手哦。烫伤也是医治中重要的一步。用来应对这种不可避免的伤口的药我也已经制作好了。”
“没事啦，只要处理得当，这也不是什么一定就会死的绝症。你就不要一直那么坐立难安了。而且，就算她真的运气很不好地死了，也只是她自找的苦吃。倒不如说，能为莎莎小姐献上性命，她已经是得到了莫大的荣耀了。”
有了自己能做的事情，接过小刷子的莎莎才算有了内心上的余裕。
她本就是个见不得人受苦的好家伙。在正面积极的方面或是负面消极的方面都做得非常极端。
“我，我知道了……真的治得好吧？茶乐会好起来的吧？”
“嗯——会治好的病人自然会在合适的时间痊愈。”
玛露艾将精制的鱼瓣用细勺挖出一道道刮口，一片片看起来像树皮却无比柔软的鱼瓣就这样被制作了出来。
“总之，白鱼们受到从未造访过的人们的惊吓，逃窜入垦芳高原那些如海水下的绿阔带叶般的紫红色带状植被群中。那时的人们想尽一切办法都无法捕获到一条白鱼，只能悻悻地嚼着生长繁茂，高得无法在白雾里头望到最高处的植物草。然而，就在垦芳高原的哈斯温地区中，却会有一些白鱼会被从吞鱼树的树洞里透出的奇妙的光吸引，主动钻入树洞之中，最后被粘稠的树液逮住，就这样沦为了吞鱼树的美餐。”
要保存鱼瓣需要使用特殊的缚水绳。只不过，缚水绳一旦在制作成鱼瓣之后解开一次，就会马上失去保存鱼瓣不失去其中水分的效力。
“吞鱼树也十分神奇。放出那种奇妙光线的原因，是通过树洞呈现半裸露在空气中状态的树芯。不过，吞鱼树的树芯却不止有放出特殊信号蛊惑白鱼，让它们自投罗网的功能。”
再者，关于鱼瓣的食用方法。
虽然可以直接吃，但眼前这精制的鱼瓣如果只是这样当作零食吃掉，未免太过浪费。
“吞鱼树的树芯接触到空气的部分会发生汽化。而那树芯汽化的产物，正是那些悬空的白鱼无法离开其中的淡淡的白色雾气——也就是说，吞鱼树虽然会吞食白鱼，却也是保持白鱼这种奇妙生物能够在垦芳高原生存的环境的关键。”
彻底解开缚水绳之后，刚刚便已削出来部分的鱼瓣立刻便开始变硬了。
将仍旧柔软的部分没入装水的罐中，将已经变硬的部分碾碎后撒入同一个罐中。
“哈斯温的吞鱼树在后来被星象学会的学者证实其实是法竞王时代的遗留产物。而那些白鱼则是能够用于驱动法竞王时代技术产物的重要能量来源。并且，循着这条线索，最终在哈斯温的地下找到了法竞王朝那藏匿在垦芳高原的不为人知的巨大遗迹。”
然而，若要使用鱼瓣作为原材料来制作料理，就必须在“用火”这方面上掌握住合适的温度。
如果火候过大，便会将鱼瓣彻底煮成浆液，可要是火候过小，就会导致鱼瓣在煮熟之前变成坚硬的固体，根本无法下口。
虽然玛露艾以前也没有类似的鱼瓣料理分经验，但她却知道，如果在调和药草的时候需要掌控温度，究竟该采取什么措施。
使用兔菇，持温草酊勒，还有毒蛛香草的组合。这是就算是调和学的菜鸟也能立刻上手熬煮的取巧技法。
将三者研磨捣碎，与将要火煮的材料一同倒入小罐中搅拌。只要耐心地将成分混合均匀，就能让液体温度的变化变得可视。并且，水温随火温而变化缓慢，而成分的效力混合则随水温而变化显著。
放上支架，点上小火，鱼瓣的部分就此收尾。
下一步，就是处理巨蜥肉。
鱼瓣的味道非常独特。而这不知名巨蜥的肉若想要与鱼瓣搭配，单凭玛露艾就只能想到一种可能。
那就是将巨蜥肉切成同样的薄片，在煮熟的巨蜥肉的薄片之间涂抹上口感本就奇妙且因与毒株香草和兔菇一同熬煮而获得更多精华味道的鱼瓣。最终两层层者叠加在一起后，卷缠起来。
然而，就算是最易于烧制的巨蜥肉，也需要用到大量的柴火和大量的油，否则就会又干又硬。别说是下嘴了，以现在的设备，说不定最后甚至会崩掉人的牙齿。即便是用锋利的刀切成薄薄的片状也无法规避这种结局。
不过，这一切的前提是巨蜥肉自身并未经过任何处理。玛露艾仔细观察后便发现，这块巨蜥肉和那块鱼瓣一样，是早已被手艺高超的某人做过了预先处理的“完成了一半的料理”。
虽然看起来是完整的一整块新鲜取下的脊背侧边的腰腹肉，但实际上里头的油脂不仅已经被抽出适当分量后做成小块放在肉的下方，甚至有穆露思石盐析出的痕迹，就连巨蜥身上特有的动物臭也几乎闻不到——再加上这使用的是路利威尔的六叶草，并且，这种会将动物油脂抽离，再将其隔着有一定滤过性的香草，与几乎化为肉干的部分叠放在一起保存的做法，毫无疑问就是出身路利威尔的旅行家在猎获战利品后特有的做派。
切开肉块，细心地在上头涂抹上受热融化的脂肪，再将这些片状的巨蜥肉放上早已准备好的银质方盘，最后，用同样大小的方盘将其合盖。
玛露艾挪开占了大量位置瓶瓶罐罐，将小钟设好时间，投入兔菇粉末，将洗礼室的小火源产出的热量增幅，滋滋的声响便和肉类的香味一同弥漫开来。
此时，已经用火煮上了一会儿的鱼瓣也放出甜甜的清香，另外，还有一阵非常刺鼻的灼喉辣味。
玛露艾马上就注意到了这一点。这恐怕是那束半边黄半边红的草做的好事吧。
这果然是香辛料啊。不过因为不知道它究竟是什么植物的原型，所以不能将它与其他药株一起使用。玛露艾芬尼做了这样的判断。
不过，如果只是用在巨蜥肉上的话，就完全没有关系了。虽然这是在已知药株中找不到原型的草，但再怎么样，学徒也不会将即便单独使用也带有毒性的麻烦的东西和食材放在一起。
捣碎半黄半红的辛辣之草，制成粉末。它们将在最后的叠片工序上派上用场。
而接下来，就只剩在肉与油脂的香气，以及鱼瓣和香草混合的独特气味中耐心等待了。
///////
莎莎.西福可已经为茶乐上好了药。虽然茶乐被滚烫的药浆灼痛得非常难受，但那些骇人的晶化部分却在涂抹上药后有了明显的好转。
深深嵌进皮肤的凹陷坑洞症状得到极度缓解，原本那肉眼可见的蔓延速度也暂缓下来。
这确实是一道大工程。在完成这一切之后，迎接着莎莎西福可的，则是已经准备好了菜肴的玛露艾芬尼温情的目光。
“虽然这样说很不好……但是玛露艾，你的手艺真好呀。”
从来就没吃过什么正经食物的莎莎西福可，这次是第一次见到用火制作出的食物。
银质方盘上放着如同果肉一般晶莹剔透的肉片卷。从刀切的横截面中还冒着腾腾热汽。从巨大的精神压力中脱离，将小刷和罐子交给玛露艾芬尼之后，她的鼻子才像是恢复正常一般察觉到了这激起无限食欲的食物香气。仍在滋滋作响的刚烤熟的肉片，撒在上头的红黄色的粉末散发出的辛辣气味，还有，即便被两者夹在当中，也依旧没被掩盖过去的甜甜的植物清香。
“时间也是正好呢。我还想着让您先吃上饭，我来接替呢。”
玛露艾接过罐子和小刷。桌上所有的火苗都已熄灭，玛露艾捏起桌上那份准备完成了的应对灼伤的药物。
“毕竟是要吃到您肚子里的东西，所以我努力地调整了味道。为了找到打破现状的方法，我希望能立刻听到您的感想。”
这不仅是玛露艾芬尼的精心制作的“一番心意”，也是“转机”。想到这里，再加上作为生物的本能，即便是闻所未闻的食物，莎莎也觉得自己完全可以一试。
“感想吗……其实我根本不知道什么样的东西可以算是美味……”
“好，好烫……！但是这，这个！脆的表面，麻麻的辛辣的粉末，等回过神来注意到的却只剩下了又甜又柔软的肉！”
“唔！唔！这就是美味的食物吗！难怪会有那样痴迷这些的怪人！”
“玛露艾！你，你不吃吗？！这个真的非常好吃！你太厉害了！”
“嗯……我就算了吧。嗯，不，其实我是已经偷偷尝过了。如果拿不出手，我可不会送到莎莎小姐的面前。不过，怎么样，很了不起吧？这也是我第一次试着根据理论来做做看啊。”
“你已经试过味道了吗？是呀，我的话，如要把第一次的成果交给别人去吃，应该也会自己先试一下味道的吧。可是啊，玛露艾，我还有一个问题哦……”
“什么？”
“为什么要对我这么毕恭毕敬的呢？”
“莫非你觉得自己隐藏得很好吗？”
“咦？”
她居然真的以为自己使用了妖精血的事情没有暴露。
/无知也该有个限度/
世上怎会有你这样的人呢？
“想要瞒过我，是不可能的吧？因为那时头疼不已的我向莎莎小姐诉苦了，所以你才帮了我——可是后来却无法这么做了，所以你才又在那个时候向重逢之后的我道歉了。可是，早在你做这一步之前，我其实就已经察觉到了。”
“慢……所以玛露艾你其实一直都知道吗？我明明是下了很大的决心才——等，为什么我的手会……？”
“这是，忠告。”
玛露艾芬尼的声音没有变得如她的话语般冰冷。
“您拿着的票，和「我们」的，不太一样。”
奇妙的暖意裹挟住了因自己的身体渐渐分解而惊慌失措的莎莎西福可。
“而且，就立场上来说，我现在也不能再算是您的友方了。”
温柔的耳语，安静的拥抱，像是在安抚幼小的羔羊般，绕过脖颈，伸长指尖，抚摸着她额边的橘发。
“不要害怕，莎莎小姐。冷静下来，这既没有疼痛，也不会让您觉得难受吧？”
“我唯独不想对您有所隐瞒。实在抱歉。我是，「时错」的玛露艾芬尼。和你们一同被抽调而来的，其实是幻灵，希忒亚立根，而我则——”
“利用了您的爱。”
身体的崩解被玛露艾的身体遮住，如今只有脖颈以上仍能感受到她的体温。
希望她能再好好多说明一点而张开的口消失，齿也叮当掉落满地化为黑色破片。
仿佛在宣告着这短暂又漫长过程的结束般，玛露艾芬尼将莎莎西福可的眼眶捧在手中。
“然而，即便一切都是虚伪的扭曲的错误的，回报给您的也应当是爱，所以——”
瞳与瞳相互注视着。
“还望您在错误的时与空之中，得到独属于您一人的爱。”
洗礼室内送别朋友的晚宴就此落幕。
