在哲罗叶城东方，有一条由南向北奔流的大河，名唤“裴罗蒂”。
在哲里修斯人的神话传说中，曾有一位不知名的牧人，与裴罗蒂的河水相爱，并在连续歌唱了三千个日夜之后，生下六个女儿。
长女是生命女神裘赛丝，掌控着人间的婚恋、生育和收获，带给人们热情与希望。
次女是战争女神阿克西埃，她骑乘着黑与白的神兽，飞驰在战场上，保护每一个伤者，安抚每一个死者。
接下来是三胞胎，也是记录死亡的三姊妹：司掌自然死的斯莉雯、司掌疫病死的米休安、司掌暴力死的帕古丽娜。她们会记下死者的言行、感情和信念，每个人在死亡的瞬间，都不得不对她们坦诚以待。
第六女是惩戒女神蒂莉安，每当皓月当空，她便会驾着黑狗拉的车，给做了蠢事的人带来噩梦，并抽走他们的脑子作为惩罚。
六女神的神庙遍布大半个帝国，接受着无数供奉。祭司们过着富足又欢愉的生活，努力用自己的幸福来赞美万民的虔诚与善良。
这世间的一切，都美妙极了。
◇◆◇
特招班的队伍离开哲罗叶城，于当天傍晚抵达裴罗蒂河畔。
在河畔小镇休憩一夜之后，次日清晨开始沿着河岸一路南行，顶着煌煌烈日进入东南行省萨尔迦谟。
第三天的入夜时分，他们踏入萨尔迦谟的战争女神庙，也是本次冒险实践课的前哨基地。
至此，第一阶段的行程宣告完成。
学生们已经累得狗模狗样，一个个趴在神庙里的石板上吐着舌头比赛喘速。
甚至习惯性地趴成了队列。
背着鸢盾的忒里诺觉得自己别具一格——别人像狗，他像乌龟。
在他身边，穿着祭司战袍的继妹脸朝下、直挺挺地贴着地板，若非后背仍在起伏，怕是被当成尸体扔出门去都不奇怪。
同一小队那些觊觎白菜的猪，尽管一路上都在想方设法撩拨兰茵，现在却没了心气，哪怕跟她齐头并趴，也拿不出说话的力气。
有人走到忒里诺身旁，问他要不要水。忒里诺勉为其难地抬头一看，是红毛小子亚瑟。
亚瑟右手提着个大水囊，左手拿着个陶碗，一副神采奕奕的模样。
忒里诺很想问他：“你是人吗？”
但没力气。
旁边的兰茵保持着脸朝下的姿势，举起一只手。
“我……要……水……”
声音沙哑得像吃了半斤辣椒面一样。
亚瑟倒了一碗水，看看“倒毙”状态的兰茵，犹豫片刻之后递向忒里诺。
忒里诺撑起身体，接过碗，咕咚咕咚地把水喝干，把碗递回去。
亚瑟眨眨眼，想说什么又没说，重新倒了一碗水递过来，朝兰茵的方向使了个眼色。
忒里诺明白他的意思，只是觉得亚瑟亲自动手的话，兰茵应该会更开心。但转念一想，以兰茵现在这半死不活的模样，若是因为开心过度当场暴毙就糟糕了。于是点点头，再次接过水碗。
兰茵仍趴在那里没什么动静。已经稍许恢复体力的忒里诺捉住继妹的祭司袍后领，卯足力气把她拽到自己身边。
兰茵浑浑噩噩地抬起眼皮，看了看眼前的继兄，难掩满脸失望，但又看到他手中的水碗，顿时眼睛一亮，开心地张开嘴巴。
忒里诺又往自己嘴里倒了半碗水，才把剩下的给她灌进去。
稍稍恢复生机的兰茵有气无力地一拳戳在继兄胸口。
“不够……还要……”
忒里诺又让亚瑟倒了一碗水，想喂给兰茵。兰茵此时却再也不肯当着暗恋对象的面被继兄喂水，便自己接过去喝，但手腕发软泼了不少到袍服上，又恼羞成怒地瞪了忒里诺一眼。
忒里诺耸耸肩，表示老子大人大量，你爱瞪就瞪吧。
红毛亚瑟在一旁饶有兴味地看这兄妹俩互动，看完之后索性坐到忒里诺身旁，问道：“感觉如何？”
忒里诺舒了口气，回答：“多谢，活下来了。”
“你这刚刚转班进来的能跟上队伍已经不错了——哦对，妹妹也不简单啊。”
亚瑟说后半句的时候，目光自然而然地转向兰茵。但兰茵用手攥着袍服被打湿的位置，一声都不吭。
忒里诺见继妹不愿出面回应，便悲观地说：“还是不行，只赶路就累成这副模样，明天遇到魔兽的话，真不知会死成什么形状。”
亚瑟笑起来：“那倒不必担心，明天遇不到魔兽。”
“嗯？”
“按照惯例，抵达前哨基地之后有一天的休整期，所以明天大家会在这里悠闲地度过。”亚瑟解释道，“我的小队打算去附近的镇上采购一些必需品，你们要一起来逛逛吗？”
忒里诺还惦记着出发前在北山公爵府的马车里出现的白毛，对二小姐和贝尔维斯少爷这两个喜怒无常的不稳定物体的合流深感不安，正想趁这个休整的时机去一探究竟，于是摇头拒绝：“我不太想去，但你要是能带我妹妹去的话就再好不过了。”
亚瑟一愣，又说：“我本想顺便跟你聊聊上次说的那件事来着。”
忒里诺这才想起此前还有亚瑟提出的一笔“交易”悬而未决，论时间比“白毛之谜”还要早上两天，于情于理也是先顾这边才更恰当。
“那就一起去吧。”
做下约定之后，亚瑟便拿起水囊和陶碗返回自己的小队，途中又用灌水的方式救醒几个半死不活的同学。
忒里诺不禁满怀恶意地想，若是这些人都像轻小说主角那样莫名其妙地在意“间接接吻”之类的蠢事，亚瑟这一路怕不是要编织出一张多角恋之网来？
那样的话……可真是太精彩了。
正在胡思乱想间，特招班的导师带着一群神职人员赶来，开始安置像多米诺骨牌一样倒了一院子的学生。
或拉或拽、或拎或扛，把能动的和不能动的尽数塞进神庙安排的住所，直到院子里只剩下一堆不知从哪些学生身上掉落的杂物。
忒里诺被赶走之前不经意地一眼扫过，只见那堆东西里竟有至少二十多个一看就像是情书的信封，不禁吓了一跳。
不过仔细想想，又觉得合情合理。
想必这些特招班的学生，在面对冒险实践课的时候，有不少是抱着“有去无还”的心态参加的吧。
既然如此，对着心上人放手一搏又有何不可？
想到这里，忒里诺不禁对那些信封的主人多了几分钦佩。
但愿他们明天早晨一觉醒来之后，还能找回自己的那一份。
哦不，若是能直接落到收信人手中……
那对他们来说，就真的美妙极了。
