在忒里诺与治愈魔法挥手告别之后，又过了三天，参加特招班冒险实践课的队伍竟没有向神庙传回任何消息。
没有伤员和尸体被送回，这固然是一件幸事，但连消息都没有，就不免有些令人担心了。
神庙所掌握的最后一条关于特招班队伍的情报，来自于四天前回到这里的几名贵族和他们的随行人员。而这些人跟特招班队伍分离的时间，是八天前。
也就是说，在大约一个星期之前，有什么突发事件阻断了特招班队伍与神庙之间的联络。
按照学院与随行贵族的协议，特招班队伍与前哨基地之间的联络工作，是由随行贵族提供人手，交给带队导师统筹安排的。像这种连续失联七八天情况，几乎不可能出现。
为此，神庙决定组织一批人去一探究竟。
祭司们先是找驻留于此的贵族，想要借用他们的卫队成员，但遭到拒绝，于是又把目光转向特招班的伤员。
忒里诺得知这个消息的时候，正在神庙的广场上散步。
广场中央有一尊精美的战争女神像。大理石质地的基座上，全副武装的阿克西埃骑着黑与白的神兽，手执长戟，俯瞰众生。
最初听到六女神的传说时，忒里诺对阿克西埃那个“黑与白的神兽”十分好奇，第一反应是熊猫，第二反应是斑马。而在进入战争女神庙，看到这尊雕像后，他发现自己大错特错。
“黑与白的神兽”，竟是一只臭鼬！
忒里诺瞬间就理解了，为什么阿克西埃可以“骑乘着黑与白的神兽，飞驰在战场上，保护每一个伤者，安抚每一个死者”，而不受到攻击和阻挠。
原来是随身携带化学武器！
扯远了……
在广场的战争女神像下，一群特招班的学生正在争执不休。
大多是轻伤伤员，包括前几天与祭司发生冲突的那些，兰茵和卡蕾也在其中。
忒里诺有些好奇，便凑上前去，但又想到自己的恶少走狗身份可能并不受他们待见，于是脚步一转，绕到神像后方。
他抬头瞅了瞅上方的神兽屁股，隐隐感觉到周围泛起一股异味……
错觉，错觉，不要想太多。
忒里诺把注意力转回神像前方，仔细倾听那些学生的对话。
“总之就是说，那些混账贵族不愿折损爪牙，所以就把有风险的事丢给我们这些伤员？”
说话的正是此前抓过祭司衣襟的健壮学生。他在特招班似乎有些影响力，时常扮演出头鸟的角色。
“列库塔，你冷静一点。那些贵族已经退出旁观者队伍，他们跟学院签署的协议也作废了，没人能强迫他们提供人手。”
听到与他对答者的声音，忒里诺不禁愣了一下，竟是卡蕾。
但仔细一想，卡蕾在特招班中确实也是出类拔萃的人物，话语权不低。
名为“列库塔”的健壮学生似乎对卡蕾的说法颇为不忿，反驳道：“凭什么他们想来就来，想退就退，无事的时候拿我们的出生入死来取乐，遇到危险就袖手旁观？那我们现在是不是也可以退出？”
他的话引起一阵附和，但马上就被卡蕾压制。
“如果甘心放弃你们的特招班学籍，当然可以。”
“……”
躁动的学生们因这句话安静了片刻，列库塔再度开口：
“卡蕾，我们敬重你，是因为你的优秀，而不是你对贵族制造的不公唯唯诺诺。”
“我没有唯唯诺诺。”
“呵，你现在不就站在贵族一边吗？”
“我是站在神庙一边！”
“有什么区别？”
“当然有区别！和那些自私自利的贵族不同，神庙思考的是所有冒险实践课参与团队的安全。那里不仅有贵族，还有特招班的同学——不如说，跟有精锐卫队保护的贵族相比，我们的同学才更有可能是真正身处险境的人，甚至被当成掩护贵族的炮灰牺牲掉我也不会觉得意外！”
“……”
“所以，神庙才会想要组织我们这样一支队伍，可能是去侦察，可能是去救援，也可能是去为他们收敛遗骸。贵族解除协议便可以拒绝神庙的要求，但我们能拒绝吗？我们该拒绝吗？”
“……”
“退一万步讲，我虽是蒂莉安的选民，但六女神生而一家，自当互助互救，全力支持阿克西埃神庙的抉择，有何不妥？”
忒里诺听得有些震惊。
对卡蕾这位“天才女主角”，忒里诺接触不深，曾见识过的，有她沉静寡言、警惕十足的一面，也有她面对感兴趣的事物时脱线话痨的一面。
但从来没见识过她如此态度坚决、言辞犀利、与人针锋相对的样子。
果然跟神明有关的人都自带嘴炮天赋吗？
但列库塔的意志并没有被卡蕾的嘴炮摧垮。
“好吧卡蕾同学，我们都明白你的虔诚和正直，但你不能忽视一个问题：特招班的伤员们回到神庙之后，大多都没有得到妥善的治疗——那个光头走狗除外。”
忒里诺心中升起一种躺枪感，但又觉得列库塔的指责并没有冤枉自己。他低头看了看已经能够正常行走的双腿，忍不住叹了口气。
“所以，我们这里能参加的人手，只能从十三名轻伤员中挑选。再撇掉腿部受伤行走不便的，只剩下七八个人。就算加上你和旁边这位插班生，也不会超过十人。我们能做什么？”
不得不说，列库塔虽然言行略显鲁莽，但脑子还是蛮清楚的。这番反驳倒也有理有据，直指重点。
卡蕾似乎对此早有准备，坦然回答道：“这个问题我跟祭司们讨论过，他们会优先为腿部受伤的轻伤员提供治疗，也承诺会好好照顾留下来的重伤员。此外，我还向神庙借了两个卫士小队。这样一来，人手就算充足了吧？”
列库塔沉默片刻，答道：“既然你已经做到这种程度，那我也没有什么好说的，就按你的安排进行吧。不过有一点我也要明确地告诉你，我们愿意再次冒险，只是为了援救特招班的同学，那些贵族的死活我可不会……”
“贵族的事，当然由贵族来负责。”
一个男性的声音突然插进来，打断了列库塔的话语。
“这支救援队的贵族代表，就由我来担当吧。”
