而出门后的罗恩便是干脆地去往了自己的目的地。
位居于员工居住区的自己的家中。
“欢迎回来。主人。”
吱呀——
伴随着似乎已经有些失修了的木门声响。
首先迎接罗恩的，是低下头来、优雅地提起女仆装裙摆行礼的少女。
“…莉兹？”
显然没能做好应对这种场景的准备。
罗恩第一时间发着轻微的讶音。
自己明明没有和对方说过自己回来的准确时间…
她为何会恰到好处地出现在这里，迎接自己？
“你…难不成一直在等着我么？”
“…是啊。毕竟、迎接主人也是女仆的职责所在吧？”
对此，莉兹一派理所当然似地说着。
“只是——要说是一直都在等候着您、那也不对啦。…请朝这边来吧。”
而跟着她侧身让路，对罗恩往餐桌的方向示意着。
虽然不知道莉兹究竟是想干什么，但罗恩还是顺着路线朝里走去。
——而跟着映入眼帘的是一碟熟悉的菜肴。
“喔。这是…？”
而虽然发出了下意识的短暂疑问。
但罗恩毫无疑问是清楚那是什么的。
那是前些日子里…
自己也曾经亲手给她做过的那道回锅肉的样子？
无论是菜式还是菜色、似乎都有超过八成的相似。
而很显然。这…该是莉兹特地为自己准备的吧。
…抱着好奇心，他紧接着上前落座。
从手边拿起已经准备好了的餐具，轻轻地往口中送入——
随后舌尖上品味出的——
那竟然也是与自己印象中无异的风味。
难以想象。
这竟然是前几天才做出了那宛如噩梦一般的焦糊烤肉的人、亲手做出来的东西吗…？
“…怎么样、主人？还…勉强能够入口吧？”
而莉兹也是不知何时轻轻地移步到了他的身边、小心翼翼地试探道。
“不单单是入口…说是‘很好’都不为过。那个…莉兹。这是你自己…？”
“没错喔。”
一边点头应允着、莉兹的面上亦然是露出了恬静的微笑——
只是罗恩不难看出，她面上隐约间透露出的几分小小的骄傲与自豪。
“…别看我这样子。至少、关于学习能力的这方面…我可是相当有自信的喔？”
她抬手轻轻按在了自己的胸脯之上。
“料理呀、工作呀都是一样的…就算是魔法、只要完整地看过一遍的话也能用出来。”
“啊哈哈…虽然现在已经没办法使用就是了。不过，看来还是能帮上主人的忙的呀。”
“是么。”
罗恩微一点头。尽管很想说点什么话夸奖对方——
可是首先浮上面容的却是丝丝的苦恼。
“…是怎么了吗、主人？您看上去有些心事呢。”
而这一细微的情感变化没能逃过莉兹的眼睛。
于是、她出言单刀直入地问询。
“心事…的确啊。”
罗恩叹了口气。
“接到了皇帝陛下的通知。说是要来验收这边的工作…简单来说，就是检查团吧。”
“因为怀疑您可能没有遵从他们的意愿、残酷地对待我…是么？”
“可以这么说吧。而——率领那个检查团的是你的妹妹。第三皇女芙蕾德莉卡…”
“芙蕾…吗。”
听到这样的回应，莉兹却似乎并不吃惊。
“…你不意外么？”
“不。”
少女的金瞳中闪过一丝不易察觉的黯然。
“…是她的话。也很正常吧。只是、会让她成为那样的性格…果然还是我身为姐姐的教育失职。如果当时我能更关心一下她…”
似乎是察觉有些偏题，说到这里的莉兹连忙中止了话题。
“…哎呀。抱歉。说了些无聊的事情呢。现在的我仅仅是您的女仆而已，按理说，早就不应该拘泥于这些过去的事情了…”
“…没关系的。我又不会多说什么。”
罗恩摇摇头，话音里却有着同这份轻松相反的忧心忡忡。
“只不过…莉兹。”
“嗯。有何吩咐、主人？”
“就是因为他们的来访…我、说不定要做些让你蒙羞的事情。”
而跟着他终于下定决心，并沉声开口。
毕竟——所谓工作检查的具体步骤、他也是相当清楚的。
首先是例行的文件查阅和对随机的员工进行调查。
这点倒是不用担心…
文件的话自己早就准备好了。
而员工的话，说是随机…
事实上，只要安排一下工作的日程表、令那一段时间里、都是自己能够信得过的部下——比如西莉亚——去值班的话。
那么就能保证所谓的随机抽查样本…
到最后、都能得到对自己单方面有利的结果了。
…但是还不能就此放下心来。
因为还有最关键的一步。
对于狱长本人的调查…
以及——
对于最重要的犯人…也就是莉兹的“教育”的成果的验收。
其中以最后一项最为关键。
…那名第三皇女会同莉兹在一间房屋内会面。
在狱长罗恩的陪同和介绍下、去检验他一直以来对少女“教育”的成果…
甚至、有时候还让她亲自去上手“体验”。
原作里的不少事件，也便是在那时候发生的。
而尽管现在的罗恩肯定不会让对方执行什么太过激的事情——
就算抛开他个人的保护欲不提。
…现在的少女的体内可是还有着方才觉醒的魔王之力。
如果不小心将其诱发的话，那么代价也是很大的啊。
但虽然这么讲。这种行为，还是会难免引起对方的怀疑。
而若是接下来，在少女的身上，一点“痕迹”也看不见的话…
恐怕到时候就会立马穿帮吧。
因此罗恩所考虑的解决方法。
那便是，趁着今晚——
在少女的身上、稍微做些得当的伪装。
像是什么绑定主从关系的眷属纹章啦。提高身体敏感度的魔导标记啦…
按照记忆，把这些在原作里罗恩都曾经用过一遍的东西，在少女的身上做些徒有其表的仿冒品。
这样的话，想必即使是那名皇女芙蕾德莉卡也说不出话了。
只是…
这举动就算出发点是好的、也恐怕都会有损莉兹的尊严吧。
她…会轻易地同意吗？
而正当罗恩为此纠结着的时候。
却是一双温软的手掌搭在了他的手上。
那是…莉兹的手。
“…我明白的。主人。”
跟着，莉兹柔声道。
“为了隐瞒您包庇我的事实…必须得给对方做出在凌虐我的假象对吧？”
“请您不必在意我。我知道真正的您是什么样的…而这就足够了。”
“所以——请做吧。如果、这是主人您的愿望的话。”
“是吗…”
罗恩轻轻松了口气。她能配合真是太好了——
“谢谢你。莉兹。”
而闭上眼睛，他郑重地道谢着。
而莉兹亦然是微笑着回应：
“没有什么需要道谢的，毕竟…这是我身为您的女仆的职责嘛。”
只不过，她的那份笑容里。
尽管隐含着些许的不安、但期待的感情却显然在其之上。
甚至可以说…
那是为之、隐隐地感到兴奋的笑容也说不定…？
