“这里的建筑怎么都跟动漫里一样啊……难道所有异世界的房子都是这个风格？”艾拉无奈地摇摇头，抬头望向不远处的莱茵镇城门——青灰色的石墙又高又厚，城门左右各站着一位穿银色铠甲的士兵，腰间的短剑鞘上刻着细密的花纹，看着就不好惹。
她刚抬脚想进城，就被左边的士兵拦了下来。士兵摘下头盔，露出一张棱角分明的脸，语气平静却带着不容拒绝的认真：“你好，旅者。我是岚牙骑士团的羽莱。抱歉打扰，但想进入莱茵镇，需要回答我几个问题。”
“啊？好、好的。”艾拉缩了缩肩膀，小声嘀咕，“我看起来也不像坏人吧……”
“并非针对你。”羽莱的语气没变化，“最近镇上盗贼突然增多，甚至有光天化日抢劫的情况，所以所有外来者都要接受询问。只是几道简单的问题，很快就好。”
“那请问吧。”艾拉松了口气，悬着的心放下一半。
羽莱转身从城门旁的桌子上拿来一份牛皮纸档案和一根羽毛笔，翻开空白页，笔尖蘸了蘸墨水：“姓名。”
“艾拉·伊尔。”
“从哪里来？”
艾拉卡壳了——总不能说自己从“死后的空白空间”来？她挠了挠后脑勺，眼神飘向远处的树林，小声回道：“呃……一颗大树底下？”
羽莱握着笔的手顿了顿，抬眼扫了艾拉一眼——这回答实在奇怪，却又不像说谎。他没多问，只是低头在纸上写下“大树下”三个字。
“魔力等级。”
“？”艾拉愣了，摸了摸自己的脸，尴尬地笑了笑，“这个……我不清楚，我没测过。”
羽莱点了点头，在“魔力等级”那栏写下“待定”。
“最后一个问题，来莱茵镇的目的。”
“因为这里离那棵大树最近……”艾拉说得格外认真，却没注意到羽莱的眼神变得复杂起来——这回答简直像没经过思考，却又透着一股莫名的真诚。
“你确定没有说谎？”羽莱追问了一句。
“真的！我没骗你！”艾拉赶紧点头，头点得像拨浪鼓，生怕对方不信。
羽莱盯着她看了几秒，轻轻叹了口气：“好的，艾拉小姐。你现在可以进城了。”
“谢谢！那我先走了！”艾拉只想赶紧逃离这尴尬的场面，转身就要走。
“请稍等。”羽莱叫住她，递过来一个巴掌大的长方体木牌，木牌上刻着“莱茵镇临时滞留证”几个字，还盖着红色的印章，“这个你拿着，有效期一周。一周后若想继续留在镇上，需去冒险家协会注册长期居住证。若是逾期未注册被巡逻卫兵抓到，需缴纳15银币罚款，缴不出的话……”他顿了顿，语气冷了点，“会被拍卖为奴。”
“我明白了，谢谢！”艾拉赶紧把木牌攥在手里，快步走进了城门。
她走后，羽莱从档案里抽出刚才记录的那张纸，笔尖在“大树下”“魔力等级待定”几个字上划了划，随后写下一行字：“疑似转生者，需重点观察。建议团长派遣侦查员暗中监视，确认其对城镇无威胁，若有必要——可击杀。”
他把纸递给身边另一位士兵，士兵看完后皱了皱眉：“队长，有必要这样吗？她看着就是个手无缚鸡之力的女孩子……”
羽莱冷冷地瞥了他一眼：“看到可爱的女孩子就心软了？你忘了上一个转生者给帝国带来多大的灾难？”他的声音压得很低，带着一丝不易察觉的沉重，“快去把这个交给团长，别耽误事。”
“明白，队长！”士兵不敢再反驳，拿着纸小跑着离开，很快消失在街道尽头。
羽莱望着艾拉远去的方向，轻声呢喃：“艾拉……你到底是世界的馈赠，还是又一个灾难的开端呢？”他轻轻叹了口气，重新戴好头盔，站回了城门旁的岗位。
……
进城后的艾拉被眼前的景象吸引了——街道两旁摆满了小摊，有卖新鲜水果的，有卖手工饰品的，还有吆喝着“刚出炉的麦饼”的摊主，热气腾腾的香气飘得老远。
“哇，这里好大啊！到处都是卖东西的，真好……”她摸了摸空空的口袋，脸上的兴奋瞬间变成了遗憾，“可惜口袋比脸还干净，什么都买不了。”
“这位美丽的小姐，为何露出这般忧伤的神情？”一个带着轻佻的男声突然从旁边传来，“看到你难过，我心里也跟着不好受呢。”
艾拉心里咯噔一下——搭讪？她想起以前伊莉莎跟她说过，遇到这种莫名套近乎的人，直接转身跑就对了！
“小姐，你怎么不说话？难道是被我的美貌吸引了？”男人的声音又近了些，带着点戏谑。
艾拉没敢回头，拔腿就往反方向跑，心里只有一个念头：赶紧跑！
“诶，我只是开玩笑的！你别跑那么快啊！”男人的声音在身后追着她，艾拉却跑得更快了——她可不想跟陌生人纠缠。
“快到城门口了，他应该没追来吧？”艾拉一边跑一边喘气，心里慌得不行，“为什么刚进城就遇到奇怪的人啊！”
她刚想回头确认，就“咚”的一声撞在了一个硬邦邦的东西上，整个人向后倒去，一屁股坐在了地上。
“啊……疼疼疼！什么东西啊？”艾拉揉着屁股，抬头想看看撞了什么，却先听到一阵清脆的女声：“你没事吧？”
“这声音真好听……”艾拉愣了愣，抬头望去——蹲在她面前的是个穿着黑色劲装的女子，头发束成高马尾，露出光洁的额头，眉眼间带着股英气，却用格外温柔的眼神看着她。
“有没有受伤？能站起来吗？”女子笑着伸出手，掌心干净温暖。
艾拉在她的搀扶下慢慢站起来，脸颊瞬间烧了起来，不敢抬头看她，声音轻得像蚊子叫：“对、对不起，都怪我没看路……”
“没关系。”女子拍了拍她身上的灰尘，“不过你跑这么急，是有急事吗？”
“对了！有一个人……”艾拉刚想把被搭讪的事说出来，身后就传来了那个熟悉的声音：“小姐，你跑这么快，我追得好辛苦啊！”
“咦！”艾拉吓得浑身一抖，下意识躲到了女子身后，只敢露出半只眼睛看外面。
那个搭讪的男人追到近前，看到挡在艾拉身前的女子时，脸上的戏谑瞬间变成了惊恐，说话都开始结巴：“队、队、队长？你怎么在这里啊！”
女子没理他，低头看了看躲在自己身后、吓得眼睛都红了的艾拉，又看了看眼前慌慌张张的男人，了然地说了句：“原来是这样。”
“那个，队长，我还有点事，先、先告辞了！”男人转身就要跑。
“叫你办的事，完成了？”女子的声音冷了下来，带着不容置疑的威严。
男人的脚步顿住，僵硬地转过身：“我、我现在就去办！”
“哈萨克。”女子突然开口，话音刚落，她抬手一拳砸在旁边的石柱子上——“嘭”的一声闷响，石面瞬间陷下去一块，细碎的石子顺着凹陷处滚下来，落在地上发出沙沙的声。
名叫哈萨克的男人听到自己的名字，“噗通”一声跪在了地上，头埋得低低的：“对不起，队长！我下次再也不敢了！”
“我跟你说过多少遍，不许用那种轻佻的语气跟陌生人说话。”女子的声音缓和了些，却依旧带着训斥的意味，“你看看，把这位小妹妹吓得。”
哈萨克不敢抬头，只敢小声应着：“是，我错了……”
“小妹妹，你别害怕。”女子转头看向艾拉，语气瞬间温柔下来，像换了个人，“他就是脑子不太正常，没有坏心。”
“啊？嗯……”艾拉还没从刚才那一拳的冲击力里缓过来——这一拳的力量也太恐怖了吧！
“哈萨克，过来道歉。”女子弯腰，一只手就把哈萨克从地上提了起来，像提小鸡一样轻松。
哈萨克赶紧转向艾拉，脸上满是真诚的歉意：“对不起！我不该用那种语气跟你说话，请你原谅我！”
“没、没关系……”艾拉虽然这么说，却还是往女子身后躲了躲，显然还没完全放下戒心。
“队长，小姐姐都原谅我了，我能不能……”哈萨克小心翼翼地看向女子，眼里满是祈求。
“去吧，把小队需要的补给品买齐。”女子松开手，语气里带着点警告，“要是少了一样，你知道后果。”
“知道！知道！我现在就去！”哈萨克连滚带爬地跑了，生怕晚一秒就被“收拾”。
“唉，真是不让人省心。”女子无奈地摇了摇头，转头看向艾拉时，眼神又软了下来。
“谢谢你帮我！我叫艾拉·伊尔，你叫我艾拉就好。”艾拉终于敢抬头看她，脸上带着感激的笑。
“我叫雨墨。”雨墨微微一笑，露出两颗浅浅的梨涡，全然没有刚才对哈萨克时的暴戾，“我们是冒险家协会的，组了个四人小队，刚才那个是队里最不让人放心的。”
“冒险家协会？”艾拉眼睛亮了亮——她之前还在想怎么找工作，冒险家听起来好像很有意思？
“嗯，另外两个队员是和你年纪差不多的女孩子，性格都很开朗。”雨墨顿了顿，邀请道，“我现在要去协会交任务，你要不要跟我一起去看看？说不定能帮到你。”
“好啊！我想去看看！”艾拉赶紧点头，眼里满是期待。
雨墨笑着拉起她的手，转身朝着街道深处走去——她的手心很暖，带着点薄茧，却让人觉得很安心。艾拉跟在她身边，脸颊悄然染上一层绯红，连刚才被搭讪的恐慌都忘了。
