从哈珞去科芮森的这段路，如果中途不休息，大概需要驾车行驶六个小时。就一般情况而言，一天最多可以行车八个小时，足够穿越这段路程。
然而今天贝拉她们在下午三点才启程出发。依照时间来算，她们到达科芮森的时间，最少也该到晚上十一点了。十一点意味着每日的城门开启时间结束，需要等到次日早晨七点才能再进城。
所以她们改道去了夹在两城之间的小镇阿斯彻。毕竟贝拉和苜菈此时的衣着并不适合在野外扎营，而贝拉是有着每日都要更衣沐浴的习惯的。
马车逐渐驶近了小镇，窗中映出的点点火光逐渐清晰，好像大地上升起一轮月亮，离得近了，月亮又破碎成星星。
阿斯彻没有城墙，所以马车畅通无阻地驶进镇子里。随即有马车租凭处的工作人员前来接应，杜尔希跳下车与那人交流几句以后，便招呼着车上的两人下车，让工作人员驾着车去到规定的寄放地点。
尽管经历了信仰的变更，繆国内的许多组织和行政单位都发生了大大小小的变化，但还是有些东西留存了下来，比如眼前覆盖全国的马车出租系统。
这个系统在建立之初，原本是用来方便在朝圣时更换合适代步工具的，现在却以经发展成了集物流、调度、旅游于一体的庞大组织。
杜尔希的马车就是从他们那里租来的。票据显示租凭的路程是从哈珞到科芮森，所以在中途途径的站点，他们就会如约提供照料马匹和检修马车的工作，即使拉车的生物不是马也一样。
然而大多数事物不会亘古不变，只会随着时间的浪潮流逝，被冲上潮头，又或是被甩在身后。
从远处看去，看到阿斯彻的灯光很明亮，也许会以为这是座热闹的城镇。然而并非如此。
三人从斜穿小镇的马路向着镇中心走去，一路上，看到整街整街的废弃的店铺、无人的房子和曾经生意火热，现在却门可罗雀的餐厅食肆。
“呀，这家店我去过的，味道还可以，要不要去尝尝？”大概是笨蛋学不会看气氛的缘故，杜尔希依旧延续着刚来时的兴奋劲头，向着身旁的两人伸手示意着道。
杜尔希指向的是一间店面不大但装修精致的小馆子。苜菈看到这家店外形小巧，也没有像其他饭店一样摆出硕大的招牌，顿时联想起看过的某本游记里的一句话，说是最好的味道总是隐藏在不为人知的角落里。于是她便也抬起头跃跃欲试地望着贝拉。
三人中有两人已经投出了赞成票，那么即使自己反对也无济于事吧。抱着这样的想法，贝拉也跟上两人走近餐厅。
然而刚走了几步，杜尔希的袖子便被苜菈给拽住了。她疑惑地转头看向苜菈。
苜菈伸手向餐厅的方向指了指，杜尔希看过以后便露出一副恍然大悟的模样，叹了口气，伸手摸了摸苜菈的头，无奈地说：“唉，没办法，看来是去不成了。”
“嗯？你们俩在演什么默剧呐？”贝拉看着面前的二人没有语言交流就突然一直地转变了态度，有些疑惑地问道。
“又不去了吗，为什么？”
杜尔希于是又学着刚才苜菈的样子向餐厅的方向伸手指去，同时解释说道：“看那里，店门口贴着告示，说是餐厅从今天起就停止营业了。”
贝拉顺着她指的方向看过去，只看到餐厅门旁贴着一个方形的彩纸，昏暗的光线下连轮廓都看不真切。
“真的假的？可我明明什么都看不清啊？”贝拉半信半疑地走近观看，一路走到店门前了，才借着路灯暗淡的火光读清了那张告示上的字。
“……本店自二月二十日起即停止营业，如对您造成不便，我店向您诚挚地表达歉意……”好家伙，她们俩还真隔着那么远看到告示上的字了？！
贝拉正沉浸在不可思议中，身旁突然响起一个低沉的声音：“哦？这位小姐，请问您是来本店用餐的吗？”
“啊！”贝拉一回头，看见一个人影正站在旁边的玻璃门后，身后明亮的灯光将他的轮廓描得极为黑而深邃，看得贝拉不禁惊叫出声，向后倒退着差点一屁股坐在地上。
“对不起，小姐，我不是故意要吓您的。”那身影又发话了，“但请您看清楚，我并不是什么夜晚出来吃人的怪物，只是个半截入土的老家伙罢了。”
贝拉定睛一看，果然发现站在哪里的是一个头发花白的老人。虽然年迈，但他还是穿着浆得笔挺的西装、打着领结，将自己收拾得一丝不苟。
看着这样一位老绅士，贝拉回想起刚才自己失礼的行为不禁有些脸红。
“呀，及若先生，是你吗？”杜尔希对着那个身影热情地招呼着，拉着苜菈走近了店门口。
老人听到杜尔希的声音，立刻便回应道：“没错，是我啊。
“哦，这不是杜尔希内雅小姐吗，今日又是历经奔波远道而来吧？来，快进来坐坐。”
“可是店门外贴了停业的通告，说是从今天起这家店就要关门了……”杜尔希犹豫地说着，“如果是这样的话，您就不用勉强了，我们去别的地方吃饭也可以的。”
老人听到这话，竟然哈哈大笑起来。笑过之后，他随即又操着平稳的嗓音说道：“没关系的，即使我老及若不开店了，也照样会招待你的，杜尔希内雅小姐。”
他顿了顿又补充道：“而且店也是刚关不久，还有些食材还滞留在店里呢。如果你们愿意来，还能帮我再清理些库存呢。”一边说着，及若一边将两扇餐厅门都拉开，然后站在门内向着站在门口的三人摆出请的姿势。
见对方盛情难却，杜尔希也不矫情，随即便领着身边的两个人走近餐厅，一边还有些庆幸地说：“你们运气真好呢，有幸能在最后关店的日子里品尝到及若先生做的菜。他曾经可是是珀尔赛弗涅堡的御用厨师呢，虽然现在退休了，但手艺还是一等一的好！”
苜菈听到“御用”两个字，惊异地抬起头来看向站在门边的及若，对方看到少女向她投来的好奇目光，只是略略叹了口气。
“只是及若先生，我记得上次来的时候你这里的生意还很火爆的来着……为什么突然就关店了呢？”杜尔希介绍到一半，心中突然升起了疑问。
及若在杜尔希三人背后轻轻将门关上，随后深深叹了口气，开口道：“小姐，并不是我不想再开店了，只是现在的生意，实在是不景气啊。饶是不在意收入如我，面对每天打开店门就必定要倒贴钱的现实，也不得不卷铺盖走人了。”
他之后默不作声地将三人领到距离后厨近的一张桌子上，用娴熟的手法点亮了桌上的蜡烛，然后在一旁已经回收码放成整齐的一堆的菜单中抽出一张，轻轻放在桌上，这才再次开口道：“抱歉将气氛都弄得有些沉重了，请问三位小姐想要点些什么？”
服务员和帮厨们早已在昨天便解约离去了，今天的店里，服务员和后厨都由及若一人担任。可他却并不觉得麻烦，见到杜尔希几人后甚至还有些兴奋，可见他并不是真心想要关店，只是因为阿斯彻如今的萧条才不得不如此的。
贝拉和苜菈听过之前杜尔希的介绍，此时看到放上桌面的菜单都有些好奇，刚想要拿起来看看具体都有哪些菜，就见杜尔希抓起菜单就向着及若的手中塞去，口中豪气干云地道：“不用看的，直接来三份儿童套餐吧！”
苜菈此时正一脸好奇地看向被拿起来的菜单，听到杜尔希的话迟疑了一下，随即点了点头，然后收回了目光。
“看，小苜菈也支持我的选择呢！”杜尔希看到苜菈默认自己行动的样子，不改脸上的自信，对着贝拉说道。
此时除了杜尔希和苜菈以外的两人都莫名地想要捂脸，然后表明自己不认识这个家伙。
“喂，杜儿！不要擅自为我做决定啊！我才不要吃什么儿童套餐呢！”贝拉脸上有些发烫，一半是因为自己的同伴刚刚大声说出了这么没脑子的话，另一半是因为就外表来看，自己真的还处于可以吃儿童套餐的年龄。
我已经不小了，我不要吃儿童套餐！
这是贝拉含在嘴里没说出来的话。
另一边，及若也面露尴尬的微笑，将菜单抚平后再放回到桌上，然后抱歉地说：“虽然说的确是可以端出三分儿童套餐的。但是，本店的儿童套餐，原则上只对……”
说到这里的时候，杜尔希睁圆眼睛，两只手握拳并拢在下巴下，向着及若露出极力卖萌的模样，好像正接着他的话说：没问题，我就是儿童呀？
这副模样看得连及若都有些担心，这孩子是不是真的智力出了什么问题。于是他又改口道：“咳，只对未成年人士供应。没算错的话，杜尔希内雅小姐，你已经成年了吧？”
听到意料之外的话，杜尔希呆了一下，然后有些泄气地道：“原来是这样吗……我本来还想着能不能萌混过关的……”
一旁的贝拉看到她沮丧的小表情，忍不住吐槽道：“不就是一份儿童套餐嘛，之后单点就好了，至于这样吗？”
杜尔希一听这话，竟然认真地回过头来答道：“跟单点的不一样的，之后看了你就知道了。”
尽管只有及若一名厨师，但毕竟是前宫廷厨师，烹饪的速度还是十分迅捷的。不过半个小时，最后一道番茄浓汤也被送上了餐桌。
贝拉只点了煎鳕鱼和和一份沙拉，苜菈按照原计划点了杜尔希心心念念的儿童套餐，而杜尔希则照着儿童套餐的菜式点了半份的面包、炸虾和番茄汤。
杜尔希点菜的方式也是相当的让人无语。她依然没有依照菜单点菜，而是思索一阵后说道：“给我来一份成人版的儿童套餐！”
看着她露出得意微笑，觉得自己剩下不少麻烦的样子，及若只得做出笑容并应声，不知如何回答。
