车轮碾过布兰村入口处略显破败的石板路，发出沉闷的声响，宣告着我们的抵达。
只不过刚下马车，就可以察觉到空气中弥漫着与野外营地截然不同的气息——混合着泥土、牲畜粪便、以及一种难以言喻的、紧绷的压抑感。
原本该是孩童嬉闹、村民忙碌的午后，此刻却显得异常冷清。道路两旁的房屋大多门窗紧闭，偶尔有村民匆匆走过，也是低着头，步履飞快，警惕的目光如同受惊的兔子般扫过我们这支外来者的队伍，随即又迅速缩回。
“看起来，情况比报告里说的还要糟。”
沃克的眉头紧锁，锐利的目光扫视着死寂的村庄。奎因娅和雷克斯等队员也收起了旅途中的轻松，神情变得凝重，手不自觉地搭上了腰间的武器。
我们的到来显然惊动了村里管事的人。没过多久，一个穿着洗得发白、还算整洁的亚麻布衣，面容憔悴、眼袋深重的干瘦中年男人在一名同样面带忧色的年轻人陪同下，快步迎了上来。
根据他们的自我介绍，年长的这位是布兰村的村长，奥利弗。沃克也出示了“帮忙消灭附近吸血鬼”的委托书。
看他们那如同终于等到了救星般的眼神，这里的情况大概非常不妙吧。
实际上在我的记忆中，游戏中的地图上应该没有出现过这个名为“布兰村”的村庄。
“欢迎，尊贵的冒险者们……”
奥利弗村长的眼神在扫过我这边时，眼中明显闪过一丝惊讶，只不他并没有多说什么，而是对着沃克那边深深地鞠躬行礼，声音带着疲惫的沙哑，
“真的万分感谢你们愿意伸出援手！你们……你们来得太及时了！”
“情况如何？”
沃克开门见山地问道。
奥利弗村长脸上的愁苦之色更浓了，他引着我们向村里唯一还算像样的建筑——兼作仓库和集会所的村公所走去，一边走一边低声诉说，声音里充满了恐惧和后怕，
“糟透了，大人们，糟透了！那些怪物……它们就像疯了一样！以前它们只敢在深山里活动，偶尔袭击落单的旅人，可最近一个月……”他打了个寒颤，“它们开始成群结队地在村子外围游荡！天黑之后，没人敢出门！窗户都得用木板钉死！”
“袭击事件呢？”沃克追问。
“发生了……三次。”
奥利弗的声音有些发颤，
“第一次是在村东头的老约翰家，他们一家五口……全都没了。第二次是村西边的磨坊，守夜的伙计……被发现时……”
他痛苦地闭上眼睛，似乎不忍回忆那惨状，
“第三次就在三天前，靠近村北树林的几户人家同时遭了殃，死了七个人……都是被吸干了血，尸体……干瘪得吓人。”
“尸体在哪里？我们能看看吗？”
吉姆在此刻插入话题，看样子应该在整理目前已知的线索。
奥利弗摇摇头，脸上带着恐惧和一种奇怪的忌讳。
“不……不行了。按我们这里的规矩，还有……还有那些血姬大人派来的使者吩咐过……被吸血鬼害死的人，必须尽快火化，连骨灰都要深埋，撒上圣盐和银粉，说是防止……防止尸变或者被它们的力量污染。”
血姬的使者？
这么说来，对吸血鬼嫉恶如仇的血姬而言，她们不会放过任何一个消灭吸血鬼的机会，主动庇佑受困的村庄也是她们彰显立场、维系与人类领地微妙平衡的常见做法。
“火化了？”沃克显然也有些意外，“那些血姬使者还在村里吗？”
“不在了，”奥利弗摇头，“她们处理完最后那次袭击的善后，留下了一些据说是能驱散低阶吸血鬼的药粉，还有……加强戒备的命令后，两天前就匆匆离开了，说是要回血姬之城复命。”
但是，根据这位村长的口供，她们似乎并不是很愿意帮助这个被袭击的村庄……实在不明白这里的血姬为什么会一反常态呐。
“她们有没有提供关于这些袭击者的具体信息？比如数量、特征？”
“她们……她们说那只是一群低等的‘血仆’，完全不成气候，只要我们加强戒备，等援兵到来就能解决。”
奥利弗的语气带着一丝不确定，“但……但那些死者的样子……太可怕了，根本不像是不成气候的样子啊！而且……尽管按照血姬大人的要求，在村子周围都撒上了那些药粉，但是一到晚上，也还是有人报告说可以看到那些吸血鬼在村子周围徘徊的身影……”
这些大概就是这所村庄目前的处境，而他们的委托也很简洁，就是帮助他们消灭那些夜晚在村庄周围徘徊的吸血鬼。
了解了大致情况的沃克队长脸色严肃，很快就做出了行动的安排，
“村长，安排我们住下的地方，最好是集中、靠近村中心的位置，方便防御和应对突发情况。另外，我们需要一份详细的村庄地图，标注所有遇袭地点和最近怪物出没的区域。吉姆，雷克斯，你们带人立刻去遇袭地点附近查看，注意安全，有任何发现不要轻举妄动，立刻回报！”
“是！队长！”两人领命而去。
“奎因娅，你跟我去找村里的守卫队长，了解具体的防御布置和巡逻安排。”沃克又看向我，语气恭敬但带着不容置疑的果断，“圣女大人，请您和您的同伴先在村公所休息，这里相对安全。等我们初步探查回来，再商议后续行动。您的力量至关重要，需要用在最关键的时候。”
我点了点头。
虽然我也有在意的地方，但这种时候还是先服从队长的安排比较好吧。
应该是听到了沃克对我的称呼，奥利弗也是一改之前那种几乎无视的态度，连忙安排人带我们去村公所内一个相对干净的房间休息。
房间很简陋，只有一张硬板床和桌子。向窗外望去，可以看到沃克和奎因娅匆匆离去的背影。
“具体的行动时间应该会稍微晚一点，现在还是先好好休息一下吧。”
我打了个哈欠。
这几天因为每天晚上都会和小恋见面，睡眠时间略显不足。
一旦意识到这一点，脑袋就变得有些昏昏沉沉的。
“雪小姐，就这样躺下来吧。”
“嗯……”
在诺菈的牵引下，我将头枕在了她柔软的大腿上。
感受着诺菈用温柔的手法抚摸着我的头发，我慢慢地沉入梦乡。
