活在社会低层的农家子弟大学毕业都想考公务员，梦想考上公务员结束打工的苦逼生活。公务员工作稳定，离家近，福利好。然而他们似乎也明白考公务员不像高考，高考只要分数线达到就被大学录取。考公务员就算分数达到，也必须要经过面试这一关，面试这一关貌似是为有关系的考生设置的。就算是这样，他（她）们每年都参加考试，想碰碰运气，万一真的考上了呢。
二十三岁的张小三大学毕业就直接去广州一家外资企业当程序员，俗称码农，月薪六千一个月，单子多的话，加班加点还有两三千的奖金。当他自力更生还完贷款读书的学费，他的父亲张晨光就勒令他回家参加公务员考试。他的父亲说，小三，赶紧回来报名参加公务员考试，在外面打工，别说月薪六七千一个月，哪怕是一两万乡亲父老照样看不起你，你就是个打工仔。张小三回应父亲说，当公务员也是打工，只是帮国家打工罢了。
张晨光立刻辩解说，不一样，当公务员就算生病，照样有工资领，在远方打工，干一天活才有一天的钱，况且公务员老了有退休金。最后张小三掰不过他的父亲，只能乖乖听从父亲的安排。距此，他在广州打工已两年有余。
张小三在家排行老三，上面有一个哥哥与一个姐姐，下面有一个小妹。早在张小三出生之时，张晨光夫妇俩就想给这个迟来的小儿子取个好芳名，奈何夫妇俩都是文盲，不知道该给这个睡在怀里的小儿子取什么名字，小儿子不能没有名字，总不能叫阿猫阿狗。因此按顺序给儿子取名叫小三。张晨光为此事内疚好久，怎奈自己不曾有机会读书识字。虽然内心有很多愿望寄托在这个白白胖胖的小儿身上，却不知如何通过给他取个好芳名表现出来。
早在民国时期，张晨光的父亲是当地一户有钱人家的儿子，读书识字自不在话下。且在当地担任县长，门生遍布县城的每一个角落，名义上是县长，实际上却是土皇帝。他为张小三的父亲取名叫张晨光，是希望张小三的父亲像朝气蓬勃的晨光一样照耀一方大地。
作为县长儿子的张晨光本该有份过上衣食无忧的生活，但他终究都没有机会。他父亲在某天夜里突然病故，父亲的所有遗产均被同父异母的兄弟抢走，加上他母亲陈氏不是正房，家族里的伯伯、叔叔、姑姑等都没有一个人站出来帮他说话。
陈氏势单力薄，怀里抱着幼儿张晨光，张家没有一个人把她放在眼里，她只能忍气吞声作罢。
父亲离开人世之后，张晨光没有机会读书，他的母亲陈氏独自一人把他拉扯长大。陈氏是张晨光父亲的第五任老婆，也是张晨光的父亲年过五十娶的最后一个小老婆。张小三的父亲到结婚年龄之时，方圆十里都没有一个女孩愿意嫁给他，说他是寡妇的儿子，嫌弃他家穷，连板凳都没有一张，吃饭要蹲在地上吃。
后来，在他母亲陈氏的不懈努力之下，经人介绍，方娶得十里之外的李氏为妻。婚后夫妻俩一直没有儿女，后经人指点吃山药，俩人年过四十方有儿女，却也有点不幸，大儿子幼年发高烧患脑膜炎，其余三个儿女均正常，这也是不幸中的万幸。
