她们下榻的旅馆，名叫“酒泉之家”，是王都有名的大型旅店。
在节日庆典期间，这里的客房资源也变得稀缺起来。在旅馆的大厅与院落之内，到处皆是客人们的交谈声——为了庆祝节日，旅店方和客人们组织了各种活动，眼下正一片欢欣。
而和这片吵闹声相对的，是旅馆顶层的一间豪华套间内，稍显微妙的氛围。
当莉莉和克丝露走进旅馆房间、再度见到索菲时，她们还是一脸开心和喜悦。但当她们看清楚，索菲正坐在床沿，而床上则躺着一位她们素不相识、容貌却相当美丽的少女时，她们的表情立刻冷却了下来，声音也变得充满敌意。
“……母亲大人，这个家伙是谁？”
莉莉面无表情地看着躺在床上的金发少女，发梢末端剧烈地在紫色、青色和红色之间变换。
“原来，母亲大人在外面，还有其他女人……”
不仅莉莉表现得很不开心，就连克丝露都沉下一张脸，拳头也不自禁地握了起来。
“你们两个啊……”
索菲揉了揉眉头，一脸苦恼。
克丝露和莉莉还是和以前一样，只要自己和其他女性——尤其是可爱的女孩子——接触后，她们的警惕心就会高度提升，好似护食的小狗。这个现象从她们还年纪尚幼、开始记事时就存在，哪怕过去了数百年，她们依旧没改掉这个习性。
于是乎，索菲花了些时间，向莉莉与克丝露解释了发生在“梦芳之歌”的事情。
……
“……被‘黑服猎人’给追杀的孩子？”莉莉和克丝露齐声重复道。
索菲点点头。
“黑服猎人”，是以“无论什么委托都敢接受”而著称的、活跃于各大王国的雇佣兵团伙。在整个艾因大陆，他们都是臭名昭著的存在。上到王室政变、部落战争，下到商业窃密、针对暗杀，他们的人不择手段、无所不做。
正是因为他们的残忍和卑劣，凡是牵连到政商领域的重要人物的刺杀案件，几乎都有他们的影子。
控制住追杀少女的那伙人后，索菲没费多大力气就探知了他们的思维，因此得到了一些情报：闯入萝瑟妮的店内的那群暴徒，正是黑服猎人的成员。发出委托的，是一伙来自远东的神秘团体，而他们追杀的对象……则是远东曾经最强盛的王国——圣露艾尔的“反逆者”。
要知道，圣露艾尔可是在一个月前才刚宣布了新国王即位呢——而且手段还是武装夺权。既然如此，眼前的这个所谓“反逆者”的少女的身份，就非常耐人寻味了。
但话说回来了，不管这个少女的真实身份有多重要，对索菲而言都没什么区别——她决定庇护的人，那就一定会保护到底。
这就是贤者的原则。
“简而言之，事情就是这样——不管你们愿不愿意，这个孩子我都得暂时照顾下来。我会把她带到汉扎尔的王宫去，核实最近从圣露艾尔逃出的、申请政治避难的人员名单。或许，她也是其中一员。”
索菲看向躺在床上的少女，目光深沉。
“所以，我们得改变计划了——明天的游玩节目，要暂时取消了。”
“可是，这是我们的旅行……”莉莉欲言又止，眼角泛出泪花。
“……我们想和母亲大人一起过。”克丝露低着头，小声补充道。
女儿们可怜又委屈的态度让索菲有些于心不忍。她只好摸了摸两个女儿的脑袋，抚顺她们的头发。
仔细想来，女儿们虽然也跟她过了上百年的时光，但姐妹两个大部分的时间都是在艾欧大森林里度过的。如今，难得带她们出来玩一次，结果就撞上这茬子事——可真是造化弄人。
她又看了眼躺在床上的少女。在少女脖子上，由她挂上去的水晶正微微闪动着荧光——那是注入了她的神识的水晶。有了这个，她就能随时检测少女的状态。而且，它还具有自动保护的作用——如果有人想趁索菲不在时对其不利，这枚水晶将挡下对方的一切攻击。
现在看来，少女应该还没这么快醒来——毕竟受了那么严重的伤，哪怕萝瑟妮的医术再好，应该也不可能那么快就恢复。
既然如此的话……
“好吧，我答应你们：至少今晚，我会陪你们一起好好过完这个节日。”
索菲挤出一个笑容，拍了拍克丝露和莉莉的脸颊，安慰她们道。
“我不能放着这孩子不管，这是我作为‘白初贤者’的责任——你们都是懂事的孩子，应该会理解母亲的，对吗？”
“那，母亲大人……说好了哦？”
莉莉擦掉眼角的小珍珠，举起自己的小手。
“答应莉莉……今晚，母亲大人要和克丝露姐姐一起，陪莉莉过节。”
“嗯，答应好了。”
索菲牵起她的小指，轻轻地拉勾。
“那，”莉莉的发色终于从阴晴不定的混沌变为了寻常的粉彩，她扑了上来，抱住索菲的腿，“母亲大人，今晚和我们一起去泡温泉吧！”
“泡温泉？”
“我们打听过了，‘酒泉之家’是一家有名的温泉旅店。”克丝露连连点头，附和着莉莉说道，“很多客人都会尝试……我和莉莉也想去。”
“嗯……”
索菲稍加思考。她挑选“酒泉之家”作为歇脚处时，倒是没考虑过这家旅店的特色选项——她只是单纯觉得，这家店既然标价这么贵，那么住起来一定舒服……不过，的确，既然都已经选择了这儿，如果不去尝试一下这家店独有的温泉服务，确实有些可惜。
“好主意，我们去泡温泉吧。”
“母亲大人万岁！”莉莉和克丝露都欢呼起来。
看着女儿们的心情好转了起来，索菲也感到宽慰了不少。
何况，当情绪渲染到这个份上后，她也对泡温泉产生了一丝小小的期待。于是，她立刻带着莉莉和克丝露离开房间，打算赶紧去定一个场子了。
不过，索菲并没有意识到，莉莉和克丝露在跟着她时，也在偷偷摸摸地交头接耳。她们看着索菲的背影的目光充满狂热，表情也相当神秘。
“克丝露姐姐……”
“……我没问题。”
“好。那么，‘计划’开始……”
